— Береги себя, — произнёс в итоге, отстраняясь.
— Я позабочусь об этом, — раздалось откуда-то сбоку, и мы перевели взгляд в сторону зарослей.
Ну, конечно.
А вот и Добров. Руки я убрал, но хоть Ник и разглядывал нас с интересом, не ревновал. По крайней мере, эмоций по этому поводу не показывал. Он доверял Мии на сто процентов, это я тоже видел.
— Не сомневаюсь в этом… — ухмыльнулся я, когда Добров к нам приблизился.
Не сказать, что я вдруг проникся симпатией к этому парню. И совру, если заверю, будто безумно рад, что он существует, но по крайней мере, уважения Ник заслужил. Он не сводил с меня взгляд, и я нахмурился в ожидании.
Добров обратился к Мии:
— Я всё проверил, чисто. Можно уходить.
Котовская в ответ кивнула, а Добров снова на меня взгляд перевел:
— Ты нужен ей, — вдруг произнёс без тени улыбки, и я замер.
Точно знал, что он сейчас не про Мию. Чертов всезнающий Ник. Вот что не так с этим парнем?
— Она так не думает, — покачал головой, сделав паузу.
Ник протянул руку Котовской, и она ухватила его ладонь, пробираясь пальцами между его. Добров притянул её, а Мия положила ему голову на плечо.
— Не повторяй моих ошибок. Ты и сам знаешь, что делать.
На это я лишь хмуро кивнул.
Знаю. Ещё как знаю.
— Удачи, — наконец попрощался он и протянул руку. — Надеюсь, никогда тебя больше не увидеть.
— Взаимно, — ухмыльнулся в ответ.
Мы пожали друг другу руки, прямо как в ту нашу первую встречу. Отчего-то я это вспомнил.
Крепкое пожатие в стенах института, в тот день, когда я Мию доставал, выясняя её музыкальные предпочтения* (прим. автора: отсылка к циклу «Рассветы»). Но то рукопожатие было наполнено злобой и негодованием. А это благодарностью.
Оно было завершающей точкой в моей истории… с Мией.
— Если он тебя обидит — дай ему по почкам, детка. Я теперь знаю, что ты умеешь, — обратился я к уже давно не моей Котовской.
Она робко улыбнулась, ухмыльнулся и Ник, а я махнул рукой. Ну вот и всё. Пора.
Развернулся и направился к своей тачке.
Путь предстоит долгий, полный размышлений и принятия важных решений. В груди колотилась нарастающая уверенность — надежда есть. Она словно одинокий луч пробивалась сквозь толщу горной породы. Тёмной, неподступной. И черт его знает, что там за этой зловещей массой.
Но если есть хоть один долбанный шанс всё это разрулить, я им воспользуюсь. Вопреки всему. И всем.
Крошка, ты врезалась в меня, набрав немыслимую скорость.
Оставила болезненный след и мастерски обломала.
Но вот так просто испариться не выйдет.
Я тогда ещё не знал, чем всё обернется. Просто мчался, рассекая своей решимостью встречный ветер, и думал о том, что поступаю правильно.
Кот сказал, что мне нужно убедиться насчёт Лерки? Поэтому я и вернусь. И он, чёрт возьми, прав. Досье на неё лишь подтверждало — Нилова могла всё это всерьёз. Но только я искал не то, что на поверхности. Мне необходимо докопаться до причин.
Я был уверен, что всё сразу встанет на свои места.
Но я ошибался.
Глава 40. Самое интересное
Она танцевала.
Изящно двигалась под музыку и, казалось, своими руками создавала мелодию. Платье струилось и переливалось цветами ярких софитов танцпола, но она затмевала собой любой свет. Плавно покачивала бедрами в такт и, не открывая глаз, шевелила губами. Подпевала.
Я завис, её разглядывая.
Лерка.
Она выглядела просто зашибись, впрочем, как всегда. Только жаль, что всё это Нилова делала не для меня. Не для меня крутила пятой точкой, не для меня вот так волосы руками собирала, обнажая шею, и запрокидывала голову в танце. И понимал, что не моя, а все равно взгляд не мог оторвать от её движений — любовался. Она завораживала. Притягивала.
Убивала нахрен, не прикасаясь.
Глаза вдруг открыла, и наши взгляды встретились.
Мне казалось, весь зал содрогнулся от мощнейшего разряда, что между нами сейчас пронесся. Словно именно от нашего молчаливого диалога заискрился танцпол, взорвался разноцветными вспышками и размазал четкие линии в фоновую массу.
Лерка. Не моя, но так нужна мне, черт бы ее побрал.
Так же внезапно всё оборвалось. Нилова спешно отвернулась и исчезла в танцующей толпе.
Я не смог сдержаться, и поднявшись с места, отправился к выходу из зала. Здесь в полумраке располагался холл, и наугад нырнув в один из пролетов, я её увидел. Лерка быстро удалялась по коридору, но я догнал её в два счёта. Тронул за плечо, и она обернулась, испуганно взмахнув ресницами, а я подтолкнул Нилову к стене и поставил ладони у её лица.
Вот она. Поймал. Сердце теперь долбилось о грудную клетку так, что казалось, ещё немного и к чертям разорвет.
У нас минуты две, не больше. Точно это знал, но ничего не мог поделать. Хотелось урвать больше времени — Лерка меня притягивала, как магнит. Я сейчас тяжело дышал и не сводил с Ниловой взгляда.
