— Конечно нет. И седина у них появляется только в гробу.
— Вот же… с-суккуба! — прошипел он, мигом сбросив маску фальшивого благодушия. На худощавом лице отчетливо проступила чешуя, за спиной разрослась массивная тень, напоминающая распахнутые крылья. Князь раздраженно рыкнул, отступил на шаг, подобрался… и коротко поклонился кому-то, кто бесшумно возник у меня за спиной.
— Ну и как тебе мальчик? — насмешливо осведомился супруг, когда я обернулась и тоже с почтением наклонила голову.
— В меру жесток. Неглуп. И довольно покладист. Чем-то похож на тебя, только более вспыльчив и менее терпелив.
— Почему ты решила, что он покладистый?
— Ты же велел ему наладить со мной отношения? Иначе он бы не пришел.
— Тогда почему ты не дала ему возможность выполнить мой приказ?
— Ты не говорил, что я должна это сделать, — отозвалась я, поднимая на мужа абсолютно спокойный взгляд. — К тому же он тороплив и чересчур самонадеян. А для владетеля домена это непростительно.
— Поднимись, — властно бросил Темный Князь сыну, и только тогда Ашир посмел разогнуться. — Больше в эти покои доступа у тебя не будет. Использовать зов для моей женщины я тебе тоже запрещаю. Но при этом ответить на ее призыв ты обязан. Если понял меня, ступай.
Демон молча поклонился и без единого звука исчез. А Князь, проследив за тем, как я невозмутимо поправляю волосы, неожиданно бросил:
— С каждым днем ты все больше меня удивляешь, Ри. Когда Ашир успокоится, он поймет, что сегодня ты спасла ему жизнь. А потом придет сюда снова, чтобы спросить зачем. Я надеюсь, ты ответишь ему правильно.
Я понятливо опустила ресницы.
А про себя подумала, что высмеивать слабости темного почти так же опасно, как открыто ему угрожать. Но если однажды моя насмешка спасет ему шкуру… возможно, это и будет тот самый шаг, от которого я сегодня умышленно отказалась.
ГЛАВА 16
Эта ночь стала для меня особенной.
Будто забыв, что мое тело отзывается даже на малейшие его желания, Князь начал старую как мир игру издалека — с самых легких и нежных прикосновений. Ласкал вдумчиво и неторопливо, хотя для возбуждения мне было достаточно лишь короткого взгляда. Слова. Одной-единственной мысли, способной в мгновение ока разжечь безумную страсть.
Словно вознамерившись свести меня с ума, Князь снова был невероятно сдержан, когда шаг за шагом оставлял на моем теле невесомые дорожки поцелуев. На редкость осторожен, когда зубами чуть прикусывал нежную кожу, а затем тут же ее отпускал. Раз за разом он томительно медленно проходил губами долгий путь от шеи до самого паха. Ласкал языком. Хвостом. Похожими на чуткие пальцы кончиками волос. И делал это настолько потрясающе, что даже легчайшее касание доставляло ни с чем не сравнимое наслаждение и чувствовалось острее, чем прикосновение раскаленного ножа.
Я извивалась под ним от страсти, покорившись сразу и без всякого боя. Бесстыдно раскрывалась, охотно подаваясь навстречу его горячим рукам. Уже дрожала от нетерпения. Металась по разворошенной постели. И искренне не понимала, зачем он медлит, если я и так уже охотно сдалась.
Лишь доведя меня до грани безумия, Князь наконец наклонился и с приглушенным урчанием вжал меня в шелковые простыни. Я с протяжным криком прогнулась и до слез зажмурилась, одновременно вцепившись зубами в его плечо. А затем порывисто приникла всем телом и в предвкушении замерла, готовая подхватить любой заданный им темп…
Однако на этот раз в его движениях не было прежнего напора и того яростного ритма, к которому я успела привыкнуть. Сегодня Князь не требовал безоговорочного подчинения и не стремился надо мной доминировать. Он больше не демонстрировал свою власть, а лишь мягко придерживал. Не ломал, а уверенно направлял, не позволяя ненароком сорваться.
Он безропотно стерпел все мои укусы. Не обратил внимания на расчертившие его спину глубокие царапины. Но при этом с настойчивостью заглядывал в мои затуманенные глаза, с блаженным урчанием ловил мои вздохи и все так же тягуче-долго, мучительно медленно двигался, даря при этом незабываемое наслаждение.
Казалось, он знал все мои тайные мысли, желания, прихоти. И каждую из них так же вдумчиво и неторопливо осуществил. Он отдал мне всего себя в эту невероятную ночь — так, как только может это сделать опытный и страстный любовник. Он был для меня всем. Заставил поверить, что и я стала для него особенной. И наглядно доказал, что он не только демон, Повелитель и сильнейший в Преисподней Князь, но и внимательный, невероятно чуткий мужчина, который брал меня в эту ночь так бережно и нежно, как если бы по-настоящему любил.
К тому моменту, как в меня хлынула его сила, я уже успела много раз сгореть, воскреснуть и снова истомиться от ожидания. В этом не было никакой необходимости, я вполне насытилась им самим, но желания сопротивляться не возникло. Поэтому, когда Князь склонился и, осторожно убрав с моего лба белую прядку, тихонько спросил:
— Ты сделаешь это для меня, Ри?
Я тихо ответила:
— Да.
