Тот снова блеснул острым клыком.
— Захочет ваш брат вломиться ко мне и немного нагнуть — сделает. Ничего не попишешь. Не важно, как мы с тобой сейчас договоримся, о чем договоримся и договоримся ли вообще.
— И ты будешь сидеть в наручниках. Лежать мордой в землю. Будешь ждать, когда тебя оставят в покое. И думать при этом: все из-за какой-то там твари. Имел возможность хоть как-то поспособствовать, чтобы хищника поймали. Для твоей же пользы, как ни крути. Но нет, гордыня, гордыня и еще раз гордыня. Тоже мне, бандит-отшельник. Ну тебя в баню. Пошел я отсюда. Или снова своего Гоблина натравишь?
Вампир расплел руки:
— Что надо?
— Верни хотя бы деньги и документы.
— Дальше.
— Не выгоняй еще одну ночь. Или узнай, о чем попрошу. Выйдет нарыть информацию оперативно — поеду прочь еще сегодня и больше не побеспокою. Слово даю.
— Если в моих силах.
— Думаю, в твоих. Дуло еще надо. Чистое.
— Подумаю. Если пообещаешь сделать все, чтобы полиция не совала сюда нос.
— Тут без гарантий. Сам же знаешь, набеги управляются исключительно их желанием.
— Но ты вот сейчас сказал: найдешь убийцу — менты меньше будут дергать таких, как я.
— Буду искать. Делать, что смогу. Прежде всего я сам в этом заинтересован.
Вампир вздохнул:
— Вооружу, куда ж тебя девать. Подойдет ТТ, чистый, со склада?
— Запросто.
— Ты еще говорил про какую-то информацию.
— Адрес нужен. Домашний. Вера Холод, следачка из полицейского главка. Года рождения не знаю, отчества тоже. Перед самой войной перебралась в Киев из Донецка. Паспортные столы, регистрация, другие бюрократические следы. У тебя сто процентов есть где-то доступ к базам данных.
— Есть свои люди. — Он уклонился от прямого ответа. — Легавую так просто не вычислишь.
— Наоборот. Она официальное лицо. Не прячется.
— Все?
— Сказал же — этого достаточно.
— Сиди тут. Или полежи, как удобнее.
Вампир кивнул на разложенный диван.
Вышел, плотно прикрыв двери.
19
Неспокойно день прошел.
Вера провела его в кабинете, сбрасывала звонки с незнакомых номеров или те, которые считала не важными. Отвечала только тогда, когда видела в этом необходимость. Даже обедать не ходила, удовольствовавшись растворимым кофе, печеньем и двумя яблоками.
Вера не могла понять, каким боком к делу, которое она вела и которое получило новый эпизод, прилепить бывшего оперативника «убойного» отдела Олега Кобзаря. Сложилось стойкое впечатление, что человек постоянно путается под ногами — и в то же время его будто нарочно затягивают в паутину этой странной истории.
Холод не принадлежала к любителям чертить разные схемы на бумажках, соединяя квадратики, прямоугольники и круги стрелками. В таких случаях коллеги радуются, когда линии скрещиваются, пересекаются. Вера же подходила к делу проще. По крайней мере, считала так сама. И по состоянию на два часа пополудни у нее будто бы все складывалось.
В базу благотворительного фонда «Ольвия» попадают не только молодые девушки-беженки в поисках работы. Но только их фотографировал Андрей Верига, сын главного и единственного мецената. Роясь в сети, Вера нашла сведения о нем. Немного работы в рекламе, участие в выставках и совместных проектах. Сейчас — персональная выставка в галерее «Blowup». А Верига-старший — вообще известный филантроп, как оказалось. Вот, совсем недавно пожертвовал что-то на армию.
Все бы ничего.
Если бы Вере, наделенной прагматичным умом, не бросилось в глаза одно не очевидное для многих обстоятельство: каждая из убитых девушек позировала Вериге-младшему.
Строить теорию на этом мешал еще один, теперь уже очевидный факт: девушки, которую убили в квартире Кобзаря, не было в базе «Ольвии». Она никогда не обращалась туда за помощью. Личность ее до сих пор не установили, что существенно напрягало и беспокоило Веру. Она не любила иметь дело с неопознанными трупами. Отсутствие информации о жертве тормозит расследование, замедляет его ход.
Тут в истории в первый раз — но не в последний — выплывает все тот же Олег Кобзарь.
Холод могла связать охранную фирму «Ястреб» с Веригой и «Ольвией». Бывшие «беркуты», управляемые Тимуром Нагорным, экс-милиционером с сомнительной репутацией, по сути, выглядели карманным войском миллионера, не иначе. Банкир зачем-то содержит бойцов, большинство из которых только чудом проскочили мимо уголовного дела. На каждого при желании можно и теперь, после двух лет, повесить участие в массовых убийствах. И в глубине души Вера была убеждена: обвинения не будут звучать голословно и безосновательно. Так что щедрость человека, который окружил себя бывшими «беркутами», а безопасность доверил такому, как Нагорный, стояла у нее под очень большим сомнением.
Практика прикрываться патриотическими лозунгами и благотворительностью отнюдь не нова.
Как говорит в подобных случаях один ее знакомый моряк, плавали — знаем.
