– Мне очень жаль, – прошептала я. – Ты… Расскажешь, что произошло?
– А ты? – он тут же со всей серьезностью на меня посмотрел, как умел.
Я шумно выдохнула.
– Ох, разве Адам тебе еще не вручил папку с историей моей жизни такой вот толщины?
Я максимально развела большой и указательный пальцы, показав их Россу. Он не отреагировал, продолжая ждать.
– Ладно, – произнесла я, сама от себя не ожидая, что решусь выложить всю боль этому мужчине. Это могло стоить мне всего, если только сболтну лишнего. Но я хотела, чтобы Алан знал, что он не один. Я не собиралась вызывать в нем чувство жалости, лишь хотела показать, что понимаю его, как никто. И что смогу поддержать. – В России папа был доктором, а мама медсестрой. Они оба выбили приглашение на работу в клинику США. Мы все были очень взволнованы, когда переехали. Знаешь, мечтали о лучшем будущем, как и все. Сначала пожили немного в мотеле. Пару месяцев, пока они не обустроились на новом месте и не накопили достаточно денег для первого взноса за дом, – я сглотнула ком. Это всегда было трудно. Я мало о них говорила. Наверное, слишком мало. – В то утро, когда мы переезжали в нашем стареньком пикапе, доверху забитым барахлом, все и произошло. Я даже не поняла толком, как… Не успела рассмотреть. И сколько сейчас ни перебираю воспоминания, не могу вспомнить деталей. Папа что-то увидел на дороге и резко крутнул рулем. Машину буквально за секунду снесло с дороги, и она кубарем покатилась по склону вниз. Мамин крик до сих пор у меня в ушах. Всегда. Каждую ночь, когда засыпаю.
Я все еще смотрела на крылья на спине Алана, когда по щекам покатились слезы. Крылья ангела.
– Хочу себе такие же, – прошептала я, обводя контур палцами. – Это красиво.
– Тебе не нужны крылья, Вера. Ты и так ангел.
– Неправда.
– Правда. Для меня. Ты пообещала.
Он подтянулся на руках к моему лицу и требовательно поцеловал. Именно сейчас я осознала, как сильно сблизилась с ним, как тяжело будет уходить. Мне в самом деле не стоило опускать преграду между нами. И прямо сейчас стоило бы поднять ее снова, забыть все, что я испытала, узнала о нем. Потому что это никак не поможет мне отдалиться от самого желанного мужчины в моей жизни.
– У меня проблемы, Алан, – прошептала я, не веря, что сказала это вслух.
Он остановился и завис, всматриваясь в мои глаза. Напряженный сканирующий взгляд мгновенно привел меня в чувства. На доли секунды я подумала рассказать ему все. О дяде, о сестре, о прошлом, о том, что должна сделать. Я даже представила то, как Росс злится, как вскакивает с кровати, начинает беситься и разрушать свою комнату, потому что все это не входило в его планы. Но как бы он поступил потом… я представить не могла. Если бы только моя жизнь зависела от его решения, я бы уже сдалась ему на милость. Но есть еще Надя… А я так близко у цели. Я знаю, где находятся документы. Мне нужно просто взять их и отвезти дяде. Если Алан разозлится настолько, что выставит меня вон, или еще хуже, сдаст полиции… Конец всему. Конец последнему шансу. Я не могла рисковать сестрой. Я не верила ему настолько. Даже после всего… Не могла верить. Никто никогда не помогал мне. Почему он станет?
Все это пронеслось за секунду в моей голове. За ту напряженную секунду молчания, пока он смотрел и ждал продолжения. Мне казалось, он и сейчас читает мои мысли.
Как можно беззаботней улыбнувшись, я схитрила.
– Кажется, я хочу есть. Думаю о том торте и не могу успокоиться.
– Это не то, что ты хотела сказать! – Ну вот… Он раскусил меня в два счета. Но все же слез с кровати и предложил мне свою руку. Я встала и попыталась завернуться в покрывало, а Алан выдрал его и бросил обратно.
– А если нас кто-то увидит в окнах? – стыдливо зашептала я.
– То они поймут две вещи. Первое – я самый везучий мужик. Второе – ты уже занята.
– Что значит, занята? – притворно возмутилась я. – Я не какая-нибудь лавочка, знаешь ли! Я сильная и независимая женщина!
– Ну пускай, – согласился Росс. Это только на первый взгляд он поддался. А на последней ступеньке поднял меня под бедра, и заставляя обвить ноги за его спиной, понес на кухню, чтобы усадить на стол. – Ты моя сильная и независимая женщина.
– Что-то не сходится, – поспорила с ним. – Я не могу быть и независимой, и твоей. Если уж я буду твоей, то стану полностью от тебя зависима.
Достав из ящика чистую вилку, он отрезал кусочек торта и протянул его мне точно, как я раньше.
– Я работаю над этим, – ответил Росс, когда я проглотила первый кусок. Да… Он работал. И справлялся отлично, потому мне было так больно смотреть на его прекрасное лицо.
