Дорога на этом участке была плохой. Наш «УАЗ» то и дело трясся на попадающихся кочках. Водитель старался объезжать ямы, но получалось плохо — дорога здесь была разбита грузовиками, а ремонт, судя по всему, был только на начальной стадии.
Мы, то замедлялись, то останавливались. Я настолько ушел в себя, что не сразу обратил внимание, что машина остановилась. Выглянул, замер в нерешительности. Оказалось, дорогу нам перегородил старый, бледно-желтый «Рафик», поставленный поперек. Причем, дорогу в этом месте перегородили не просто так — справа на дорогу выступало здоровенное бревно, а слева была огромная яма, рядом с которой лежали пласты выкорчеванного асфальта и куча щебенки. Место было выбрано не случайно.
Судя по всему, в стоящей посреди дороги машине никого не было.
— Это что за дела? — послышался недовольный голос капитана Жмыхайло. — А ну, посигналь!
Водитель послушно хлопнул по гудку. Эффекта не было.
Лязгнул замок, открылась дверь.
Недовольный офицер выбрался наружу, подошел к «Рафику». Заглянул внутрь.
— Эй, чья машина? — громко крикнул капитан, оглядываясь по сторонам. — Эй!
Но в ответ тишина. Никто не вышел.
Капитан сплюнул на землю, выругался. Неторопливо вернулся к нам, заглянул внутрь салона и обратился к «шкафам».
— Так, парни! А ну помогите сдвинуть эту таратайку!
— А этот? — спросил тот, что был справа.
— Наручники надень.
Сказано — сделано. На моих запястьях щелкнули стальные браслеты черного цвета.
Оба моих конвоира выбрались из «УАЗика». Хлопнули двери. Все трое подошли к машине, уперлись руками в капот «Рафика», намереваясь столкнуть его к обочине.
И тут началось…
Неожиданно из кустов вылетела дымовая шашка, затем вторая. Все тут же заволокло густым белым дымом. Через открытое окно я отчетливо услышал, как справа что-то громко хлопнуло. Почти сразу один из сержантов, с воем свалился на землю, схватившись руками за ногу. Мгновение — та же судьба постигла и второго.
— А-а! Нога-а! — выл первый.
— Какого черта?
Ничего не понимая, я сидел в салоне и вертелся по сторонам. Водитель удивленно вскрикнул, устремившись на помощь, тоже выбрался наружу. Белым дымом окутало все вокруг, сократив видимость до пары метров. Не прошло и пяти секунд, как рядом промелькнуло что-то черное.
Лязгнуло. Задняя правая дверь «УАЗа» распахнулась и я увидел человека в камуфляже знакомой расцветки.
Типаж, капюшон на голове, рюкзак… Все было мне знакомо!
Да это же Лисицын!
— Савельев, живо наружу! — глухо крикнул тот, контролируя периметр.
Я заметил, что у него в руках был пистолет необычной конструкции. Модель не опознал. Видимо, какой-то травмат, стреляющий резиновыми пулями. Предположил, услышав хлопки.
Я дернулся было, но остановился. Кисти рук были зафиксированы наручниками. И хотя меня ни к чему не приковали, все равно со сцепленными руками бежать было глупо.
В дыму показался темный силуэт Жмыхайло. Двигаясь к машине, он размахивал руками. Увидев Лисицына, тот вскрикнул:
— А ну стоять!
Оперативник моментально среагировал и дважды выстрелил ему по ногам. Капитан охнул и рухнул как подкошенный.
— Ну, чего медлишь? Вылезай! — снова крикнул Лисицын, озираясь по сторонам. — Наручники потом снимем!
Я решился, потому что чуйка подсказывала — так правильно. Шустро выбравшись из машины, я рванул к бывшему чекисту. Хотя, почемубывшему? Быть может он как раз таки действующий! Ведь как ни крути, я толком ничего про него не знал.
— За мной!
Он рысью рванул в заросли, а я за ним. До меня еще доносились голоса обезвреженных сержантов, но вскоре они растворились в окружающем шуме. Через несколько минут, преодолев расстояние метров в четыреста, мы остановились на небольшой поляне, со всех сторон заросшей густыми кустами.
— Цел? — спросил чекист, оценивая мой внешний вид.
Я быстро кивнул. Поднял руки, показывая наручники.
— Держи, — он ловко перебросил мне крошечный ключ от наручников.
Сам-то я не эксперт по наручникам, знал только один вид советских «браслетов» — «БКС–1». Как известно, ключи у всех моделей были одинаковые и по сути, одним ключом можно открыть любые браслеты этого типа. Естественно, случая проверить данный слух на практике у меня как-то не возникало. До сегодняшнего дня. Ну, все бывает в первый раз.
За минуту вскрыл браслеты, отшвырнул их в сторону.
— Молодец, быстро управился. Значит так… Сейчас тебе нужно поскорее покинуть этот район… — спокойно произнес Лисицын, глядя на меня суровым взглядом. — Хоть вытащить тебя было относительно просто, последствия могут быть печальными — сам понимаешь…
Конечно, печальными, это еще мягко сказано. Теперь я дезертир, со всеми вытекающими. Да первым делом милиция нагрянет ко мне домой, ведь это первое место, с которого начнут проверку. Ох черт, что теперь подумает мать? Они и так уже нахватались впечатлений от моих служебных похождений… Надеюсь, позже удастся списать на учения. Как-нибудь.
