— Не бурчи. Ты же приехала.
— Иначе не отстанешь. Пива хочу. Вот такого. — Она ткнула в его кружку.
Кобзарь щелкнул пальцами, привлекая внимание бармена, показал на свое пиво, чтобы не перекрикивать музыку. Элис тем временем сняла куртку. Под ней оказался мешковатый белый свитер.
— Что с Машкой?
— Убили.
— Так и знала.
— Я понял по вчерашней твоей реакции. Ты же чувствовала — что-то не так. Потому и подыграла мне.
— Если бы удалось выбраться из Украины, было бы лучше.
— Почему же тогда послушала меня?
— Могло быть хуже, — объяснила она легко. — Когда уже дают возможность не попасть под раздачу, но точно знаешь — раздача на носу, лучше выбрать меньшее зло.
— Умница.
— Стараюсь. Я так из дома бежала, прошлой зимой. Из Дебальцева я, на город плюнули и растерли. — Теперь она не произносила, а выплевывала слова. — До последнего не хотели выходить. Думали пересидеть, а там уже кто победит, под тем и будем. Но как арта начала лупить прямой наводкой, стало до задницы, с чьей стороны насыпают. Училась там, в техникуме, еще до войны поступила. Родители далеко, на той стороне, — махнула она рукой. — Короче, через фронт убегать хуже, чем в вашу сторону. Договорились за какие-то бешеные бабки с водителем маршрутки, собирались прорываться ночью. Кто знал, что за то время фронт вот так выгнется? — Рука начертила в воздухе змею. — Остановили в поле. Мужик, который вез, попробовал права качать. Застрелили. Мы, пассажиры, веером кто куда… Я без денег, без документов… Угадай, чем платила на трассе, когда добиралась до Харькова.
— Все ясно.
— Ничего тебе не ясно! — Элис порывисто подалась вперед. — Не надо мне больше таких замесов! Я не тебе вчера помогала, а себе! Видишь, теперь все сначала.
Она замолчала, когда принесли пиво. Сделала жадный глоток.
— С девками вчера стресс снимали. Тяжко немного.
— Тебя спрашивали про Мэри. Почему открестилась от нее?
— Потому! — Элис отодвинула кружку в сторону. — Хорошая она была. Дурная только. Тоже мне, в ее положении целку включать… Сама себе проблем наделала. Знать ничего не хочу!
— Но ведь ты что-то знаешь.
Элис пожевала губами.
— Тут не курят вроде.
— Потом перекурим.
Кобзарь подвинул ближе сумку, вытащил белый конверт.
— Сколько тут осталось — не знаю. Было две штуки баксов. Не считаю, отдаю тебе все. Не знаю, на что потратишь. Только это твой шанс. Поживешь пока. Будешь мудрой, значит, продержишься, пока с подпиской не решится. Держать вас на привязи долго никто не собирается, поверь мне.
— И что? — Она не сводила глаз с конверта.
— Скоро уляжется. Будешь иметь возможность уехать из Киева. Денег немного, согласен. Но пересидеть в провинции хватит. Кто знает, вдруг понравится, корни пустишь.
— Это ж не просто так.
— Расскажи про Мэри. Про дочку ее, Анну. Каких проблем она наделала. Ты жила у нее, я знаю. Было все хорошо, но внезапно разбежались. Почему?
Элис потянулась к конверту. Олег накрыл его рукой, прижал.
— Как ты достал, — выдохнула она, взяла кружку, глотнула. — Встретилась с тобой, чтоб самой разобраться и понять, чем мне все может угрожать.
— Все?
— Ну тебя! — Ладонь ее хлопнула по столу. — С Мэри я случайно познакомилась. Ну, не так чтоб совсем, но… Мы же, кто сбежал оттуда, друг за друга как-то держимся. Вылезают контакты всякие. В прошлом мае я перебралась из Харькова в Киев. Тут подружка одна зацепилась, официанткой в какой-то забегаловке. Это не совсем для меня. Ну, зато контакт хороший. Слово за слово — знакомит с Машкой Запорожец. Откуда они знаются — не спрашивала, мне какое дело. Она тогда на Мэри не откликалась, это потом уже… А! — Элис прогнала невидимую муху. — Позвала пожить у себя. Одна с ребенком, дочка от какого-то богатого папика, которого чужим показывать нельзя. Он снимал Машке с малой нормальную квартиру, подбрасывал денег. Моя задача — помогать. Ну что-то типа домработницы. Я тогда, знаешь, от всей этой грязи приморилась. Хотелось нормально пожить, чтоб без напряга, как говорят, в тепле, в добре. Договорились мы. Условие одно: когда папик наведывается, чтобы меня не было и близко. Отправляла с ребенком гулять. Час, два, когда как.
— То есть папик не возражал?
— Ему по ходу все равно. Не в нем дело.
— А в ком?
— Ты можешь нормально слушать и не сбивать? — Олег кивнул, но Элис наморщила нос. — Все равно сбил… Ну, какое-то время все шло ровно. В сентябре или октябре, скорее всего, в конце прошлого сентября Маша вдруг говорит: папику перестало нравиться, что со мной кто-то живет. Думал, это временно, на какое-то время. А я, вишь, прижилась. Не выгоняла она, просто посоветовала пойти в одну контору благотворительную. Будто ее опекун, как она его называла, каким-то боком к ней причастен.
— «Ольвия»?
— Просила ж! Раз знаешь все — я пошла!
— Извини. — Кобзарь прекрасно понимал, что девушка никуда не пойдет.
