– Ты отлично справишься. Ты очень хорошо играешь. Мы их всех порвём! – говорил он. Томас кивал и слабо улыбался в ответ, но внутри у него все сжималось.
Перед началом конкурса Томас выглянул из-за кулис, чтобы посмотреть, сколько пришло зрителей. Их оказалось гораздо больше, чем на школьном конкурсе талантов! Тут подошедший Рикардо похлопал его по плечу, и Томас подпрыгнул от неожиданности.
– Всё в порядке? – спросил Рикардо.
– Я страшно волнуюсь. Что, если мы плохо сыграем? – тихо сказал Томас.
– Пусть тебя это не беспокоит. Думай лучше о том, какую классную музыку мы будем играть, – улыбнулся Рикардо.
Объявили выступление их группы. Музыканты вышли на сцену и заняли свои места. Томас ждал, когда друзья возьмут первый аккорд, чтобы вступить самому. Он поднял глаза от барабанов и обомлел: Рикардо и Антонио… замерли от страха. Они тоже боялись.
Томас почувствовал облегчение. Оказывается, не только он боялся выступать! Он усмехнулся, поняв, что не один, и сделал то, чего совсем от себя не ожидал, – стукнул палочками друг о друга и начал отбивать ритм. Услышав барабаны, Антонио и Рикардо оживились.
Они взглянули на улыбающегося Томаса, тоже заулыбались и принялись играть вместе с ним! Зрители долго им аплодировали. Их группа заняла второе место на конкурсе.
– Подумать только! Мы сделали это! – воскликнул Рикардо.
– И все благодаря Томасу. Ты храбрее, чем я думал! – Антонио похлопал его по спине.
– Спасибо, но на самом деле это и ваша заслуга. Мне казалось, я один боюсь сцены, но увидел, что вы тоже боитесь, и мне стало легче. – Томас пожал плечами.
– Ну, теперь мы понимаем, почему ты сбежал со сцены. Очень страшно выступать перед такой толпой! – закивал Рикардо.
Ребята забрали свой приз и пообещали друг другу в следующий раз занять первое место. Группа репетировала пару дней в неделю, но Томас играл каждый день, чтобы стать лучшим барабанщиком в мире. Группа выступала и на других конкурсах, и даже на шоу талантов. И хоть Томас по-прежнему нервничал перед выходом на сцену, он научился побеждать свой страх.
Помни, юный мечтатель, что все иногда испытывают страх сцены, даже те, кто в повседневной жизни ведёт себя очень уверенно. Так что отбрось страхи и наслаждайся игрой!
Мальчик и его конь
Приходилось ли тебе когда-нибудь выбирать между желанием и необходимостью? Может, ты хотел поучаствоватьв большом событии, но что-то тебе помешало?
Нечто подобное случилось и с маленьким ковбоем Сэмюелом, когда он отправился со своей лошадью в город на соревнование.
Сэмюел вырос на ферме и научился заботиться о разных животных. Ему нравилось кормить цыплят, гладить коз и пасти коров. Но самыми любимыми животными у него были лошади. Он обожал пускать их в галоп и мечтал стать профессионалом в скачках вокруг бочек. Для тех, кто не знает, что это такое: это скачки на лошади, во время которых всадник должен маневрировать между расставленными по полю бочками. Бочки сбивать нельзя, иначе получишь штрафное очко.
У Сэмюела уже был опыт в подобных скачках, потому что в его родном городе они устраивались каждый год. Дети тоже могли в них участвовать, и Сэмюел побеждал три года подряд. А все благодаря его верному коню, Холлоу.
Сэмюел всем сердцем любил Холлоу и очень хорошо о нём заботился. Он чуть ли не каждый день навещал его в конюшне, чистил коня, ухаживал за его копытами и гладил по спине. А когда не видели родители, Сэмюел скармливал Холлоу вкусняшки, и конь благодарно ржал. Они часто тренировались в поле. Сэмюел устанавливал бочки и стремился проскакать между ними за минимальное время, а Холлоу изо всех сил старался не задевать их.
Они отлично работали в команде, и мальчик готов был это доказать четвёртый раз подряд! Тренировки проходили так хорошо, что он был уверен в победе.
В день скачек Сэмюел завёл коня в прицеп и вдруг заметил, что Холлоу ступает как-то неловко.
– Что случилось, мой хороший? Всё в порядке? – забеспокоился Сэмюел. Холлоу тихо заржал, и мальчика охватила тревога. Он осмотрел его ноги, но не нашёл никаких ранений.
– Не волнуйся, Холлоу, сегодня мы обязательно выиграем! Жду не дождусь, когда смогу повесить ещё одну награду в твоё стойло! – улыбнулся Сэмюел. Холлоу снова заржал, на этот раз чуть веселее. В городе уже собрались болельщики. Когда Сэмюел выводил Холлоу из прицепа, к нему подошёл его лучший друг Габриэль.
– Смотрю, Сэм, твой Холлоу как всегда хорош, – сказал он.
– Спасибо. Я немного волнуюсь за него. Мне кажется, он ходит медленнее, чем обычно.
– Да он просто чуть-чуть переживает. Желаю вам и сегодня выиграть приз! – Габриэль помахал им на прощание, а Сэмюел приподнял шляпу.
Мальчик начал готовиться к соревнованию. Он был известен в основном по скачкам между бочками, хотя участвовал и в других состязаниях, например, в ловле коровы арканом и родео на бычке. Правда, в этих видах он не блистал.
