По пути ей встретилось несколько стражников, несущих караул. На них были хорошие кожаные доспехи, дубовые-круглые щиты, а также качественные мечи, что сейчас были в ножнах. На голове стражников были, отдающие стальным блеском, шлемы с длинной стальной защитой для носа. Это были не простые стражники, а личная гвардия барона. Набирались в неё только лучшие бойцы со всех баронских владений, отличительной же чертой были красные плащи, что на фоне белого доспеха выделялись очень сильно.
Юлиана давно заслужила большое уважение среди этих парней, и они очень сочувствовали ей, видя, как обращается с ней её муж. И если с бароном их связывала клятва, то с Юлианой любовь и уважение.
Поприветствовав двух гвардейцев, стороживших покои, она вошла внутрь.
В нос сразу шибанул жёсткий запах перегара, уши резанул неприятный слуху храп.
Ну слава богам — подумала девушка.
Сняв зелёное платье и оставшись в одном исподнем, она тихонько подошла к кровати и улеглась на неё.
— А, пришла всё-таки — хрипя, пробормотал барон
Сердце девушки ёкнуло, но она решила промолчать.
Барон же тем временем совсем проснулся.
— Давай раздевайся — приподнявшись на локтях произнёс он.
— Разве тебе не достаточно твоих девок? — с надеждой произнесла Юлиана.
— Это так… Мимолётное увлечение — он махнул рукой, при этом нависая над ней и сам стягивая с неё короткие штаны — я же сейчас хочу свою жену.
Дыхание барона уже прерывалось от испытываемого им возбуждения.
Когда же он раздел её, то незамедлительно вошёл, навалившись всем телом. Юлиана смотрела не мигая в потолок и не стонала, сжав губы она ждала, когда старый хрыч закончит и уснёт, дав ей покой хоть ненадолго…
Георг, стражник и патрульный стены, зевая, всматривался в даль. Сейчас там на горизонте солнце только-только начало выглядывать, просыпаясь после ночного отдыха. Георг жутко хотел спать, но он понимал, что от его работы зависят многие жизни.
Неожиданно на горизонте что-то потемнело, потом появились отдельные точки… Оно шевелилось! И по мере приближения он понял — началось! Химеры снова на подходе и уже через пару тройку часов будут прямо у них под стенами. Крикнув своему товарищу, патрулирующему другую часть стены, он стал наблюдать дальше. В этот момент раздались звоны колоколов, оповещая всю крепость об угрозе. Тут же все солдаты и наёмники крепости были подняты по тревоге. В крепости началась бурная деятельность.
Этот день мог стать для него последним, да что там для него… Для всей крепости!
Роб медленно продвигался через плотные заросли леса. Он уже минулул тот самый ручей, позволивший им с другом напиться по пути сюда и по его прикидкам до выхода из леса оставалось совсем недолго.
Спустя ещё пол часа, он наконец вышел из зарослей, благо по пути на него никто не напал, и с облегчением вдохнул свежего, прохладного воздуха. Ему необходимо было нагнать Пабло и, в случае необходимости, прийти тому на помощь, но вот идти было тяжко, да и пока не понятно в какую сторону направились эти двое.
Решив, что они так и так бы направились к главной дороге он тоже направился к ней. Добравшись же внимательно осмотрелся. Направо или налево? Извечный вопрос всех живущих. И куда же вы направились?
Роб ещё раз огляделся.
Во все стороны, куда не глянь раскинулась огромная степь. Её высокая трава колыхалась и шумела на ветру. Дорога была абсолютно пустынной, что направо, что на лево — никакой разницы.
Ну и куда мне идти!?
Как бы отвечая на его вопрос, справа блеснула монетка. Не золотая, нет, медная. Решив, что это знак, оставленный Пабло, Роб двинулся именно в эту сторону.
Как удобно. Ведь дорога на право была той, по которой они с Пабло и должны были продолжить свой путь после того как добыли бы кольцо Кюро.
Спустя ещё пару часов монотонной ходьбы, мужчина почувствовал, как что-то изменилось. Он даже встал на месте, не веря своим ощущением. А потом выбоины и сколы на его теле стали затягиваться, зарастая и покрываясь новым слоем камня.
Роб даже рассмеялся. Четыре чеса без воздействия этой дамочки и всё. Так вот сколько времени действует блокировка! Нужно будет запомнить. Роб ещё раз улыбнулся, но тут же болезненно скривился — это напомнили о себе поломанные рёбра.
— Чёрт как же больно — прошипел он и продолжил путь.
По крайней мере раны больше не кровоточили, да и повреждённые кости он плотно стянул каменой оболочкой делая что-то вроде спиральной фиксирующей повязки. Идти стало заметно легче.
Впереди показалось не большое селение и именно туда решил свернуть Роб в надежде, что там будут хоть какие-то улики и подсказки — куда ему идти дальше.
— Чего тебе? — встретивший его внутри стражник был не очень то приветлив
— Я просто путник — произнёс Роб. Его внешний каменный вид заставлял собеседника с насторожённостью смотреть на него.
— Зачастили что-то вы в последнее время — недовольно процедил тот — проходили тут одни три часа назад, так такое учудили…
— да… — Роб не нашёлся что ответить.