Холод и раньше была готова тянуть за найденную ниточку, распутывая клубок: девушки-беженки — «Ольвия» — «Ястреб» — Верига. Но как понять появление в этой истории Кобзаря? Он подозреваемый, по всем формальным признакам. Нужно его найти и допросить. А он каким-то чудом оказывается в эпицентре перестрелки возле Политеха, неподалеку от одного из центральных проспектов. Кто в него палил — не ясно. Зато полицейские в своих рапортах написали, как под копирку: получили сообщение, что разыскиваемый гражданин Кобзарь находится сейчас в таком-то месте. Отследить информатора не вышло: звонок сделали с телефона-автомата аж на площади Космонавтов, далековато от места происшествия.
Фокус в том, что вчера рано утром с того самого места неизвестный вызвал полицию, сообщив об убийстве на квартире Кобзаря.
Голова гудела. Вера нутром чувствовала, что без Кобзаря тут не разобраться. И в то же время понимала: к четырем предыдущим убийствам он отношения не имеет. Переключиться на его персону означало сейчас повести расследование в совсем другую сторону. Не факт, что такие шаги полезны.
Глубоко после обеда эксперт Ярило своим звонком окончательно выбил почву у нее из-под ног. Хотя позвонил очень счастливый. Убежденный, что его выводы дадут госпоже Холод правильную точку опоры.
— Вера Павловна, извините, может, слишком долго, — говорил он в трубку нарочито вежливо, хотя все знали — в жизни криминалист так не изъясняется. — Понимаю ваше нетерпение, только ведь у меня очередь, как в мавзолей…
— В мавзолеях нет очередей.
— Извините, это поговорка такая.
— Да знаю эту поговорку. Можете ближе к делу?
— Да куда уж ближе, Вера Павловна! Я запросил заключения коллег по тем четырем девушкам. Я же не везде работал, меня сейчас привлекли. Сами знаете, как там сложилось.
— А еще короче?
— Я коллегам доверяю. Себе тоже. Они не ошиблись, я тоже не слепой.
— Господин Ярило, в вашей компетентности сомнений нет.
— Вы сами это сказали. — Голос его звучал самодовольно, эксперт любил лесть и даже подлизывания. — Расхождения есть, Вера Павловна. Тех четырех и ту, на квартире Лилика…
— Кого?
— А, пардон. Вы же не пересекались с Кобзарем раньше. Его тут, в нашей управе, называют так, Лиликом.
— Хорошо. — Вера переложила трубку из правой руки в левую, вытерев вспотевшую ладонь о юбку. — Что там, какие расхождения?
— На первый взгляд, не такие уж значительные. Только если их знать и учитывать, они все меняют.
Больше не размазывая манку по тарелке, Ярило уже четко, без церемоний, по-деловому объяснил, о чем речь. Вера выслушала, попросила еще раз сказать это. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула, как на занятиях по йоге.
— Имитатор? Сюда ведете?
— Или убийц каждый раз двое. Только если так, один всегда стоял и смотрел на товарища. Теперь почему-то сам решил вступить в игру.
— Вы же сами в это не верите.
— Не верю.
— Если так, возвращаемся туда, откуда начали. Имитатор.
— Который знает настоящего убийцу.
— Разве человек, который задушил ту девушку, — не настоящий убийца?
— Не то хотел сказать.
Вере все-таки удалось загнать криминалиста на скользкий лед.
— Прекрасно знаю, что вы имели в виду. Но от того, что настоящих убийц уже двое, пусть они и знакомы по жизни, мне не легче. Можете организовать для меня копии всех заключений?
— Уже делаются, Вера Павловна.
Вот так.
Немного подумав, переварив услышанное, она набрала Артема Головко. Рыжий сыщик откликнулся только после четвертой попытки, по голосу казался занятым, говорил отрывисто и давал понять: ему мешает весь мир. Он был немало удивлен Вериным вопросом. Быстро ответил, еще и потребовал объяснений. Не считая нужным разговаривать дальше именно сейчас, Холод сказала, что будет на связи, и вышла из разговора.
Меньше чем через час она получила по электронной почте копии заключений от Ярило.
Углубилась в них, пытаясь понять, как так вышло и куда теперь ей двигаться.
Совсем забыла про Головко.
Которого вечером нашли мертвым в парке на Нивках.
Рядом крутился Олег Кобзарь. Его зафиксировали видеокамеры, размещенные на фонарях возле не действующего пока плавучего ресторана. Фрагмент записи разлетелся по сети уже через час после убийства, и удалить видео полностью в таких случаях уже не было реальной возможности. Но теперь она радовалась оперативности юзеров: без них она не скоро узнала бы, что Кобзарь неясно каким боком причастен и тут.
Вера быстро провела параллель: Головко присутствовал вчера во время перестрелки, наверняка имел встречу с другом, который попал в беду. Сегодня, видимо, намечалась новая встреча, тоже тайная. Опять стреляли, теперь уже прицельно.
Еще бы кто-то объяснил, каким боком тут снова Кобзарь…
Лилик.
Убийство полицейского на Нивках ее касалось не прямо. В нем фигурировало лицо, которое и без того разыскивали. Вере Холод нечего было делать рядом с местом преступления. Она совершила несколько звонков, задала вопросы, получила обтекаемые ответы и глубоко после девяти наконец выбралась из кабинета домой.