Начали с родео на бычках. И, поскольку Сэмюел был в этом не очень опытен, бычок скинул его при первой же возможности. У Сэмюела никогда не получалось продержаться на нём долго, но он упорно раз за разом участвовал в родео, потому что хотел чувствовать себя настоящим ковбоем!
Как только бычок сбросил его со спины, мальчик поднялся, отряхнулся и начал болеть за Габриэля, который каждый год занимал в этом виде первое место. Когда родео на бычках закончилось, Сэмюел оседлал Холлоу и приготовился к ловле коровы. Целью соревнования было на ходу с лошади заарканить корову. На старте Сэмюел крикнул Холлоу:
– Галопом! Галопом!
Хэллоу пустился галопом, а Сэмюел умело им управлял. Он уже поднял свой аркан, готовясь поймать корову, когда вдруг почувствовал, что конь под ним зашатался. В следующее мгновение Холлоу рухнул на землю! Сэмюел слетел с его спины и больно ударился. Публика ахнула. Через минуту родители уже поднимали его с земли. У Сэмюела немного кружилась голова, когда отец усадил его, а мама приложила к голове пакет со льдом.
– Солнышко, с тобой всё в порядке? – спросила она.
– Где Холлоу? – Сэмюел оглянулся в поисках коня и увидел, что его несут в палатку ветеринара. Он со всех ног бросился к палатке, где местный ветеринар уже принялся осматривать ногу Холлоу.
– Доктор, что с ним? – испуганно спросил Сэмюел.
Ветеринар обернул ногу Холлоу бинтами и ободряюще улыбнулся.
– С ним всё будет хорошо, просто небольшое растяжение. Ему надо немного отдохнуть и подлечиться, вот и всё.
На душе у Сэмюела стало легче. Он обнял Холлоу, а тот легонько ткнулся в него мордой. Тут в палатку прибежал Габриэль.
– Сэм! Скачки вокруг бочек начинаются. Разве ты не будешь участвовать? – спросил он.
– Наверное, нет. – Сэмюел почесал в затылке. – Холлоу болен.
– Да, мы видели, что произошло. Мы одолжим тебе нашу лошадь, и ты наверняка всех победишь! – сказал Габриэль.
Сэмюел стал лихорадочно думать. Конечно, можно было попробовать выиграть скачки и продолжить путь к своей мечте. Но, взглянув на своего верного коня, он понял, что без Холлоу победа будет неправильной.
– Спасибо, Габриэль, но в этом году я участвовать не буду. В следующем тоже будут скачки. А без коня, который всегда помогает мне выигрывать, – Сэм оглянулся на Холлоу, – это будет совсем не то.
Когда Габриэль ушёл, Сэмюел вернулся к ветеринару, который объяснил ему, как следует ухаживать за повреждённой лодыжкой.
Весь этот тяжёлый день Сэмюел только и думал, что о здоровье своего коня. Пока он разгребал сено, к нему подошёл отец.
– Сынок, я горжусь тобой, – с улыбкой сказал он.
– Почему? Я же ничего не выиграл, – развёл руками Сэмюел.
– Это не беда. Главное – ты предпочёл позаботиться о том, кого любишь. Это значит, что у тебя доброе сердце.
– Спасибо, пап, – заулыбался Сэмюел, оглянувшись на Холлоу.
Помни, маленький мечтатель, что всегда надо заботиться о тех, кого любишь. Будь это твои родители или питомец, цени проведённое с ними время, ведь они всегда рядом, пока ты растёшь и взрослеешь.
Волшебник и бард
Существует ли такая наука, которую ты с удовольствием бы изучал, если бы она не казалась такой сложной? Может, тебе хочется узнать больше про астрономию или океанологию, но всё, что ты про них читал, понять было непросто. А что ты думаешь про магию? Для нашего героя, Николаса, она стала именно такой трудной наукой.
Николас мечтал стать могущественным волшебником и путешествовать с друзьями в поисках приключений. Вот только Николас был не очень хорошим волшебником… да и друзей у него не было. Правда, он упражнялся в магии каждый день, но не всегда у него получалось то, что он ожидал.
Бывало, стоит он во дворе своего дома, в одной руке держит книгу заклинаний, а другую вытягивает вперёд. Сначала он очень внимательно, даже слишком внимательно, читает книгу, а потом прицеливается и выкрикивает заклинание:
– Абракапламя!
Заклинание должно было вызвать огонь, однако вместо этого поднималась снежная буря! Николас в панике махал рукой, и снежная буря рассеивалась, оставляя снег на его одежде.
Тяжело вздохнув, Николас изрекал другое заклинание:
– Абракамолния!
И терпеливо ждал, пока небо прочертит молния. Но вместо этого начинался дождь. Приходилось взмахом руки его разгонять.
Раздражённый неудачами, Николас снова обращался к книге заклинаний. Его учили, что волшебники должны колдовать только так, как написано в книге, и никак иначе. Но сколько бы он ни зубрил заклинания, у него всё равно ничего не получалось.
Когда очередное заклинание закончилось тем, что по его двору разбежалась стайка цыплят, Николас взглянул на свои наручные часы и спохватился, что рынок откроется с минуты на минуту. Он сунул книгу под мантию и поспешил на рыночную площадь. Там уже было не протолкнуться: рыцари и эльфы искали спутников в свои походы за приключениями.
Угрюмый Николас присоединился к толпе волшебников. В напарники его никогда не выбирали: всем было известно, что у него нелады с магией. Волшебники вокруг него собирали целые отряды попутчиков и отправлялись с ними на поиски приключений, а к Николасу так никто и не подошёл. Он уже собирался уходить, когда его окликнул бард с гитарой через плечо: