— Ваши, естественно.
— И что мои глаза? — с любопытством спросила Таисия.
— Необычные. — Вячеслав улыбнулся. «Может, он издевается? Я тысячи раз видела себя в зеркало — тихий кошмар. И Федор Федорович никогда слова доброго не сказал о моей физиономии. Ах да, как‑то он назвал ее сиротской! Мол, мои худоба, бледность и несуразные глазищи вызывают у него только жалость. И желание накормить и посадить под стеклянный колпак, чтобы меня ветром не сдуло…»
Познакомились они только что. Сейчас разойдутся, как в море корабли, странно, что второй раз за день встретились, для такого огромного города — настоящее чудо. Нет, точно издевается!
Таисия насупилась и угрюмо буркнула:
— По‑моему, они никакие. Я даже не знаю, какого они цвета.
— Вы правы, с цветом проблема, — засмеялся Вячеслав. — Уж очень изменчивы…
«Врет! Обычные светло‑серые, иногда с голубизной, смотреть не на что…»
— Зато у вас — тигриные, — мстительно заявила Таисия.
— Почему — тигриные?
— Вам лучше знать. Просто я люблю «Планету животных», там у тигров точно такие же глаза — желтые в крапинку.
— Это вы в темноте рассмотрели? — насмешливо поинтересовался Вячеслав.
— Нет, днем. Я не рассматривала специально!
Таисия не заметила, как вышли из сквера. Она легко катилась на роликах, машинально приноравливаясь к шагам новых знакомых, и не видела ни города, ни ярко освещенных улиц.
Ей почему‑то было легко с Вячеславом. Она болтала с ним свободно, как когда‑то болтала с бабой Полей, ну и иногда с Федором Федоровичем…
Черт, ну и где он сейчас?!
Таисия суетливо завертела головой, словно надеялась увидеть Бекасова сию секунду, и непременно в паре метров от себя.
Естественно, его не было. И Таисия привычно рассердилась — сама же его познакомила с Элькой, чего ж теперь?!
И вообще, Федор Федорович ей никогда всерьез не нравился, да!
Слишком он… огромный. Вот она сейчас на роликах, и — Таисия украдкой покосилась на нового знакомого — они с Вячеславом практически вровень. Могут смотреть глаза в глаза, например вот так…
Таисию в жар бросило, когда она поймала взгляд Вячеслава, он как раз смотрел на нее, неотрывно и… как‑то жадно. И фонарь оказался рядом, так что Таисия отчетливо видела, как его глаза стремительно светлеют, наливаются золотом, или это причудливая игра света?..
Девушка поежилась. Вдруг показалось, что воздух вокруг меняется — становится вязким, затрудняет дыхание. Вот он уже гудит от напряжения, как туго натянутая струна, еще секунда‑другая — эта струна порвется, и тогда…
Таисия торопливо отвернулась, прерывая странную связь. По счастью, Суслик как раз шумно завозился в кустах, привлекая внимание, и она небрежно бросила:
— Хорошо иметь собаку, всегда есть повод прогуляться…
— Ну, у вас тоже повод неплохой, — с усмешкой заметил Вячеслав.
— Да‑а? Что‑то я не…
— А ролики?
— Ролики не то. Вот собаку вывести вы просто обязаны, очень уважительная причина, никто не удивится.
— Кстати, Таисия, а вы не боитесь гулять ночью? Таисия пожала плечами. Подумав, неуверенно ответила:
— Не знаю. Если честно, я в первый раз вышла так поздно. Просто вдруг захотелось покататься на роликах… и я подумала — почему нет?
— И Суслика не испугались…
— А я уже не помню, — улыбнулась Таисия. — Может, и испугалась немного. Он появился так внезапно! Я только‑только загадала желание, знаете, как раз звезда упала, а тут он… Я сразу забыла, что загадала! Правда, жаль?
— Странная вы девушка, Таисия… Настроение почему‑то было отличным, Таисия беззаботно рассмеялась. Прощаясь, помахала новым знакомым рукой и, слегка согнувшись, полетела по тротуару вперед.
Таисия не обернулась ни разу: к чему? Расставаться нужно легко, так же как и знакомиться. Жаль, у нее это редко получалось.
Ровный асфальт услужливо стелился под ноги. Послушные хозяйке ролики радостно пели, им явно нравилась скорость. Редкие светящиеся окна, фонари, кусты и деревья уносились назад, девушка будто находилась в электричке…
«Летним ветром меня несет, — задыхаясь от восторга, думала Таисия, — как ту чудную старушку в парке!»
На этот раз Таисия не стала подниматься по лестнице на роликах. Сняла их еще на крыльце и вихрем взлетела на свой этаж.
Бережно уложила ботинки в коробку. Зачем‑то обежала всю квартиру, рассматривая ее, будто отсутствовала дома не пару часов, а месяц. Чуть ли не впервые за долгие годы квартира не показалась Таисии пустой, ей хватило собственного присутствия.
Покружилась в большой комнате, чему‑то беспричинно радуясь. Сказала самой любимой нянюшкиной фотографии:
— А я все‑таки научилась кататься на роликах! Баба Поля смотрела одобрительно.
— И еще я познакомилась с Вячеславом и Сусликом!
В глазах няни засветилась мягкая усмешка.
— Суслик — это бультерьер! Он очень милый. А у Вячеслава глаза тигриные, вот!
