— Даже если у моряков всё получится, в чём я сомневаюсь, то сроки! Мне придётся останавливать фабрики и платить неустойки!
— Неужели нигде больше нельзя найти какао-бобы?
— Можно. Только их цена будет раза в два выше, и ещё хорошо, если только в два. Чёртова Африка! Пока они пятнадцать лет назад не устроили у себя дикую междоусобицу, какао всем хватало!
— Наверняка можно купить не слишком крупную партию какао, которой будет достаточно, чтобы дождаться снятия блокады, — как всегда, попытался секретарь дать дельный совет, — Да, будут убытки, но никакой катастрофы не произойдёт.
— Так-то оно так, но я сильно сомневаюсь, что японцы прекратят блокаду. За всем этим делом стоит русский князь, и как мне только что объяснил один очень осведомлённый человек, он, по слухам, нас недолюбливает, как и все русские.
— Нас-то за что?
— А ты не помнишь, как герцог Бургундский попытался отравить их Императора?
— Это же не доказано…
— Тем не менее, русские разнесли его дворец и самого герцога убили, а потом и немцам поспособствовали отнять у нас часть Франции.
— Вы считаете, что после стольких лет русские всё ещё горят жаждой мести? А потом, герцог — это ещё не вся Франция.
— Жан, а плесни-ка мне ещё коньяка, да, и себе можешь налить. Пожалуй, ты порой можешь натолкнуть меня на неплохие идеи…
Оба собеседника притихли, что-то обдумывая и смакуя дорогой напиток.
— А скажи-ка мне Жан, не ли у тебя возможности связаться по телефону с русским князем? — прищурился кондитер, глядя в потолок и начав раскачиваться на кресле.
— Вопрос с выходом на канал международной связи я могу решить, а вот как найти князя… — задумался секретарь.
— Работай, Жан, работай, — поторопил фабрикант своего верного человека, — Если я завтра смогу переговорить с князем, то ты получишь премию в размере полугодового оклада.
Чудеса иногда случаются. На следующее день секретарь смог соединить своего шефа с русским князем, и с замиранием сердца сжимал кулаки, ожидая окончания их разговора. Его бессонная ночь и десятки звонков стоили обещанной премии, но он понимал, что очень многое зависело от успешности переговоров.
Сказать, что сигнал вызова подкинул секретаря со стула — это ничего не сказать. Он прозвучал, как Глас Судьбы!
— Месье…
— Жан, я обещал тебе премию… Ты её получишь! А ещё я с сегодняшнего дня вдвое увеличиваю твой оклад!
— Благодарю, месье! Я отслужу! Надеюсь, переговоры прошли успешно?
— Для меня, вполне, как для остальных — не знаю. Князь согласился пропускать наши корабли с какао-бобами, но предупредил, чтобы обратно они не вздумали везти оружие. Его флот будет проверять каждый транспорт.
— Это победа, месье! Но как вам удалось? Деньги?
— Фабрика. Я пообещал в течении года построить в России самую современную фабрику для производства конфет.
— Но это же расходы…
— Жан, наливай! — широким жестом махнул фабрикант в сторону бара, — Всё дело в цене какао-бобов. Если они для меня станут в два раза дороже, то я потеряю две трети рынка. Конкуренция, будь она неладна! Расходы очень быстро окупятся, а так мы ещё разок поддавим остальных своей ценой и качеством.
— Вы скоро полетите в русскую столицу? Мне стоит озаботиться тёплой одеждой для вас?
— Вовсе не в столицу. Фабрику нужно будет построить в городе со странным названием. Я его даже записал, а то бы не запомнил. Во — Ка-ми-шьин, — развернул кондитер в сторону секретаря свой блокнот, — Кстати, посмотри на карте, где он находится и мне покажи. Да, и пригласи ко мне пару-тройку репортёров из приличных газет. Я обещал это князю. Пусть Франция узнает о том, что против нормальных торговых отношений он не возражает.
Глава 17
Нет предела совершенству. (Сократ).
В столице Российской Империи всегда происходят самые разные события. Столичные жители, на своём жаргоне, называют это или движухой, или движняком.
Десятки возбудителей беспокойства пытаются привлечь к себе внимание.
Какая-то часть прессы, и уже вполне себе конкурирующей с ней Сетью, рассказывает о жизни эстрадных и театральных звёзд, другие акцентированы на бомонд, но есть и вполне дельные новостные ресурсы. Они пробуют рассказывать своим слушателям о реальной экономике.
Новости этих каналов у меня в приоритете. Очень интересно знать, как моя деятельность, поддержанная Россией, выглядит со стороны.
А звучит это примерно так:
— "Уже реализован и расширяется проект "Восток". Он предоставил всем международным партнерам услуги железнодорожных перевозок от Владивостока до западных границ Российской Империи, при этом магистраль дополнили тупиками и дублирующими ветками, снабдили скоростными магоэлектровозами, что позволило в два с половиной раза увеличить её пропускную способность. В ряде регионов, развитие железнодорожной сети с севера на юг, принесло ряд весьма значимых перспектив для развития уникальных предприятий. Не за горами завершение прямой магистрали железной дороги, проходящей через Харбин и Монголию".
