— А если ваш агент отправится с этими деньгами в Лас-Вегас, ничего не дав взамен?
— Исключено. Я держу его за горло. Он знает, что тогда вырежут его родных на территории, контролируемой правительственными войсками.
— Вы уже не на той стороне.
— Но ему об этом не известно.
— Ну что ж, будем действовать по его плану. Хоть он мне и кажется опасным, идиотским, ненадежным. Как все русское, — со злостью добавил резидент.
— У нас национальная особенность — самые идиотские наши планы всегда реализовываются. Не думаю, что этот будет исключением.
— Ох, мистер Сотникофф, — Батлер взял пачку с долларами, подбросил ее в руке и аккуратно положил обратно. — Молитесь, чтобы все обошлось.
— Как скоро вы можете переправить деньги? — спросил перебежчик. — Так, чтобы ваш курьер не исчез с ними.
— Не исчезнет. У меня таких вольностей не бывает, как у вас.
— Хорошо, если так.
— Думаю, за пару дней управлюсь.
— Давайте обсудим технические детали, — сказал Сотников, которому еще предстояло через связного согласовать окончательные детали обмена денег на информацию. Сейчас нужно было определиться, как это лучше сделать.
Батлер указал русскому на стул и сам занял свое кресло. И через некоторое время план более-менее был прочерчен.
Когда перебежчик вышел, Батлер несколько минут яростно мерил шагами свой кабинет. Ему все не нравилось. Не нравился сложный план. Не нравилось поведение русского и его агента. Не нравилось, что не было никаких гарантий. Не нравилось, что эти двадцать пачек перекочуют в карман какого-то дикаря. Не нравилась погода — задул крепкий ветер, приносивший в город пыль. Не нравился и он сам за то, что столько времени не может решить проблему. И не нравилось, что сердце бухает в груди, не желая успокаиваться и демонстрируя, что железное здоровье начинает давать сбои.
— Андерсона ко мне, — хлопнув по кнопке селектора, заорал он и развалился в кресле.
Стоп, надо взять себя в руки и не давать волю раздражению. Вид бесящегося босса деморализует подчиненных. А его заместителю предстоит серьезная работа.
Голубоглазый ариец зашел в кабинет, привычно отрапортовав:
— Прибыл, сэр.
— Мой мальчик, — совершенно спокойно и доброжелательно произнес Батлер. — Вам предстоит поставить точку в истории с этим проклятым архивом.
— Хотите сказать, что мы узнали его местоположение? — заинтересованно посмотрел на начальника Андерсон.
— Пока нет. Но вам надлежит получить исчерпывающую информацию по этому поводу.
— Каким образом?
— Да всего лишь прокатиться в Сирию, — хмыкнул Батлер.
— Приказывайте, сэр.
Батлер объяснил своему помощнику детали предстоящей операции, заметив, что тот косится на него несколько удивленно.
— Это русские, сынок. У них ничего не бывает просто. Но это единственная возможность. Это шанс. И мы его не упустим.
— Итак, я беру материалы.
— И возвращаетесь. Незамедлительно.
— А не проще сразу взять и архив, если он в пределах досягаемости?
— За грузом поеду я лично. И не дай бог, если вы затеете свою игру, мистер Андерсон!
— Я когда-нибудь вас подводил, босс?
— К вашему счастью — нет. И не начинайте испытывать судьбу.
Батлер сжал кулаки, пытаясь подавить вновь нахлынувшее раздражение. Да, он не верит никому, в том числе ближайшим помощникам. От друзей удара надо ждать еще бдительнее, чем от врагов — друг бьет в спину, и защититься от такого выпада порой невозможно. Кто-то может сказать, что это паранойя. Но на самом деле настоящая паранойя — это когда кому-то веришь. Для нормального человека, который хочет выжить в этом жестоком мире и занять причитающееся ему место, все люди — потенциальные предатели, враги и объекты уничтожения. Иначе никак.
— Учтите, Андерсон. При попытке выйти за пределы коридора ваш отряд уничтожат.
— Я уже все понял, босс, — холодно произнес заместитель резидента.
— Буду ждать с победой, мой надежный и верный друг! — широко улыбнулся Батлер.
«Надежный друг» вышел из кабинета и едва слышно выругался. Он каждый день не переставал удивляться, какая же фантастическая сволочь его босс. Но так уж получилось, что судьбы их с некоторого времени связаны стальными канатами…
Глава 13
Мы смонтировали видеокамеру, установив ее на режим пакетного сброса информации, так что теперь ее практически невозможно засечь. Пришлось воткнуть устройство на приличном расстоянии от объекта, потому что там стояли глушилки, работавшие, правда, не постоянно, без какой-либо системы.
Вилла по размерам и архитектуре больше напоминала унылое административное здание. Двухэтажная, буквой «П», длинная, с простым бетонным фасадом — в ней было больше двадцати комнат, да еще хозяйственные пристройки, гараж, на въезде небольшой домик для охраны. Да, это полноценная база, где с комфортом может разместиться десять-пятнадцать человек охраны и столько же персонала, да еще местечко найдется для комфортабельной тюрьмы, где можно содержать перебежчика. На плоской просторной крыше виднелись двухметровая спутниковая тарелка, переплетение антенн, а также пластины солнечных панелей и нагревательный прибор — в США сейчас очень заботятся о зеленой энергетике, даже за пределами своей страны. Молодцы!
