— Посмотришь? Или лучше не надо? Помедлив, он открыл блокнот, который Мэгги отдала ему, а сама стала листать блокнот Авы.
Неожиданно он остановил ее.
— Смотри. Переверни страницу. Еще… Понятно.
В обоих блокнотах платья были одинаковые.
— Ава копировала платья Джейд и продавала как свои.
— Ну и что? Я хочу сказать… Джейд ведь все равно уже нет…
— Есть люди, которые платили Джейд за ее платья. Она никогда не повторялась.
— А Ава… Она продает их дюжинами.
Рейф взял оба блокнота и положил их в тумбочку.
— Наверное, здесь больше ничего нет. Мэгги плохо закрыла ящик, и из него высовывался кусочек зеленого шелка. Она решила открыть его…
— Нет!
Рейф узнал шарф.
— Что ты? — Мэгги повернулась к нему и испугалась. — Ты похож на привидение.
А он тем временем выхватил из ящика кусок зеленого шелка и долго-долго смотрел на него, заново переживая события страшного дня, перевернувшего всю его жизнь.
— Это шарф Джейд, — хрипло проговорил он, чувствуя, что сердце у него разрывается на части. — Этот шарф обмотался вокруг моего шлема. Он убил ее. Видишь инициалы в уголке… Там вышила белым шелком. Зеленый и белый — цвета команды «Оскар-Джейд». — Он прижал шарф к лицу. — Мне кажется, я слышу ее запах.
Рейф сел на кровать рядом с Мэгги, словно ноги его больше не держали, и закрыл лицо шарфом, однако он все время ощущал присутствие рядом живой женщины и понимал, что только благодаря ей может выдержать все, навалившееся на него в последние сутки.
— Не понимаю, как Ава сохранила… Я думал, он тогда разорвался в клочья или его унесло ветром.
И он протянул шарф Мэгги.
— Это все, что у тебя осталось от нее. Я не могу взять.
Он встал.
— Все в прошлом, Мэгги. Неужели ты не понимаешь?
Она привалилась к тумбочке, но Рейф ласково подвинул ее.
— Что там еще?
— Перчатки, чулки, сетка для волос, фонарик.
— Сетка? Белая сетка? Какую надевают невесты?
— Да.
— И фонарик.
Неожиданно Рейф вспомнил кошмар Тамсин, о котором Мэгги успела ему рассказать.
— Кошмар… Ох, Мэгги, — у него дрожал голос. — Это не сон. Наверное, она ужасно испугалась.
Рейф настоял, чтобы они поехали к Марку в его машине. Было уже около полуночи, когда они остановились возле его дома и увидели свет в гостиной.
— Если бы света не было, я бы подождал до утра, — сказал Рейф, обращаясь к Тамсин, когда он и Мэгги вошли внутрь. — Я бы не стал тебя беспокоить… Вас, — добавил он и поглядел на Марка.
Тамсин плакала, уткнувшись в зеленый шарф Джейд, но при этих словах у нее вырвался истерический смешок.
— Ты бы никого не побеспокоил. Марк предоставляет мне отдельную спальню, когда я тут.
— Ты поняла? — спросил Рейф.
Тамсин кивнула.
— Мне кажется, я все время знала. Только не хотела знать. Это могли сделать только Ава или я, ведь она стояла между нами. И я точно знала, что это не я.
— Но ты молчала.
— Рейф… милый Рейф… Разве кто-нибудь поверил бы мне? К тому же я не видела, как она это сделала. — Тамсин поглядела на шарф. — Теперь всё. Тайна раскрыта. Шарф твой.
Она протянула его Рейфу. Он взял, глядя в камин.
— Ну что ж. Нам он больше не нужен. Пора жить будущим. Хватит с нас прошлого.
И Рейф положил шарф на тлеющие угли. Вспыхнуло пламя. Мэгги тяжело вздохнула.
— Это всего лишь кусок шелка, — задумчиво проговорил Рейф.
Глава 25
Он привез Мэгги домой, в ее крошечный коттедж на самом берегу моря. Было уже около половины второго, и весь Шоркросс спал.
— Нам надо как-то вызволить твою машину, — сказал Рейф.
— Я завтра съезжу за ней.
— Уверена, что это не срочно? Я ведь знаю, как Эдгар зависит от тебя, когда ему надо куда-то поехать.
— Теперь не зависит. Я больше у него не работаю.
— Ах да, забыл… Но если что-то срочное, он ведь зовет тебя?
— У меня своя работа, — возразила Мэгги. — Здесь. На спасательной станции.
— В магазине? Вряд ли в это время года он очень нужен.
— Дел хватает…
Мэгги почему-то не хотелось говорить ему, что она — член спасательной команды. По-видимому, у него сложилось представление, что она не в силах самостоятельно устроить свою жизнь, и это ее задевало, но не позволяло выложить ему правду, потому что правда прозвучала бы как похвальба.
Хвалиться мне нечем, думала Мэгги, но и оставлять его в заблуждении тоже ни к чему. Все равно Рейфу придется когда-то узнать, что она не робкая домашняя Мэгги Бранд, которая боится выйти в большую жизнь. Форсировать события ей не хотелось. Опять вспомнилось, как он просил сохранить в тайне их отношения. Видно, не хочет, чтобы знали, какая у него простенькая подружка.
Рейф повернулся к ней.
— Послушай, Мэгги, теперь я могу рассказать, почему не хотел огласки.
Она уже собиралась выйти из машины, но от его слов застыла на месте, не в силах произнести ни звука.
