Она заметила, как на его шее дернулся кадык. Ожидая ее ответа, он нервничал.
Это было впервые, когда ей удалось прочитать его.
Пузырек надежды в ее груди увеличился до размеров воздушного шарика.
Это был прогресс. Пускай и небольшой, но на данный момент этого было достаточно.
— Да, — сказала она, пытаясь перебороть свой страх, чтобы дать шанс им обоим.
Глава 14
Касия вышла на балкон гостиничного номера люкс и на мгновение задержала дыхание. Элегантные стальные балки Эйфелевой башни освещались миллионами крошечных огоньков, в то время как она, словно великодушный гигант, молча смотрела на раскинувшийся под ней лабиринт парижских улиц.
— Вот это да! — выдохнула она, когда к ней присоединился Райф, только что дав чаевые целой бригаде носильщиков, доставивших их багаж. — Какой потрясающий вид!
— Я рад, что тебе здесь нравится. — Он обнял ее за талию и притянул к себе. Его губы нашли пульс на ее шее. Пульс, который немного сбился с ритма с тех пор, как они в частном самолете корпорации «Холади» приземлились в аэропорту Орли, где их ждал лимузин с шофером.
Елисейский дворец и Триумфальная арка поразили ее воображение.
Она никогда не была в Париже. Все пять лет, что провела в Европе, она вообще не выезжала за пределы Лондона, будучи сосредоточенной исключительно на своей учебе.
И все же ее учащенный пульс, когда она впервые увидела великолепие Города Света, был скорее связан не с его красотами, а с мужчиной рядом с ней и согревающей ее сердце мыслью, что она три недели проведет в его компании.
Он не прикасался к ней с тех пор, как поцеловал ее в офисе Уолмсли, чтобы скрепить заключенную между ними сделку. И она с нетерпением ждала продолжения, потому что секс был единственной стороной их отношений, которая не вызывала вопросов. А также секс казался идеальным способом сблизиться с ним, продолжая разрушать стену, которую он возвел, чтобы отгородить себя от людей.
Но когда она хотела притянуть его к себе, он отстранился.
— Придержи коней, моя маленькая ведьма, — сказал он с улыбкой.
— Почему? — спросила она, не в силах скрыть разочарования.
— У нас слишком мало времени. — Он отвел от ее лица выбившуюся прядь. — Сегодня вечером у меня важная встреча.
— Но уже почти стемнело. — Ей так хотелось побыть с ним наедине.
Он рассмеялся.
— Это Париж. В Париже дела ведутся в любое время. Мне еще нужно принять душ и переодеться. А тебе, — добавил он, — необходимо отдохнуть. Это было долгое, утомительное путешествие.
Какая ерунда. Сорок пять минут полета на частном самолете и пятнадцать минут на лимузине с холодильником, баром и музыкальным центром вряд ли можно было назвать долгим, утомительным путешествием.
Ее разочарование усилилось еще больше, когда она обнаружила, что Райф приказал носильщикам отнести два ее чемодана во вторую спальню, расположенную на другой стороне гостиной. Неужели она неправильно истолковала его намерения? Она думала, что они будут вместе. По-настоящему вместе. И это касалось не только секса. Ей хотелось разделить с ним интимность пробуждения и открытие множества его маленьких привычек. У них было только три недели, так почему он отправил ее в другую спальню?
— Ну как, все в порядке?
Она обернулась. Райф стоял в дверях ее спальни в свежевыглаженном костюме, влажные волосы зачесаны назад, лицо чисто выбрито.
Она проглотила разочарование. Она вела себя нелепо, это была их первая ночь, он предоставил ей собственное пространство, стараясь быть внимательным и ненавязчивым.
— Да, конечно, — сказала она.
Он шагнул к ней и дотронулся ладонью до ее щеки.
— Закажи себе еду в номер. Кажется, у них здесь шеф-повар, отмеченный звездой Мишлен.
— Разве ты не вернешься к ужину?
— Не уверен. И если задержусь, я не хочу, чтобы ты сидела голодной.
Теперь ей казалось, что романтический вид за окном только насмехается над ней. Солнце уже скрылось за крышами, заставляя огни башни светиться зловещим оранжевым цветом.
Она испустила мучительный вздох.
Возможно, холодный душ не такая уж плохая идея, подумала она, прежде чем взяться за изучение меню.
У нее было три недели на то, чтобы лучше узнать отца своего ребенка, и несколько дней, чтобы исследовать этот прекрасный город. Близость не могла быть поспешной. Небольшая задержка только усилит желание.
Она оттянула пальцами пояс джинсов, которые стали слегка тесны, и улыбнулась. Она должна научиться наслаждаться моментом и перестать желать большего, когда у нее и так столько всего.
Глава 15
«Тебе нужно перестать валять дурака и соблазнить его сегодня же вечером».
Касия провела ладонями по пурпурному атласу платья, которое она нашла сегодня в эксклюзивном дизайнерском бутике рядом с Елисейскими Полями.
