Темный и Первый риккини – друзья?
Глава 17. Откровение
Пространственное окошко закрылось раньше, чем я успел хоть что-то услышать. Возможно, конечно, мне показалось, но я четко слышал голос Темного – его я ни с кем больше не спутаю. И второй голос – густой, приятный и, по ощущениям, какой-то уставший.
В подземелье вновь сгустилась тьма, и откуда-то сбоку вдруг послышалось угрожающее шипение. Очередной крысохват? Или кое-кто посерьезнее? Не успел я как следует все обдумать, как вдруг меня сбили с ног и повалили на жесткий каменный пол. Случилось все настолько быстро, что я просто не успел среагировать. Существо с размытыми очертаниями нависло надо мной и обдало жарким дыханием, от которого чуть не стошнило. Тварь пахла гнилым, давно разложившимся мясом с примесью свежей крови – безумный коктейль, ужаснее которого сложно что-либо представить. Я попытался вонзить в нападавшего нож, но он был настолько быстрым, что с легкостью уворачивался от всех моих ударов. Видимо, сопротивляющаяся жертва обозлила монстра, и он с резким, оглушившим меня шипением вонзил острые зубы прямо в мое лицо.
Наверное, я орал очень громко. Как всегда, в такие моменты сложно было поверить в то, что это всего лишь игра – боль была адская, казалось, будто лезвия ножей срезают кожу с моего лица и с противным скрежетом елозят по обнаженной кости...
И, наверное, только каким-то чудом я нашел в себе силы превозмочь боль, схватить существо за неожиданно тонкую шею свободной рукой, а второй, в которой был нож, с размаху ударить во что-то мокрое и блестящее. Тварь взвыла и отскочила назад, извиваясь и корчась от боли. И тут неожиданно в глаза ударил ослепительный свет.
Обычный волшебный фонарик – простейшее заклинание, которое доступно игрокам-магам уже на начальных уровнях. Как правило, его использовали в подземельях вместо факела, и светил он, надо сказать, довольно ярко. В слепящем мареве я различил тонкие силуэты риккини, всего их было пять или шесть. А еще, наконец, я увидел того, кто на меня напал: существо, будто сотканное из самой тьмы и до отвращения напоминавшее человека. Тело его лоснилось на свету и отблескивало – наверное, так могла выглядеть ожившая нефть. Длинные жилистые руки с кривыми пальцами, тонкая шея, огромные глаза в пол-лица и широченный рот с частоколом зубов. Один глаз был подернут мутной пеленой – видимо, тот, по которому я ударил. Тварь скалилась и шипела, будто прохудившийся шланг. Вспыхнул еще более яркий свет, заставивший существо сжаться и выставить вперед руки.
Подобный
Уровень 40
И все – ничего больше, никакого описания. К твари молнией подскочил какой-то игрок, вооруженный мечами, и принялся в буквальном смысле шинковать своего противника. Прошло не более секунд двадцати, и подобный осел на пол, будто изломанная старая кукла.
– Человек! – крикнул кто-то, как мне показалось, весьма удивленным голосом.
– Как ты сюда попал? – а это явно какая-то девушка.
Убивать они меня не торопятся, судорожно подумал я. Даже наоборот, спасли из лап этого странного «подобного». Попробовать разыграть карту парламентера?
– Я с Земли, – ясно, что это самая очевидная вещь, но они внимательно слушают. – Коалиция миров сейчас штурмует наши города.
– Это не новость, – разочарованно протянул один из риккини. Кажется, это тот самый мечник, что зарубил подобного. – Тогда что ты тут делаешь? Почему не помогаешь своим?
– По-моему, это трус, – заявила девушка. Как ее?.. риСайки Тенар, опять эти труднопроизносимые имена. – Наверное, активировал зерно, чтобы попасть сюда.
– Я не трус, – качаю головой. – Нам требуется ваша помощь, поэтому я и пришел сюда. Мне нужно поговорить с АлаКаном из дома Шакар, – надеюсь, я не рою сейчас сам себе могилу.
– И о чем же ты хочешь поговорить с ним? – насмешливо спросил мечник по имени ОТен. – О том, что вы наслали на нас подобных?
А вот и неожиданный поворот – тварь, напавшая на меня, оказывается, как-то связана с Землей. Черт побери, мне бы хоть немного разобраться в том, что происходит! И почему я не спросил у Хувавы, почему мы с риккини поссорились?
– Те, кого я представляю, не насылали на вас подобных, – ответил я. Осторожно, очень осторожно – с помощью дипломатии можно решить практически любую проблему. – Земляне бывают разные.
– Да вы все, как минимум, на одно лицо, – фыркнула девушка. А вот это, пожалуй, было обидно.
– РиСайки! – одернул ее высокий риккини в возрасте. – Пусть говорит.
Говорить о том, что я из будущего, не стоит. Ладно Хувава – тот меня, по сути, ждал, да еще вдобавок и частью пророчества был. Но эти-то обычные игроки, мало ли как отреагируют. Могут и убить. И тогда, насколько я помню по прошлому разу, для меня все закончится.
– Есть люди, которые очень жалеют о том, что наши расы поссорились, – осторожно начал я. – Некоторые даже не знают, в чем дело. От них это тщательно скрывают.
Ох, не нагородить бы мне такого, от чего все встанет с ног на голову.