От себя могу добавить, что зачастую параллельно строились трубопроводы.
Проект межгосударственный. Изначально предусматривались Россия, Япония и Маньчжурия, а теперь и Монголия челом бьёт. Так-то, ещё и Китай с Кореей заинтересованы в нефти, но на моё предложение, тянуть трубопроводы от Харбина к себе за свой счёт, они пока не ответили. Собственно, не очень-то и хотелось. Пусть сами считают, что им выгодней — трубопроводы или танкеры.
И тут вовсе не надо быть семи пядей во лбу.
Потребление и производство энергии — это очень знаковый флажок в эволюции любой страны. Наивно рассчитывать на прогресс, если ты не расширяешь энергетическую базу. Без электричества, нефти, газа и угля невозможно строительство новых заводов и развитие городов, требующих роста мощностей и кратное увеличение транспортных перевозок.
Транспорт — это очень важно!
К примеру, мне пришлось, пусть и немного однобоко, но вложиться в развитие Северного Морского Пути. Имперский проект, реализуемый довольно неспешно. Слишком много сложностей на пути.
Ну, а как иначе, если мой Томтор стал той точкой, недалеко от которой почти у всех возникали проблемы.
Собственно, начинались они у моряков чуть в более в нижних широтах, но, блин, река Лена впадает в море Лаптевых не в самом удачном месте для судоходства. Если говорить по правде, то в одном из самых неудачных мест.
Ляховские острова и остров Котельный, с их весьма узкими проливами, к тому же, большую часть года, забитые льдом — это так себе подарок.
Две метеостанции, с мощными рациями. Дирижабли, фиксирующие ледовую обстановку и активно препятствующие на нашем участке, длиной в семьсот километров, образованию пакового льда. Северная природа умеет защитить себя, а многолетний лёд, толщиной более трёх метров пока не по зубам первым образцам российских ледоколов. Приходится бомбить заторы. Иногда длиной в пять-десять километров.
Следующий мой вклад в Северный Морской Путь был уже на порядок весомей.
Пусть к производству жутко могучих ледоколов я пока не готов, но у меня есть техномагия и Стальная Империя!
Ледоколы и суда с усиленной ледовой защитой на сегодня строят две моих верфи на Сахалине. Если что — это почти пятнадцать тысяч рабочих мест, и ещё тысяч пять тех, кто непосредственно на верфях не работает, но так или иначе к ним привязан.
Сталь, с легирующими добавками от Томтора, а также техномагия, позволившая отказаться от клёпки при сборке кораблей — это наши несомненные плюсы, которые пока никто больше не может повторить и переплюнуть. Заодно и двигатели ледоколов на техномагии работают.
Можно бы и дальше некоторыми своими монополиями похвастаться, но нет.
Свято место не бывает пусто. С теми же промышленными накопителями меня всерьёз пытались потеснить сразу три российских Клана.
Опять же, как потеснить. Смогли повторить наши конструкции, опираясь на собственный материал совершенно иных пластин.
Два завода на кварцевом стекле работают, а третий — на более чистом кремнии.
Должен заметить, что результат у них получился далеко неоднозначный. Кварцевые накопители довольно дёшевы, но до тех же моих, из сапфирового стекла, им очень далеко, а вот кремниевый вариант вполне гож, но дорог. Цена близкая к сапфиру, а показатели похуже, но не особо критично.
Впрочем, для тех же зарядных станций и кораблей вес и размер магоаккумулятора не особо значим. Тому же ледоколу практически без разницы, четыре или шесть железнодорожных контейнеров ему надо погрузить в свои трюмы.
На этом Кланы и надеялись сыграть, вполне обоснованно рассчитывая, что при нынешнем дефиците на накопители и их продукция найдёт своего покупателя.
И всё бы хорошо. Я даже не собирался им препятствовать в продвижении своей продукции, так как особой конкуренции они мне не составляли, но все три Клана, объединившись в концерн, решили себя показать. Они скинулись, причём весьма серьёзно, чтобы надавить на меня демпингом и грязной рекламой.
На демпинг я внимания не обратил — пусть развлекаются, а вот десятки статей в газетах и видеоролики в Сети, где весьма сомнительные "эксперты" пытались убедить народ, что накопители номер один практически ничем не отличаются от накопителей номер два, меня задели.
Для восстановления истины пришлось прибегнуть к юридической защите.
Оказалось, вовсе не зря я в своё время создал целый отдел, который патентами фиксировал каждый шаг во время создания нами соответствующих стандартов и коммуникаций.
Когда наша юридическая команда одним залпом выдала десятки исков к каждому Клану, им вдруг резко стало не смешно.
Выдержать проигрыш судебных дел в десятки миллионов рублей, а заодно и лишиться права на изготовление уже запущенных накопителей, одновременно с изъятием уже проданной контрафактной продукции — такой приговор суда ставил Кланы на грань разорения.
Удар был нанесён не только по финансам Кланов, но и по их репутации.