— Да… — хмыкнул Берг, — у меня почти получилось. Ты поверил. Убийца — самый лучший агент, да, Андрей Григорьевич?
Я только повел головой, как бы стряхивая его издевки.
— А чтобы я не смог проверить, ты поджег роддом, уничтожив все записи в документах. Потом убил Гусева. Завладел ключами от его квартиры и гаража. Подкинул в его квартиру газетные вырезки. Но когда был здесь, нашел незарегистрированное ружье. Такие дедовские ружья частенько хранятся нелегально, мало кто заморачивается их оформлять. Тогда тебе в голову пришла гениальная мысль — устроить себе алиби с покушением на себя. Ты взял ружье. Выстрелил в перчатках в окно своей общаги в безлюдное время. Бросил ствол под деревом и быстренько вернулся к себе в комнату.
Я подошел к Бергу и сорвал с мочки его уха пластырь:
— Я так и думал, рана на мочке — резаная, а не от пули. Ты сам рассек ухо и залепил его пластырем, притворившись, что в тебя стреляли.
Берг злобно на меня таращился. По его взгляду угадывалась моя правота.
— Вот только я не могу понять, — я задумчиво опустился снова на стул. — Я видел тебя в машине скорой помощи. После мнимого покушения. Тебя трясло. Ты был бледен. Врач зафиксировал тахикардию. Неужели такого можно добиться актерским мастерством?
— Я умею притворяться, — пробубнил практикант. — Всю жизнь так провел. А сердце всколыхнуть — не проблема. Нужно просто не спать и пить кофе. И есть еще пара таблеток, это знать надо.
Я озадаченно потер нос, дивясь находчивости Потрошителя, и продолжил:
— Затем ты заставил друга Гусева прийти ко мне и сказать, что тот якобы пытался занять у него крупную сумму денег, чтобы свалить на юга. Чтобы я поверил, что Гусев жив и скрывается. Но, уверен, он к тому моменту был уже надежно на том свете. Я тогда не понял, почему Кузьмич выглядел испуганным. Весельчак и балагур сидел в моем кабинете таким подавленным. Скорее всего, ты ему угрожал, заставил его прийти ко мне, а затем всё-таки убил. Отравил угарным газом. Но как, я пока не понял…
— Все просто, лейтенант. Я связал его марлей и бинтами. Они не пережимают сосуды как веревка, и ни одна экспертиза не покажет, что тело было связано при жизни. Я вас всех перехитрил. Сколько бы вас ни было…
— Теперь ясно, — кивнул я. — Вот почему на теле Кузьмича множество ошметков белых ниточек. Ты вернулся в гараж. Снял бинты и снова его запер. Но я тебя все-таки нашел… Игра окончена, Гена. Шах и мат. Где тело Гусева? Скажи сам.
— На бережке прикопал, — зло ухмыльнулся Потрошитель. — Если выбьешь мне сносную одиночку, так и быть, покажу.
Я едва удержался, чтоб не сплюнуть.
— Зачем ты убивал женщин?
— А ты догадайся. Раз такой умный мент. Ну? И откуда ты только, Андрей Григорьевич, такой взялся мне на голову. Местные бы меня никогда не вычислили.
— Попробую предположить, — продолжил я, — что в детстве, которое ты провел в детдоме, тебя часто били и унижали. Некоторые советские детдомы хуже тюрем. Это наша боль.
Берг скрежетнул зубами, я понял, что мыслил в правильном русле.
— Ты поклялся отомстить матери, которая обрекла тебя на многолетние страдания. Но мать ты не нашел. Или она уже к тому времени умерла.
— Сдохла, сучка… — зло прошипел практикант.
— Тогда ты решил мстить всем женщинам, которые бросили своих детей и на которых есть отметина в виде шрама внизу живота. Вот только не пойму, почему ты убивал женщин, родивших именно с помощью кесарева сечения?
— Так я появился на свет. Однажды в детдоме старшаки заперли меня в подвале на всю ночь, сказав, что я кесареныш и ненастоящий ребенок. Что мать от меня потому и отказалась, что рожден был неправильно. В подвале меня покусали крысы. От них не отобьешься, а ночь никак не кончалась. Тебе, наверное, такого переживать не приходилось! Но к утру я собрался с силами. И прибил самую большую крысу обломком трубы. И знаешь что? Остальные больше меня не трогали. Они стали пожирать мертвую тушку убитого вожака. И тогда я понял. Что прав и силен лишь тот, кто убивает. В детдоме я был слаб и тщедушен. Но жажда мести заставляла меня постоянно работать над собой. Я стал заниматься в спортивных секциях. Во всех, каких только можно было. Падал от усталости, но не бросал подготовку. Растил и лелеял свою месть. И она меня поддерживала. Но когда вырос, понял, что это не совсем правильно. Что силу можно применить и во благо, уничтожая кого-то, кто недостоин жить.
Голос его был низким, зловещим, он расползался по комнате, как дым от тлеющего огня.
— Женщины, бросившие своих детей, по-твоему, недостойны жить?
— Нет… Я хотел пойти работать в милицию. Уничтожать преступников. Но меня не взяли из-за банальной аллергии. Зря… Из меня бы получился отличный сыскарь. Я не прошел медкомиссию. И тогда я понял, что сам по себе против целого мира. Я больше не стал сопротивляться своей сущности и поступил в медицинский, чтобы лучше изучить анатомию человеческого тела.
— Раны на девушках были хаотичны, за исключением разреза на животе. Не похоже, что ты хорошо научился резать.
— Я всё умею. А это… Когда я на них нападал, в меня будто вселялся зверь. Я оглушал их, чтобы те не орали, а потом просто кромсал ножом, не мог остановиться. Такой приступ животной ярости. Когда возбуждение проходило, я делал имитацию кесарева. Чтобы люди поняли, за что эти сучки поплатились жизнью. Но они ведь ни черта не поняли, да? Идиоты…
Я откинулся на спинку стула. Чувствовал, как по телу разливается слабость. Кожа на руках побледнела. Черт… Где там скорая? Похоже, мне она тоже понадобится…
Глава 27
— Андрей, Андрей! — кто-то настырно меня тормошил.
Я открыл глаза. Надо мной навис Погодин. В глазах пелена, голова гудит, язык прилип к небу.
Блин... Все-таки я отключился. Рука пульсировала, отдавая болью во все тело, будто на ней разворачивался бульдозер. Я с трудом встал со стула. Погодин меня придерживал. Я глянул на пустую окровавленную кровать и похолодел.
— Твою мать! Где Берг?
— Да увезли его в больницу с конвоем, — успокоил меня Федя. — А ты на стульчике сидел и отключился. Я тебе скорую вызвал. Ты с Потрошителем на одной машине отказался ехать.
— Фух-х… — выдохнул я. — Я уж думал, он отгрыз себе вторую руку и снова сбежал. Ни хрена не помню. Сколько времени прошло?
Я облизнул пересохшие губы.
— Часа два. Препараты перестали действовать. И, похоже, у тебя шок от потери крови, — Погодин помог мне подняться. — Тебе срочно в больницу надо. Переливание делать. А ты за маньяком гоняешься. Мы бы и без тебя его взяли с Серегой здесь. Надо было тебя сразу в стационар везти. Так и коньки отбросить недолго.
— Берг хитер и расчетлив, — задумчиво проговорил я, вспоминая непростую ночку и еле ворочая языком. — Если бы с вами что-то случилось, это было бы на моей совести.
— Ну чем бы ты нам помог? — в комнату вошел Вахрамеев и подхватил меня с другой стороны. — Сам еле на ногах стоишь, и пистолета нет. Кстати, по рации сообщили, что нашли твой Макаров, когда рассвело. В дежурке он сейчас.
— Ну, если бы я вам не помог, то хотя бы сдох бы с вами за компанию. Зато с чистой совестью, так сказать.
Мне было неудобно, что меня ведут с двух сторон, и я ничего не мог сделать, кроме как повиснуть на своих более крепких товарищах.
— Э-э, нет, — замотал головой Вахрамеев. — Рано нам умирать. Мне еще младшую тянуть до конца школы. А у тебя, Андрюха, есть дети?
Я замотал головой.
— Ну, а жена или девушка?
— Жены нет, а насчет девушки — уже и не знаю.
— Как это? — опешил Вахрамеев.
— Все сложно… Из-за работы.
— Привыкнет, — кивнул со знанием эксперта Сергей.
Я в ответ лишь хмыкнул и перешел на другую, более сейчас для меня важную тему:
— Что с телом Березова?
— Оформили и в морг увезли. Дела по убийству Дицони и Слободчука можно закрывать за смертью лица, совершившего преступление. В Москву Караваев уже отзвонился. Обрадовал. Вроде никто не заподозрил, что Березов не случайно в леске этой ночью оказался.
— Угу, — кивнул я. — Берг тоже не в курсе, что мы с капитаном в паре работали. Поэтому нас не сдаст.
— В материалах уголовного дела получится интересная картина, — проговорил Погодин. — Будто маньяк случайно прирезал мстителя, когда тот пытался помочь Кошкиной. Прямо как в кино…
— Фактически, Березов именно и спас женщину, — вздохнул я. — Ценой жизни. Я позже подоспел.
— Может, и лучше, что он погиб, — осторожно заметил Вахрамеев, пожав свободным плечом. — Ты уверен, что после всего этого военрук бы снова вернулся в камеру?
— Уверен. Я знаю людей. Он офицер. И дал слово. Но, как ни прискорбно это звучит, в чем-то ты прав, Серега. Он умер с легким сердцем, как герой, а в тюряге покоя не ищут…
— Еще новости есть. По Бергу из области следственная бригада едет, — продолжал вводить меня в курс Вахрамеев, как будто, пока я был в отключке, прошла целая вечность. — Будет дела у местных забирать и к своему производству принимать. С доказухой проблем нет. Потрошитель намерен сотрудничать со следствием. Это он еще в скорой помощи заявил.
— Это понятно…
— Да? Я вот не ждал от этого психа искренности.
— Каждый маньяк ждет свою минуту славы. Когда его поймают и он прогремит на всю страну. Или даже на весь мир. Вот почему все серийники охотно дают признательные показания. После того, как их совсем прижмут, естественно.
— Он свое получил. Ты его калекой сделал. Нет руки и глаза, — с восторгом сообщил Вахрамеев, будто я об этом мог забыть.
— В аду они ему не понадобятся, — зло улыбнулся я.
За все злодеяния Бергу светила высшая мера, и вполне уверенно светила.
— Да… Но сам понимаешь, что до приговора может и год пройти, а после еще год. Пока в исполнение приведут. Его еще психиатры изучать будут под микроскопом. Он для них экземпляр интереснейший — что ж, может, хоть мозгоправам пользу принесет, да? А вот я бы его хоть щас шлепнул. Без суда и следствия.