– Я ни разу не спрашивала, что произошло, – произнесла я. – Ты родился с проблемным зрением?
Он покачал головой и усмехнулся.
– Я родился с проблемным характером. Но со зрением все было в порядке. – Он задумчиво провел пальцем по моей скуле, шее, ключице и обратно. – Я был с отцом, когда в него стреляли. В парке. Он набросился на меня, закрывая собой, и я ударился головой о качели. И это не худшее, что со мной произошло в тот день.
Он хмыкнул, продолжая прикасаться ко мне дразнящими движениями. Оказывается, узнавать подробности его прошлого нелегко. У меня сжимались внутренности от боли и ярости на тех уродов, которые посмели отнять жизнь человека на глазах у его ребенка. Бедный маленький Алан… Он слишком рано познал, что такое ад. И напоминание об этом осталось на всю жизнь.
Ничего не смогла с собой сделать. Наклонившись к нему, я по очереди поцеловала его глаза.
– Хорошо, вот это точно увидит моя охрана, – произнес он с улыбкой на лице.
Я охнула в ужасе и сразу посмотрела в камеры.
А потом вспомнила, как он целовал меня в свой день рождения, и охнула еще громче.
– Тогда я отключил камеры! – ответил Алан, точно угадав мои мысли.
– А почему не сейчас?
– Не успел!
Росс развел руками, но только я попыталась отстраниться на приличную дистанцию, он сомкнул их на моих плечах и притянул к себе. У меня округлились глаза, когда он таки сделал то, чего делать не стоило – поцеловал меня.
Конечно, все, о чем я могла думать, – камеры! Охранники! Теперь они точно знали, что у нас происходит.
– И это тоже увидят, – произнес Росс более чем довольно.
– Алан! – с укором произнесла я и отползла от него подальше. А потом на всякий случай и вовсе отошла к своему столу. – Это подстава, мистер Росс!
– Так бывает в жизни, – подметил он философски. – Никогда не знаешь, откуда этой самой подставы ждать.
Он опять вызвал у меня стойкое желание провалиться сквозь землю. Хорошо, что продолжать разговор мне не пришлось.
В дверь постучали, и я пугливо вздрогнула.
– Не волнуйся так, – подразнил Алан, вставая с дивана. – Это не охранники по твою душу. Я сказал им, что ты ни в чем не виновата, и я сам тебя совратил.
Он подмигнул мне, пока я смотрела на него волком, надел очки и вышел в приемную. В проеме я заметила Адама с бумажным свитком в руке и вспомнила, что утром по дороге на работу, Росс давал ему поручение заехать к одному человеку. Имя мне ни о чем не говорило, и я не стала допытываться.
Росс вернулся спустя минуту со стаканом воды и все тем же пакетом. Направлялся он прямиком ко мне. Молча вручив стакан, он развернул пакет, и я увидела упаковку таблеток. Алан выдавил одну мне на ладонь.
– Доктор сказал, это не навредит тебе.
Он не забыл! Он позаботился обо мне. Что я чувствовала? Облегчение, что на одну проблему меньше. И… разочарование, что этой сказке не быть. Я взяла таблетку и проглотила ее, сразу запив водой. Быстро и без лишних глупых мыслей. Но когда дело было сделано, я все же не смогла удержать язык за зубами и шепнула:
– Когда-нибудь ты будешь отличным папой.
– Ты будешь отличной мамой, – ответил мне Алан почти сразу же. И мы улыбнулись друг другу. Такой же ненормальный, как и я! Еще одно короткое мгновение в мою копилочку лучших воспоминаний.
– Хорошо! Теперь ты не хочешь завалить меня работой, чтобы я перестала думать о твоих губах?
Он фыркнул и направился к своему столу.
– Завалить тебя – то, чего я всегда буду хотеть.
Он просто издевался, убивая мое шаткое равновесие каждой новой фразой. Я тоже буду хотеть его всегда. Всегда буду вспоминать. Всегда думать. Всегда бесконечно жалеть о своем поступке. И всегда надеяться. Потому что если Алан Росс тот самый… Однажды судьба вновь нас сведет. Но к тому времени моя сестра должна быть в безопасном месте.
Я вздрогнула, когда зазвонил будильник на моем телефоне. Без двадцати одиннадцать.
– Ланч? – спросил Алана, не отрываясь от ноутбука. – Выезжаем через пять минут.
– Да, – прошептала я, чувствуя, как в горле встал ком горечи. – Я выйду на минуту. Тебе что-нибудь надо?
– Поцелуй, – произнес он так уверенно и обыденно, как будто просил стакан воды. Я не смогла. Издала страдальческий стон и почувствовала, как предательские слезы наполняют глаза. КАК УЙТИ? Как, черт возьми, уйти, если мое сердце у него в руках, и он так сильно сжимает его, что мне больно?
– Не если так не хочешь, то зачем тогда спрашивать? – заворчал он, расценив мою реакцию совсем неправильно. Я хотела больше всего на свете. Вот в чем проблема.
Выдохнув, сморгнула слезы и пошла к нему, чувствуя, как ноги и все тело наполняются свинцом. Он яростно печатал на своем ноутбуке, но стоило мне упереться бедром о его стол, резко откатился в кресле и встал.
– У тебя такое страдальческое выражение лица, потому что…
Он предложил закончить мне фразу, а я, конечно, не смогла.