И доверчиво раскрылась, позволяя делать все, что он посчитает нужным.
Страха не было, несмотря на то, что окруживший меня океан энергии оказался чересчур большим. И даже при желании ни темная, ни светлая мои ипостаси ни при каких условиях не смогли бы его усвоить.
Но я по-прежнему не боялась. Ждала. И ни на миг не усомнилась в намерениях тесно прижавшегося Князя, потому что его руки все так же бережно меня поддерживали. Все так же заботливо укрывали от бед и создавали ту самую надежную опору, которая не позволяла утонуть.
По каплям вбирая в себя чужую силу, я вскоре закрыла глаза, всецело отдаваясь на волю мужа. Бесстрашно распахнула перед ним резервы, позволяя наполнить их бурлящей энергией до самого дна.
Само собой, места ей не хватило, поэтому вскоре она начала перехлестывать через край, грозя растворить в себе, словно кусочек льда в огненном озере. А затем стала постепенно просачиваться наружу, пропитывать меня насквозь и вызывать целую гамму непривычных, но отнюдь не болезненных ощущений.
Смешиваясь с удовольствием от ощущения близости Князя, они не доставляли особых неудобств. Внешне проявляясь то короткими вспышками спонтанных благословений, то срываясь с губ трепетным огненным язычком. Просачиваясь сквозь слабо засветившуюся кожу, искрящимися потоками стекая по распущенным волосам и насыщая сгустившийся воздух так, что тот вскоре начал тихонько потрескивать от напряжения.
Когда силы стало так много, что мое тело перестало ее впитывать, вокруг нас стало светло как днем. Ничуть не удивившийся этому Князь едва заметно улыбнулся и, оставив на моей шее собственнический поцелуй, положил ладонь мне на грудь, заставляя бурлящую внутри силу скручиваться в тугой, обжигающе горячий жгут.
Очень скоро этот жгут превратился в огненный шар.
Еще через какое-то время мне показалось, что там уже пылает настоящее солнце…
— Я держу тебя, Ри, — сказал Князь, на мгновение замерев и испытующе заглянув мне в глаза. — Ты мне веришь?
Я только улыбнулась, прижимаясь к нему еще крепче. С протяжным стоном подалась навстречу, безошибочно почувствовав, что и он уже почти готов. Резко запрокинула голову. Содрогнулась. И громко, протяжно взвыла, когда пылающее во мне солнце наконец вспыхнуло ослепительно яркими огнями. И в мгновение ока разорвало нас на миллионы крошечных, мучительно медленно сгорающих осколков, которые вскоре рассеяла и приняла милосердная Тьма.
Воскресала я так же неторопливо. Долго. И чувствовала себя при этом до невозможности хорошо.
Свернувшись в клубок, я блаженно щурилась, нежась в коконе из собственных крыльев. То и дело с урчанием терлась щекой о прохладную простыню. Бессовестно громко мурлыкала. Потягивалась. И упорно ловила убегающий сон, надеясь хотя бы на миг продлить ощущение переполнявшего меня бесконечного счастья.
— Хелечка-а-а… — тихо-тихо позвал откуда-то издалека смутно знакомый голос. — Хеля-а, пожалуйста, проснись.
Неохотно приоткрыв один глаз, я недоуменно воззрилась на испещренную сложным узором серебристую пленку, не дающую проверить, послышалось или же меня действительно позвала Улька. Потом все-таки додумалась свернуть собственное заметно изменившееся, удлинившееся, сверкающее, словно усыпанное драгоценностями, крыло. Досадливо помахала рукой, развеивая накрывшую его сверху густую пелену Тьмы. И в полнейшем изумлении уставилась на радостно улыбнувшуюся подругу.
— У-уль! Ты как тут оказалась?
— Это ты здесь оказалась, — порывисто обняла меня баньши. — И наконец-то пришла в себя, а то я испугалась, что ты до следующего утра не очнешься!
Ошалело помотав головой, я с не меньшим изумлением приподнялась на локтях и оглядела полутемную комнату: серые стены, четыре сдвинутые посередине койки, распахнутая в ванную дверь…
— Я в убежище, — шокировано прошептала я, резко сев на постели.
Улька наконец отстранилась и кивнула.
— Сегодня перед рассветом появилась. Возникла из ниоткуда в коконе из Тьмы. Уже спящая. Опустилась на кровать, да так и проспала весь день.
Растерянно приподняв сперва одно, а затем другое крыло, я к собственному удивлению обнаружила, что они по-прежнему ярко сверкают. Любовно выписанные Светом узоры теперь переплетались на них с такими же причудливыми знаками Тьмы. На кончиках перепонок исчезли когти, зато появились дополнительные шипы. Да и остальное тело я стала ощущать иначе. Более гибким, сильным, подвижным. Как будто последняя ночь изменила меня навсегда.
Понимая, как опасен может быть избыток чужой силы, я обратилась к светлой ипостаси, беспокоясь, что Князь мог случайно ей навредить. Обшарив все уголки сознания, в тревоге позвала темную. Но с ужасом поняла, что она тоже не откликается, и едва не умерла от мысли, что они обе как таковые теперь… отсутствуют.
Господи, но разве это возможно?
— Смотри-ка, Тьма, — со смешком сообщила Улька, когда я подняла задрожавшую от жуткой догадки руку, и на раскрытой ладони послушно заплясал крохотный черный огонек.