Впрочем те, кто уже отведал семейной жизни, лучше встретятся в своей жизни со стаей ястребов, чем выйдут с тёщей один на один. Так что, прогнулись парни с Тёщи зачётно. И фотографии домой отправили, зарабатывая себе семейное благополучие, и стебанулись в полный рост.
Вылет у Ворона сегодня короткий по времени, но очень насыщенный по содержанию.
На борту сравнительно лёгкий груз — всего лишь девять техномагических авиабомб, каждая из которых примерно в полторы-две килотонны, если приравнивать их к тротиловому эквиваленту.
Цели атаки обозначены. Три истребителя висят сверху. Видимость отличная. Что ещё нужно?
— Ну что, Василий, расчистим нашим летунам поле для работы?
— Так точно, Константин Степанович, заодно и укрепления проредим. Полторы минуты до выхода на цель. Минута… Тридцать секунд, включаю Щит. Первая пошла! Теперь десять градусов правей. Вторая пошла! Меняйте высоту! Тридцать градусов влево!
Самолёт, завалившись на одно крыло, резко сманеврировал, уходя из-под плотного огня зениток. Пилот мельком отметил, что два истребителя ушли в сторону, с кем-то сцепившись, но один так и висит над ними, продолжая охранять их от возможных атак.
— Высота три семьсот. Надо бы немного добрать. До выхода на третью точку две минуты.
— Тут вроде с ПВО должно быть полегче. Не видишь, куда наши истребители делись?
— Вроде французов где-то внизу гоняют. До точки тридцать секунд. Высота на пределе, как бы нас не зацепило взрывом.
— Не дрейфь. Уйдём на форсаже со снижением. Загрузка сегодня позволяет.
— Третья пошла. С Бельфором закончили. До Безансона восемь минут. Там вроде зениток вообще не должно быть.
— Твои бы слова, да Богу в уши. Сейчас помолчи. Доложу штабу, что мы идём на Безансон.
Так уж вышло, что именно Ворону выпала честь пробить первым дорогу на Дижон. Взяв этот городок под свой контроль, мы отрежем от Парижа такие крупные города, как Лион и Марсель.
А пока Ворон работает с большой высоты на подавление небольших гарнизонов и тех средств ПВО, о которых известно немецкой разведке. Следом полетят бомбардировщики с уже обычными авиабомбами, а там и немцы придут в движение. Чуть позже, выдвинется шестёрка шагоходов со свитами, чтобы ночными штурмами добить то, что не получиться днём.
Вторжение началось, и сейчас лишь от дипломатов и денег зависит, чтобы Францию мы не разделили пополам, отрезав себе её южную часть от Дижона до Ла-Рошели.
Шутка перестала быть шуткой. Если Антон прав, то Испания и Италия предпочтут купить, небольшие куски разорванной пополам Франции, чтобы показать свою лояльность перед нашим союзом. Но не сразу. Не раньше, чем через год, что меня вовсе не радует. Хотелось бы денег, и побыстрей.
Надо же, никак не привыкну к своей роли правителя государства.
Мне вот хочется прямо сейчас рвануть в первые ряды, и там, на острие атаки…
Но нет.
Никаких атак и риска для жизни мне теперь по статусу не положено. Вот как так? Вроде и не запрещал никто, но ответственность и положение… Короче, впереди всех гарцевать на белом коне, ну, или хотя бы гонять в шагоходе никак нельзя.
Иначе, как глупостью такие выкрутасы не назовут.
Те же немецкие генералы на меня потом с пренебрежением смотреть станут, как на недалёкого юнца, ещё не наигравшегося в войнушку.
По идее, нас с Антоном даже тут, в трёх километрах от границы не должно было быть.
Чисто теоретически, мы сейчас должны восседать на тронах и милостиво выслушивать доклады о блистательных победах, наказывая невиновных и награждая непричастных.
Собственно, так бы мы и сидели с кайзером в штабе, изредка попивая рейнское винцо и выслушивая рапорты с нескольких раций, но тут вдруг случилось ЧП!
Венская Академия Высшей Магии — заведение старинное, не без оснований гордящееся своими успехами и традициями.
Официально считается, что она была образована в двадцатый год от Начала.
За прошедшую пару веков кто только не обучался в её стенах. Обучение было долгим, стоило не просто дорого, а фантастически дорого, но и результаты порой выходили ошеломительными. Один мой предшественник Медведев, отучившийся там, чего только стоит. Когда он в Россию вернулся, то без особого труда вскоре занял пост Главы Совета архимагов, и благополучно продержался на нём около пятидесяти лет.
Венская Академия — предприятие чисто коммерческое. Учат в ней за деньги, но на совесть. Попасть туда, до недавнего времени, мог любой маг, если ему хватало средств на обучение и уровень его магии при поступлении был признан достаточным.
Я предполагал, что во Франции нам встретятся архимаги, но никак не думал, что в таком количестве! Судя по докладам, на две немецкие дивизии, только начавшие своё вторжение, обрушилось от десяти до двадцати архимагов. За пять минут они смогли уничтожить всю высланную вперёд разведку и серьёзно потрепать авангард походных колонн.
Соображать я начал быстро…
Самолёты?
