– Доброе утро, Старик, – говорит Утёс, шумно шагая мимо моей комнаты.
Нет, это вряд ли.
Я направляюсь в тренировочный зал. Надеюсь, эта самая Красотка действительно знает толк в Хаосе. Вчера я опять чуть всё не переломал из-за этой Бабочки. Вот же сука, до сих пор всё тело болит…
В просторном тренировочном зале оказываются лишь два человека. Похоже, народ не горит энтузиазмом, как я.
Два силуэта, словно две мечущиеся огненные вспышки – рыжая и светлая – быстро перемещаются по залу, гремя клинками и сверкая струящимися от стали искрами.
Заметив меня, рыжая на секунду отвлекается, и вторая воительница выбивает из рук оппонентки клинок. Одноручный меч, закрутившись, летит в мою сторону и вонзается в полу в сантиметре от моей левой ноги.
– Вау, впечатляюще! – искренне говорю я и аплодирую дамам.
Когда водоворот из боевой страсти остановился, я наконец, могу узнать, кто был участником сражения. Рыжая – Апельсинка. Вторую я вижу впервые, но фигура кажется знакомой. Это её я видел вчера в бане. Красотка.
– Засранство! – кричит Апельсинка. – Ты меня отвлёк!.. – она ошарашенно рассматривает меня. – Погоди, а ты кто вообще такое?!
– Старик, – коротко отвечаю я. – Что, без бороды меня совсем не узнать?
– О… Ого! – восхищённо восклицает Апельсинка. – А молодым тебе быть больше идёт!
– Сочту за комплимент, – говорю я. – Я бы с радостью сменил свой дурацкий позывной, но раз уж Утёс всем раздаёт их, то тут я бессилен.
– Ну… было одно исключение, – говорит Апельсинка и я слышу тихий смешок Красотки, убирающей клинки на стеллаж.
– Исключение? Кто же? – спрашиваю я.
– Мой тупорылый братец, – говорит Апельсинка. – Ему прозвище дала Бабочка.
– Скорострел? – меня осинило. – А-а-а, так дело всё-таки не только в быстрой стрельбе!
– Видимо так, – говорит Апельсинка. – Но никто кроме этой извращенки не захочет перепроверять.
– Ну хватит, – говорит Красотка и подходит ко мне. – Рада, что ты пришёл, Старик.
Мне впервые за проведённое в тайном убежище время удаётся увидеть лицо Красотки. Передо мной складная красивая женщина среднего роста. У неё округлая форма лица и тонкий маленький носик; с головы во все стороны торчат сильно завивающиеся светлые кудряшки. Добрые карие глаза Красотки глядят на меня одновременно приветливо и оценивающе.
И лишь сейчас, когда я смотрю на неё не вполоборота, передо мной предстаёт полная картина. По левой половине лица тянется длинный рваный шрам, проходящий через глаз и уголок рта.
Красотка, значит? Либо Утёс совсем тупорылый мудак, либо прозвище она получила до своего ранения.
– Да не стесняйся, разглядывай сколько влезет, – говорит Красотка, поворачиваясь ко мне левой стороной лица.
– Придурок! – восклицает Апельсинка и грубо толкает меня в плечо.
– Эй! – отмахиваюсь я от рыжей, и виновато смотрю на блондинку. – Извини, я не нарочно.
– Всё нормально, – Красотка улыбается. Ямочка на её щеке ещё сильнее натягивает кожу вокруг шрама. – Я привыкла. Меня не беспокоит твоё любопытство.
– Я смотрю, ты не только Хаосом мастерски владеешь? – решаю я перевести тему.
– Ты об этом маленьком поединке? – переспрашивает Красотка. – Да, я – Мастер одноручного оружия и ветви Света магии Хаоса. Апельсинка – мой адепт, она обучается боевому мастерству у меня уже довольно долго.
– Это впечатляет! Я, по правде, тоже знаю кое-что об одноручных мечах. Это и моя специализация тоже, – говорю я.
Красотка улыбается. В её улыбке нет ни скрытого умысла, ни какого-либо злостного намёка. Удивительно, но я, наверное, впервые за долгое время, встречаю человека, который просто улыбается без особых на то причин.
– Здорово, Старик, – говорит Красотка. – В таком случае, почему бы вам с Апельсинкой не устроить небольшой спарринг? Я бы с радостью посмотрела на твои способности.
– Хорошая идея! – хором произносим мы с Апельсинкой, после чего обмениваемся колкими агрессивными взглядами.
Я достаю клинок и отхожу на пару шагов от рыжей наёмницы.
– Это не слишком опасно? Мы можем пораниться, – на всякий случай подмечаю я.
– Колкий Джо всегда неподалёку, у него есть запас целительных эссенций, – отвечает Красотка, присаживаясь на скамью. Женщина закидывает ногу на ногу и с интересом наблюдает за нами. – Начинайте!
Апельсинка тут же, сделав быстрый рывок, налетает на меня и начинает махать мечом.
– Что, испугался меня? Боишься пораниться, Старичок? – усмехается она.
Я легко парирую её атаки, практически не напрягаясь.
Навык Одноручное оружие: 45 из 100.
Сорок очков я поднял в Сирвии и ещё пять наколотил уже после того, как покинул Потерянный Жемчуг. Практикуюсь я редко, но Ни не даёт забыть наработанное мастерство.
– По моим скромным подсчётам Апельсинка даже слегка превосходит тебя во владении мечом, – говорит Ни.
Да? Что-то странно!
Я отбиваю очередной выпад девушки, разворачиваюсь и ударяю её по спине рукояткой клинка.
