Медленно отпила. И поняла, что терпкая обжигающая жидкость – это вкус Росса. Таким бы он и был, если бы я попробовала его. Сильный, напиток, как он и предупреждал. Но я проглотила его и сделала глубокий вдох, принимая весь жар и мороз одновременно. Такое убойное сочетание, что меня моментально окатило волной дрожи.
– Ух!
Я прикрыла рот тыльной стороной ладони и поморщилась, ставя бокал обратно на стол.
Росс тут же забрал его, довольно хмыкнув. Крис и вовсе засмеялся, протягивая свой напиток брату. Они чокнулись и отпили вслед за мной. Кажется, младший Росс что-то спросил у меня, но я, будто пребывая в глубоком трансе, не могла отвести глаз от губ Алана, когда он подносил к ним бокал. Он пил точно с той стороны, где остался след от моей помады. Черт!
Алкоголь на этот раз ударил не только в голову, но и плавным потоком опустился вниз живота, стянув все органы в тугой узел. Я ощутила пульсацию, а вслед за ней томительное возбуждение, захватившее сначала бедра, потом грудь. Чертов абсент и чертов язык Росса, которым он облизнул свои губы и мою помаду на них. Это снесло мне крышу.
Резко встав, я поправила низ платья и ударила ладонями по своим бедрам.
– Что ж! – воскликнула, не в состоянии даже контролировать дыхание. – У меня же внизу друзья! И я… И…
Я глянула вниз и поняла, что голове туман. От одного глотка!
– И я думаю, что мы найдем другое место. У вас очень красивый клуб, мистер Росс, но я, правда, думаю, что мне лучше уйти.
Я обратилась к Крису и мягко улыбнулась. А потом жестами показала, что хочу выбраться, ведь он перекрыл мне проход.
– А я думаю, что тебе лучше остаться, – произнес Алан едва слышно. Но когда я глянула на него, вполне уверенно добавил: – Я уйду. А ты оставайся. И я буду спокоен, что ты не найдешь приключений на свои ноги.
Как бы ему помягче сказать… А, к черту!
Слегка наклонившись над столиком, я задала риторический вопрос:
– А для чего еще я бы пошла в ночной клуб, мистер Росс?
– Я всегда знал, что ты мазохист, – прокомментировал Крис, наблюдая за нами с загадочной ухмылкой. Он все же встал и подал мне руку, помогая выйти.
– Спасибо. И доброго вечера, – вежливо произнесла я ему, стараясь вообще игнорировать его брата. Когда не вижу его, думается лучше.
– Я буду здесь всю ночь, – объявил хозяин клуба. – Если станет скучно, приходи.
Кивнула, развернулась и попыталась уйти красиво. Ну, хотя бы ровно. Оказалось, абсент действительно сильная штука. Я дошла до стеклянной двери, и охранник клуба открыл ее для меня. Но даже не ступив на первую ступеньку, я ощутила на своей руке хватку.
– На сегодня все. Езжай домой, – произнес Росс буквально над моим ухом. Поначалу я даже подумала, что это он мне отдает приказ, но когда обернулась, увидела, что он говорит по телефону. Скорее всего, с Адамом. Положив телефон в карман, Алан перехватил мою руку поудобнее, переплетя наши пальцы и красноречиво кивнул вниз. Да, действительно… Что такого? Просто я и мой босс держимся за руки на глазах у всего клуба.
– Я не свалюсь, – заверила я.
– Я знаю, – ответил он. – Я же тебя держу.
И язвительно улыбнулся. Боже, почему эта улыбка настолько обаятельная? Это усложняет мне работу в миллионы-миллионы раз!
– Вам не обязательно уходить из-за меня, мистер Росс, – произнесла я.
– Если я останусь, ты останешься? – спросил он с вызовом.
Я только на секунду представила картину того, как он смотрит на меня, пока я заливаю в себя алкоголь, развратно танцую и трусь об кого-то, и мое лицо вспыхнуло.
– Нет! – воскликнула я. Оставаться точно не было смысла.
– Так я и думал, – ответил он и посмотрел в сторону того бара, где я оставила Квентина и Лиама. Квена нашла сразу. Но Ли с ним рядом не было.
– Я должна найти друга.
Не знаю, услышал ли он, потому что музыка здесь звучала намного громче, чем наверху. В любом случае, он предпочел сделать вид, что не услышал. И пошел к тому бару первым, ведя меня за собой.
Когда Квентин нас заметил, его лицо по привычке стало каменным. Он едва ли не вытянулся по струночке и не отдал честь.
– Мистер Росс, – поприветствовал он, после чего заметил меня.
– Где Лиам? – выкрикнула я.
Квентин пожал плечами и махнул рукой. Проследив взглядом, я увидела вывеску мужского туалета.
– Хорошо. Значит, я подожду его здесь, – сказала я Алану, ожидая, что теперь он уйдет. Но он подозвал к себе Квентина, что-то сказал ему на ухо, и тот, очень обрадовавшись, пошел наверх. В VIP-зону. А мы с Россом остались вдвоем. Не буквально конечно, ведь в клубе была как минимум сотня человек. Но этот мужчина умел смотреть так, что ощущалось, что больше никого рядом нет.
Я поставила локти на барную стойку, чтобы не свалиться и не прозевать Лиама. Но на деле оказалось, что мои глаза не могли оторваться от голого участка мощной груди, которую обтягивала белая рубашка. В неоновом свете она была ослепительно яркой.