Собьют. Я бы точно сообразил, как это можно сделать.
Шагоходы и БРДМы?
Начнётся почти равный размен, а с учётом того, что мы не знаем, где маги спрятались, то может и далеко не равный размен.
Какой ещё есть выход? Если что, то вся наша кампания прямо сейчас накроется медным тазом…
— Поднять беспилотники Касимо! Все, сколько можно! — рявкнул я, — Подгоните нам БРДМ. Обеим дивизиям командуйте отступление! Охрану и пилотов МБК для нашей эвакуации организовывайте на ходу. Антон, поехали! Только корону не забудь!
Расчёт у меня простой. Моя татуировка от китайцев даёт практически тот же результат, что и корона Гогенцоллернов у Антона. Мы с кайзером должны быть мощней, скорострельней и точней, чем любой среднестатистический выпускник Венской Академии. Кроме того, благодаря разработкам Шабалина, мной изучены дальнобойные заклинания. Антон, пусть и отстаёт от меня в этом плане, но не на много. Думаю, на год-полтора. Именно столько его не было в России, и он последние веяния теоретической магии не успел освоить. Ну, ещё у нас есть и БРДМ, взятый из свиты шагоходов.
Когда БРДМы ассистируют стальным гигантам, то каждый из них сам по себе достаточно мобильная и защищённая боевая единица. Обычно экипаж состоит из четырёх человек: водителя, архимага и двоих стрелков. Сама машина снабжена неплохими Щитами, парой атакующих артефактов, рацией и довольно мощным накопителем Силы.
О том, чтобы нас остановить, никто не успел подумать, а может и не посмел. Как бы то ни было, а уже через три минуты мы мчались на всей скорости по шикарным немецким дорогам, а потом плюхнулись в воду, чтобы пересечь Рейн.
Походную колонну отступившей немецкой дивизии мы начали объезжать по полю километрах в десяти от границы, уже отчётливо видя впереди всполохи беснующейся магии. Заметив небольшую возвышенность, я дал команду рулить туда.
Классическая школа магии хороша всем, кроме того, что она крайне редко обновляется.
Организовав свою, Российскую Академию архимагов, мы не забывали приглядывать за успехами соседей. Тот же Шабалин, через третьи руки, стабильно получал альманахи трёх Академий: Венской, Китайской и Индийской, а иногда из них и узнавал об уровне магии даосских монастырей. Так вот там ни одна из школ особой дальностью работы заклинаний не заморачивалась. Дистанция в пять-шесть километров считалась более, чем достаточной.
С одной стороны, оно и правильно. Одинокого мага с такого расстояния вряд ли кто заметит, зато он всегда сможет провести атаку и уйти незаметно и без урона для себя, если выберет хорошую позицию.
Беда в том, что мир меняется, и порой, очень быстро.
Беспилотники Касимо, которых поднялось аж пять штук, быстро нашли и показали мне, как вальяжно себе представляют французы войну. Достаточно было подняться на холм и врубить планшет, подключаясь к трансляции.
Пока у беспилотников шла привязка к местности и построение постоянной картинки, мы с Антоном вылезли на броню. А там — лепота. Погода стоит чудесная, по ощущениям, температура градусов двадцать пять — двадцать семь. Редкая облачность и ветра почти нет.
Зафиксировал я метеоданные машинально, но чуть подумав, потянулся к рации и вызвал свой дирижабль с охраной.
Сейчас на обеих картинках, демонстрирующих мне места расположения французских магов, шло празднование. И пусть площадка была прикрыта маскировочной сетью, но она отличалась по расцветке от местности, а некоторые ракурсы камер и увеличение изображения давали возможность подглядеть, что же там спрятано.
Я больше минуты приглядывался прежде, чем разобрал, что магов на каждой точке шестеро. Один постоянно дежурит, видимо поддерживая Щит, а остальные отмечают успех за походным столом. Периодически кто-то из них встаёт и посылает вдаль заклинание, давая понять немцам, что всё — тут не пройти. Возвращайтесь домой.
Из неприятного. Недалеко от каждой стоянки магов находится полевой телефон, при котором есть связист. Спинным мозгом чую, что вторая трубка телефона у корректировщиков, но их беспилотники Рода Касимо пока не нашли.
— Озеров, мы с кайзером сейчас по их архимагам ударим, но вдруг там живой кто останется. Сможешь со своими парнями кого-нибудь из них в плен взять? — связался я с пилотами МБК по рации.
— Если они в полном здравии будут, то вряд ли, — честно признался командир моей персональной охраны, — А если контуженные появятся, то можно попробовать.
— Было бы неплохо заиметь пленного. Мне очень хотелось бы знать, сколько Франция против нас архимагов может выслать.
— Мы уже на дирижабле. Нам нужно десять минут. Даже меньше.
— Они у вас есть. Мы пока изучаем обстановку, — весьма дипломатично ответил я, временно разорвав связь.
На самом деле мы с Антоном материмся, глядя в планшет. Сорвались, два придурка в поисках приключений, а в Сбрую чтоб вковаться, ни один не подумал. Да и не было у нас её с собой. Никто же не предполагал, что мы сами в бой пойдём. Расслабила нас мирная жизнь!