Второй семестр закончился, как обычно, пятерками.
И впереди у мужской части нашего курса лежали месячные сборы. Отец, провожая меня, хмыкнул:
– Ну вот, хоть узнаешь, что такое солдатская каша.
Я при этом еле удержался, чтобы не рассмеяться: срок службы в армии у меня в первой жизни был побольше, чем у отца. Аня же висла на шее и рыдала, это ведь наше первое расставание на такой срок.
На вокзале, куда потихоньку подтягивались однокурсники, царил бедлам. Трезвых студентов почти не было. Но Дмитрий Иванович Максимов, наш боевой полковник, соколом летал по залу ожидания и перрону и все-таки сумел собрать нас у вагона к отправлению поезда. Наконец мы с шумом и гамом загрузились и начали рассаживаться по интересам. Но интерес у большинства был один – как можно быстрее нажраться. Из сумок и рюкзаков извлекались все новые бутылки. Скоро в купе раздавались песни, анекдоты. Дмитрий Иванович благоразумно удалился от нас и в одиночестве, по-видимому, занимался тем же самым. Молодая проводница уже не рисковала заходить к студентам, потому что со всех сторон сыпались комплименты и нескромные предложения. Ближе к вечеру один из парней, познакомившись с девицей легкого поведения, требовал от всех по очереди освободить ему на некоторое время купе для одного мероприятия. Он обошел уже почти весь вагон, пока ему не посоветовали использовать для этих целей туалет.
– А разве там можно это делать? – наивно спросил он.
– Можно, можно! – во весь голос заржала пьяная компания.
Но еще больше все смеялись, когда этот несчастный опять ходил по вагону и искал десять рублей в долг.
– А представляешь, Вова, сколько ты еще потратишь, если придется лечиться, – смеялись «туалетные» советчики.
Но постепенно все успокоились и заснули, несмотря на то что солнце красным шаром продолжало висеть над горизонтом.
Еще перед сборами у меня была беседа на военной кафедре.
Полковник Капитонов и полковник Максимов объяснили, что командиром сборов буду я.
– Но, Дмитрий Иванович, на нашем курсе есть служившие ребята! У них звания сержантов, пусть они и командуют.
– Знаем мы этих служивых, ничего у них не получится. А тебе, когда вы приедете на сборы, приказом командира полка присвоят звание старшины, и все дела. И мне кажется, командовать у тебя получится не хуже, чем по кабакам бегать. – И Максимов хитро подмигнул мне.
В Кандалакше мы все невыспавшиеся, с головной болью, пересели на местный поезд и направились в сторону финской границы в поселок Алакуртти, где располагался пехотный полк, в котором нам предстояло провести целый месяц. Настроение у меня было почему-то не очень хорошее, и я даже успел за вагоном в Кандалакше вырубить одного местного хулигана: не знаю уж, зачем тот начал приставать к нашему самому безобидному студенту. Когда я вмешался, местный с удовольствием пошел за вагон вместе со мной, где я без долгих разговоров просто ударил его в ухо и ушел. Но оказывается, свидетели у этого события все-таки были, и мне начали жать руку мои однокурсники, восхищенные быстротой разрешения конфликта.
Приехали мы в полк где-то около двенадцати часов. Нас быстро переодели в военку и отправили в физкультурный зал, где предложили ожидать дальнейших распоряжений. Время шло, но по-прежнему мы были предоставлены сами себе. Максимов тоже куда-то пропал. Потихоньку все стали разбредаться по территории, и я тоже решил осмотреть окрестности. Сама часть меня не интересовала, за время службы я навидался их сколько хочешь, но вот река, протекавшая невдалеке, просто манила. Мое сердце завзятого рыбака не выдержало, и, пока с нами никто не занимался, я отправился посмотреть эту порожистую речку. За мной увязался однокурсник, который тоже был любителем рыбалки. Мы не торопясь вылезли через дыру в заборе и направились к воде. Затем с полчаса двигались по скалистому берегу, обсуждая, где может стоять хариус, а где – форель, и тут я увидел вдалеке приближающуюся грузовую машину со стоявшими в ней военными. При виде этой картины у меня появилось неприятное предчувствие. Дернув соседа за рукав, я показал на машину и побежал к ближайшим кустам. Когда мы уже укрылись в них, машина наверху остановилась, и командный голос гаркнул:
– Быстро найдите этих двоих, они где-то тут!
Сверху послышался шум, и вниз сбежали три рядовых кавказского вида с повязками «Патруль» на рукаве. Они тщательно обследовали берег и прошли буквально в двух метрах от нас. Мы лежали в кустах, а меня разобрал дурацкий смех: я даже закрывал себе рот, чтобы не рассмеяться. Меня, полковника медслужбы в прошлой жизни, сейчас разыскивают три рядовых, чтобы отправить на «губу».
Особого старания солдаты не проявили и, крикнув:
– Здэсь ныкого нэту! – полезли наверх.
Когда машина тронулась, мы вместе с товарищем выбрались из кустов. Продолжая ржать, я наблюдал, как удаляется патрульная машина, увозя с собой трех или четырех наших однокурсников, сидевших в кузове с печальным видом.