«Потому что я влюбилась в тебя по самые уши. Потому что ты лучший. Потому что я не хочу тебя оставлять».
Я поцеловала его без ответа. Нежно-нежно, запоминая вкус и запах. А потом так же молча развернулась и ушла, пока он не заметил, что в моих глазах стоят слезы.
Я прошла мимо Квентина, игнорируя его вопросительный взгляд. Видимо, я действительно выглядела паршиво, и уже не могла это скрывать. План был весьма простой. Сходив на кухню за чашкой крепкого кофе с тремя ложками сахара, я взяла у Квентина пару новых писем для босса и вернулась к Алану.
– Что я тебе говорил на счет напитков в кабинете? – спросил он недовольно.
– Брось, ничего не случится, – проговорила я, сама себя не слыша от того, насколько громко пульсировала кровь в висках. – Я просто положу письмо на твой стол.
Он убьет меня! Он убьет меня в любом случае, так что глупо отступать. Я специально споткнулась за шаг до стола, и все содержимое чашки оказалось на клавиатуре. Моей белоснежной рубашке тоже досталось. Да и Алан был облит. Но за него я не переживала, точно знала, что в гардеробе имелась сменная одежда.
– Ой!
– Вера! – процедил он.
– Кажется, ноутбуку конец. Я… Я очень много сахара добавила. Придется покупать новый, – нервно тараторила я, уже не в силах остановиться. – Прости. Прости, я не хотела. Вычти все из моей зарплаты и купи новый.
И извинялась за все и сразу, очень надеясь, что однажды он поймет это. Алан молчал, прожигая меня убийственным взглядом, и это было хуже всех бранных слов и криков.
– А еще, знаешь, лучше отдай его своим специалистам на проверку. Мало ли… Может смогут починить. Прочистить систему. Мне, правда, жаль. Я… Мне надо переодеться.
– Конечно, – ответил он язвительно.
– И тебе тоже. Скоро встреча с миссис Бигль.
– Я помню это.
– Я… Прости, я на ланч не поеду. Останусь здесь и приведу себя в порядок в уборной.
Подбежав к своему столу, я забрала сумку и направилась вон из кабинета. На Алана больше не взглянула. Боялась увидеть злость в его глазах, а мне не хотелось ее запоминать. Только хорошее.
Я не пошла в уборную. Рядом с ней была дверь, ведущая на лестничный пролет. Камеры были и здесь, но мне уже было все равно. Алан этого не увидит, а его охрана вряд ли заподозрит что-то неладное. Ничего противозаконного – я просто спустилась на этаж ниже, а оттуда прошла к лифтовым шахтам и вызвала один.
Охранник на входе уже знал меня в лицо и по имени.
– Мисс Гордон, опять важное поручение? – спросил он шутливо. Я подняла ворот своего черного пиджака, закрывая пятна, и натянуто улыбнулась ему.
– У меня произошел казус. Не подскажете, где здесь другой выход? Не хочу попасть под обстрелы десятков глаз.
Я не хотела попасть на Адама, который уже должен был поджидать Росса у парадного входа.
– Конечно, за стойкой информации черный выход.
Он указал в другой конец холла, и я направилась туда так быстро, как могла. Почти сорвалась на бег. И не зря. Голос Алана, который разносило эхо по холлу, я бы не спутала ни с каким другим. Он был зол, говоря по своему телефону и направляясь к выходу. Я наблюдала за ним из-за угла, так чтобы он меня не заметил. И лишь когда провела взглядом, убедилась, что он вышел из здания, мой мозг включился, а эмоции, наоборот, притупились.
Пора.
Глава 24
Два года… Два года я планировала каждое действие, убедив себя, что это единственный верный путь. И мне было легко по нему следовать. Из-за Алана пришлось внести несколько поправок, но они не мешали мне, наоборот, я лишь чувствовала себя уверенней.
Его ноутбук больше не будут отслеживать. И данные, что я передам, окажутся липовыми.
А дальше все по крохотным шагам.
Я выбежала из здания, нервно сжимая ручку сумки. Через несколько кварталов был магазинчик подержанных мобильных телефонов. Я купила тот, что дольше остальных держал батарею, и новую сим-карту. И там же сбросила все фотографии на новый аппарат, избавившись от старого. Продавец – то ли индус, то ли пакистанец – заплатил за него на пять баксов больше, чем за тот, что продал мне. Я ничего не потеряла. Кроме любви всей своей жизни, конечно.
Не смея думать об Алане, села на автобус, ведущий к работе Лиама, и открыла программу редактуры фотографий. У меня ушло не больше пятнадцати минут на дорогу и то, чтобы сотворить маленькую пакость. Я отослала обновленные фотографии на секретный почтовый адрес, который никому не говорила. Небольшое алиби для меня. Если меня поймают, я покажу это и скажу, что не намеревалась передавать настоящие данные. Я не была уверена, сработает ли это, но хоть что-то лучше, чем ничего.
В маленьком подвальном магазине электронных игр почти не было клиентов, и мне это было на руку. Лиам стоял за стойкой, воткнувшись в экран телефона. Даже не поднял голову, когда зазвонил звоночек.
– И это так ты встречаешь потенциальных покупателей? – произнесла я дрожащим голосом. Я ужасно нервничала, но, кажется, научилась не обращать на это внимания, а просто делала что нужно.