Уже через минуту Елисеев услышал шум падающей воды. Пора собираться и уходить. Теперь он понимал, что его использовали и как щенка выставили за дверь. Но особого повода обижаться не было, ведь он тоже получил немалое удовольствие, а такие женщины, как Изольда, на пути мужчины встречаются далеко не каждый день. Так что в какой-то степени он сам ей многим обязан.
Сквозь закрытую дверь раздавалось пение – актриса пребывала в хорошем настроении. Хотелось думать, что причиной тому был его любовный темперамент.
Быстро одевшись, Алексей в последний раз глянул на себя в зеркало, решил, что не так уж он плох, и вышел за порог квартиры. Теперь он твердо знал, что без постельной сцены не обойтись, фильм от этого только выиграет.
Весь следующий день Алексей пропадал на киностудии. Мещерская появилась здесь лишь на пятнадцать минут, столь же холодная, как и в их первую встречу, словно она пила на брудершафт с кем-то другим. Впрочем, подобное обстоятельство Елисеева не смущало. Кивнув ей на прощание, он пошел в операторскую, где как раз проходили пробы.
Ближе к обеду позвонил Аркаша (вот уж кого Алексею хотелось услышать в самую последнюю очередь!).
– Как дела, Леха?
– Грех жаловаться! – деловито ответил Алексей.
– Ты с Мещерской говорил?
В какой-то момент Алексею хотелось поделиться с Аркашей своими вчерашними впечатлениями. Но потом он решил благоразумно промолчать: Аркаша человек весьма эмоциональный да еще с поистрепавшимися нервами и может не оценить по достоинству его маленькое приключение, а в таком случае можно лишиться очень хорошего спонсора.
– Говорил. Я тебя поздравляю! Она согласилась. А еще спрашивала, кто спонсирует фильм.
– Неужели?
– Точно говорю!
– И что же ты ей ответил?
– Сказал, что фильм спонсирует очень солидный бизнесмен.
– И что она?
– Намекнула на то, что готова с ним познакомиться.
– Вот это новость! – обрадованно гудел в трубку Аркадий Семенов. – Я хоть сегодня готов!
– Ты, Аркаша, не форсируй события, тут нужно деликатно поступать, иначе все дело разрушить можно. Ты же знаешь, актрисы натуры тонкие и весьма ранимые…
– Ну да… – неопределенно протянул Аркадий.
– …Мне стало известно, что она рассталась со своим прежним бойфрендом и сейчас как раз ищет ему замену. Так что ты подходишь по всем параметрам.
– Это по каким же?
– Изольда Мещерская любит богатых и нежадных, а ты как раз такой и есть. С открытой и большой душой!
– Это ты в самую точку сказал. И когда же будет благоприятная ситуация?
– Я постараюсь как-нибудь вас свести, а ты уж не растеряйся!
– Не растеряюсь. С меня причитается, ты меня только подведи к ней, а уж как себя с ней вести, я знаю, – самоуверенно заявил Семенов.
Тактика Аркаши не отличалась особенным разнообразием и совершенно не изменилась со времен его полового созревания. Вполне приемлема она была на уровне привокзального флирта – накачал девицу спиртным, а там делай с ней все, что захочешь. Но Мещерская была иных кровей и требовала уважительного подхода и такта. Шлепки по заднице, до которых Аркаша был большой охотник, тут напрочь отпадают. И шутки времен гусарской поры: «Какие у вас большие титьки, мадам» – тоже не прокатят.
– Послушай, Аркаша, здесь совсем не тот случай. Все твои убойные заготовки я знаю. Чтобы не испортить дело, нужно вести себя с ней по-особенному. Без твоих штучек…
– Да кого ты учишь?! – возмутился Семенов. – Я баб, что ли, никогда не видел!
– Ты хочешь ее получить?
– Без вопросов, – протянул Семенов.
– Тогда слушай меня во всем, а я подведу тебя к ней в лучшем виде.
– Договорились, братан, если все получится, так с меня причитается. А титьки у нее не силиконовые?
Алексей едва удержался от признания, что имел возможность убедиться в их натуральности.
– Не беспокойся, здесь все нормально. Женщина она в теле, это даже за версту видно. А с чего ты взял, что силиконовые?
– Да писали тут в одной газете, – неопределенно ответил Аркаша.
Аркаша не переставал его удивлять. Еще одна сторона его многогранной натуры. В чем было трудно заподозрить Аркашу, так это в чтении какой-либо прессы.
– У нас чего только не напишут, только чтобы сенсация была.
– Ладно, я это проверю при случае.
– Хорошо. А потом мне расскажешь.
Алексей отключил телефон и заторопился на зов оператора. Кажется, тот подыскал подходящие декорации для очередного эпизода.
Глава 6Гадание цыганки
Алексей всегда с настороженностью относился к доморощенным ворожеям, цыганкам, гадающим по руке, разного рода колдунам, черным и белым магам, а также к прочим людям, так или иначе связанным с потусторонней силой. Дело даже не в том, что он воспитывался на крепких христианских понятиях, с еженедельным посещением церкви и обязательным принятием причастия. А потому, что он просто скептически относился ко всем их так называемым дарованиям и совершенно не верил ни в какую магическую силу, считая этих людей искусными шарлатанами и недюжинными артистами.