Больно уж она легко поддаётся на все мои провокации.
– Ей управляют эмоции. Скорее всего, она волнуется из-за того, что может проиграть на глазах своего учителя.
Какая проницательность, Ни! Жаль, я не обладал тобой на Земле. Пошёл бы в психотерапевты и не загремел бы в эту Юнийскую задницу!
И никакое не мастерство, а чистейшая случайность заканчивает бой, когда Апельсинка врезается лбом в мою руку, теряет равновесия и падает, уронив меч.
– Ну всё, достаточно, – говорит Красотка и встаёт со скамьи. – Вы хорошо себя показали.
– Я ещё не закончила! – злится Апельсинка, колотя кулаком по полу.
– Успокойся, ты слишком много переживаешь, – говорит наставница и переводит взгляд на меня. – Самоучка?
– Да, пришлось овладеть, чтобы выжить на сирвийских аренах, – честно отвечаю я.
– Это заметно, Старик… – Красотка осекается. – Нет, ты прав, это прозвище тебе совершенно не подходит. Суть человека всегда познаётся в бою. Навыков тебе не хватает, но двигаешься ты изящно, а волосы и клинок блестят серебром, как лунный свет… – Красотка задумывается и произносит: – Лун. Как тебе такое имя?
– Мне нравится, – довольно киваю я. – Куда лучше Старика.
– Эй, менять имена запрещено! – возмущается Апельсинка.
– Пусть это будет ма-а-аленьким исключением из правил, – говорит Красотка, улыбчиво показывая пальцами, насколько маленькое это исключение.
Я замираю, завороженно глядя на кудрявую блондинку. Что-то в моей груди делает лёгкий кувырок. Её позывной подходит ей куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Она невероятно мила и обворожительна, несмотря на этот уродливый шрам, буквально разрывающий половину лица. О такой харизме можно только мечтать.
– Теперь и ты сразишься со мной? – спрашиваю я, почему-то очень желая испытать Красотку в бою.
– Сандэм, ты её уровень видел, дурачок? – спрашивает Ни.
Красотка. Уровень 59
Ого, высокий, но учитывая, что она мастер Хаоса и одноручного оружия одновременно, ушла она не так уж и далеко от меня.
– А всё потому, что ты тратишь кучу очков на то, на что не следовало бы.
Когда я зашёл, Апельсинка дралась с ней почти на равных. Хочу узнать, какова её сила на самом деле.
– Ладно, крути своим хвостом, Сандэм, но учти – провоцировать её на реальный бой не стоит…
– Я бы хотел посмотреть, как ты умеешь биться в полную силу, – говорю я.
Красотка улыбается, поднимая правую бровь.
– Ладно, Лун. Ты сам попросил.
Красотка достаёт из ножен длинный широкий клинок, больше похожий на полуторный и с лёгкостью закручивает его в руке, словно тот вест не больше пёрышка.
– Считай до трёх, Апельсинка, – говорит Красотка, не отрывая от меня спокойного взгляда.
– Три, два… один!
Я делаю шаг вперёд, чтобы использовать ложный выпад и обмануть Красотку, но та с нечеловеческой скоростью отбивает мой меч, делает быстрый рывок и ударяет меня в бок, исчезает и ударяет в другой бок, вновь исчезает, наносит удар рукояткой под дых, исчезает, удар, исчезает, удар, исчезает, удар. Мой меч вылетает из моих рук, а я падаю на колени от боли, которая переполняет моё тело от десятков невероятно выверенных пинков.
– Ну что, доволен? – спрашивает она, убирая меч в ножны.
– Да ты самая настоящая молния, – говорю я, с трудом поднимаясь с колен. – Учиться у тебя будет честью для меня, наставник.
Красотка почему-то начинает громко смеяться, прикрывая рот рукой, а Апельсинка молча смотрит на меня полным ярости взглядом. Да чем я её так разозлил?
– Народ! – слышу я голос Скорострела, ворвавшегося в тренировочный зал. – Скорее… Срочное собрание! Тёмный Кинжал передал Перу вторую миссию из десяти. Легендарную!
– Я больше не куплюсь на это дерьмо! – кричу я. – Я тебе ещё прошлый раз не простил!
– Нет, – говорит Апельсинка. – Красотке он врать не станет.
– Что за заказ? Убийство? – спрашивает Красотка, заметив по глазам Скорострела, что тот знает суть задания.
– Да, – кивает тот, взволнованно улыбаясь. – Заказ на Бога.
Level 61 : Вторая миссия : Часть 1
Я и остальные члены Братства Ястреба спешат в главный зал, чтобы прослушать инструктаж Пера. Буквально полчаса назад в убежище стояла гробовая тишина, но стоило появиться стоящему заказу, наёмники перевернули всё вверх дном, готовясь к предстоящей вылазке.
– Быстрее, рассказывай, Перо! – кричит Погремушка, нервно дёргая мешок с гранатами на своём поясе. – Скорострел уже всем разболтал главную интригу, но как это возможно-то? Чтоб Бога…
– Тишина, – спокойно, но твёрдо приказывает Перо, поднимаясь на помост, чтобы его все могли видеть. Братство замолкает мгновенно. – Тёмный Кинжал передал мне сообщение ровно тридцать три минуты назад, а Скорострел везде поспел.
Скорострел самодовольно чешет затылок.
– Это – не комплимент, – говорит Перо, заставляя встать рыжего дуралея по стойке смирно. – Я раздам вам листовки с кратким содержанием миссии. Ознакомьтесь, сожгите и задавайте вопросы, если таковые имеются.