Бегло прочитав обе копии, убедился, что ничего хитрого там нет, и приложил большой палец к экрану – так я ставил свой виртуальный отпечаток. После этого меня отпустили, более того, даже выдали бесплатно разовый билет на орбитальный лифт, чтобы спустился на планету. Да уж, нищий миллионер. Нужно как-то заработать деньги, причем как можно быстрее. На челноке меня перевезли с военной базы на гражданский орбитальный терминал, с которого спускались орбитальные лифты, и высадили на летной палубе. Денег у меня не было, чтобы на такси добраться до лифтового холла, поэтому потопал пешком. В принципе не так и далеко, за сорок минут дошел, размышляя по пути. Меня занимал только один вопрос: где взять деньги. Идея у меня была, по дороге к лифтам обдумывал на ходу. Помните встречу с сотрудником СБ, что прибыл в Центр беженцев, чтобы специально пообщаться со мной? Выяснить уровень моих знаний относительно артефактов Древних. Вот как можно легально заработать, и ведь не подкопаешься. Нет, я думал в образе вируса просто взломать банковские системы, однако после недолгих размышлений отбросил эту идею – пока не время. Опыта нужно набраться в этом деле. А то я ведь не просто новичок – еще откровенный лох. Больше работал на шару, чем использовал профессиональные качества и опыт. Учиться и учиться, как завещал один земной революционер. На пиратах тренироваться буду, там ошибки не так критичны.
Остановившись в лифтовом холле, я задумался. Нужно связаться с представителями Центра, занимающегося исследованиями артефактов Древних в системе Ферра-2. Где они находятся, я не знал, но в том, что они есть – не Центр, а его филиал, – был уверен. Тот сотрудник СБ проговорился. Может, специально, а может, и нет. В общем, нужно действовать.
Осмотревшись, я стал прогуливаться, рассматривая прохожих или тех, кто шел к кассам, чтобы оплатить проезд на лифте, если уже виртуально не оплатили. Именно они меня интересовали. Двое, к которым я подошел, просто послали, но молодой паренек в комбезе техника купил билет, тем более от официальной цены скидка была в пятьдесят кредитов – десять процентов. Он особо не торопился, а билет был хоть и разовый, но на пять суток, так что мы прошли в местный ломбард. Я хотел сначала в ближайший магазин электроники, но парень, узнав, что мне нужно, лишь рассмеялся, сказав, что в этих магазинах товар втридорога толкают. Так что мы прогулялись до ломбарда, там я приобрел неплохой планшет четвертого поколения, свежий, и даже программы обновлены, тут же оплатил абонемент для связи на месяц вперед. С помощью планшета добрался до анонимного счета в банке. Там была мелочь, но зато на счет техник перевел остатки средств за билет, после чего мы у входа в ломбард попрощались, оба мы остались довольны сделкой. Парень направился по своим делам, а я на минутку зашел в ломбард, приобрел небольшую ношеную сумку. Штука нужная, пригодится. В нее я и убрал планшет, хотя на бедре было крепление для него.
Погулял по коридору целенаправленно – я по схеме шел к ближайшему приличному кафе, где можно нормально поесть. А то ведь в последний раз лишь завтракал на борту крейсера перед высадкой на флотской базе. Там уж я и попал в цепкие руки СБ. Кафе действительно оказалось вполне приличным, все чисто, готовили, насколько я понял, из натуральных продуктов. То-то такие цены! Однако ничего, даже остался доволен. Попивая травяной отвар – не чай, но нечто схожее, с привкусом мелиссы, – стал искать центр, что изучает артефакты Древних. Как и ожидалось, облом, организация секретная, в открытом доступе кроме их официального представительства на столичной планете ничего нет. В общем, найти не представляется возможным. Думаю, он в сети под каким-нибудь названием вроде «Курьерская служба “Эша”». Поди ее найди, на планете сотни тысяч организаций.
Забив просто от скуки в поисковой строке артефакты Древних, вышел на целую торговую сеть на Ферре-2. Оказалось, это абсолютно легальный и открытый бизнес, коллекционеры только тут и тусуются, часто проводятся аукционы. Вот он Клондайк. Для поисков центра на крайний случай у меня был припасен контакт того сотрудника СБ, через него можно было попробовать, однако, кажется, я нашел другой способ заработка. Осталось определить, как это сделать, выступить экспертом не получится, меня никто не знает и не может за меня поручиться в среде местных коллекционеров, а они не пустят в свой круг человека с улицы. Значит, остается приобретение рабочих артефактов и последующая перепродажа их уже в запущенном виде, что поднимает их цену во множество раз. На сколько, и сам не знаю, но выясню. Изучив, как идут продажи, вышел на пару местных торговцев, что в это время находились в сети. Пообщавшись с ними, узнал, что особых ограничений нет, хочешь, покупай, хочешь, продавай. Деньги на счету у меня были, но, как я уже говорил, крохи – все те средства, что имелись на банковском чипе, исчезли, когда меня захватили в гостиничном номере «Лаганы».
