По поводу вашего вопроса. Деньги всего лишь побочный продукт того образа жизни, который мне нравится. Представьте себе, что вы любите рисовать, что вы художник. Если вы можете продать законченную картину за большие деньги, это здорово! Если при этом она вам нравится — просто прекрасно! Я получал не меньше удовольствия при работе с относительно мелкими сделками, чем в моменты крупных покупок. Но справедливо и обратное, должен я добавить. То же самое можно сказать о Билле Гейтсе. Имею в виду, ему нравится то, что он делает. Он бы занимался этим даже в том случае, если бы в конце дня ему выдавали не наличные, а акульи зубы. Наверное, это помогает ему и мне хорошо зарабатывать. Я за ним слежу. В прошлом кто-то подарил мне мишень для дротиков, чтобы я метал их, выбирая цели для инвестиций. Я пробовал, но это плохой способ. Поэтому на прошлой неделе я отослал эту мишень Биллу.
Вопрос: Господин Баффет, я слышал, что у вас музыкальный дар? Это правда, что вы играете на гавайской гитаре?
Ответ: Очень редко. Через год, в свой 102-й день рождения, Миссис Б. будет присутствовать на открытии Центра театрального искусства имени Роуз Блюмкин в Омахе. Раньше в этом здании располагался кинотеатр. Она купила здание 15 лет назад, когда его собирались снести, потому что кинотеатр был связан с памятными для нее событиями. В середине 1920-х гг. Фрэнсис, дочь Миссис Б., получила в нем приз — 5 долларов — за исполнение песни «Разве мне грустно?» На открытии, которое состоится через год, Фрэнсис снова споет эту песню, а я буду аккомпанировать ей на укулеле.
Еще я играл на встрече Пресс-клуба с губернатором. Но следующее мое выступление состоится не раньше следующего года, на открытии Центра исполнительского искусства.
Вопрос: Самым ценным качеством лидера, будь то в бизнесе или на государственной службе, я считаю честность. Как вы думаете, наши лидеры в бизнесе и правительстве — честные люди? Не снизился ли в обществе уровень честности с тех пор, как вы начали свое восхождение?
Ответ: Трудно сказать. Судя по результатам опросов, американская общественность считает, что уровень честности падает. Мне кажется, дело в том, что деятельность интересных для общества лиц, в том числе представителей делового мира и политики, подробно освещается в прессе. В остальном их поведение не слишком отличается от поведения всех нас.
Я думаю, если взять большую группу людей, то у вас получится своего рода колокол. Основную массу, которая образует собственно колокол, составляют люди, которые в обычных условиях будут вести себя хорошо, но, оказавшись в трудном положении, поступятся принципами. А справа, на самом краю, находятся потрясающие люди, мои герои. Я считаю, что за последние годы это соотношение не изменилось. И в политике, похоже, происходит то же самое.
Многие люди мечтают о старых добрых временах и т. п., но мне кажется, по большому счету человек остается таким же, каким он был на протяжении очень долгого времени. По-моему, он способен измениться только в том случае, если попадает в другую культуру и принимает ее обычаи. К сожалению, для человека, попавшего в дикие джунгли, измениться в худшую сторону гораздо легче, чем в лучшую, если он окажется в монастыре. Но я не думаю, что современные нравы существенно отличаются от тех, что царили в политике и бизнесе 30 лет назад. В обеих сферах есть выдающиеся люди, и мы должны стараться им подражать.
Вопрос: Как вы считаете, чего правительству лучше было бы не делать из того, что оно делает сейчас? Каким был бы ваш первый указ, если бы вы стали президентом США?
Ответ: Если бы я стал президентом, то первым делом потребовал бы провести пересчет голосов. Я не хочу работать президентом. Есть много профессий, которые мне неинтересны, и президентское кресло стоит на одном из первых мест в этом списке. Я думаю, это очень сложная работа, потому что я кое-что видел и имею кое-какой опыт. Управлять огромной организацией очень сложно.
Думаю, доктор Спэнир со мной согласится. Представьте, вы стоите во главе сложно организованной компании, в которой работают люди, обязанности которых заключаются в том, чтобы принимать решения и согласовывать их с бюджетом. Управлять ей чрезвычайно трудно. Кроме того, имейте в виду, что на все про все у вас в лучшем случае есть восемь лет. Изменить старые обычаи очень тяжело. У меня есть небольшой опыт в подобных делах. Главное в бизнесе, чтобы он соответствовал существующей культуре. Нам повезло. Мы с легкостью приняли решение об инвестициях в Dexter Shoe или See’s Candies, потому что бизнес развивался, и руководство делало правильные вещи. Я думаю, добиться этого в правительстве будет очень трудно.
Если бы это зависело от меня, я бы ввел прогрессивный налог на потребление. Ничего страшного, если бюджет не будет бездефицитным. Зато государственный долг будет расти в более медленном темпе, чем валовой внутренний продукт. Другими словами, я бы позаботился о том, чтобы по отношению к доходам долг не увеличивался.
Но у меня нет какой-то конкретной программы. Впрочем, я бы, пожалуй, повысил пенсионный возраст. Кстати, это уже планируется сделать через пару десятилетий. Я думаю, что с 1937 г., или когда там ввели этот возраст выхода на пенсию, мир изменился. Мне кажется, даже в пожилом возрасте люди способны продуктивно работать. Если вы посмотрите на демографические данные, то увидите, что теперь молодым намного сложнее поддерживать пожилых людей старше 65 лет, чем 60 лет назад. Я думаю, что многие из тех, кто сегодня вышли на пенсию, вполне способны работать. Поэтому я бы изменил бы пенсионный возраст. Это позволит сэкономить много денег. Хотя, конечно, члены Американской ассоциации пенсионеров и другие подобные организации не стали бы за меня голосовать.
Вопрос: Вы говорили, что все университеты должны ввести курс здравого смысла. Мне интересно: как вы его определяете? Чему должны учить на этом курсе?
Ответ: Не знаю, говорил ли я нечто подобное, потому что не уверен, что здравому смыслу можно научить. Но меня поражает, сколь много умных людей съезжает с катушек. Почему они сами себе вредят? Я говорю не только о бизнесе.
Я смотрю на людей, которых считаю очень разумными, и понимаю, что у меня нет конкретного рецепта. Не знаю, как привить здравый смысл или научить ему других людей. Думаю, многие все слишком усложняют. Например, в том, как мы инвестируем, нет ничего сложного. Все очень просто.
Полагаю, что прежде чем покупать акции, люди должны взять листок бумаги и написать на нем: «Я покупаю акции General Motors за 47 долл.» или «Я покупаю акции US Steel за 83 долл.». А затем они должны изложить свои рассуждения и обоснование решения. Для этого достаточно одной страницы. Более того, довольно одного абзаца. Почти все важные, великие бизнес-идеи очень просты. В идее Сэма Уолтона, основателя Wal-Mart, не было ничего заумного. Это не трудно. Если вы хотите чего-то достичь и ваша идея разумна, просто сфокусируйтесь на ней. Как это умела Миссис Б. Она никогда в жизни не ходила в школу, но превзошла множество людей. Ей помогли врожденные ум и энергия. И целеустремленность. Таким же был и Том Уотсон-ст., основатель IBM. Он говорил: «Я не гений. Зато я разбираюсь в некоторых областях и стараюсь далеко от них не отходить». Это очень важно.
Вопрос: Я аспирант консерватории и хочу задать вопрос о финансировании искусства. Как вы считаете, кто должен финансировать программы по искусству? Правительство, бизнес или частные лица?
Ответ: Я думаю, что и государство, и частные лица. Должно быть и то, и другое. В прошлом, 50 или 75 лет назад, искусство финансировали только частные лица. Но сейчас проходит так много мероприятий, что возникла необходимость в поддержке со стороны государства.
Вопрос: Я слышал, что вы отказываете своим детям в материальной помощи. Верно ли это? И что вы получили от родителей?
Ответ: Ну, я много чего от них получил, много хорошего. Но они не давали мне денег. Меня это устраивало. Я думаю, у меня были самые лучшие родители, что чрезвычайно важно. Я не верю, что богатство идет детям на пользу. По-моему, это вредно для общества. Я слышал рассуждения о вреде продовольственных талонов для малоимущих: «Мы даем им талоны на питание, они привыкают к ним, а потом их дети хотят получать больше талонов на питание» и т. п. В чем разница между бедняками и некоторыми детьми, которые получают «продовольственные талоны» на всю жизнь в виде наследства? Их «продовольственные талоны» называются акциями и облигациями, а сотрудник социальной службы превращается в работника банка. Они не видят пагубных последствий, связанных с трастовыми фондами.
Лично я считаю, что если ты богат, ты должен оставить детям столько денег, чтобы они могли заниматься тем, что им нравится. Но они обязательно должны трудиться, а не бездельничать. Я не думаю, что нужно специально создавать такие условия, будто бы дети богатых родителей родились в полной нищете. Но я бы лишил их возможности проживать полученные по наследству «продовольственные талоны». Такова моя философия.
Вопрос: Господин Баффет, я бы хотел больше узнать о вашей политической деятельности. В этом году средства массовой информации рассказывали, что вы спонсировали сенатора Дж. Керри и конгрессмена П. Хогланда из Омахи. Мне кажется, деловые издания, которые я читаю, и коммерческие организации, где я работаю, отрицательно относятся к этим политикам — возможно, из-за того, что они предлагают повысить налоги, ввести регулирование и отдать систему здравоохранения под контроль государства. Не могли бы вы рассказать о вашем участии в политике? Почему вы поддерживаете тех, кто выступает против бизнес-стимулов?
[У. Баффету передают банку с вишневой «Coca-Cola».]
Хорошо. Спасибо. Знаете, этот напиток творит чудеса. Кстати, каждая четырнадцатая бутылка — это наша прибыль, и мне очень приятно видеть здесь «Coca-Cola».
Ответ: Я был президентом клуба молодых республиканцев в Пенсильванском университете в 1948 г. и вырос в республиканской семье. Я голосовал за многих республиканцев. Я не член демократической партии, хотя зарегистрирован в ней и, вероятно, чаще голосовал за демократов, чем за республиканцев. Примерно поровну. Я стараюсь не ввязываться в политику, но в данном случае поддерживаю двух упомянутых вами политиков именно по той причине, почему некоторые люди выступают против них. Я подозреваю, что П. Хогланд и Дж. Керри выдвинули предложения, которые могут повредить их политической карьере и даже ст