отбуксирую туда. Твою тоже пристрою.
— Разве что бесплатно. У меня нет сейчас лишних денег.
— Так и у меня тоже. Разберемся.
Вера насыпала в чашку две ложки заварного кофе.
— Ты был прав. Победителей не судят.
— Победили?
— Не знаю. — Она подошла к окну, какое-то время помолчала. — Тимур Нагорный в розыске за два убийства. Мой ноутбук нашли в офисе «Ястреба», в его кабинете, когда вчера налетели туда после той перестрелки. Водителя ты ранил, не убил. Сам понимаешь, сколько усилий потрачено, чтобы тебя еще и за это не таскали. Кстати, мне проговорились — на каком-то этапе подключился твой дружище Пасечник.
— Откуда он узнал? Хотя… Наш Медвежонок, кажется, не в курсе только о том, кто убил Джона Кеннеди. А так у него везде, где нужно, глаза и уши.
— На твое счастье.
Чайник вскипел. Вера налила кипятка до половины, размешала ложечкой, накрыла чашку блюдцем.
— «Ястребы» или разлетелись кто куда, или отморозились. Пока предъявить что-то можно только Тихомирову и тем, кто был с ним в автобусе. Хорошо, что несколько девочек с перепугу выложили все: их правда перевозили за границу, где они намеревались работать в секс-индустрии. Только это не проституция. По крайней мере, так они говорят.
— Что тогда?
— Съемки в порно, — вздохнула Вера. — Будто у нас таких студий нет.
— Есть страны, где это легально.
— Но девушек продали, Лилик. По согласию, никто никого силой не принуждал. В сырых подвалах не держали, не пытали, голодом не морили. Значит, все-таки нелегально. Думаю, там клубок большой, мотать и мотать. Голова идет кругом. Уже группу создали специальную, разгребать это все. Только я в нее не вхожу.
— Почему?
— Ой, слава богу! — отмахнулась Вера. — На мне же еще маньяк, настоящий, не имитатор. Дело у меня никто не забирал. Как видишь, убийство Мэри выделено в отдельное производство. Не касается деятельности того психа.
— Андрея Вериги.
— Не факт.
Кобзарь взглянул с удивлением:
— Как так?
— Ты же профи. Все понимаешь. Тем более проговаривали уже все. Хорошо, повторю: мою интуицию к делу не пришьешь. Верига-младший заявит, что снимал моделей, когда они были еще живыми и веселыми. Нашел их в базе «Ольвии»? Так девушки для того и давали туда свои данные, чтобы найти какую-то работу! А фотограф моделям платил, наличкой.
— На девушках были платья…
— Стоп-стоп! Верига-младший скажет, что подарил их. Дальше? Половой контакт перед убийством? Ну, во-первых, напомню вывод экспертов: признаков изнасилования не обнаружено. Секс в каждом из четырех случаев был по согласию. Во-вторых, даже гениальный криминалист не сможет определить время, которое прошло от, пардон за медицинскую терминологию, коитуса до асфиксии.
— То есть? Не уловлю никак ход мыслей.
— Ох, — вздохнула Вера. — Наверное, действительно надо проще. Грубо говоря, даже если Андрей Верига раскрутил каждую из девушек на секс, сложно, почти невозможно доказать, что вскоре после акта он их душил. Это могло быть разнесено во времени, Лилик. Теоретически, чисто в теории можно допустить: каждая девушка ехала от него назад, по дороге каждую встречал маньяк, делал свое дело. Но если так, — она взяла ручку, покрутила в пальцах, чтобы чем-то себя занять, — тогда он охотился исключительно на моделей Вериги. Знал, когда их повезут в студию и когда те поедут обратно. Как тебе такое: убивал тот, кто возил девушек?
Кобзарь промолчал, допил кофе.
— Вот и я об этом. — Вера положила ручку на стол, раскрутила вокруг оси. — Вопросов навалом. Кстати! — Она встрепенулась. — Кстати, Элис твоя, Алиса Зайцева, открестилась от знакомства с Марией Запорожец.
— То есть?
— А вот так! С ней я беседовала лично, по известным причинам. Она признала, что занималась проституцией под крышей «Ястреба», как другие задержанные девочки. Когда я спросила про Мэри, взглянула на меня как-то странно и заявила: такой не знает, ее с кем-то путают.
— Так. — Кобзарь поставил чашку, хлопнул себя по коленям, встал. — Где она сейчас?
— Отпустили, как остальных. Чего их держать? Взяли расписку, как с тебя.
— Не буду мешать тебе, Вера Павловна. Без меня, чую, работы валом. На связи.
— Глупостей не делай. Только что выкрутился.
Это она сказала ему уже в спину.
3
Кобзарь боялся, что Элис выключила телефон.
Но она ответила, причем теперь уже долго не тянула, соединилась после второго сигнала. Номер узнала, потому что сразу огрызнулась в трубку:
— Чего еще надо? Мало натворил?
— Принимаю даже такую форму благодарности.
— За что тебя благодарить?
— Встретимся — объясню на пальцах.
— Обойдешься!
— Не дури, Алиса. Я волшебное слово знаю, считай, пароль. Скажу — согласишься.
— Выключи компостер, не прокалывай мой мозг! Пароль у него!
— Мэри, — произнес он спокойно. — Маша Запорожец и дочка ее Анна.
На том конце повисла пауза.