— Вот так. — Элис выпила еще пива, ее понемногу отпускало. — Я туда пошла. Не соврала Машка, записали данные, денег немножко дали, мальчик такой симпатичный фотку сделал. Пообещали предлагать резюме везде, где нужна работа. И правда, уже через десять дней был звонок. Пригласили на встречу. Будто бы работа, жилье, удобный график. Чтобы долго не думал, вербовали в бордель.
— Сегодня меня это не удивляет.
— Тем лучше, — говорила она уже совсем спокойно, буднично. — Никого я из себя не строила. Тогда отказалась, но Машке подробностей не рассказала. Не вышло — пусть. Когда через пару дней позвонили с другого телефона, назначили другое собеседование, а предложение было точно такое же, я сдалась. Потому что дошло: «Ольвия» — посредническая контора. Благотворительный фонд — понты для гостей столицы. Там собирают не кого попало, только нас, беженцев от войны. — Сейчас с Кобзарем говорила совсем другая Элис, не та, которую он уже успел узнать. — Поняла все, не думай, не дура или конченая какая-то. Нам, беженцам, уже терять нечего. Все потеряли, что могли, и никто тут не виноват. Где мы числимся? В списках, базах данных разных сомнительных контор? Как к нам относятся? Как к необходимому злу. Видел бродячих собак? Их или в приют загоняют, кто добрый, или подкармливают, кто милосердный, или отстреливают, кто боится. Лучше бы нас не видеть, ничего о нас не знать. Жрем из помоек, убегаем от людей, хвосты облезшие поджав, — нормально. Только ж не выйдет. С нами же что-то делать надо. Не собаки, живые люди, граждане, имеем права! — Она завелась и уже перекрикивала музыку, но увидела боковым зрением, что привлекает внимание бармена, понизила голос. — Все это лирика. Мы есть. Но нас нет. Никто не заступится в случае чего. Мне, кстати, паспорт «Ольвия» восстановила, очень быстро. Полгода слонялась без документов, с какими-то справками временными, даже в больницах посылают. Тут раз — и готово. Заряжено все, концы всюду есть, кто-то хорошо прикрывает. Видишь, сперва война не оставляла выбора, теперь вот мир.
— Еще пива? — спросил он, чтобы заполнить чем-то неудобную паузу.
— Не допила. — Элис кивнула на кружку, полную на треть. — Ну его все к такой-то матери. Опыт какой-никакой имела. Чего ломаться, другого не будет. Пошла предоставлять сексуальные услуги. Правда, на квартиру устроили. Еще и одна жила. Как у них это выходило, сколько свободных хат по Киеву держат — не знаю. Машке соврала, что в колл-центре на телефоне сижу, «Ольвия» общежитие намутила. Как-то оно шло. Пока не загребли в оздоровительном центре одном, под Киевом, с бандитами. Пасли их, нас приняли заодно. Замес серьезный был, могли пришить сообщничество. Пришлось сказать тому Свистуну, кто за нами стоит.
Музыка для Кобзаря вдруг перестала существовать.
Как и весь бар.
— Кому?
— Менту, который там, на месте, был. Фамилия такая, Свистун.
Мир вокруг качнулся, будто его подтолкнуло небольшое землетрясение.
— На «Ольвию» перевела или на кого-то конкретного?
— Я ж никого там не знаю. В смысле, фамилии там, все такое. Не уверена даже, что те, кто с нами всеми общается в этих делах, называют свои настоящие имена.
— И… что Свистун?
— Ничего. Разберемся, сказал. У меня тогда что-то включилось в голове. Решила — даром ляпнула, теперь точно влипла. Не знаю, как вырвалось, на что рассчитывала. Попросила, чтобы разрешил позвонить. Свистун покапризничал немного, для порядка. Потом завел в отдельный кабинет, закрылся изнутри…
— Дальше не надо. Проехали, все понятно.
— Ясно тебе? — Элис сузила глаза. — Я таким образом платила несколько раз в день, чтобы сбежать подальше. Не блядь я, ты хоть понимаешь это? Но иначе мы тут не протянем. Разве что не стреляют, а так все то же самое. Я сосала Свистуну его свисток за возможность позвонить Машке! Он позволил, даже вышел на пять минут, джентльмен!
— Зачем дернула Марию?
— Вспомнила про ее опекуна. Наверное, серьезный перец, вытянет. Сказала ей: так и так, подруга, «Ольвия» твоя — видишь, какая контора. Ты подкинула идею, а теперь есть проблема, выручай.
— А она?
— Очень спокойно выслушала. Пообещала разрулить. И правда, уже через час меня выпустили. Других девочек потом, уже не знаю как. Деньги Свистун не забрал, на такси хватило.
— Так Мэри дернула своего опекуна?
— Вроде бы да. Но потом все закрутилось.
— Что именно? Я не могу все клещами вытаскивать.
— А я не на допросе! — прошипела Элис, глоток пива немного успокоил ее. — Сижу тут с тобой, потому что сама хочу в этом разобраться. Короче говоря, вскоре Машка набрала меня. Мол, из той хаты убирается с вещами. Искать ее не надо, сама найдет, если нужно будет. Не просила, приказывала, вот так. Где, спрашиваю, осядешь? Она: не знаю. Может, у Люды.
Еще одна девушка в этой запутанной истории.
— Кто такая?
— Люда, да и все. Они лежали вместе в роддоме, родили в один день. Общались при мне несколько раз.
— Где живет?
— Спроси у «Гугла». — Она скривила уголок рта, поднялась. — Больше ничего не знаю. И некогда мне уже с тобой тут.