Теперь баба Поля откровенно смеялась, и Таисия строптиво воскликнула:
— Они классные! Оба! И — спокойной ночи!
На этот раз заснула Таисия сразу, несмотря на возбуждение. Всю ночь ей почему‑то снились апельсины. Они сыпались и сыпались откуда‑то на асфальт и яркими оранжевыми мячиками раскатывались в стороны…
Глава 7Новые знакомые
Вячеслав Морозов не сразу пошел домой. Удивляясь себе, он еще долго бродил по ночным улицам.
Вячеслав не замечал, как просыпается город, как небо постепенно светлеет, а потом стремительно наливается синевой. И сразу же, словно по невидимой команде, гаснут уличные фонари, радостно гомонят птицы, победно брызжет из‑за крыш солнце, обещая очередной чудесный летний день…
Морозов не видел, как озадаченно и недоуменно поглядывает на него уставший бультерьер.
Конечно, Суслик обожал гулять, как и всякая приличная собака, но не столько же! И ночевать предпочитал дома.
В прихожей его ожидал мягкий, уютный матрасик, на котором можно было так здорово дремать, свернувшись колечком. Прошлой ночью Суслику снилась сладкая мозговая косточка — свеженькая, нежно‑розовая, а уж как она пахла…
Нет, хозяин определенно сошел с ума!
Суслик несколько раз пытался на это намекнуть — нет, указать! — но на него бессовестно не обращали внимания. Даже когда он всем весом толкался в ноги, бестолковый хозяин лишь машинально чесал его за ухом, почему‑то всегда за правым, будто у Суслика левого и вовсе не было.
Ноги у пса заплетались. Он брел все медленнее, не реагировал на кошек и бессовестных голубей, перебегавших тротуар буквально у Суслика перед носом.
Вот интересно, птицы как‑то чувствовали, что у него гудят лапы? И голова весит с тонну, и носом приходится скрести чуть ли не по асфальту, такой он неподъемный, и глаза почему‑то то и дело закрываются…
А хозяин как ослеп.
Еще через пятнадцать минут, когда перед бультерьером демонстративно медленно продефилировала рыжая кошка, а он только и смог, что зевнуть прямо в ее наглую морду, Суслик решил принять кардинальные меры — взял и рухнул прямо посреди тротуара.
Забастовка у него, это для непонятливых!
К сожалению, хозяин оказался именно из этой категории. Он ушел вперед, а забуксовав, несколько раз глупо дернул за поводок, ожидая, вероятно, что Суслик рванется к его ногам, виновато поскуливая.
Бультерьер не шелохнулся.
Даже на жестком асфальте веки у него упрямо смыкались!
Суслик не позволил себе заснуть только из жалости к хозяину: не ночевать же и ЕМУ на пыльном тротуаре, когда дома ждет отличный диван.
Суслик едва не застонал, вспомнив восхитительное лежбище. Нужно признаться, изредка он себя баловал — исключительно в отсутствие Вячеслава! Валялся на диване, жадно вдыхал такие родные, такие любимые, самые лучшие в мире запахи — запахи обожаемого хозяина.
Наконец Вячеслав соизволил вспомнить о нем, и Суслик огромной кляксой растекся по асфальту, демонстрируя вселенскую усталость.
Он не притворялся!
Вячеслав недоуменно обернулся, не понимая, что мешает двигаться дальше. На грязном асфальте лежал предельно вымотанный Суслик и укоризненно взирал на него.
Морозов взлохматил волосы, пришел в себя. Только сейчас он заметил, что уже рассвело и мимо одна за другой проносятся машины, еще недавно их практически не было.
Он бросил торопливый взгляд на часы и мысленно ахнул — пять! Ничего себе он сегодня помотался по городу, рассказать кому — не поверят, они же вышли на прогулку около часу…
Вячеслав подошел к псу и присел рядом на корточки. Суслик обиженно прикрыл глаза, лапы у него мелко дрожали.
— Ну, извини, — сказал Вячеслав. — Сам не знаю, как получилось…
Суслик шумно вздохнул.
— Понимаешь, такая странная девчонка, да еще второй раз за день столкнулись, прикинь, это — не в деревне или маленьком городишке…
Суслик безмолвствовал.
— Глаза у нее необычные… как подтаявшие льдинки. И лицо такое же прозрачное…
Пес возмущенно фыркнул.
— Да знаю я, знаю, что виноват, совсем тебя загнал, прости, пожалуйста…
Хвост Суслика слабо дернулся. Пес приоткрыл правый глаз — хозяин смотрел серьезно и виновато. Суслик, подумав, открыл второй. Хозяин погладил его по голове и грустно предложил:
— Может, пойдем? Я‑то не засну, времени нет, скоро на работу собираться, а ты вполне…
Бультерьер сделал попытку подняться и тут же, жалобно заскулив, упал — он и не помнил, когда у него в последний раз так ныли мышцы.
Вячеслав сочувственно потрепал его по холке и задумчиво протянул:
— Помнится, у меня в морозильнике залежалась такая аппетитная косточка…
Суслик поднял голову, взгляд у него стал заинтересованным.
— Если ее сунуть в микроволновку…
Пес почти бодро вскочил и доверчиво ткнулся мокрым холодным носом в хозяйскую ладонь, предлагая быстренько помириться и бежать домой.
— Вообще‑то я этот мосол приберегал к твоему дню рождения, да ладно уж…