— Ладно ступай, только без глупостей — с этим словами стражник потопал дальше по своим делам.
Роб же с удивлением огляделся. Кроме этого одного бедолаги, совершенно не вызывающего опасения, он так и не сумел увидеть хоть ещё кого-то из защитников правопорядка этих мест.
Именно поэтому угроза данного человека вызвала у него усмешку, хотя не признать смелость того было нельзя.
Пройдясь немного вдоль главной улицы, он увидел какое-то столпотворение за углом чуть дальше по дороге, а также услышал плачь, стоны и причитания.
Подойдя ближе, Роб обнаружил ужасную картину. Трупы, везде были трупы! По разбросанным тут и там щитам, конечностям и мечам, а также по снаряжению, что было надето на трупы не сложно было догадаться кем были убитые. Теперь становилось понятно по чему стражник у этого поселения был всего один, остальные лежали здесь — мёртвые.
Обратив внимания на кровавые капли, что стекали откуда то с верху, Роб поднял голову и обнаружил ещё одно тело с надетым на одну руку щитом. Меч бедолаги лежал тут же у подножья столба. Раскинув руки и ноги тот словно звёздочка, спиной был насажен на него. На самом же столбе висела, вся в кровавых подтёках, табличка с надписью: «добро пожаловать в Лирлэй».
Какого чёрта тут случилось!?
Роб по расспрашивав людей, выяснил что путники покинули деревню с другой стороны и отправились прямо по дороге, лежащей там. Покачав устало головой, он отправился следом.
Мадам Кюро покидала лес совершенно не по той тропинки, что привела нас сюда. Эта тропка была с другой стороны дома. Спрятавшись за деревьями она неожиданно появлялась, так что не зная куда смотреть можно было и пропустить. Навряд ли это было сделано специально, ведь назначение такой тропы я никак не смог придумать. Такая маскировка ещё имела смысл при входе в лес, но никак не при выходе. Скорее всего это стечение обстоятельств, невинная случайность, шалость судьбы и не более того.
Следуя за дамочкой мой мозг работал на пределе. Мне не хотелось поворачивать обратно, нельзя было сильно отбиваться от графика. В контракте что был нашей основной целью было ясно сказано, что тот будет действителен только по прибытии к заказчику не позднее полутора месяца с момента его получения. И мне очень уж хотелось прибыть туда заранее, но вот проблема в виде мадам Кюро всё сильно портило.
Не прошло и часа как мы успешно покинули лес. По пути нам встретился один паучок, но тот даже не успел среагировать, как размазавшаяся в пространстве женщина вонзила клинок тому прямо в голову. Потом она быстрыми и уверенными движениями вскрыла хитин на его спине и стала отрезать куски мяса, с тянущейся и капающей слизью. Данная картина мне совсем не понравилась, и я невольно сморщился, на что женщина звонко рассмеялась. Смех у неё надо сказать обладал ещё тем адовым звучанием.
Несмотря на то что уходили мы по другой тропе, вышли всё же неподалёку от того места через которое я входил в этот лес, всего в пяти метрах от исходной точки. Когда мы поднялись на главную дорогу, я всё же решил действовать.
— Нам не налево, а направо — спокойным голосом произнёс я.
— Да? — засомневалась дамочка — но поместье моей семьи в той стороне.
— Возможно, но когда я в последний раз говорил с вашим сыном, тот собирался в баронство Тартунгрет.
— Тартунгрет? — удивлённо повторила она — и чего ему там делать?
— Чего не знаю, того не знаю. Нет если вы хотите, то можем отправиться в ваше поместье… — равнодушно произнёс я, выдерживая взгляд той и продолжая плести свои сети лжи, в которые мадам Кюро попадалась раз за разом, запутываясь в них всё сильнее и сильнее.
— Нет — протянула она, смотря задумчиво куда-то в пустоту — мы не можем тратить время, раз ты говоришь, что нам на право, то я тебе верю.
Так я смог навязать ей выгодный для меня путь. Между делом идя прямо за ней я бросил на землю одну монетку, разумеется медную.
Идти пришлось не долго, спустя три часа нам встретилось какое-то поселение.
Внутри мы ловили множество презрительных и настороженных взглядов. Оно и понятно. Видок у нас был так себе, да и безумное лицо моей сопровождающей было то ещё. Хорошо хоть она немного подлатала своё платье, прикрыв обнажённую грудь.
Впереди, практически в конце главной улицы, виднелась огромная вывеска с надписью: «добро пожаловать в Лирлэй». Я сразу обратил на неё внимание так как она была приличных размеров и возвышалась над одноэтажными домами.
— Все эти люди… — вдруг заговорила женщина — они ведь не знают о великом Рагамуте, как же они будут жить?
Чего? Да прекрасно они будут жить! — чуть было не сказал я, но это не вписывалось в мою роль.
— Они ещё узрят.
— Конечно, ты прав — качнула она головой.
— Слушай, а зачем мы вообще свернули сюда? — вдруг задался я вопросом, денег на ночлег или провизию у нас не было, сын её точно не здесь. Так зачем?