Будто угадав мои мысли, оракул едва заметно кивнул и, указав взглядом куда-то вправо, снова закрыл глаза. А я, окончательно смешавшись, отступила еще дальше и неохотно двинулась в указанную сторону, не будучи до конца уверенной, что поступаю правильно.
Когда неподалеку раздался приглушенный женский вскрик и гулкий звук удара, от которого дрогнула стена, я встрепенулась и ускорила шаг.
Когда следом за первым что-то гневно выкрикнул еще один женский голос, а затем послышался второй удар, я забеспокоилась. А когда добралась к источнику звука и настороженно заглянула в соседнюю комнату, поняла, что Зырян был прав — мне действительно стоило это увидеть!
В просторной комнате, где из мебели имелся лишь маленький круглый столик и плавно изгибающийся вдоль стен громадный диван, я обнаружила обоих акинарцев. Целых и невредимых. В человеческой ипостаси. Лениво развалившихся на многочисленных подушках и насмешливо взирающих на двух полуобнаженных, яростно жестикулирующих красоток, в которых я с изумлением признала родных сестер.
Прямо у меня на глазах разгневанная чем-то Сельриана материализовала в руке приличного размера камень и, прошипев что-то невнятное, с силой швырнула в Сара.
Булыжник с огромной скоростью просвистел через всю комнату, метя в его ехидно скалящуюся физиономию. Но в самый последний момент резко изменил траекторию и под дружный смех парней с грохотом врезался в стену. Вызвав у одной сестрички почти звериный, полный бессильной злобы рев, а у другой — приступ самого настоящего бешенства.
Ну да, откуда им было знать, что на этих нахалов магия не действует?
К огромному маменькиному сожалению, из нас троих Шейрина всегда была самой несдержанной, и неудивительно, что именно она сорвалась первой. Но Сельриана тоже находилась на взводе и почти не отставала от старшей, после чего они, молниеносно перекинувшись, с негодующим воплем набросились на хохочущих акинарцев.
Не скрою, в этот момент я всерьез обеспокоилась за парней, потому что знала — мои сестры действительно опасные противницы. Но среагировали оборотни вовремя. И как только с места прыгнули закованные в хитин бестии, им навстречу, сбросив с себя обрывки одежды, ринулись два гигантских волка. Оскаленных, вздыбивших шерсть и издавших устрашающий, полный нескрываемой угрозы рык, какой бывает у доминирующих самцов при виде непокорных самок.
Удар их оказался так силен, что сестер швырнуло на пол, словно неразумных котят. Правда, добивать противниц братья почему-то не стали. Просто бросили вниз, надавили на горло тяжелыми лапами. Обездвижили. А затем властно куснули в шею и во второй раз издали свирепый, вызывающий дрожь рык, от которого даже меня пробрало до печенок.
И тогда с сестрицами случилось невероятное — они начали стремительно меняться! Бешено извиваясь, жалобно скуля, протестующе царапая пол когтями, но при этом неумолимо теряя свой драгоценный хитин и прямо на глазах превращаясь в двух самых обыкновенных, хотя и довольно крупных… волчиц!
При виде них я сперва поперхнулась, потом ошарашенно замерла, а затем беззвучно рассмеялась, только сейчас сообразив, что мои самоуверенные родственницы наконец-то обрели покровителей.
«Привет, Хель, — внезапно повернулся в мою сторону Сар и с усмешкой посмотрел на тяжело дышащую, яростно сверкающую глазищами рыжую бестию. — А симпатичные, оказывается, у тебя сестрицы!»
Я снова расхохоталась.
«Еще бы! Две сильнейшие после Герцогини суккубы… Когда вы успели их обломать?»
«В „нейземах“, конечно, — усмехнулся оборотень, — когда отгоняли этих фурий от тебя. Правда, их человеческие половины до сих пор не согласны с проигрышем и уже в третий раз сюда являются скандалить. Но волчьи, как видишь, полностью нас признали, так что свободы им уже не видать».
Оглядев смирно лежащих сестриц, в пожелтевших глазах которых появилось обреченное смирение, я едва не рассмеялась вслух.
«Потрясающе! Они столько лет берегли собственную независимость, едва ли не клялись, что не станут никому принадлежать. Так гордились количеством покоренных любовников, а их темные ипостаси решили признать двух отступников-оборотней!»
«Что в этом плохого?» — поинтересовался Рас, предвкушающе оглядывая тихо лежащую Шейрину, которая даже в облике черной волчицы выглядела весьма привлекательно.
«Ничего. Кроме того, что маман придет в ярость, когда узнает».
Акинарцы дружно хмыкнули и, наконец, отпустили суккуб. Те поспешно вскочили на ноги, отступили к стене, настороженно озираясь и прижимая уши к голове. Но стоило только Сару повелительно рыкнуть, как они снова упали на брюхо и, умильно виляя хвостами, подползли к братьям, всем видом выражая готовность повиноваться.
«Осторожнее с ними, — посоветовала я, утирая градом катящиеся по лицу слезы. — Когда обернутся, снова взбесятся. И пока вы не покорите их человеческие ипостаси, покой вам не светит».
«Значит, будут ходить волчицами, пока не поумнеют, — насмешливо отозвался Сар, снова куснув Сельриану за шею. — Оказывается, в этом облике они не могут нам возразить».
