- О, учитель, скоро сюда доберется огонь! Нам надо бежать! – воскликнула я с тревогой, но Лейкус жестом руки остановил меня.
- Погоди, - прервал он меня. – Я, конечно, уже стар, но… силу ливня все еще могу призвать…
Сконцентрировавшись и закрыв глаза, он вытянул вверх руку с оттопыренными пальцами и начал призывать силу.
Через мгновение недалеко раздались раскаты грома, и яркая вспышка молнии осветила полумрак разгромленного кабинета. Я невольно выдохнула с облегчением. Вызывать дождь я не умела, а о способности к этому учителя просто забыла…
Когда он закончил шептать, то медленно опустил руку, но тут же пошатнулся. Я поддержала его, а потом сбегала в соседнюю комнату и принесла ему целый стул.
Лейкус опустился на него очень осторожно, и я вдруг осознала, что он очень и очень стар, словно последние двенадцать лет сильно его подкосили.
Я осталась стоять рядом, а учитель посмотрел на меня тревожно и совсем без улыбки.
- Где ты была, Эл? – проговорил он мягко, но с легкой укоризной. – Почему ни разу не навестила меня?
Мне вдруг стало перед ним очень стыдно, ведь он мне заменил родителей. Однако учитель как будто только сейчас заметил на моей щеке шрам и нахмурился.
- Чем ты все это время занималась?
Я печально вздохнула.
- Простите, учитель! Я не могу вам сказать, я под клятвами… - прошептала я виновато и опустила глаза.
Он помолчал немного, а потом ответил.
- Ладно. Я понимаю, но должен предупредить об очень серьезной опасности для тебя!
Я испуганно вскинула лицо. Лейкус смотрел на меня очень тревожно и с искренним беспокойством.
- Этот человек, - он взмахнул рукой, как бы указывая на Аррана, ушедшего порталом, - пришел считать во мне информацию о… твоем появлении у меня в детстве! Пока он пытался это сделать, я тоже не сидел без дела: читал его! Я понял немногое, но и этого хватит, чтобы серьезно задуматься: кто-то высокопоставленный нанял его, чтобы он разыскал информацию об очень одаренном ребенке, найденном на улице. Каким-то образом они узнали, что однажды это сделал я. К счастью, ему не удалось понять, что это ты! Никто на свете не знает, что ты – найденыш, Эл! Даже королю я в свое время сказал, что ты моя дальняя родственница…
Я просто опешила от услышанного. Меня ищут? Кто? Зачем? Однако я вспомнила о том существе, который пленил меня недавно и запер под водой, дал задание ликвидировать короля… Это его рук дело? Но не похоже! Он и так обо мне все знает, ему нет смысла искать обо мне информацию. Кому же я понадобилась и зачем?..
- Скажи, Эл, этот маг… он вел себя странно с тобой? – вдруг я услышала голос Лейкуса и вспомнила, что Арран впился в мои губы.
- Да, - задумчиво проговорила я. – Он полез целоваться, хотя за минуту до этого хотел убить…
Учитель помрачнел.
- Очень плохо, Эл! Очень плохо! Он поцеловал тебя не потому, что ты ему приглянулась. Это один из способов считать о тебе информацию!
Я побледнела. Значит, Арран добился своего? Раскрыл меня?
- Кто тебя поцеловал???
Голос Леонарда посреди гнетущей тишины оказался таким неожиданным, что я аж подскочила.
Резко обернувшись, я увидела, что он выступает из портального прохода – тот-в-точь такого, в который ускользнул темный маг.
Глаза принца горели неожиданной… ревностью!
- Леон! – воскликнула я изумленно, а принц, который, безусловно, слышал наши последние реплики с учителем, вдруг замер, похоже, осознав, что мы с Лейкусом Шварсским очень хорошо знакомы…
- Учитель! – он поклонился старику и тут же удивленно добавил:
- Откуда вы знаете Эла???
Я побледнела. Открывается еще одна моя тайна?
Учитель внимательно посмотрел на принца, потом взглянул на меня и проговорил:
- Хочу спросить у вас то же самое! Откуда вы знаете друг друга?
Так как я, потупившись, молчала, принц шагнул прямо ко мне и с каким-то особенным достоинством проговорил:
- Эл – моя возлюбленная!
Я вздрогнула и посмотрела на него ошарашенными глазами. Он теперь собирается об этом кричать на каждом углу???
Учитель хмыкнул.
- Как неожиданно! – проговорил он.
- А вы откуда друг друга знаете? – не унимался принц, и Лейкус ответил ему прямо.
- Элоиза – моя ученица! Лучшая!
Принц был очень удивлен, задумался, а потом пораженно уставился на меня.
— Значит… ты и есть та самая Элоиза??? Лучшая ученица Лейкуса Шварсского, на которую я равнялся половину своей жизни???
Я с трудом вместила эту новость.
Он посмотрел на меня, как на ожившую легенду. И мне это как-то уж очень понравилось…
-----------------------
Друзья, у меня впереди тяжелая неделя: заканчиваю две книги, большая нагрузка дома, потому что у меня шесть детей-школьников, и мы сейчас учимся все дома, так что я еще и учитель младших классов по совместительству, поэтому проды могут выходить порою не ежедневно, а через день. Я буду стараться сохранять ежедневные выкладки, но если когда-то это не выйдет, прошу меня понять и простить! Жду ваших отзывов о книге!))) Спасибо!