Тьфу ты, опять двадцать пять.
Снова моя морда будет висеть на всех стендах «Их разыскивает милиция», в газетах. Только в прошлый раз это была учебная операция, максимально приближенная к реальным условиям. А теперь я самый настоящий беглец. От чего я бегу? Да хрен его знает! Не мог я ответить на этот вопрос — кто-то затеял игру, в которой я ничего не понимающая пешка.
— Зачем все это? — сдавленно прохрипел я. — Объясни, наконец! Что будет восьмого сентября?
Но Лисицын посмотрел на меня многозначительным взглядом, затем ухмыльнулся.
— Ничего хорошего.
— Почему ты мне помогаешь?
— Да просто жаль, что попадешь в переплет ни за что. Ты человек вроде хороший…
Прозвучало это как-то издевательски. Я хотел возмутиться, но передумал — вряд ли от этого был бы толк.
Однако больше «гэбэшник» ничего не сказал. Вновь натянул капюшон, хлебнул воды из фляжки и быстро осмотревшись, двинулся дальше. Недовольно выдохнув, я почапал за ним.
Вообще, побег изначально дело непростое. И неважно, откуда и при каких обстоятельствах он произошел. Суть-то одна и та же. К нему нужно долго и тщательно готовится, а я просто сбежал из машины военной комендатуры, ориентируясь только на ничем не подкрепленное доверие к Лисицыну. Выходит, на подсознательном уровне, я все-таки ему доверял?
В любом случае, обратной дороги у меня нет.
— В военной форме я далеко не уйду, — спустя время произнес я, шагая за спутником.
— Не переживай, об этом я позаботился.
Буквально перебросились парой слов и опять замолчали.
В лесу было тихо, лишь шумел ветер в кронах деревьев, да пели птицы. Иногда трещали ветки под ногами, попадая под подошву. Никакого постороннего шума я не услышал. Однако сам Лисицын внезапно остановился, поднял руку вверх. Затем что-то хмыкнул, резко поменял направление, круто взяв влево.
Что он там услышал, я не знал. Но снова пришлось довериться, других вариантов у меня пока не было. Шли мы не очень быстро, однако темп держали один и тот же. Так прошло минут двадцать.
Наконец, мы снова остановились.
Я немного устал, хотя признать этот факт не согласился бы. Из принципа.
— На, выпей, — сказал Лисицын, передавая мне флягу с водой. — У меня тут схрон недалеко оборудован. Там одежда, деньги, еда и вода. Есть где переждать пару недель, пока все не утрясется?
Я быстро прикинул в голове и понял, что таких мест у меня нет.
— Не знаю даже…
— Думай, Алексей!
Сложный мыслительный процесс был запущен — одно место все-таки имелось. Даже два. Впрочем, оба были под вопросом. Да и подставлять своих знакомых я не хотел.
— В город пока не суйся, попадешься. — продолжил Лисицын.
— Стоп! — пробормотал я. — Я что, остаюсь один?
— На первое время да. Ничего, не расклеишься. Дам тебе координаты одной небольшой землянки. Там тебя искать не будут. Но карта может как угодно лечь, бдительность не теряй.
— Да блин… Я теперь дезертир! — недовольно выдохнул я. — И по уставу, мне точно светит дисциплинарный батальон! Разве было так важно бежать? Черт возьми, что должно было произойти восьмого сентября?
Лисицын смотрел на меня странным взглядом, словно оценивая, сказать правду или нет?!
— Савельев, я очень хотел бы тебе все рассказать. Правда. Но в силу обстоятельств, пока не могу. Ты мне потом еще спасибо скажешь.
— Прекрасно! — нахмурился я, взмахнув руками.
— Контролируй свои эмоции, будь спокоен. Когда человек поддается эмоциям, он совершает ошибки. Вспомни, чему я вас учил!
Больше Лисицын ничего не сказал. Зачем-то сверился с часами.
В происходящее было сложно поверить — казалось, это происходит не со мной, а с кем-то другим. Казалось, можно просто перевернуть страницу и все происходящее забудется, останется где-то позади и вообще станет неважным… Но это не так!
Скверное чувство того, что надо мной нависла угроза, не давала мыслить рационально. Получалось, но с большим трудом. Приходилось буквально превозмогать.
После пяти минут отдыха, мы снова двинулись в путь.
Вообще, в окрестностях Припяти не было таких густых лесов, как в той же в тайге. Но и то, что имелось, простиралось на запад примерно километров на пятнадцать точно. Тут и там территорию к востоку разделяли поляны, овраги, ручьи. Даже небольшая группа холмов имелась. Заблудиться, конечно, сложно, но простора хватало. Интересно, как скоро Жмыхайло доложит куда нужно и вся система по поиску запустится?
— Куда бы я ни пошел, собаки все равно найдут след! — окликнул я. — Это лишь дело времени!
— Не найдут, — уверенно ответил спутник, продолжая идти вперед.
Я выдохнул, решил больше не нагнетать и без того непростую обстановку.
Примерно минут через сорок мы добрались до схрона, который был организован в небольшом, затянутом ряской болотце. Это было что-то крупное запаянное в плотный полиэтилен. Все было хорошо притоплено и скрыто под слоем ряски и водорослей. А тонкая веревка была надежно замаскирована зарослями камыша и тины. Если не знать о существовании тайника, наткнуться на него можно только случайно. Но кто в здравом смысле полезет в болото, пусть и небольшое?