— Магам Верховного Синклита будешь сообщать?
— Придется, — вздохнула Бруна. — Им очень не нравится возникшая ситуация. И то, что они никак не могут на нее повлиять.
Я хотела перед праздником поговорить с ней еще раз и узнать, нужна ли ей помощь и поддержка.
Верфолд в этот раз приехал один. Беатрис осталась дома. Ей стало тяжело разъезжать. Вторая беременность давалась ей с трудом. Она мучилась отеками, головными болями и сильно уставала. Со старшим сыном Каином таких проблем не наблюдалось.
Они поженились восемь лет назад. Им пришлось несладко. Рейган не сразу принял их отношения, как и Никандра. И дело было не в том, что Верфолд являлся темным. Никто не знал, как на нем отразится источник. Вдруг начнутся проблемы со здоровьем и ментальным состоянием. Отдавать младшую сестру потенциальному сумасшедшему мой муж боялся. Но эти двое сумели доказать, что их любовь сильнее, что они способны выстоять. И я была только этому рада. Когда ты сам счастлив, то хочется, чтобы были счастливы остальные.
Плавно мысли перетекли в прошлое на десять лет назад.
Люцилла. Ее спасти не получилось. Верфолду удалось изгнать дух Амалетты, запечатав его так, чтобы она больше не смогла выбраться и навредить. Но девушка сошла с ума. Она не узнавала родных и знакомых. Совершенно безобидная Люцилла сидела в своем углу, раскачивалась из стороны в сторону и что-то тихо бормотала.
Конечно, можно было решить, что она притворяется, пытаясь избежать приговора. Но это не так. Я приходила к ней, пробовала поговорить, но Люцилла меня так и не узнала, даже внимания не обратила, продолжая сидеть в углу. Такое сложно сыграть.
Ее отца, кузину и всех остальных, кто участвовал в заговоре, арестовали и предали суду, а их имущество конфисковали в пользу короны. Казнь заменили пожизненной каторгой.
Что касается моей семьи, мы встретились весной, когда открылись ворота.
Родители, Андреас и Алфея ждали нас с той стороны и явно надеялись вернуть все назад. Забрать меня и женить Рейгана на Алфее. Увы, их планам не суждено было сбыться. Отдавать свое я не собиралась.
Рейган сам изъявил желание объясниться с Алфеей.
— Это моя вина, Фрэн, — тихо произнес он. — Это я дал твоей сестре надежду, влюбил в себя. И мне за это отвечать. Я сам с ней поговорю и все объясню.
Я не стала возражать. Тем более что мне предстояло объясниться с Алексом.
Ах, Алекс! Лучший друг, возлюбленный и жених. Как я боялась нашей встречи, как мечтала оттянуть ее, как надеялась, что он не придет весной! Но нет… он стоял рядом с Морентонами и ждал меня.
Его боль и моя вина навсегда останутся со мной. Даже через десятилетия я буду вспоминать его взгляд и слышать голос:
— Ты любишь его?
— Да.
— Ты счастлива?
— Очень.
— Я рад за тебя, — горько произнес Алекс и даже попробовал улыбнуться. А в глазах плескалась такая мука, что сердце разрывалось на части.
— Прости.
— Надеюсь, ты будешь счастлива, куколка.
Знакомое прозвище будто ударило под дых, принося за собой новую волну боли.
— Алекс…
Мне так хотелось обнять его, встряхнуть, ударить... но я понимала, что так будет только хуже. Никаких прикосновений. И я стояла, до боли впиваясь ногтями в ладони.
— Я хочу, чтобы ты знала. Если ты… ты захочешь сбежать… если роль княгини тебе надоест, то я буду ждать тебя, Фрэн, — тихо произнес он.
Но мы оба понимали, что этого никогда не произойдет.
— Спасибо, — грустно улыбнулась я. — За все спасибо.
Подавшись вперед, некромант взял меня за руку и прижался к ней губами.