Глава 53
Элоиза
Дождь, призванный учителем, уничтожил все признаки пламени, и только лишь остатки сизого дыма местами поднимались над погоревшими кронами и улетали в сторону столицы.
Мы с Леонардом сидели на мокром бревне, подстелив под себя выхваченные у слуг поместья старые тряпки, и молчали.
— Значит, тебя зовут Элоиза… - первым нарушил молчание принц, а потом вздохнул. – Красивое имя…
Я чувствовала себя не в своей тарелке. Наверняка у него теперь тысяча новых вопросов, и начнет всплывать, что я совсем не та, за кого себя выдаю…
Так и случилось.
- Если ты та самая особенная ученица Лейкуса Шварсского, о которой я был так много наслышан, как и почему ты оказалась посреди бандитского сброда? Ты попала в неприятности? Кто-то изгнал тебя?
Я обессиленно закрыла глаза. Сейчас придется ему отказывать в ответе, а это повлечет за собой новый виток эмоций и огорчений…
- Я… не могу тебе сказать, Леон… - пробормотала я, справедливо ожидая, что подобный ответ принца глубоко огорчит и оскорбит.
Огорчил и оскорбил. Леонард с силой сжал зубы и замер.
- Ты мне не доверяешь? – голос принца прозвучал глухо.
- Доверяю. Правда! – я посмотрела в его опущенное лицо. – Я… очень ценю тебя, Леон, и… ты действительно мой самый лучший друг, но… у меня есть тайны, которые… пока не могут быть раскрыты…
Леонард вдруг вскинул лицо, и глаза его загорелись: он догадался.
- Клятвы? Ты под какими-то клятвами?
Я побледнела. Если он копнет глубже, то могут начаться серьезные проблемы! Леонард может быть импульсивным и несдержанным, когда дело касается меня или его отца, а тут мы сразу вдвоем…
- Да! Но я не буду тебя в это втягивать! Пожалуйста!!!
Леонард долго смотрел на меня напряженным взглядом, и грудь его часто вздымалась. Потом он, видимо, усилием воли заставил себя успокоиться, и плечи его побежденно опустились. Отвернулся, посмотрел в землю, сразу же превратившись в поверженного бойца…
- Ладно, я подожду… - пробормотал он, а я испытала глубокое чувство вины.
Протянула к нему руку, коснулась его плеча.
- Леон! Прошу тебя, позволь мне пока разобраться самой…
Он резко поднял на меня взгляд, который светился болью.
- Эл… Элоиза… Я понимаю, что, возможно, я не столь важен для тебя, как мне бы хотелось, но… ТЫ для меня важнее моей собственной жизни! – его голос был наполнен такой горечью, что у меня защипало в глазах. – Я готов на все, чтобы помочь тебе! Ты веришь мне???
Я никогда не была особенно сентиментальной, но такое серьезное признание зацепило меня слишком сильно. Никогда не думала, что его чувства ко мне настолько глубоки…
Мой разум помутился от эмоций, и я просто потянулась к нему в каком-то неосознанном порыве, и Леонард мгновенно заключил меня в объятия, а потом прильнул и к губам. Поцелуи стали нашей скорее душевной разрядкой, чем какими страстными порывами, ведь нам так сильно сейчас не хватало сил…
Это длилось довольно долго, потому что остановиться означало возвратиться к вороху трудностей, припасенных реалиями жизни, как вдруг едва ли не над ухом у нас раздалось вежливое покашливание.
Мы замерли, а потом разлепили объятия, уставившись на красного, как рак, капитана Рина – второго помощника принца.
Проклятье! Он все видел! Я в ужасе опустила голову. Какая беспечность с нашей стороны – целоваться под открытым небом! Теперь же слухов точно не оберешься…
Леонард подскочил на ноги и отвел капитана чуть в сторонку. Выслушал его донесение, сам сказал пару слов и отпустил, возвратившись ко мне. В отличие от меня, на его лице не было ни грамма смущения.
- Эл… Элоиза…
- Давай просто Эл… - попросила я.
- Хорошо, Эл… я подожду, когда ты сможешь довериться мне. Только прошу… не тяни все на себе сама. Приди ко мне, когда увидишь, что тебе нужна помощь! Пообещай мне!
Я взволнованно сглотнула.
- Хорошо, - проговорила я, - обещаю…
- И еще, - добавил он вдруг, сделавшись еще более серьезным. – Я хочу, чтобы ты знала: моей свадьбы с Роззелин не будет! Ни за что! И дело не только в тебе, Эл! Дело в том, что я не принадлежу моему отцу и не позволю манипулировать собой…
Я кивнула и поняла, что почувствовала глубокое облегчение. Но тревоги стало больше.
- Но ведь король может лишить тебя трона… - пробормотала я.
- Я ему нужен больше, чем ты думаешь, Эл… Пойдем, у нас очень много работы…
Я сбегала к резиденции учителя, чтобы попрощаться, и он напоследок обнял меня со словами:
- Элоиза! Принц очень замечательный парень, но… вряд ли ты сможешь стать королевой… Принцы берут в жен или принцесс, или почти принцесс!
Я кивнула. И сама знала это, но… я ведь все-таки тоже принцесса, хоть и очень специфическая… Но говорить об этом не стала. Не время…
А если посмотреть правде в глаза, то я – принцесса вражеского государства, отправленная убить короля Элевейза, влюбленная в его сына, скрывающаяся под мужской личиной и… все еще собирающаяся выпутаться из этого кавардака!