Пальцы дрожали, в груди горело огнем от боли, а я почти ничего не видела перед собой из-за тумана, который застилал глаза.
«Не справилась… не смогла… и как… как теперь быть? Я же могу вообще сжечь ее дар…» — в панике подумала я.
А в следующее мгновение на мои руки легли чьи-то теплые ладони. Тело пронзило от ощущения чужой силы, которая билась, заставляя волоски на теле вставать дыбом. Вздрогнув, я попробовала отстраниться, но куда там. Кто-то очень большой и сильный встал за спиной и прижался так тесно, что отодвигаться оказалось попросту некуда.
Его магия чувствовалась такой мощной, такой яркой… и она билась, пытаясь проникнуть в меня, чтобы восстановить силы, которых почти не осталось.
«Опасно… страшно… жутко… Нельзя просто так впускать кого-то. Нельзя доверять чужаку. И вмешиваться в чужую магию тоже нельзя. Это может уничтожить нас обоих».
— Доверься… доверься мне, Фрэн, — прошептал знакомый голос мне на ухо, послав по телу новую волну болезненной дрожи.
Распахнув глаза, я устремила невидящий взор в пространство. Меня затрясло. От того, что собственные силы заканчивались, и женщина, что стояла передо мной на коленях, уже громко стонала от боли, и от чуждого дара, который горел на коже… а еще от близости мужа, который сейчас старался меня спасти, рискуя собой.
— Прими мой дар, Фрэн, — упрямо повторил он.
И я сдалась. Хуже ведь не будет?
В меня хлынули силы, заставив буквально захлебнуться ими. Конечно, не в прямом смысле слова, но ощущалось примерно так же. Поток чужой магии — такой яркой, сверкающей и болезненно чужой, — оказался настолько мощным, что я начала всерьез опасаться. Поэтому вместо того, чтобы радоваться вновь наполненному резерву и тому, что магия Рейгана синхронна моей, я переживала, как бы меня не разорвало от такого счастья.
— Спокойнее! Дыши, Фрэн! Дыши! — раздался совсем рядом голос мужа.
Звучало как приказ, а я ненавидела приказы. Даже если они отдавались по делу и были направлены на то, чтобы спасти вредную меня.
Я забарахталась в его руках, пробуя вырваться. Захрипела, не думая уже о том, что происходит вокруг. Боги, на мгновение я даже забыла, для чего вообще все это затеяла.
Хорошо, что прежде, чем потерять контроль, я успела завершить начатое. Где-то там… на краешке сознания раздался стон женщины, которая боролась с пробудившейся магией. Но это последнее, что сейчас меня волновало.
Я задыхалась от чужой магии, которая ощущалась такой вкусной и такой бесконечно родной. Отторжения не произошло. Сила Рейгана была схожей с моей. Что ж, этого следовало ожидать, если учесть, что нас соединила сама Судьба.
Перестав бороться, я застонала и проглотила… нет, буквально заглотила все, что он так щедро давал, ничего не прося взамен. Тьма внутри меня оскалилась, обнажив свое жуткое лицо, облизнулась и потянулась за добавкой. Не для увеличения резерва и восстановления сил. Нечего было восстанавливать, я сейчас могла хоть сотню темных магов пробудить! Я просто хотела… Рейгана. Не в сексуальном смысле, — хотя ведьма внутри меня думала иначе и вполне могла бы наплевать на все принципы и мое желание сберечь девственную кровь как можно дольше, — мне просто хотелось его съесть.
И вместо того, чтобы сопротивляться и закрыться от ведьмы, мой муж продолжал стоять столбом, позволяя пить себя.
«Дурак! Ну кто так открывается перед темной ведьмой? Нельзя так!».
Умом я понимала, что надо остановиться, хотела это сделать прямо сейчас. Но тьма внутри нарастала, ревела, стонала, заглушая доводы рассудка, требовала взять все, что щедро дают. Когда еще так повезет? Даже Алекс… мой Алекс никогда не открывался до конца. Как и я всегда оставалась закрыта для него. Потому что так правильно, потому что так надо. А этот…
Мне хотелось рычать от злости и бессилия… и мурчать от счастья, впитывая все больше его силы. Ведь ее так много! Рейган Каллигар действительно был сильным магом. Очень сильным. Я бы могла сделать его своим рабом, вечной подпиткой. Он же открыт… бери — не хочу.
— Фрэн…
Сфокусировав взгляд, я поняла, что мы стоим друг напротив друга. Его лицо оказалось очень близко, и я могла видеть свое отражение в потемневших глазах. И смотрел он прямо и открыто, заставляя мое сердце сжиматься.
«Надо что-то делать… надо как-то остановить это! Меня остановить! Я же как первокурсница после первой выпитой бутылки крепкого эля, совсем не контролирую себя. И он не помогает! Почему? Хочет проверить? Рискуя собой? А еще князь…».
— Дурак, — прохрипела я из последних сил.
Решение пришло спонтанно. Мне требовались эмоции. Яркие и сильные. Настоящий взрыв. Только это позволило бы взять под контроль темную магию и прийти в себя. Ударить себя я не могла, просить стражу… а вдруг перестараются. Поэтому я не придумала ничего другого. Подавшись вперед, обхватила лицо Рейгана руками и впилась в губы в жестком болезненном поцелуе.
Ничего. С таким же успехом я могла бы целовать статую.
