— Наловили побольше, — сказал Михаил, чтобы было на чём солдатам графа ехать.
— Как там, у перевалов? — Спросил я.
— Мышей стало поменьше. — ответил он. — То ли побили их, то ли они нажрались и улетели. Больших не видно. Интересно, это мы их разбудили?
— Скорее всего да. — Немного подумав ответил я. — Наверное, у них в горах были гнёзда, а мы их разворошили.
— Так раньше, вроде не слышно про них было. — вклинился в разговор Фрол.
— Почему не слышно. Когда к горной базе шли, видели их уже. Только большие не встречались. А тут мы им такой бедлам устроили, вот они и озверели. Ладно, потом над этим думать будем. Давайте Сашку сажайте ко мне на лошадь. Буду его придерживать. Оставаться здесь больше нельзя, рассвело почти.
Когда сажали парня, он пришёл в себя.
— Что, трогаемся?
— Да, Саня, пока со мной поедешь, а потом на свою лошадь пересядешь. Сам как, болит что-нибудь?
— Нет, только чешется тут, — и он взглянул на забинтованную грудь. — Что сильно меня подрали?
— Да нет, могло быть и хуже. Внутри ничего не задели, а кожа зарастёт. — Пытался я его подбодрить.
— Значит повезло мне, — улыбнулся парень. — Не даром у нас командир Счастливчик.
— Ладно, хватит болтать. Поспи лучше. Не бойся, я тебя придержу.
Немного приведя себя в порядок и погрузив орудие, наш усталый, но неунывающий отряд направился в сторону леса.
Никакой погони за нами не было, видимо туранцам было не до нас. Они видимо пытались понять, что же произошло этой ночью. Откуда взялись эти летающие дьяволы, и не они ли стали причиной разгрома караванных путей.
Перед тем, как тронуться в путь, мы добили усыплённых мной мышей, а потом осмотрели большую особь. Жуткая тварь больше напоминала сказочных драконов, чем летучих мышей. Вот только морда у неё была тупорылая и пасть полна больших треугольных зубов, больше похожих на зубы акулы. Долго разглядывать её было некогда и вырубив пару зубов и коготь мы оставили остальное на радость падальщиков и другой живности.
За весь день нам не встретилось ни одного отряда туранцев, а вот мышей мы видели. Правда больших стай не было, но три-четыре пары попались на нашем пути. Одни даже попытались атаковать, но видимо посчитав наш отряд слишком опасным противником, они быстро отвернули в сторону. Мы не стали по ним стрелять, хотя держали на прицеле. Раз они не напали, то и мы не будем их убивать. Пусть теперь воины султаната за ними охотятся. А мы и так много боеприпасов расстреляли.
К вечеру мы, наконец, добрались до леса и устроили привал. Все валились с ног от усталости. Я нашёл троих добровольцев на первую смену караула. Потом придётся мне всю ночь не спать, и по двое ребят будут меняться, как всегда. Решено было раненных ребят, Силантия и Сашку, в караул не ставить, хотя Силантий был с этим не согласен, но я настоял, — Отдохните как следует, завтра вы нам понадобитесь крепкими и желательно здоровыми.
— Ладно, Счастливчик, уговорил, — и наш «пушкарь» стал укладываться спать.
А Сашка, пока мы ехали, пару раз приходил в себя, но потом опять впадал то ли в спячку, то ли в беспамятство. Видимо он потерял много крови. Разведя костёр, мы быстро сварили кашу и разведя её пожиже, напоили раненного. Уложив его на охапку травы, я вновь осмотрел парня. Рана затянулась, но ехать завтра самостоятельно, он скорее всего не сможет. Ещё раз обработав страшный шрам раствором, мы уложили товарища поближе к костру и накрыв одеялами оставили отдыхать.
Ночь прошла спокойно, хотя вдалеке время от времени ещё раздавались выстрелы. Видимо мыши, или их «папочки» с «мамочками», опять вылетели на охоту. Со временем, думаю, всю эту гадость перебьют, но пока они доставят много беспокойства туранцам. А это было нам на руку.
Утром мы двинулись в путь, когда солнце уже поднялось. Силантий чувствовал себя неплохо. Он немного прихрамывал, но говорил, что боли не чувствует. Сашка тоже поднялся, но сделав пару шагов, закачался и ребята, подхватив его под руки усадили на подстилку.
— Не, Саня, сегодня опять поедешь со мной, — присев, проговорил я, похлопав парня по плечу.
— Вроде ничего не болит, а голова кружится. — Оправдывался он.
— Ты много крови потерял, поэтому и слабость. Ничего, какие твои годы, быстро оклемаешься. Только сейчас поберечься надо!
— Ладно-ладно, уговорил. — Парень улыбался, хотя и был бледным.
Я опять обработал его рану и брызнул в кашу, которую он всю съел. То, что у него хороший аппетит, нас порадовало. Будет хорошо есть — быстро поправится.
Перед тем, как тронуться в путь, я хотел посадить его к себе за спину, но потом, побоявшись, что он может разбередить рану цепляясь за мои ремни, посадил его, как и вчера спереди.
Михаил, осмотрев окрестности, предложил двигаться по опушке леса, так проще и быстрее получится, и в случае чего мы сможем быстро скрыться. Предложение его было принято и пустив дозорных вперёд наш отряд по краю леса тронулся к точке встречи с группой графа.
В обед сделали небольшой привал и потом продолжили путь.