— Про малую откуда знаешь? — услышал он наконец.
— Сорока на хвосте принесла. Вчера ты испугалась правильно. Просто не поняла до конца почему. Где ты есть? Подскочу, растолкую на пальцах, популярно.
Снова тишина.
— Сюда нельзя, — подала она голос. — Я не одна здесь.
— Мужчины?
— Пошел ты! Пошли вы все, мужчины! Девки сидят по углам и дрожат!
— Правильно. Не надо, чтобы нас видели вместе сейчас. Говори, где тебя ждать, подтянусь.
— «Портер паб» возле Шулявки, — сказала она, немного подумав. — Там так рано людей почти нет. Через час.
Положила трубку, не дождавшись, что скажет Олег. Он отошел к ближайшей лавке. Коснулся, не влажная ли, — ночью в камере слушал дождь. Присел, закурил, в который раз начал складывать мозаику из лоскутов.
Итак, что имеем?
Тимур Нагорный под крышей охранной фирмы «Ястреб» устроил секс-бизнес. Зная бывшего коллегу очень хорошо, Кобзарь готов был побиться об заклад: этим его аппетиты не ограничились, еще многое можно найти. Их основной спонсор Анатолий Верига может знать об этом — а может и не знать. Наверняка он сейчас начнет открещиваться и валить «ястребов», если не всплывут доказательства, что он имеет с дела процент. Зачем легальному миллионеру с таким связываться? А почему бы и нет, если криминал дает гарантированную прибыль, с которой не надо платить налоги? Но лучше сосредоточиться на очевидном: «ястребы» являются хорошо организованной преступной группой с Нагорным-лидером.
Рядом приземлился белый голубь. К нему вперевалочку приблизились еще двое. Птицы принялись старательно выискивать что-то на мокрой асфальтовой дорожке. Нащупав на дне кармана несколько неизвестно откуда взявшихся семечек, Олег кинул их голубям. Троица пернатых мигом скучковалась вокруг черных семян, клювы заработали наперегонки.
Кобзарь посмотрел на тлеющий кончик сигареты.
Поехали дальше. Нагорный каким-то образом знает убийцу четырех девушек-беженок. Свидетельство тому — он повторил его манеру, чтобы направить следствие по ложному следу. Так главный «ястреб» стал звеном, которое соединило два дела. Более того: теперь он превратился в ключевую фигуру. И предположение о причастности ко всему Вериги-старшего уже выглядит реальнее. Потому что именно после вчерашнего визита Веры в офис «ОПФ», который охраняют «ястребы», Нагорный начал форсировать события и даже пошел в атаку. Следовательница пришла просто поговорить о странном стечении обстоятельств — четыре жертвы серийника нашлись в базе «Ольвии». Панику мог посеять Верига и приказать Нагорному принять меры. Хотя… Тимур Юрьевич — фигура самостоятельная. Присутствовал при беседе, сделал свои выводы. Эх, не привязывается пока к этой истории старший Верига.
А главное — при таком наборе очевидного и неочевидного все равно нет ответа на простой, казалось бы, вопрос: каким тут боком он, Олег Кобзарь?
Почему Нагорный заставил Мэри проникнуть в квартиру именно к нему? Задумал убить, так мог бы сделать это где угодно.
Почему его предупредили, чтобы бежал во весь дух?
Почему «ястреб» Тихомиров дважды стрелял в него, один раз среди бела дня, второй раз — в сумерках, и оба раза не убил, а только заставил убегать еще быстрее?
Ответит Нагорный, больше никто.
К стайке голубей с радостным криком бежал мальчик лет трех в синем комбинезоне. Он гулил, подражая птичьим звукам, махал ручками и разогнал пернатый круг. Прибежав туда, где птицы только что завтракали, мальчуган растерянно топнул ногой, затем уселся на асфальт и заревел от обиды. К нему уже торопилась бабушка.
— Назарчик, будешь плакать, тебя, вон, дядя заберет! — Она показала на Олега пальцем.
Мальчик заревел еще громче.
Кобзарь докурил до фильтра.
Бросил окурок себе под ноги. Посмотрел на заплаканного ребенка, которого бабуля пыталась поставить на ноги. Наклонился, поднял окурок, с подчеркнутой аккуратностью положил в урну.
Двинулся к ближайшему метро.
4
Думал — кинет, не придет.
В баре правда было мало народу и много громкой музыки. Олег занял столик в углу, но так, чтобы видеть вход. Когда заказывал, осознал: не просто будет пить пиво, а из маленького бокала. И вообще, это будет первый глоток алкоголя с тех пор, как он увидел Мэри.
От указанного времени прошло тридцать минут, потом — еще десять. Олег набрал номер, абонент оказался вне зоны. Сперва его охватила легкая паника, потом он собрался, сосредоточился. Точно Элис ничего не сказала, а телефон могла выключить по разным причинам. Так что он глотнул пива раз, потом второй.
С третьим глотком девушка вошла.
Выглядела она бесцветно. Вчера хотя бы выделялась красной курткой. Сейчас надела серую, под цвет погоды, еще и помятую. Из-под края куртки выглядывали джинсы, кроссовки видали лучшие времена. На голове — смешная вязаная шапочка с ушами, которую она стянула, как только заметила Кобзаря. Прошла, села напротив, бросила головной убор на стол.
— Ты меня достал.