«Ну же! Ты же можешь… мне нужны эмоции, мне нужны чувства. И я точно знаю, что ты способен мне их дать!».
Приоткрыв рот, я провела языком по его мягким губам и снова поцеловала. И тут же почувствовала судорогу, которая прошла по сильному мужскому телу. В следующее мгновение статуя ожила, и передо мной предстал мужчина. Сильный, властный, горячий. Тот, который быстро взял все в свои руки. Обнял так сильно, что я едва не задохнулась. Охнув, закрыла глаза и постаралась думать о том, что все это делаю во благо мира и для спасения наших жизней.
Правда, думать получилось не очень долго, потому что… потому что Рейган меня поцеловал. И не губами прижался, а поцеловал так, как надо. С чувством и потрясающим мастерством. Окружающий мир моментально потерялся во взрыве ярких чувств и эмоций. Даже сама тьма отступила, не в силах контролировать то, что уже невозможно сдержать.
Все получилось именно так, как я хотела. С ярким фейерверком перед глазами, бабочками в животе и жаждой в крови. И этот голод был столь же сильным, как и тот, что терзал меня всего несколько секунд назад.
Давно следовало бы отстраниться. Тьма отступила, а с ней и опасность. Сила Рейгана осталась при нем, а я полностью восстановила свой резерв. Вот только… никто из нас не торопился останавливаться.
Поцелуй давно перестал быть жестким и болезненным. Муж целовал меня так нежно и волнующе, что внутри все плавилось и ноги подгибались. Мягкие губы ласкали мои, язык проникал в рот, исследуя его и дразня, даря такие ощущения, которые я еще никогда не испытывала. Да простит меня Алекс. С ним было хорошо, классно, невероятно и очень приятно. Мне нравились его поцелуи и прикосновения. Я таяла от них, но никогда не теряла рассудок и всегда знала, когда надо прекратить, чтобы не переступить черту.
Но с Рейганом… я теряла себя, сгорала и возрождалась из пепла, забыв обо всем на свете. Никаких полумер и сомнений. Примерно то же самое, что сравнивать легкий шторм и безумный ураган. С ним мои чувства и эмоции оказывались в сотни раз ярче и каждое прикосновение воспринималось болезненно остро. С ним я теряла себя и находила снова, открывая новые грани и особенные ощущения.
Мы отстранились синхронно. Широко распахнув глаза, не мигая, уставились друг на друга. А вокруг нас медленно затухало огненно-черное пламя.
«Надо же… выходит, все это время мы действительно горели».
— Дурак, — снова прохрипела я, отступая на полшага, хотя внутри меня все дрожало и вопило, требуя вернуться, коснуться… вновь ощутить вкус его губ.
— Возможно, — согласился Рейган, не сводя с меня потемневшего взгляда.
— Нельзя так открываться! Тем более ведьме! Я же… же могла выпить тебя до дна.
— Не смогла бы.
— Сомневаешься? — прищурилась я, стараясь за раздражением скрыть истинные эмоции.
— Нет. Просто верю в тебя.
Вроде бы произнес такие простые слова и совершенно спокойным голосом, а внутри все как будто перевернулось.
— Ты меня не знаешь, — беспомощно прошептала я.
— Ты моя жена, Фрэн, — отозвался Рейган. — Я тебя знаю.
Пламя вокруг нас почти погасло. Но в зале все равно царила тишина. Никто не двигался и не спешил нам на помощь. Даже та ведьма молчала. Или я оглохла от грохота пульса в своей голове?
— Навязанная богами.
В ответ Рейган лишь едва заметно улыбнулся. Словно понимал… понимал, что все это я не ему говорю сейчас, а себе напоминаю, что мы совсем чужие. Что у него есть Алфея — моя сестра. А у меня есть Алекс. Мой Алекс! И все, что произошло сейчас — это просто… просто виновата темная магия. Она развратила меня, очернила мои мысли и чувства, свела с ума… все неправда! Наши чувства неправда и желания тоже ложь… и то, что внутри меня сейчас все медленно умирало, тоже вранье.
— Ты опять рисковала собой, Фрэн.
Кажется, пришла пора признать свои ошибки.
— Не рассчитала силы.
— Так торопилась создать армию темных? — усмехнулся он.
В его голосе и взгляде я не заметила злости, подозрительности или гнева, скорее сквозила легкая усталость.
— Люцилла успела пожаловаться? — фыркнула я и отступила еще на шаг. — В свое оправдание могу сказать, что я сопротивлялась до последнего, но твоя мать и советник настояли в проведении ритуала.
Кстати, стоило бы посмотреть на них, но я не могла отвести взгляд от лица Рейгана, от его глаз, к которым постепенно возвращался знакомый фиолетовый оттенок.
— Похоже, мне следует все время находиться рядом, чтобы ты не успела натворить что-нибудь еще, — мягко проговорил Рейган.
И мое сердце в который раз за короткое время сделало кульбит.
— Не доверяешь мне?
— Просто хочу быть рядом.
Ну как у него так получалось? Никаких клятв, обещаний, обычные фразы, простые слова, а я… я верила.
— Осторожнее, князь, — отступая еще на шажок, улыбнулась я, — еще немного и все решат, будто я тебя приворожила и околдовала.
— Ничего, не переживай. Я найду, что ответить каждому, кто посмеет усомниться в правдивости и искренности моего… отношения к тебе, Франческа Каллигар.