— Прощай, куколка.
— Прощай…
Больше мы не виделись. У меня почти не имелось шансов узнать о том, как сложилась его судьба. Свободные земли находились слишком далеко от границы Запределья. Я знала, что Алекс все еще не женат. Но у него вроде как появилась невеста. Никой информации о девушке не было, кроме того, что она светлая чародейка. Весьма неожиданный выбор. В любом случае, я была рада за Алекса и надеялась, что он обретет счастье.
Алфея меня не простила. Ни тогда, ни сейчас. Восемь лет назад она вышла за светлого лорда, родила ему двух дочерей и была вполне счастлива. Так говорила мама. Но мы больше не общались.
С родителями у нас установились странные отношения. Они приезжали к воротам на каждое открытие и просили о встрече. Спрашивали, как у меня дела, искренне радовались рождению Эммы. А еще периодически пытались побольше разузнать о Запределье и даже уговаривали пустить их за ворота.
Разумеется, никто им этого не разрешил.
Запределье продолжало оставаться закрытой страной, которая надежно хранила свои тайны от всего остального мира. И это было правильно.
Это уникальное место. Неповторимое, волшебное. Порой мне казалось, что не хватит всей жизни, чтобы узнать его полностью, открыть все его тайны. Но я старалась. Каждый день старалась.
Тихо щелкнул замок, но я даже не двинулась, отлично зная, кто посмел нарушить мой покой.
— У меня нет времени, — не открывая глаз, заявила я.
— Даже на любимого супруга?
— Особенно на тебя.
— Не будь злюкой, Фрэн.
Послышался шорох снимаемой одежды.
— Я ведьма, Рейган Каллигар, мне априори надо быть злюкой.
— Ты моя княгиня, — отозвался он.
За одеждой последовала обувь. Пришлось открыть глаза и взглянуть на мужа, который уже почти полностью разделся.
— Рейган, у меня совершенно нет времени! Дорога каждая секунда, — повторила я, попытавшись добавить в голос побольше возмущения. Но не получилось. Мы виделись совсем недавно, а я уже жутко соскучилась.
— Мы быстро.
Я скептически хмыкнула.
— Серьезно?
Рейган задумался и широко улыбнулся:
— Ты права, быстро не получится.
И забрался в ванну. Мне пришлось подтянуть ноги к себе, чтобы он их не раздавил.
— Я соскучился и замерз. На улице опять морозы.
— Надо было одеваться теплее, — проворчала я, когда его руки потянулись ко мне.
Я даже и не думала сопротивляться, закрывая глаза и открывая шею для горячих поцелуев.
— М-м-м, ты так вкусно пахнешь, — прошептал Рейган, нежно проведя пальцами по моей коже, подхватывая мыльную пену и лаская самые чувствительные места.
— Ты теперь тоже будешь так пахнуть, — хихикнула я.
А дальше следовали поцелуи — короткие, рваные, болезненные, больше похожие на укус, прикосновения рук, которые воспринимались горячее воды, хриплый шепот и тихий стон.
Разомкнуть объятия казалось немыслимым, да и не хотелось. Отдавшись приятным ощущениям, я позволила мужу притянуть меня еще ближе. Его руки на моих бедрах направляли меня, давая прочувствовать всю силу его возбуждения.
Плавное скольжение и судорожный вздох. Первая волна наслаждения пронзила с ног до головы, заставляя прогнуться в спине и задрожать. Но это было лишь начало.
Вода плескалась вокруг нас, переливаясь через край и оставляя на мраморе лужи и потеки. Глаза в глаза. Кусая губы. Цепляясь друг за друга и с трудом дыша. В едином ритме сердец и тел. Вершины наслаждения мы тоже достигли вместе, сотрясаясь всем телом.
— Я люблю тебя.
Это признание я готова была слышать по сто раз каждый день. И оно никогда не надоест.
— А я люблю тебя, — прошептала я в ответ.