— Ава очень властная. И я знал о ее наследственности. Правда, она ни разу не проявила себя…
— Поэтому?..
— Я боялся.
— Боялся?
— После смерти Джейд… Ава была очень возбуждена. Не отходила от меня, говорила, что на этом жизнь не кончилась, что я должен забыть о несчастном случае и начать все сначала. Но, знаешь, несчастные случаи, особенно такие, далеко не всегда случайны. Должна быть причина. Тогда это был шарф. Но как он оказался на трассе? Уж точно, не случайно. Джейд всегда носила шарфы, и под воротниками своих пиджаков она пришивала пуговицу, чтобы избежать случайностей. Только очень близкая подруга могла об этом знать. А Ава как раз была такой подругой.
— И ты все это время…
— Я знал, кто-то виноват в ее смерти.
Мэгги долго смотрела в окошко, боясь нарушить тишину.
— О, нет… Неужели кто-то заранее спланировал?..
Рейф крепко вцепился в руль.
— Мне не хотелось об этом думать. О… Тамсин тоже крутилась вокруг меня. Обе они были в тот день на трассе, обе стояли рядом с Джейд. А потом обе посвятили мне свою жизнь.
— Понятно. Когда мы встретились…
— Когда я влюбился в тебя… Во Франции я точно понял, какое место ты заняла в моем сердце, и испугался. Я ни о чем не мог думать, кроме как о том, что должен защитить тебя. Но ты же помнишь… Я был беспомощен. — Он усмехнулся. — Когда ты полезла на гору спасать Воана, я внизу думал о том, что мне ничего не остается, как стоять в стороне и смотреть. Кому же это понравится?.. Тогда-то мне и пришло в голову, что если кому-нибудь вздумается причинить тебе зло, он может не брать меня в расчет. Я не смогу тебя защитить.
— А я подумала… — Она запнулась. — Подумала, что ты не хочешь никому говорить, потому что я слишком обыкновенная.
Рейф обнял ее и прижал к себе.
— Мэгги, ты — необыкновенная!..
Она положила голову ему на плечо. Он поцеловал Мэгги с такой страстью, что все ее сомнения рассеялись как дым.
— Я тоже испугалась… Испугалась, что ты не примешь меня такой, какая я есть.
— А я люблю тебя как раз такой, какая ты есть. — Он еще раз поцеловал ее. — Не надо быть другой. Не вынесу, если тебе будет грозить опасность. Будь ты пилотом, я бы, наверное, каждый раз умирал, когда ты отправлялась бы на трассу. А для себя я не вижу никакой опасности.
Мэгги слегка отодвинулась и заглянула ему глаза.
— Каждый день нас подстерегает опасность. Всех подстерегает, кто бы мы ни были.
— На такие опасности я согласен. Но мне не нужна супердевица. Я хочу знать, что ты всегда рядом. Мне нужен дом, наверное, нужны дети. Слишком долго я бродяжничал, пора и остепениться. Теперь вот влюблен в очаровательную девушку, для которой самое главное в жизни — папа и мама, которая не очень-то любит вылезать на люди и не играет своей жизнью при любой возможности.
— Довольно скучный портрет у тебя получился…
— А ты думаешь иначе?
Мэгги вспомнила Джима Фармера и всех членов спасательной команды, жизнь которых зависела от ее умения содержать мотор в порядке. Она думала о штормах, которые случаются тут, и о том, что она никогда не боялась моря. Оно было частью ее жизни, и даже когда море гневалось, она любила его. До спасательной команды она тоже не раз рисковала жизнью. Совсем маленькой отец брал ее в горы. Она участвовала в ралли на его машинах. А всего год назад совершила два парашютных прыжка…
Во второй раз Рейф Торн вошел в ее жизнь, когда ей было не очень-то сладко. Отец едва привык к своему новому положению. В гараже черт знает что. Ей приходилось забывать о себе, чтобы сохранить подобие порядка.
Рейф совсем ее не знает. Мэгги была в ужасе. Он придумал себе девушку, которая только и делает, что сидит дома…
Если бы ему рассказать… Нет, пусть уж тешится своими иллюзиями…
— Знаешь, если я все время буду под защитой, это не принесет счастья ни мне, ни тебе.
Деревенские часы пробили два часа ночи.
— Пора тебя отпустить, — сказал Рейф. — После такого тяжелого дня ты, верно, хочешь спать.
Мэгги не терпелось остаться одной.
— Дай мне знать, если найдешь Аву.
Он кивнул.
— Обязательно.
Рейф поцеловал ее. Поцелуй затянулся, и Мэгги охватило неодолимое желание. Она хотела его. Хотела сильнее, чем когда-либо прежде. И он хотел ее. Его рука, скользнув под пиджак, прижалась к ее груди. У Мэгги перехватило дыхание, и она закрыла глаза. Зачем ему куда-то ехать? Почему бы не позвать его в дом?..
— Нет, — решительно проговорила она. — Не сейчас, Рейф. Мне надо выспаться.
— Хорошо. Увидимся завтра…
Мэгги поцеловала его и, прежде чем успела пожалеть о своей несговорчивости, выскользнула из машины. Закрыв за собой дверь собственного дома, она вдруг ощутила, как на нее навалилось одиночество. Фаджа Мэгги отвела к родителям, и теперь ей не хватало его бурного приветствия. Прижавшись спиной к двери, она вслушивалась в шум мотора «феррари» Рейфа, пока он не затих вдали.