Ну же, крошка, дай мне хоть какой-нибудь знак, что я не зря всё задумал. Ты же соврала мне про Алекса. Про любовь эту дурацкую. Соврала ведь?
Но крошка и не думала отвечать на мой обалдевший от близости пульс.
— Ларионов, тебе жить надоело? — хрипло произнесла она.
— А ты, когда с Крутом связывалась, о жизни много думала?
Взгляд на мгновение вспыхнул и тут же потускнел. Умеет брать себя в руки. У меня же внутри ураган бушевал.
— Значит, ты теперь с Алексом?
— Как и месяц назад.
Голос звучал ровно, совершенно безэмоционально.
— Когда мы прощались, ты уходить не хотела.
— Но ушла.
— Не сама.
— Это не важно. Я ушла.
— Хочешь сказать, всё что между нами было, значения для тебя не имеет?
— Тём, может, хватит считать себя самым крутым парнем? Я понимаю, твоё самолюбие задето, но выбери, пожалуйста, себе другой объект для личного соревнования. У нас с Алексом всё хорошо. Думаю, у тебя всё тоже. Наше с тобой приключение закончилось там же, где и началось. В горах. Небольшой дружеский отпуск, в котором каждый из нас преследовал свои цели. Так бывает. Поэтому не стоило за мной идти. Нам говорить не о чем.
— Даже дружеский совет дать нельзя? Я, может, волнуюсь за свою подругу. — Я сжал зубы. Это броня меня выводила, но чем больше Лерка упиралась, тем больше росла уверенность — она гонит. Намеренно. Так она защищается. — Может быть, друг тебе поможет с выбором, не думала?
— Разве неясно, что я свой выбор уже сделала?
Нилова взмахнула ресницами и взглядом приложила так, что двинуться с места не мог.
Я бы тебе сейчас показал выбор. К стене прижал бы и дружеский отпуск продолжил.
Но у нас две минуты. И они уже вышли.
Пользуясь тем, что я застыл, Лерка вынырнула из моего захвата и, бросив укоризненный взгляд, снова последовала вглубь коридора.
— Нет, — ответил мрачно, пялясь, как Нилова отдалялась, виляя пятой точкой. Мой голос эхом разнёсся по помещению, отбиваясь от бездушных стен. — Мне ни черта не ясно, — добавил, чуть повысив голос.
И Лерка вдруг замерла. Медленно обернулась, на этот раз без вызова, без вот этой холодной маски и прочей ерунды, устало произнесла:
— Убирайся отсюда, Ларионов. Из клуба убирайся, а лучше из города. И забудь всё, что было. Совет по старой дружбе.
Финальный взмах ресниц и снова разворот. А через пару минут в полумраке коридора я остался один.
Вернулся в зал. На душе было так паршиво, что я заказал в баре напиток покрепче. А ещё появились сомнения. Больше сомнений, если быть точнее. Нихрена вот не прояснил наш разговор. Одно я знаю точно — пока рядом Алекс, Лерка будет заливать про их суперские отношения.
Сжал зубы и обвёл взглядом зал, оценивая размах сегодняшнего мероприятия: даже биты громкой музыки не могли замаскировать в своем весёлом ритме царящего в воздухе напряжения. Казалось, всё вокруг какая-то тупая постановка. Вот сейчас актёры сбросят маски и начнётся настоящее представление. А пока что важные персоны и не очень потягивали из бокалов свои напитки в ожидании обещанного в анонсе шоу.
Да уж, хозяин самого крутого клуба в нашем городе действительно расстарался на славу — сегодня он принимает важных гостей. Я тоже ждал, впрочем, не только мысли о предстоящей встрече меня занимали.
Расположился я вдали от танцпола — в вип-зоне, где было потише. Крутил в руках бокал и думал о том, что раскопал Юрий по моей просьбе. И мне эти новости ни хрена не нравились.
Лерка, Лерка. Сколько в тебе ещё сюрпризов?
Я почему-то был уверен, узнаю всю правду о Ниловой и пойму, почему она так поступила. Почему с ним ушла, забив на всё, что между нами произошло. И понял. Только правда оказалась паршивей, чем я мог себе представить. Нилова прошлое своё тщательно скрывала, не без причины, разумеется. И всё же мне удалось кое-что выяснить.
Значит, дело в её отце? В голове стояла фраза, брошенная Леркой во время откровения. Ублюдком Нилова назвала отчима, который по официальным данным пропал без вести. И почему-то, от новых фактов виделась совсем другая картина: Лера действительно могла по своей воле остаться с Крутом.
Потому что он — её защита.
А ещё она любила плохих парней. Хорошие шли мимо.
Мне не хватало некоторой информации до полной картины. И на днях Юра обещал помочь. И если подозрения подтвердятся… Всё будет хреновей, чем можно представить.
Сделав глоток, вдруг заметил движение перед своим столиком, поднял глаза и усмехнулся. Ну надо же.
— Привет, — напротив меня стояла Аня.
Она робко улыбалась и старалась сделать вид, что на позитиве и глубоко удивлена нашей встрече. Ее выдавало то, что она слишком крепко вцепилась в наполовину пустой бокал с коктейлем. Нервничает.
Я кивнул и перевел глаза на свой бокал, даже не приглашая занять место рядом — был уверен, девушка решит ко мне присоединиться. Так и вышло — Аня опустилась напротив:
— Не помешаю?
Снова поднял на нее взгляд и усмехнулся. Также ничего не ответив, лишь покачал головой и сделал ещё глоток.