То, что произошло с ним после того, как он в дурном расположении духа вышел из киностудии, не поддавалось никакому объяснению: заметив цыганку, стоящую на углу дома, в длинном цветном платье до пят, он вдруг ощутил необъяснимую тягу заглянуть за ту сторону бытия.
Да и цыганка вела себя как-то не совсем обычно: не предлагала своих услуг спешащим мимо нее прохожим, ни с кем не заговаривала, а просто скромно стояла в стороне, будто чего-то или кого-то дожидалась. И только когда Елисеев подошел к ней на близкое расстояние, она вдруг повернулась в его сторону и поманила его к себе узкой смуглой ладошкой.
В ее карих глазах не было ничего гипнотического, что могло бы парализовать или хотя бы ослабить волю, но Алексей отчего-то испытал невероятное желание подойти к ней.
Ну, прямо какой-то магнит!
– Молодой человек, давайте я вам погадаю, – предложила цыганка неожиданно сочным и грудным голосом.
– Погадайте. Почему бы и нет, – услышал Алексей собственный голос.
Он подошел ближе. Вблизи цыганка выглядела значительно моложе и куда более привлекательно, но оценить по достоинству ее фигуру мешало широкое, сборчатое платье.
«Вот так, наверное, и происходит гипноз. Тебе кажется, что ты действуешь по собственной воле, а в действительности твоим подсознанием уже овладели черные маги», – невесело хмыкнув, подумал он.
– Я тебя тут дожидаюсь.
– И давно? – весело поинтересовался Алексей.
Его скверное настроение понемногу улетучивалось.
– Уже двадцать минут. Ты должен был пойти с киностудии домой, но зашел к своему приятелю. – Мягко улыбнувшись, добавила: – Ну что, не застал?
Алексей, в прошлом почти воинствующий материалист, подошел к цыганке с твердым скептицизмом. Однако когда она заговорила о киностудии, то его лицо стало приобретать удивленное выражение. Весь день он пробыл на киностудии, пытаясь достучаться до сознания артистов, – двое ведущих артистов, что должны были сыграть в фильме ключевые роли, узнав о предполагаемом бюджете фильма, на радостях ушли в глубокий запой, и ему пришлось отпаивать их огуречным рассолом, пробуждая к жизни.
Изольда Мещерская запросила такой гонорар, какого не нашлось бы даже в общаковской кассе Аркаши. Так что ее участие находилось под вопросом. А оператор метался между двумя киностудиями, все не решаясь сделать окончательный выбор: все походило на то, что он намеревался раскрутить неопытного Алексея на очередное пожертвование. Если дело так будет продвигаться и дальше, то от его услуг придется отказаться.
Беда была и с костюмами: половину из них забрали на другие проекты, и Алексей едва ли не в драке отбивал каждую деталь туалета. В общем, нервотрепки хватало, да и дел было предостаточно, чтоб пропадать на киностудии с утра до глубокого вечера. Елисеев всерьез думал о том, а не принести ли ему туда раскладушку, благо, что ему выделили комнату под лестницей, а неприхотливость в быту он выработал еще в студенчестве.
Не менее удивительным было и то, что после киностудии он заглянул к одному человеку, Веронике, буфетчице из киностудии, с которой у него начали складываться весьма романтические отношения. И если события будут развиваться столь динамично, то у него имелись основания полагать, что через неделю он приведет ее в свою холостяцкую квартиру.
Девушку он не застал, ее соседка, которая уже считала его кавалером Вероники, сказала, что он разминулся с ней всего-то минут на пятнадцать. Иначе как мистикой подобные вещи не назовешь.
Правда, цыганка сказала о том, что он наведывался к другу. Но подобную неточность можно было списать на некоторую образность. Ну не может же она знать всех тонкостей!
Алексей крепко задумался. Наверняка в этот самый момент у него было несколько глуповатое выражение лица. Точно такой же озадаченный вид может быть только у щенка, на глазах которого вдруг спрятали за спину кусок колбасы.
– Откуда вы знаете про киностудию? – даже не пытался скрыть свое удивление Алексей.
Цыганка улыбнулась:
– Не удивляйся, из твоего кармана торчит пропуск на «Мосфильм», а у меня прекрасное зрение.
Алексей расслабленно улыбнулся. Волшебство пропало, а ведь какую-то минуту назад он был готов поверить, что все живое связано между собой некоторым мистическим образом.
Вот и верь после этого разного рода шарлатанам!
– С «Мосфильмом» все понятно, – кивнул Алексей, – тогда откуда вы знаете про друга?
– Догадалась, – отвечала цыганка. – Так погадать?
Почему бы не поиграть в судьбу с такой красивой цыганкой?
– Хорошо, – протянул Алексей ладонь. – Что же интересного вы можете мне рассказать?
– Дай сначала копеечку, бриллиантовый, без этого гадание не получится.
Похлопав себя по карманам, Алексей вытащил сотенную и протянул ее цыганке.
– Этого на доброе начинание хватит?