Они были в Париже уже четыре дня — и четыре ночи — и, несмотря на два ужина в ресторане на крыше отеля, отмеченном звездой Мишлен, она почти не видела Райфа. В какой-то мере это была ее вина. Каждое утро, пережив очередной приступ утренней тошноты, она в изнеможении падала в постель, чтобы, проснувшись через пару часов, обнаружить, что он уже ушел.
Но ночи, которые она провела в одиночестве, были его виной.
Почему он не хочет спать с ней? Касия знала, что дело было не в отсутствии желания, поскольку пару раз ловила на себе его голодный взгляд.
Держать себя постоянно занятой, чтобы не зацикливаться на этом, было несложно. Он оставил в ее распоряжении машину с водителем и платиновую кредитную карточку, которой она, например, воспользовалась, чтобы приобрести подходящий гардероб для благотворительного вечера, куда они собирались сегодня.
К тому же в городе была масса интересных достопримечательностей, хотя она и испытывала разочарование, что он не может составить ей компанию. Тем не менее, лишних вопросов она не задавала. Она знала, что он занят, и главной причиной их пребывания здесь были его деловые интересы.
На нее произвело впечатление, насколько серьезно он относился к своим делам и что он свободно говорит на немецком, французском и итальянском языках.
Однажды утром, когда она проснулась до того, как он уехал, слышала, как он разговаривал на всех трех языках во время телефонной конференции у себя в комнате.
Но сегодня все должно быть по-другому. Они собирались пойти на благотворительный бал в Малом дворце, и в ее голове созрел план — как наконец превратить горячее обещание в его глазах в реальность.
Классические линии платья и простой покрой подчеркивали плавные линии ее фигуры и уже заметно увеличившуюся грудь. Посетив спа-салон, чтобы сделать массаж, а потом парикмахерскую, где ее волосы были укрощены и уложены в элегантную прическу, Касия чувствовала себя королевой, а не служанкой, играющей в переодевание.
Сегодня была ее ночь.
Она вошла в гостиную и увидела на балконе Райфа, поправляющего манжеты на белоснежной рубашке, оттеняющей его смуглую кожу.
Вид из номера на Эйфелеву башню, как всегда, был великолепен, но у нее перехватило дыхание не от этого.
Сжимая в руке вечернюю сумочку, она откашлялась.
Он поднял голову и улыбнулся.
— Я вижу, ты хорошо использовала кредитную карточку. Выглядишь потрясающе.
— Мне нужно было купить только туфли и сумочку, — сказала она, довольная, что так умело распорядилась его деньгами. Когда он так много работал, чтобы увеличить инвестиционный портфель «Холади» на Западе, имела ли она право разбрасываться ими направо и налево? — Бутик был только рад одолжить мне платье на вечер, когда я рассказала им, что это будет за мероприятие.
Он нахмурился.
— Зачем ты это сделала? Я не хочу, чтобы ты носила чужую одежду.
— Но это платье очень дорогое, Райф. Оно стоит несколько тысяч евро. Мне было неудобно тратить такие деньги…
— Несколько тысяч евро — пустяк. Вчера за один час «Холади корпорейшн» заработала более пятнадцати миллионов.
Она сглотнула, ошеломленная такими цифрами.
— Я полагаю, что могу позволить себе купить матери моего ребенка какое угодно платье, — сказал Райф.
Его глаза вспыхнули, когда он взял ее за руку. Но вместо того чтобы согреться от его жара, Касия решила уточнить свое положение.
— Да, но это не мои деньги. Конечно, когда родится ребенок, я буду рада, если ты окажешь мне поддержку, какую сочтешь…
— Прекрати. — Райф прижал пальцы к ее губам, заставив замолчать, и достал из кармана смокинга маленькую бархатную коробочку. — Мы не чужие, Кася. Я хочу, чтобы ты была не только матерью моего ребенка. — Он открыл коробочку и вынул оттуда изысканное кольцо с большим бриллиантом. — Вот почему я хочу, чтобы ты носила это кольцо.
Не дожидаясь ответа, он взял ее руку и надел кольцо на безымянный палец.
Касия ошеломленно уставилась на него.
— Но… но я еще не дала согласия выйти за тебя замуж, Райф, — сказала она, чувствуя грусть при мысли, что за все это время они ничуть не продвинулись. — Это очень красивое кольцо, но я не могу его носить.
Сильные пальцы сжали ее руку, не позволив ей снять кольцо.
— Подожди и выслушай меня, — велел он, нежно поглаживая тыльную сторону ее ладони. — Такое кольцо — это ведь символ намерения, не так ли?
— Думаю, что так.
— Так вот, я намерен жениться на тебе, Кася, и я хочу, чтобы все об этом знали. — Его взгляд задержался на платье, которое она одолжила, заставив вспыхнуть ее щеки. — И вот почему я хочу, чтобы ты носила это кольцо и покупала все, что тебе нужно, на мои деньги.
Интонация собственника в его голосе была настолько откровенной, что она почувствовала себя ошпаренной.
— Но я еще не согласилась…
— Ш-ш-ш… — Он поцеловал ее, заставив умолкнуть. — То, что ты носишь это кольцо, не лишает тебя выбора. Но я гордый человек, и, пока ты со мной, я хочу, чтобы все знали, что и ты, и твой ребенок — мои, понимаешь?