— Рановато, — поморщился я. — Сегодня только будем проводить проверку показаний на месте преступления, чтобы исключить самооговор. Посмотрим, ориентируется ли Ковригин в обстановке в квартире потерпевшей, и пусть покажет, как труп лежал, как удар наносил кинжалом по Завьяловой.
— Ой, да ладно! — замахал руками Лосев. — Это все формальности. Не первый год в милиции. Главное, что человек признался, а там уже и обвинение можно смело стряпать. Кто же станет себя оговаривать по расстрельной статье? Сто процентов — он убил!
— Скорее всего, да, — с готовностью кивнул я. — Сегодня выясним это достоверно.
— И что же вы, товарищи? Теперь в Москву вернетесь? — как-то слишком радостно воскликнул полковник, хитро поглядывая то на меня, то на Горохова.
— И даже чаю не попьете? — подтрунил я.
— Чего? — не понял фишку из расхожего в будущем анекдота полковник.
— Я говорю, вы нас спровадить хотите? — прищурился я.
— Да ну, что вы? Вы так помогли нашему городу.
Ну-ну… Подумал я про себя. Как говорится, и баба с возу, и волки сыты.
— Мне кажется, ему еще нужна помощь, городу вашему, — многозначительно проговорил я, наблюдая за реакцией Лосева. — Не все гладко выходит у вас по линии борьбы с экономическими преступлениями. Мы люди со стороны, и то заметили. Не оправдываете, так сказать, решение XXVII съезда КПСС в деле борьбы с нетрудовыми доходами. В то время, как партия придает принципиальное значение решительному искоренению нетрудовых доходов, любых отклонений от социалистических принципов распределения, — назидательно процитировал я выдержку из новой редакции Программы КПСС.
Полковник дернулся, напрягся, а потом заулыбался еще шире:
— Ну, это наши мелкие местечковые заботы, Андрей Григорьевич. Мы их сами решим, самое главное, что маньяк пойман и признался. А проблемы у всех бывают, куда ж без них. Если всю преступность разом искоренить, тогда мы вовсе без работы останемся.
— Добрый день, Всеволод Харитонович, — улыбнулся я, убрав руку с кнопки звонка.
На пороге своей квартиры меня встретил писатель.
— Андрей Григорьевич, — немного удивился Светлицкий, — а я как раз хотел вам звонить. Приступил к написанию романа, помните, о герое, прототипом которого вы будете являться. Нужен дополнительный материал. Хотел с вами встретиться. А вы сами пришли. Замечательно… Слышал, вы Литератора арестовали?
— Есть такое.
— Проходите. Вот тапочки, пожалуйста. Чаю хотите? Или что покрепче.
— Кофе.
— Да, конечно.
Покончив с реверансами, мы расположились в гостиной. Оттуда просматривался открытый кабинет писателя. Кинув туда, пока есть возможность, быстрый взгляд, я про себя отметил, что кинжал висит на стене. Щепетильный писатель может даже специально отлучиться, чтобы дверь, по своей давней привычке, запереть, кто его знает.
— Рассказывайте, какими судьбами…
— Ковригин сознался, — пожал я плечами.
— Да, наслышан, подумать только! — горячо отреагировал Светлицкий. — Гад убивал по мотивам моих книг. Ничего святого…
— Ваших книг. Но ведь он утверждает, что принимал участие в написании этих романов.
— Да что там он мелет? — скривился Светлицкий, отставив чашку кофе. — Так… проконсультировал парочку раз по историческому вопросу эпохи. Да подсказал, в каких архивах материал для книг собирать… Участвовал! Скажете тоже…
Я аккуратным жестом отмахнулся.
— Это ваши дела, я по другому вопросу. Мотив Ковригина мне ясен вполне — отомстить вам. Подставить, так сказать. Но ведет себя он слишком спокойно для убийцы. Ни истерик, ни раскаяния. Потому я и пришёл к вам. Боюсь, он что-то задумал.
— Что?
— Не знаю… Наш криминалист-психолог говорит, что нужно вывести его из себя. Подавить психически, тогда его защита сломается. Сами понимаете, сегодня он признался, а завтра скажет, что из него показания выбили. Это будет плохой поворот сюжета.
— А у вас есть на его счет неопровержимые улики?
Всеволод Харитонович постукивал гладкими пальцами по подлокотнику.
— В том-то и дело, что нет… Сегодня попробуем закрепить доказательную базу проверкой показаний на месте, под протокол и с понятыми. Вот я и хотел вас пригласить в качестве понятого.
— Меня? А можно?
— Нужно… Психолог говорит, что нужен некий триггер, чтобы запустить слом защиты подозреваемого. Если его мотив убийств — была месть вам, то этим самым пусковым крючком можете выступить именно вы.
Я смотрел на него так, словно он и только он может спасти нам всё дело…
— Интересненько… — Светлицкий задумался. — То есть, если Ковригин покажет доподлинно, как это зафиксировано в протоколе осмотра места происшествия, как он убил, то это сможет стать неопровержимым доказательством его вины? Даже если он потом в отказ пойдет?
— Совершенно верно, вы же работали в милиции, сами знаете.
— Да я участковым сапоги топтал, а потом в БХСС. Следователем работать не доводилось. У нас все доказывалось бумажкой. Чеки, накладные, акты ревизии. Но я с удовольствием приму участие в вашем эксперименте.