Два раза в день мы просматривали изображения, полученные с видеокамеры. Это дало нам возможность сделать ряд выводов.
На объекте постоянное движение. Приезжали люди, заезжали на территорию автомашины, в том числе закрытые фургоны. Так и положено в штаб-квартире активно работающей спецслужбы. И среди автомашин мы засекли тот желтый «Фольксваген», встречавший в аэропорту бойца информационных войн Генри Тейлора. В общем, все сходилось к тому, что мы попали в точку.
Потом Рад объявил, что все ни к черту не годится, информации поступает недостаточно, нужен более плотный контроль за объектом. И мертвой хваткой вцепился в Караван-баши.
Не знаю, как Караван-баши это удалось, но ночью Раду обеспечили возможность подняться на минарет близлежащей мечети девятнадцатого века. Раньше с этой каменной трубы, увенчанной зеленым колпаком с полумесяцем и напоминавшей готовую к старту баллистическую ракету, кричали муэдзины, оповещая час молитвы и созывая на намаз, теперь их заменили четыре громкоговорителя. Там Рад на высоте установил аппаратуру, которая, несмотря на отдаленность объекта, позволяла рассмотреть его в деталях. Оттуда вражеская база была как на ладони, в том числе просматривался двор.
После этого открытия пошли косяком.
На дворе, похожем на тюремный, мы увидели главный объект поиска — беглого подполковника Сотникова. Сомнений в том, что это он, не было. Перебежчик неприкаянно кружил по двору как заключенный, пинал ногой единственную пальму и даже хлопал по борту синий фургон с затемненными стеклами.
Кроме того, мы засекли Генри Тейлора. Пиарщик, похоже, тоже был на вилле в положении арестованного — в город, во всяком случае, его не выпускали. Он часто и нервно курил.
Все, пазл сложился! О чем мы незамедлительно доложили в Центр. Ответ пришел двоякий: «Никаких активных действий не предпринимать. Но готовиться к возможному штурму базы и захвату перебежчика. Использовать для подготовки все имеющиеся ресурсы».
Судя по всему, на девяносто девять процентов штурм будет. И мы умоем американцев кровью. Жалеть в таких случаях никого не принято. Ну что ж, за этими ребятами накопилось слишком много долгов. Это с их подачи стреляли в наших летчиков. Это под их крышей остервенелые религиозные фанатики казнят тысячи мирных жителей, опуская целые регионы в Средневековье. Так что пощады не будет.
Штурм базы. Легко сказать, но трудно сделать. Впрочем, на решение таких задач мы и заточены, так что раскисать не стали и принялись просчитывать варианты. Наше счастье, что подполковника вывезли с базы ЧВК — вот ее взять было бы практически нереально, учитывая, сколько там боевых псов. А вилла — это значительно легче. Но все равно очень нелегко.
Мы уже примерно нарисовали для себя систему обороны объекта, где огневые точки, где будут пулеметы в случае штурма. Вилла хорошо охранялась — за это отвечало не меньше десятка головорезов, без стеснения передвигающихся по территории с автоматическим оружием. По повадкам это ребята, знающие толк в своем ремесле. И недооценивать их нельзя. Помнится, в некоторых арабских странах горстка морпехов успешно обороняла посольства США от орд бандитов. Их надо выбивать сразу. Удар должен быть мощным, внезапным.
Я, Князь и Караван-баши на «кукушке» обсуждали эту проблему. Несомненно, что в любом случае предстоял бой в помещении — один из самых сложных и опасных в нашем ремесле. Тут нужна очень быстрая реакция, способность моментально принимать решения, идеальная слаженность групп. Взрыв одной гранаты или удачная автоматная очередь могут полностью переломить ход боя. Нужно стрелять на движение, звук, запах, дуновение ветерка. Искать малейшие укрытия. На тренировках я уделял работе в закрытых пространствах особое внимание, натаскивая ребят так, чтобы работал не разум, не расчет, а инстинкт. Нам не раз приходилось использовать это умение на практике и выходить из страшных мясорубок без потерь. И у меня была твердая уверенность, что и сейчас мы справимся. Но для начала нужно пробраться на территорию базы. И вот тут возникали проблемы.
— Не проломим мы нашим числом их оборону, — резонно отметил Князь.
— Мы можем выставить несколько человек, — предложил Караван-баши.
— Все равно. Сразу базу не возьмем. Увязнем в бою. А потом подоспеют полиция, армия, ЧВК, и мы вообще ноги не унесем.
— Что делать? — спросил Караван-баши.
— Шахида на них не хватает, — произнес я задумчиво, разглядывая план объекта.
— Шахид, — Караван-баши просветлел лицом. — Я знаю нескольких сумасшедших, провозгласивших джихад и мечтающих посчитаться с Америкой как с прибежищем сатаны. Пара из них безумны настолько, что готовы хоть сейчас примерить пояс шахида.