Росс сделал всего два шага и оказался передо мной, поставив руки все на ту же барную стойку, только по обе стороны от меня. Я попала в ловушку.
– Я хочу отвезти тебя домой, – проговорил он возле моего уха. Каждое слово звучало резко, зло.
– Но у меня на эту ночь другие планы, – честно ответила я и на целых три секунды, пока он не видел, позволила себе закрыть глаза и насладиться его запахом. Тем самым, который был на подушке. Я все еще помнила, насколько он потрясающий.
– Да, но мне очень хочется их нарушить. Кажется, я не могу контролировать это желание.
Сказав это, он отстранился, чтобы посмотреть на меня. Серые глаза были лучшим подтверждением его слов. В них пылало негодование и нетерпение. Он был на взводе, а мне бы помалкивать, со всем соглашаться и ни в коем случае не провоцировать его…
– А вы посчитайте до двадцати двух, – предложила и я улыбнулась. Наверняка стервозно, ведь скопировала его.
Алан тоже улыбнулся. Правда, зловеще. А в следующую секунду он вжался в меня всем телом. Осознание недопустимой, запретной близости и его возбуждения, так явственно упирающегося в низ моего живота, выбило весь воздух из легких и заставило задыхаться. Моя грудь быстро вздымалась и опускалась, пока жар собственного возбуждения жидким огнем распространялся по всему телу. Глупо винить алкоголь. Я бы и совершенно трезвой почувствовала это. «Это» – искры между нами, от которых никуда не деться. Они либо есть, либо нет.
Глава 13
– Я уже посчитал, – шепнул он. Теперь даже грохот музыки не мог перекрыть его слова – так близко он был. – Как видишь, не помогает.
Я впала в какой-то бессмысленный ступор. Не могла ни ответить, ни кивнуть, только и делала, что смотрела на него как мышка на кота, ожидающая нападения. Он мог бы поцеловать меня, и я бы не смогла ему помешать. Я бы и не подумала. Он мог бы запустить свою руку под мое платье, а я бы и не вспомнила, что мы здесь не одни. Вот это действительно пугало – то, какой податливой я становилась с ним.
– Домой, Вера, – на выдохе приказал Росс. Тяжело, безапелляционно. Как будто решение взять себя в руки далось ему с огромным трудом. Но все же это мгновенно отрезвило. Какого черта я играю с этим огнем?
– Да. Я-я только зайду… Туда… – Махнула в сторону женской комнаты и опустила глаза. Просто если бы продолжила смотреть, утонула бы.
– Две минуты, – обозначил Алан и отстранился. Вернее, он всего-то засунул одну руку в карман своих брюк, давая мне возможность протиснуться мимо него. И как только я сделала это, поняла, что намного пьянее, чем была еще минуту назад.
В женскую комнату мне было просто необходимо. Хотя бы для того, чтобы плеснуть себе в лицо ледяной воды и посмотреть в свое отражение. Посмотреть и вспомнить, для чего я связалась с ним. Мне намекали, что любые средства для достижения цели хороши. Но я никогда не спала с мужчиной ради выгоды, и не собиралась.
Я посмотрела в зеркало, увидела шальной блеск в собственных глазах и поняла, как сильно изголодалась. Я не собиралась спать со своим боссом! Но… Я ведь тогда не знала, какой он.
А теперь знаю. От таких, как Алан Росс, не уходят. Но хуже всего то, что таких, как он, недостаточно для одного раза. Подсев однажды на этот наркотик, невозможно спрыгнуть. Так что же я делаю сейчас? Почему лечу на этот губительный свет, зная, что он обожжет?
– Надо убираться отсюда! – произнесла я себе, призывая к благоразумию. – Погуляла и хватит. Домой! Только к себе, а не к нему!
Я вышла и увидела его все у той же стойки. Горячего, мужественного, до чертиков привлекательного. Он держал руки в карманах и смотрел в толпу. А рядом уже невесть откуда появилась роковая брюнетка в черном латексном платье. Она поглядывала на Алана с явным интересом. Весь ее вид кричал: «Трахни меня!», а он даже не смотрел на нее. Он почувствовал мой взгляд на себе и повернул голову в мою сторону. Я не хотела думать, что выгляжу так же, как и та брюнетка, и что посылаю ему те же сигналы. Но Росс, оторвавшись от стойки, пошел ко мне с таким видом, будто я его собственность, странным образом отбившаяся от хозяина. И за это меня ждало наказание, что пугало, и безумно возбуждало одновременно.
Вот он, самый подходящий момент, чтобы признаться себе, что я уже не хочу бессмысленный секс для снятия напряжения. Я хочу Росса. Черт, я действительно его хочу! И эта потребность засела в моей голове очень глубоко.
– Эй, красавица, скучаешь? – какой-то парень вырос передо мной, держа в руках два шота.
– Дай сюда, – нервно проговорила я, выхватила один из напитков и выпила все до дна. – Спасибо!
А после вернула ему пустую рюмку и мельком посмотрела на его лицо. Он улыбался, как озабоченный маньяк.
– Тебе спасибо. Ты мне очень упростила задачу.
Я уже и не смотрела на него, снова нашла в толпе Алана, только теперь он выглядел по-настоящему диким. А еще он ускорил шаг, буквально проталкивая себе путь ко мне.
– Жарко, да? – спросил все тот же парень. – Не хочешь выйти и подышать свежим воздухом?