Сестрица вздрогнула, но перечить действительно не рискнула. Лишь вывернула голову, чтобы ему было удобнее, и настороженно замерла.
Увы. Необходимость принадлежать сильнейшему настолько у нас велика, что, единожды сделав выбор, мы уже не способны от него отказаться. Да, мы играем со своими жертвами, заставляем их влюбляться, порой даже ломаем в угоду собственным интересам… но только до тех пор, пока сами остаемся на высоте. Стоит только кому-то устоять перед нашими чарами, как суккубы моментально сдаются. А если мужчина наденет на нас брачные браслеты — все, мы больше никуда от него не денемся. Своих избранников мы не предаем.
«Хель, мы очень рады, что с тобой все в полном порядке, — проурчал Рас, склоняясь над Шейриной. — Ты уже поговорила с Князем?»
«Нет, поэтому не буду вам мешать», — спохватилась я и поспешила уйти. Но в последний момент все же не выдержала — ухмыльнулась, потому что только сейчас вспомнила, что у братьев одна жизнь на двоих. И если они действительно готовы делиться друг с другом не только силой, но и всем вообще, то, боюсь, Сельриану с Шейриной вскоре ждет еще одно шокирующее открытие. Хотя, может, именно оно поможет им окончательно смириться с ситуацией.
Все еще находясь под впечатлением от увиденного, я с трудом доковыляла до конца длиннющего коридора и уже там поняла, что ноги меня больше не держат. Смеяться это, правда, не мешало, но сил на что-то иное не осталось, поэтому возле первого же поворота я просто сползла по стеночке и, прикрыв веки, с надеждой позвала:
«Арсу-ур! Ау, ты где? Я же сама никуда не дойду… Арсур!»
— Чего кричишь? — вдруг хмуро спросили где-то совсем рядом.
Я поспешно распахнула глаза и с удивлением уставилась на недовольно нахмурившегося демона. Черная чешуя, наполовину распахнутые крылья, гуляющий из стороны в сторону хвост…
— Ты?!
— А ты кого ждала? — буркнул Ашир, складывая крылья. — Отец далеко и очень занят. Не стоит лишний раз испытывать его терпение.
— Он сильно злится? — с беспокойством спросила я, безуспешно попытавшись подняться. Не оценив моих стараний, молодой Князь пренебрежительно фыркнул, подошел и, с легкостью подняв меня на руки, распахнул портал. — Эй! Поставь, откуда взял! У меня еще много дел!
Демон, никак не отреагировав на мой вопль, молча шагнул в портал и так же молча из него вышел. Прямо посреди огромного каменного сада, который в нашем замке тоже, разумеется, имелся. Причем был не хуже, чем у Темного Князя, а может, и лучше, потому что маменька всегда придавала значение антуражу и прилагала массу сил, чтобы сделать свое обиталище не только безопасным, но и красивым.
— Зачем ты ее сюда притащил? — раздался за спиной еще один недовольный голос, в котором я сразу признала Мессира. — Мы не закончили тренировку.
Ашир довольно аккуратно сгрузил меня на ближайшую скамейку и только после этого повернулся.
— А куда я ее, по-твоему, должен был деть? Она же на ногах не держится.
Встретившись взглядом с инкубом, я отлично поняла, куда бы он меня предпочел засунуть. И искренне огорчилась, поняв, что этот гад не только жив-здоров, но и способен находиться во второй ипостаси.
— Тренировка? — настороженно переспросила я, оглядев бесформенное красноглазое нечто, за плечами которого угадывались рваные черные крылья.
Ашир кивнул.
— Он лучший эмиссар отца и мой наставник. Учеба, разумеется, давно закончилась, но иногда с ним приятно провести спарринг.
— Ближе к делу, — рыкнул Мессир, выпуская когти, и на какое-то время молодой Князь отвлекся, отбивая стремительные атаки инкуба, истинную силу которого я увидела сегодня впервые.
Он был действительно хорош, этот хмурый, вечно недовольный и крайне неприветливый высший, полуинкуб, полувампир, а может, даже кто-то еще. Он оказался так быстр, что я порой не успевала следить за его движениями. А когда Мессир внезапно исчез, мне стало понятно, как он умудрялся следить за нами в «нейземах». Невидимость — врожденное умение, доступное лишь избранным. Интересно, откуда оно у Мессира? И какими еще талантами наделила его матушка-вампирша?
— Плохо, — сурово бросил Мессир, когда вихрь из тел наконец распался, а тяжело дышащий Князь отступил, зажимая рану на левой половине груди. — Ты слишком расслабился у себя в домене, утратил сноровку. Решил, что теперь настала спокойная жизнь?
— Я еще не восстановился, — буркнул Ашир, заживляя рану. — Последним-то отец пил меня, а не тебя. В противном случае ты бы не выкарабкался.
Сгустившаяся вокруг Мессира Тьма моментально рассеялась, явив моему взору задумчивого, чуть более бледного, чем обычно, инкуба.
— Да. Этого я не учел. Значит, повторим урок завтра.
— Лучше послезавтра, — поморщился демон. — В отличие от тебя, мне еще придется сегодня потратиться.
Мессир пожал плечами.
— Хорошо, послезавтра. Что собираешься делать с Княгиней?