Ближе к вечеру, я увидел, что наши дозорные возвращаются с ещё одним всадником. Приглядевшись, мне стало понятно, что это Люси пришпоривает коня. И когда она так научилась держаться в седле? Мы, конечно с ней ездили верхом, но чтобы нестись галопом, припав к шее лошади!
Подлетев ко мне, она резко осадила лошадь и уставилась на Сашку.
— Вы что с ним сделали? — грозно спросила она, осматривая наш отряд.
— Здравствуй, сестрёнка, — начал я. — Мы не только его, мы и Силантия покалечили.
— Как, ещё и дядю Силантия?! И это называется отряд Счастливчика. — Было непонятно, шутит она, или говорит серьёзно. — Ну хоть перевалы уничтожили?
— Уничтожили, — продолжал оправдываться я. — Но и тут промашка вышла. Дядя Силантий, ненароком, растревожил гнёзда летучих мышей, и мы едва унесли ноги.
Люси, наконец, подъехала ко мне и обняла нас с Сашкой. — Главное, что все вернулись! — Тихо проговорила она.
— Ты парня сильно не дави, у него рана на груди. — Я погладил её по голове.
Она сразу отстранилась и испуганно спросила:
— Большая?
— Да не слушай ты его, — вступил в разговор наш раненный товарищ. — Там всего лишь царапина.
Подъехавший Михаил посоветовал долго не стоять, а двигаться к лагерю, что мы и сделали.
Вечером нас ждал королевский ужин!
Стас(!) подстрелил оленя и было решено немного отметить удачное окончание нашей операции. Мы рассказали, как нам удалось разгромить оба караванных пути и потом, с боем, прорваться сквозь страшных летающих монстров.
Граф поведал, как они переживали, когда земля у них под ногами дрогнула. Эхо обвалов докатилось даже сюда. Летучих мышей они тоже видели, а вот большие твари до них недолетали.
Перед сном мы с сестрёнкой обработали Сашкину рану и Люси очень ловко его перебинтовала.
И где только она всему этому научилась? Непонятно. Может это врождённая женская ловкость?
Рана Силантия, практически затянулась. Он тоже побрызгал её на ночь раствором, но сказал, что завтра этого уже не понадобится.
Ну и под конец вечера, Стас с графом, взяв по сигарете отошли в сторону покурить…
Боюсь, что теперь не только живность разбежится, но и деревья сохнуть начнут. А вот интересно, как на этот дым отреагируют летучие мыши? Если завтра увидим их, надо будет послать Стаса выяснить этот вопрос.
Утром все встали бодрыми и хорошо отдохнувшими. Даже Сашка немного походил вокруг костра, пока готовили завтрак. Настроение у всех было приподнятое. Задание мы выполнили, потерь наш отряд не понёс. У графа хоть и не так всё хорошо, но они сделали всё, что было в их силах. Не знаю, смогли бы мы сделать больше с обычным оружием и пороховыми бомбами.
Настроение наше начало меняться, когда мы подошли к сожжённому мосту.
— Как и где будем переправляться? — Спросил Его Сиятельство, глядя на меня. — Может быть двинем к горам и попробуем там прорваться?
— Нет, думаю у гор нам не прорваться. Там теперь полно туранских войск. — Я смотрел на ту стороны реки. — А вот что нас ждёт на той стороне реки? Вы, надеюсь не забыли о мелких хищных паразитах?
— Поэтому я и предложил пойти к горам, — ответил граф.
— Михаил, — позвал я следопыта, — иди посоветуемся.
По результатам нашего совещания было решено спуститься вдоль реки к месту где мы нашли брод и остановиться там на ночлег. А на следующий день переправиться и попробовать быстрым маршем пересечь опасное место.
Так и было сделано.
Вечером, расположившись у брода, мы с Михаилом внимательно осмотрели противоположный берег. Вроде всё было спокойно и мелкой гадости видно не было.
— Они ночью придут, — сказал Миха, — надо факелов наделать.
— Зачем? — Спросил я. — Думаешь они смогут тут переправиться?
— Факелы нам завтра пригодятся. Я тут одну штуку придумал…
Факелов мы штук двадцать сделали. Вернее, это были не факелы, а скорее дымокуры. Выпросив у Стаса с десяток сигарет, Миха растёр их и полученный порошок, от которого все долго чихали, густо насыпал в ткань, которую намотал на деревянные ручки.
Граф и его напарник по курению, с сожалением пересчитав остатки их этого зелья, решили в дальнейшем выкуривать по половинке.
— Вернёмся в столицу, обязательно закажу себе эти замечательные сигареты. — Вздыхал Александр Сергеевич, смотря, как Стас убирает остатки этого убойного снадобья в сумку.
Надеюсь в столице эта гадость больше никому не понравится!
Ночью я с караульными внимательно смотрели на тот берег, стараясь обнаружить мелких хищников. И мы их увидели! Разглядеть каждого в отдельности было нереально, а вот когда они собирались вместе, можно было заметить, как небольшое пятно, сдвигалось в сторону, или совсем пропадало в кустах.
Ну что же завтра посмотрим, кто кого!
Утром, все были готовы вступить в схватку с неведомым врагом. Первыми переправлялись Михаил и Никита. Они, подойдя к берегу, зажгли дымокуры и раскидали их по песку. Удача была на нашей стороне, небольшой ветерок дул нам в спину. Весь берег сразу затянуло дымом, и мы стали выходить из реки.