И дело вовсе не в том, что ректор может оказаться моложе своего курсанта. Мои заслуги, награды и мрачноватая известность этот недостаток сгладят. Просто я и так загрузил себя целым возом больших и малых дел, и меня уже на всё попросту не хватает.
Так недолго и болтуном прослыть, хватаясь за всё подряд, и ничего нигде не успевая.
А я уже не успеваю.
Аю мне вчера тихонько намекнула, что обещания надо выполнять. Не сразу понял, что она имеет ввиду, а когда дошло, чуть за лицо не схватился, чувствуя, что краснею.
– Мастер Касимо справился?
– Да. На три дня раньше, чем обещал. А я попросила Алёну продажи проверить. Все условия выполнены и даже больше того. Вот её расчёты, посмотри. Ты должен мастеру двенадцать с половиной тысяч рублей, – протянула она мне листок с аккуратными колонками цифр.
– Не я должен, а мы должны, – улыбнулся я жене, поправляя её, – Привыкай со мной делить не только радости, но и обязанности. Сейчас со Степаном свяжусь. Скажу, чтобы нам подготовили встречу и площадку для дирижабля прямо около завода. А то что-то по земле последнее время мне стало опасно передвигаться.
Глава 89
На пятый день после покушения мы вылетели в Берлин.
По-моему, решение правильное и своевременное.
В том смысле, что лучше мне на время из страны уехать, пока службы и нанятые нами агентства с покушением разбираются. Мало того, что вопрос с поездкой в Германию назрел и отлагательств уже не терпит, так и погибнуть сейчас мне никак нельзя. Слишком многое на мою персону завязано.
С покушением очередной тупик.
Спецам из госбезопасности, неожиданно для меня бодро подключившимся к расследованию, удалось взять связного, и через него найти ещё одного посредника, оказавшегося правой рукой криминального авторитета, промышляющего, в том числе, заказными убийствами. Но сам главарь пропал. Он исчез в тот же день, когда на меня было совершено покушение, оказавшееся неудачным.
По мнению князя Обдорина, судя по следам побоища в его логове, вряд ли мы его теперь когда-нибудь найдём. Лежит себе прикопанный где-нибудь в лесочке, а то и пеплом по ветру развеян, если в его устранении участвовали маги – огневики.
– Есть у нас версия одна любопытная. По словам посредника, в тот день, когда главарь киллеров принял на вас заказ, к нему приходила всего лишь одна девушка. Пусть она и была под вуалью и в длинном плаще, но отчего-то он упорно считает, что она иностранка, и скорее всего, француженка. Что-то вякнула она ему на их языке, когда на лестнице споткнулась, и говорила с акцентом, – поведал мне Обдорин за день до моего отлёта некоторые итоги расследования, проведённого его службой, – У тебя с лягушатниками никаких дел не было? Может конфликтная ситуация или ещё что-то намечалось?
– Да вроде ничего такого, за что убивают, – пожал я плечами, – Французы нашего авиастроителя Артемьева, моего партнёра, сманить к себе хотели и ничего у них не вышло, но там я даже в титрах особо не проходил. Со стороны, да и не только со стороны, всё произошедшее выглядело, как инициатива самого Артемьева. Тут у них вряд ли ко мне претензии такого значения могут появиться.
– И с персидской армией случай тоже не слишком подходящий. Тут, пожалуй, тоже пустышка, – прищурился князь, наверняка знающий про отношения персов и французов что-то такое, что не всем знать положено, – Остаётся обмен.
– Простите, – чуть набок наклонил я голову, попытавшись выразить степень своего недоумения.
– Когда я начинал работать помощником следователя, – начал было Обдорин, но заметив моё недоверчивое выражение лица, даже хохотнул, – Нет, а вы что, князь, серьёзно думали, что я сразу с начальства начинал? Так вот, ни в коем случае. Все должности прошёл по порядку. Зато теперь службу, как Отче Наш знаю. Но, к делу. Было у нас тогда одно занятное дельце. Так-то к нам бы оно и не попало, но больно уж один из убитых к государственным тайнам оказался причастен. Так что пришлось и нам поучаствовать. Проверить проводимое полицией следствие по своей линии. Как вы знаете, следователи из полиции всегда в первую очередь ищут мотив преступления. Чаще всего это ревнивые супруги, наследники, или иные какие партнёры, не поделившие либо баб, либо деньги. А всё остальное по мелочи, но уже не так часто. Но вернусь к тем годам. Представьте себе, что убит был аристократ из приличной Семьи, и не в самое простое время, а в тот момент, когда он, как дипломат, проводил тайные переговоры с прибывшими к нам представителями другой страны. Ничего особо секретного там в общем-то не было, речь шла всего лишь о некоторых специфических торговых операциях, но разглашению они не подлежали. И в этот момент его убивают. Тут-то меня и отправили вместе с полицией поработать. Полтора месяца мы тогда напрасно потеряли. Многое выяснили, но подозреваемого так и не определили. Была у нас версия о ревнивом муже. Супруга его молодая, легка на передок была, и наш дипломат у неё в постоянных любовниках значился. Вот и прикончил его кто-то однажды утром прямо на крыльце их дома, на её глазах, когда ветреная жёнушка, воспользовавшись тем, что муж в отъезде, любовника прямо на дому принимала и поутру провожать вышла. Ему кинжал в сердце, а ей убийца по морде дал. У её мужа стопроцентное алиби. Он в это время с несколькими сотрудниками своего отдела на дирижабле летел. Мы не поленились проверить детали и кучу свидетелей опросить, но нет. Точно никак он там быть не мог. Не поверите, долгое время я этим делом мучился, и лишь спустя лет пятнадцать, нашлась разгадка. Каюсь, использовал я тогда свои возможности, заступив на свою нынешнюю должность. Ну, как было удержаться, если мне то первое моё расследование по ночам снилось. Оказывается, ларчик просто открывался. Два ревнивца нашли друг друга и жертвами обменялись. Живут в разных городах, связи между собой не имеют, и у обоих жёны молоденькие, симпатичные и непотребства творят. У одного с дипломатом, а у другого с его начальником. По положению на дуэль их никак не вызвать, а жён ревнивцы любят и разводиться не хотят.