— Отлично, заодно и проникнитесь идеей для нового романа. В тему погрузитесь, так сказать, в боевой обстановке. Писателю, как я могу представить, это очень полезно, не так ли? Кстати, как там ваш уже написанный роман, который вы обещали в скором времени выпустить? Тот, в котором вы убиваете самого лучшего сыщика города.
— В процессе, Андрей Григорьевич, — закусил губу писатель. — уже бы вышел, вот только там небольшая техническая проблема возникла.
— Вот как? Что случилось?
— Да ерунда. Смешно даже и рассказывать, — Светлицкий улыбнулся, но для «ерунды» улыбка вышла уж очень кривой и натянутой. — Представляете, отправил в редакцию рукопись, а там одного листочка не хватает. Они уже и редактуру, и верстку сделали, а потом только технический редактор спохватился, что, мол, не бьется в середине книги текст. Мне позвонили, зачитали спорный фрагмент. А он аккурат без страницы оказался. Я им отправил недостающую по почте. Это все — время, сами понимаете.
— Бывает, — кивнул я.
— Но самое интересное, — Светлицкий прищурился на меня, будто хотел внимательнее разглядеть. — Не мог я эту страницу потерять. Я ведь перепроверяю всегда. Привычка еще со службы. Ее явно кто-то вытащил.
— Что вы! Зачем? — изобразил я удивление.
— Вот и я думаю — зачем. И самое главное — кто?
Я в ответ лишь хмыкнул и неопределенно пожал плечами:
— Может, в редакции потеряли. Всякое бывает… Однако что же, готовы вы отправиться со мной?
Глава 16
— Показывайте, гражданин Ковригин, — приказал Горохов задержанному. — Что вы застыли, как памятник?
Мы стояли на площадке этажа, где находилась квартира балерины Завьяловой. Ковригин, как и положено подозреваемому, чьи показания сейчас проверяются, был впереди. По правилам криминалистики он должен сам выбирать маршрут, без направлений и подсказок. И до квартиры он нас довел самолично, указывая путь. А теперь отчего-то вдруг застопорился.
За ним топтались два конвоира, а также Погодин и Катков с фотокамерой в придачу. Сбоку — Горохов и я с двумя понятыми. Один из них — Светлицкий.
Всеволод Харитонович еле заметно ухмылялся. Внешне это проявлялось лишь легким подергиванием уголков губ, будто бы непроизвольным, но для меня было вполне ясно, что внутренне он ликовал. Оно и понятно — враг его повержен, разбит, раздавлен и опозорен… Цензура пока сдерживала СМИ, но несомненно, когда вина этого прохвоста Ковригина будет доказана и состряпано обвинительное заключение, то заголовки всех газет будут пестреть изобличениями кровожадного Литейского Литератора. От подобных мыслей на душе Всеволода Харитоновича становилось еще теплее, а улыбка шире.
Я мог себе даже представить, о чём он думал. Мол, все-таки недурно, что сценарии убийств, связаны с книгами. В свете последних событий интерес к его детективам вновь возрастет — наверняка такой эффект он предвидел. Грядет вторая волна. Каждому захочется ознакомиться с первоисточником. А это уже пахнет немаленькими дополнительными тиражами. И новыми гонорарами. В общем, Светлицкий разве что рук не потирал в предвкушении.
Ковригин же, напротив, по отношению к давнему недругу выражал завидное спокойствие. Лишь капельки пота на его виске выдавали, что ему не так-то просто. Я поглядывал на задержанного и размышлял. Иногда казалось, что он вообще притворяется… вот сейчас ему хочется локти кусать, но сдерживается и сохраняет достоинство в присутствии своего врага.
— Что дальше-то было? — буркнул Грохов. — Как вы действовали?
— Я позвонил в дверь, — поймав на себе недовольный взгляд следователя, пробормотал Ковригин. — В эту дверь.
Он ткнул пальцем на квартиру Завьяловой. Дверь обита побуревшим, как застарелая кровь, красным кожзамом.
Горохов, сделав пометку в протоколе проверки показаний, кивнул:
— Ну, так звоните! Все как в ту ночь должно быть. Показывайте каждый ваш шаг. Подробненько… Представьте, что вы один.
— И что? — мялся подозреваемый. — Прямо на кнопку звонка нажимать? Там же нет никого?
— Жмите, — скривился шеф и повернулся к понятым. — Товарищи, прошу обратить внимание на все действия задержанного. Это очень важно… Он сам продвигается по пути своего следования и показывает хронологию событий.
Сильвестр Велиарович вздохнул и послушно, хоть и не без некоторого труда, ткнул пальцем в дверной звонок (руки были скованы, и ему пришлось поднять обе одновременно).
Звонок громко тренькнул, будто соскучился по нажатиям и давно ждал этого момента. Щелкнул замок, дверь распахнулась и на пороге появилась женщина средних лет. На голове зачем-то намотана шаль, видно под бабушку заделалась. Я сжал губы — комический эффект был непреднамеренным и как-то сбивал с толку. Видно, в ее представлении все бабушки носят пуховые шали на голове. Но убитая прима была совсем другой. Если что и носила на голове, то шляпки и корзиночки. А шапки норковые сама не надевала — просто сбывала.