Одним словом, у меня было полторы тысячи кредитов, на них можно месяц прожить в столице Ферры-2, где-нибудь на окраине, а вот лоты на торговом форуме в Галанете Ферры-2 меньше десяти тысяч цену не имели. Правда, я быстро разобрался, что лоты под такими ценами – это те, где у артефактов определено значение, хотя бы примерно. В общем, оставаться в этот разделе я не стал, а зашел в «Разное». Тут тоже продавались артефакты или всякая дребедень, выдаваемая под них. В общем, разный хлам неизвестного значения. Вот тут можно поработать, выискивая крупицы золота в мусоре. Были лоты, где за тысячу кредитов продавали тонну неосмотренного и нерасфасованного товара. Нет, его, конечно же, сортировали, а все, что неинтересно, – в этот кубовый контейнер.
Первая интересная находка оказалась в сто десятом лоте из полуторамиллионного списка. Если уже на первой тысяче такая находка, то что будет дальше? Нет, все же хорошо быть экспертом такого уровня, единственным и неповторимым. Правда, найденный лот в продажу не пойдет, несмотря на мизерную цену в сто девяносто девять кредитов, – аккумулятор для боевых посохов спецназа Зтов мне самому пригодится. Он подходит для «Рега», тем более, как я вижу, находится в транспортной упаковке. А то мой «Рег» что-то часто заряжать приходится после тренировочных боев, и я грешу именно на встраиваемый аккумулятор: не держит он энергию, время, похоже, повлияло. Стоит его поменять, и вот случайно такая находка. Ха, причем отмеченная торговцем как неизвестный артефакт Древних! Да у него две трети лотов так отмечены – из почти восьмидесяти тысяч. Перекуп, наверное.
Забронировав этот лот, я продолжил листать список. Следующая находка – лот номер три тысячи шесть. Эта могла пойти на продажу, если работает, что-то я не заметил на ней консервационной пленки, и устройство, вполне возможно, было мертво. Это медаптечка для комбезов производства империи Зтов для использования на космических объектах или объектах с агрессивной средой. Скорее всего, она пустая, даже уверен, что пустая. Подумав – лот стоил тридцать семь кредитов, – все же не стал рисковать и продолжил листать. Буквально через четыре десятка лотов еще одна находка. Кстати, стоит отметить одну вещь: этот самый мусор, что продавался в разделе, был небольшого размера, не более кулака. Если крупнее, то в нормальный раздел к коллекционерам и, даже если отмечен как неизвестный артефакт Древних, стоит от десяти тысяч и более. Думаю, местная торговая мафия работает, больно уж странно все организовано.
Так вот, следующая находка – это анализатор запахов, и судя по консервационному покрытию на нем, вполне возможно, рабочий. Стоил анализатор сорок два кредита. Тоже поставил на него бронь и пошел дальше. За полчаса я нашел с два десятка знакомых мне артефактов, но только три были годны в дело, от остальных мало что осталось – судя по внешнему виду, постарались время и агрессивная среда.
Повторно заказав так понравившийся мне травяной настой, а к нему сдобную булочку, я продолжил осваивать лоты. Нашел чуть позже еще два, тоже поставил на них бронь. После этого оплатил все лоты и, несмотря на то что большая их часть принадлежала разным хозяевам, курьер этой торговой сети должен был доставить покупки по указанному мной адресу. Я и указал это кафе. К счастью, даже доставка заказа на орбитальный терминал была бесплатна. Я так понял, у курьера было что-то вроде проездного билета, чтобы пользоваться лифтом.
Курьера я ждал почти два часа, продолжая рассматривать лоты и работая с планшетом. Четыре отметил, но покупать их уже не было средств. Последний лот из оплаченных съел триста кредитов, но покупка того стоила. Это был стальной шар с мой кулак. В другой раздел, к большим ценам, он почему-то не ушел. Пофиг, что это свернутый в транспортное состояние дроид-уборщик, главное, я знал, как его запустить, а если он запустится, это деньги, и немалые.
У меня на счету оставалось пятьсот кредитов с мелочью в виде пары кредитов. Эту сумму я не тратил, так как выкладка в торговой сети раздела по артефактам Древних только одного лота стоила именно пятьсот кредитов, правда, лот мог висеть год, потом придется доплачивать за следующий год аналогичную сумму. Хозяева с торговой сети даже на этом делают деньги. Продам один лот, заимею средства, и там дальше следующие толкну. Я пробежался по разделу, где выставлены лоты за десять тысяч кредитов, но ничего рабочего не нашел, поэтому пребывал в сомнениях, какую цену назначать. Нашел с десяток шаров с оборудованием разного значения, и цена за них была приличной – от шестидесяти тысяч до двухсот. Но они отмечены как неизвестные, а тут рабочий. Хм, если в полмиллиона назначу цену, это будет нормально? Посмотрим.
Курьера я ждал не только по той причине, что он доставит заказы, а еще по одной. Лоты не выставлялись вот так на шару, все же торговый раздел был серьезным, мало ли подстава, поэтому товар должен был отправиться на склад хозяев торговой сети, и только потом лот появлялся в сети и его могли увидеть покупатели. Если они соглашались с ценой, то оплата шла на мой счет, а артефакт к ним. По требованию покупателей, хозяева сети даже могли провести экспертизу товара, но это за отдельную цену, и платит покупатель. Если у продавца есть сертификат исследования артефакта экспертом, это заметно поднимает стоим