– И что теперь с ними? – спросил я с усмешкой.
– А ничего, – как-то чересчур весело отозвался князь, – В суде такое доказать трудно, а то и почти невозможно, да и не наше это дело. Раз не нашла полиция ни мотивов, ни убийц, то пусть так оно и будет.
– И что? Ревнивые мужья всё ещё на свободе гуляют? – не поверил я.
– Гуляют, и деток воспитывают. У одного трое подрастает. Все его копия, а у второго аж пятеро детей уже. Жена тройню ему родила вторыми родами.
– А как же служба? – задал я Обдорину провокационный вопрос.
– Князь, мы к уголовщине ровно столько же отношения имеем, как и вы, со своей службой. К тому же, доказательств я тогда не получил никаких, одни только совпадения. Хотите, всё мной тогда найденное вам передам? Если есть желание, разрушьте две благополучные и счастливые семьи. Да, кстати, дипломат тот убитый, что из аристократов, кроме фамилии своей и симпатичной мордашки, ничем более не отличался от остальных и мягко скажем, на службе не блистал, да и начальник у второго фигуранта на своё место явно по протекции попал. Не готов сказать, что я такие действия одобряю, но свои семьи наши ревнивцы сохранили, и деток завели на зависть многим.
– Не-не, – замахал я руками, – Не надо мне ничего передавать. Мне своих забот хватает.
– Вы не поверите, но мне тоже, – в какое мгновение изменился Обдорин, вновь став руководителем крайне серьёзной государственной службы, – Так вот в пользу версии обмена совпадение одно мной подмечено. Три дня назад во Франции был отравлен первый наследник герцога Анжуйского. По нашим данным он возглавлял в этот момент комиссию, расследовавшую хищения и злоупотребления при поставках в армию. Как утверждают мои источники, к бракоделам Анжуйский относился очень жёстко и договориться с ним было невозможно. Если уж ему попался кто, то до тюрьмы доведёт и разорит. Французские ажаны смерть наследника напрямую с его работой в комиссии связывают и по каким-то причинам считают, что след к нам, в Россию ведёт. Даже человечка своего собираются к нам прислать, чтобы он у нас порылся по этому вопросу. А ко мне посол французский с просьбой обратился, чтобы я их посланцу посодействовал по мере возможности. Пообещал, конечно же, что помогу. Так-то мне самому интересно знать, что там французы нашли. А вы, князь, летите в свою Германию и не слишком торопитесь вернуться. Глядишь, к вашему возвращению всё и образуется.
Вот такое напутствие я получил от князя Обдорина перед вылетом. Будет над чем поразмыслить во время полёта. Хотя бы над тем, что цель моей сегодняшней поездки, если глубоко копнуть, по французам ударит куда как больнее, чем всё то, в чём я раньше участвовал.
Европейская политика, если разобраться, дело не хитрое. По сути своей, формируют её четверо серьёзных игроков: Франция, Германия, Россия и в какой-то степени Турция. Остальную мелочь можно особо в расчёт не брать, если они не объединятся в какой-нибудь союз. Опять же, если в союзниках окажутся любые двое из четверых лидеров, то остальным придётся туго. Французы к нам в союзники давно набиваются, но отчего-то постоянно считают, что главенствовать должны они, а Россия просто обязана их защищать. Понятное дело, что понимания они в нашей Империи не находят, а с учётом того, что ещё и козни нам время от времени устраивают, пытаясь стравить нас с Германией, то и вовсе речь о какой-либо дружбе идти не может.
Последнее время французы с кредитами к нам полезли, да так нахраписто, что сын Липатова уже дважды мне звонил, жаловался. Он теперь готовится нашим банком руководить. Пока он там ещё на вторых ролях, правда, но недолго осталось. Ещё годик, и пожалуй, возглавит он наш Сталепромышленный банк. А пока мы вынуждены постоянно снижать проценты по кредитам, чтобы французам не сильно уступать и не терять клиентов. А у них, такое впечатление, что денег куры не клюют, и они просто не знают, куда их девать.
И вот в такой ситуации, которая в политике наблюдается уже не первый год, скоро может появиться новая фигура. Антон Рюмин – Гогенцоллерн. Потенциальный будущий правитель Германии. Каково?