Мы вернулись в часть, в физкультурный зал, где нас временно разместили. Все были в курсе, что наш приезд, оказывается, уже ожидали и по опыту прошлых лет держали рядышком патрульную машину. И как только студенты, переодетые в военную форму, начали разбредаться по окрестностям, их быстренько собрали и увезли на гауптвахту, чтобы служба не казалась медом.
Вскоре появился наш преподаватель. Он объявил, что мы будем жить в казарме вместе со студентами из Ленинградского санитарно-гигиенического института и что мы не должны опозорить почетное звание студента нашего университета перед лицом наших ленинградских коллег. Но мы уже проявили свою недисциплинированность, и теперь несколько наших товарищей отрабатывают строевой шаг на гарнизонной «губе». После этого он объявил о том, что я буду исполнять обязанности командира наших сборов в казарме во время отсутствия старших командиров, отвечать за проверки личного состава и за другие проблемы. Прибывший вместе с ним командир полка в краткой речи также попросил нас вести себя, как положено советским людям, комсомольцам, соблюдать требования воинских уставов и не влиять на рядовой состав полка плохим примером. После чего вручил мне лычки старшины и удалился. Наши служившие товарищи с удивлением и усмешкой смотрели на меня. Глядя на выражение их лиц, я мог без труда прочитать их мысли: «Вот дали салаге просто так звание, посмотрим, как он покомандует. Это не так легко, как он думает».
После этого мы пока еще неорганизованной толпой поперлись в казарму. Это было стандартное трехэтажное здание, каждый этаж которого был рассчитан на стандартную мотострелковую роту из двух взводов. На третьем этаже нас и расселили. Нас всего насчитывалось пятьдесят три человека, и мы заняли свободную половину казармы слева от входа. Справа уже расположились сангиговцы.
Пока ребята занимали места на двухъярусных койках, я отозвал в сторону наших служивых и начал выяснять, справятся ли они с командованием отделениями. Но хотя наши старики и строили из себя опытных вояк, оказалось, что все они были в армии фельдшерами и командовать у них вряд ли получится. Но других у нас все равно нет, поэтому я быстро распределил по списку пять отделений и назначил их туда командирами, пусть они особо и не горели желанием. Пока мы беседовали на эту тему, я сам по-быстрому пришил старшинские полосы на погоны и мотострелковые эмблемы, увы, медицинских мы пока не заслужили. Затем пришил подворотничок из предусмотрительно захваченного из дома полотна, вставив в его сгиб кусок тонкого проводка. Все мои действия сопровождались переглядыванием наших стариков. Ну а когда я после этого встал и ловко заправил сзади гимнастерку, они, по-моему, слегка прибалдели.
– Мужики, вы, короче, объясняйте молодежи все по порядку про портянки, подворотнички и покажите, как подшить погоны и эмблемы. Пусть посмотрят шинели, может, петлицы не на всех есть. А я пойду по казарме, надо ведь и вам сержантские лычки раздобыть. И вообще надо выяснить, что тут и как.
Я спустился на этаж и с безразличным видом прошел мимо дневального у тумбочки. Тот, уставившись на мои старшинские погоны, отдал мне честь, и даже не заикнулся с вопросом, кто и для чего идет в расположение роты. Подойдя к прикрытой двери каптерки, я постучал и после приглашения зашел внутрь. Там сидели двое сержантов и старшина. Они с удивленным видом переглянулись, и потом один из них с прояснившимся лицом объяснил остальным:
– Да это, наверное, старшина этих придурков с третьего этажа. Чего-то хочет.
– Точно, мужики, хочу. Поговорить бы с тобой, старшина.
Тот посмотрел на своих товарищей, и те вышли, оставив нас вдвоем.
– Слушай, старшина, ты сам-то откуда?
– Я в общем-то родом с Энска, только вот призвался с Мурманска.
– Слушай, да мы с тобой земляки. Ты где жил?
– Я жил в Уреке, слышал, наверное. – Он горделиво посмотрел на меня.
– А что тут слышать, там у меня в кентах Федька Сорокин.
– Да ты что! – И он посмотрел на меня, как смотрят на полубога. – Слушай, да я про тебя слышал. Ты ведь Серый, который Федьку уделал. Я-то чуток помладше вас был, тогда вся Урека на ушах стояла. Земеля, проси что хочешь, для тебя ничего не жалко.
– Да мне ничего особо и не надо, вот к обмундированию фурнитуру подобрать, а пока больше ничего. Да скажи, как хоть тебя зовут?
– Меня Вадимом зовут, у меня третий год службы идет, следующей осенью уже дембель.
– Ну если полосы старшинские, значит, ценят командиры.
– Есть такое, – приосанился мой собеседник. – Рота вот у меня где. – И он показал немаленький кулак. – У меня эти ары служат, с ними хлопот было, но сейчас уже почти люди получились.
– Да вот мне в отличие от тебя надо людей за месяц сделать.
Старшина с сочувствием вздохнул:
– Ну не знаю, я третий год на ваших гляжу, по-моему, придурки и есть. Не знаю, как ты их воспитывать будешь. Но смотри, нашему полкану все до фени, он скоро сам уходит. А вот замполит у нас в полку шебутной, ты сам увидишь, вы с ним поосторожней, а то загремите под фанфары, как в прошлом году пара ленинградцев.