Я уже и не ждала, что он продолжит тот разговор об отце. И конечно не собиралась заставлять его. Но Алан сам начал говорить, когда я приговорила второй кусочек. Достав из холодильника молоко, он протянул мне стакан и произнес:
– Мой отец также был эмигрантом, как и твои родители. Только он был бизнесменом. Честным и порядочным. Но у русской диаспоры в чужих странах не так все просто. Нельзя просто ворваться на чью-то территорию и отнимать клиентов. Папа не отнесся серьезно к проблеме, когда она возникла. Он думал, что такое могло быть только на его родине, но не в сказочных Штатах, как их везде рекламировали. Тогда весь бизнес контролировал некий Доронин. Доронин старший.
Мои глаза стали размером с блюдца. Алан не шутил.
– Он удачно женился, и у него появились связи в правительстве. Все русские должны были платить ему за крышу, как говорится. Мой отец отказался. Он считал, что раз занимается чистым бизнесом и платит налоги, то его никто и трогать не будет. Но у Доронина исключений не было. Платить должны все. И папа поплатился. Жизнью.
– Ты сейчас страшные вещи говоришь, – пробормотала я, чувствуя холодок по спине. – Все так, как я подумала? Его убили? Тогда какого черта Радим хочет от тебя?
– Сотрудничать, – с горькой насмешкой ответил Росс. У меня все это не укладывалось в голове.
– После всего?! Он что, идиот?
– А я тебе о чем! – воскликнул Алан и слизал кусочек крема с моей губы. – Это произошло двадцать девять лет назад. Мне было семь. Мама вышла замуж за Девида через год. Мы взяли его фамилию, чтобы никто на нас не вышел. Еще через год родился Крис, и это помогло ей пережить горе. Власть изменилась, местные навели порядок, приструнили борзых русских. Доронина старшего посадили, и клетка стала последним, что он видел перед смертью. А вот его ублюдок все питает иллюзии, что сможет наладить семейный бизнес. И почему-то за счет американских компаний. Его отправили в Россию, когда здесь начали охоту на его отца. И он сидел тихо, пока не подрос и не обзавелся там связями. А теперь вернулся, чтобы пойти по стопам отца.
У меня были мысли на этот счет, но я боялась их озвучить и услышать правду. Не могла. Алан сам это сказал:
– Думает, что я так просто прощу его семье то, что они сделали с моей.
Он собирался мстить. Эта идея мне и не нравилась, и в то же время казалась справедливой. То есть, я бы не стала плакать, если бы с Радимом вдруг что-то произошло… Но я бы не хотела, чтобы Алан был к этому причастен.
Сев на стул напротив, он задумчиво водил пальцами по моим бедрам, пока гнетущую тишину не разбавил мой осторожный вопрос:
– И что ты будешь делать?
– Уничтожать всех, кто причастен к смерти папы. Это уже стало навязчивой идеей, от которой я не смогу избавиться. В моей жизни нет события важнее. Помнишь, я спрашивал о Михаиле Смолове?
Он поднял на меня глаза, и мое сердце рухнуло в пятки. Мне стоило огромных усилий просто удержать лицо и кивнуть.
– Он работает на Доронина. Они приехали сюда вместе несколько лет назад. Здесь они и останутся.
Он так смотрел… Господи… У меня вся душа выворачивалась наружу. И мои догадки подтвердились. Смолов и Доронин вместе.
– Я говорила уже, что это просто совпадение имен, – прошептала я единственное, что смогла.
Алан хмыкнул и его холодный, отстраненный взгляд мгновенно потеплел. Он встал и стиснул меня в объятиях, пока я пыталась прийти в себя и унять колотящееся сердце.
– Я знаю, Вера, – заверил он. – Я знаю, что ты не имеешь к ним никакого отношения. Ты со мной, а не с ними. Просто глупое совпадение, которое каждый раз, когда я смотрю на тебя, напоминает о моей мести. Я хочу, чтобы ты знала это и знала меня. Я не щажу врагов. Никогда.
Эти слова были как глоток воды умирающему от жажды. Он не знал, что я с ними. Он не знал…
Я смогла дышать опять и почувствовала, как в глазах собрались слезы. Он никогда меня не простит. После всего… Я никогда не смогу к нему вернуться. Никакой сказки. Никаких надежд.
***
Утром я проснулась одна. И конечно сразу отправилась на поиски Алана, как только надела его рубашку.
Мой потрясающий мужчина нашелся в спортзале. Он отжимался точно как в тот вечер. Я улыбнулась про себя, вспомнив, как наивно тогда полагала, что смогу устоять. Ха! Мистер Росс оказался моим персональным безумием. Если бы только Смолов мог это предвидеть, он бы никогда не послал меня. Потому что этот гад не получит того, что хочет.
– Опять подглядываешь? – услышала я и засмеялась.
– Ты не можешь меня винить в этом, – ответила в свое оправдание и зашла в зал, прижавшись спиной к холодной стене.
Алан отжался в последний раз и встал, наступая ко мне с видом самодовольного самца.
– У нас ведь выходной, правда? – понадеялась я, жадно впитывая образ его голой, блестящей от пота груди. – Ты не заставишь меня собираться на работу!
– Я сказал Квентину, что у меня выходной, – коварно объявил Росс. – О тебе речи не шло, детка. Ты будешь трудиться весь день.
Он даже не дал мне обдумать ответ. Закинул мои руки себе на плечи, приспустил свои штаны и, подняв меня за бедра, резко заполнил собой. Я до последнего не верила, что он поступит так дерзко… и безумно сексуально.
– С добрый утром, – поприветствовал Росс, нахально улыбаясь.