– Допустим, – кивнул старший риккини. – И что нам это даст?
– Мы поможем избавить ваш мир от подобных, – главное, уверенность.
– Интересно, как же это вы сможете сделать? – снова фыркнула риСайки. Как-то она подозрительно напоминает мне всех знакомых девушек-риккини, начиная с Шакар и заканчивая альбиноской Морар. Манера говорить за тысячелетия не поменялась. – Если бы не мы, ты бы уже отправился на перерождение, убитый подобным.
– Не спорю, – кивнул я. – Но нас много, и есть те, кто гораздо сильнее меня. Я послан только для переговоров.
– Странный тип, – проворчал ОТен. – И что будем с ним делать, АрГан?
Старший риккини внимательно посмотрел на меня и, выдержав небольшую паузу, произнес:
– Я думаю, АлаКану будет интересно взглянуть на него.
У меня даже от сердца отлегло. Неужели, я встречусь с молодой версией Темного риккини? Главное, чтобы он не решил меня уничтожить – в профилактических целях.
– Он ждет нас, – вновь выдержав паузу, сказал старший. Видимо, переписывался с Темным в чате.
Подземелье вновь озарил яркий свет, перебивший сияние магических фонариков, и перед нами возник голубоватый портал.
– Только без глупостей, – предупредила меня риСайки. Все-таки не выдержала и вставила слово.
– Ни в коем случае, – успокоил я ее подчеркнуто вежливо.
Первым в портал шагнул старший АрГан, за ним двое молчаливых парней. ОТен и заносчивая девица риСайки дождались, пока я нырну в тихо звенящий тоннель в пространстве, и вошли следом. Спустя пару секунд мы уже стояли возле какого-то здания, а глаза мои щурились от яркого света. Дом заметно осыпался от старости и потемнел, колонны были почти полностью скрыты вьющимися растениями.
– Это и есть тот самый землянин? – раздался знакомый голос.
Я повернулся на звук и увидел Темного – абсолютно такого же, что и в будущем.
– Приветствую тебя, АлаКан из дома Шакар, – и откуда во мне столько пафоса?
– Оставь эти церемонии, – скривился Темный. – Можешь называть меня просто по имени, Константин.
Точно, я же по-прежнему Константин, а не Саша Носков.
– Значит, ты говоришь, что не все люди хотят войны с нами? – уточнил Темный.
– Да, – подтвердил я.
– Пройдем внутрь, – предложил мой собеседник, широким жестом указывая на мрачный дом. – Это бывшая резиденция моего друга, мы иногда встречаемся здесь, – интересно, он сейчас говорит о Первом риккини? – К сожалению, он вынужден был уехать, а так бы с удовольствием присоединился к нашей беседе. АрГан и все остальные, вы можете возвращаться в подземелье.
Старший риккини кивнул и принялся открывать портал. Мы же с Темным начали подниматься по крошащимся ступенькам к массивной двери.
– Не смотри на состояние этого дома, он ни с чем не сравним, когда дело доходит до осады, – гордо произнес АлаКан.
Я вежливо кивнул, осматривая громадину, которая раньше наверняка была одним из красивейших зданий. Все-таки у глазастиков есть чувство вкуса. Вопреки моим ожиданиям, старая дверь открылась бесшумно, и мы оказались внутри.
В огромном запыленном зале горел тусклый свет. Потертая, кое-где почерневшая от огня мебель заполняла пространство. Здесь что – был пожар?
– Присаживайся, – дружелюбно предложил Темный, кивнув в сторону покосившегося кресла. Я подошел и аккуратно погрузился в него. К моему удивлению, сидеть было удобно. – Я так понимаю, никто тебя сюда не посылал.
Темный смотрел на меня без тени каких-либо подозрений. Просто внимательно и слегка заинтересованно.
– Ты поверишь, если я скажу, что из будущего? – решил уточнить я.
– Не поверю, но могу допустить, – ответил Темный. – Если тебе так удобней общаться, давай считать, что ты из будущего, и ничего не знаешь. Хотя, по логике, ты должен прийти из прошлого.
Не верит, ну и ладно, главное, что готов говорить, а это уже немало.
– Пусть так. Я и вправду мало что знаю, – развел я руками. – Только то, что мои соотечественники планируют перейти за грань, а межпланетная коалиция пытается им помешать.
– Хотите повторить подвиг сетов, – закивал мой собеседник. – Рискованно, но похвально.
Сравнение с расой древних гигантских змей – интересно, надо будет повнимательнее изучить их историю.
– Почему наши расы поссорились? – спросил я. – Мы же были союзниками.
– Мы не ссорились, – усмехнулся Темный. – Просто у нас началась война. У нас на Риккини-Тене.
Я смотрел на него, ожидая продолжения.
– С одной стороны – сторонники ухода за грань, – пояснил АлаКан, – с другой – противники.
– И какую сторону занял ты? – осторожно спросил я.
– Конечно же, я противник, – улыбнулся Темный. – Я не хочу, чтобы мой народ исчез из вселенной.
– Я все еще не понимаю, – медленно произнес я.
– Сейчас на Риккини-Тене максимальное количество игроков тысячного уровня, – начал объяснять Темный. – Скажем так, достаточное для того, чтобы перейти на новый круг развития. Но, видишь ли, никто оттуда не возвращался, а потому никто просто не знает, что нас там ждет.