* * *
Благими намерениями вымощена дорога в ад. (Крылатое выражение в ряде языков).
Выглядел отец Феонил, духовник Императорской Семьи, чудаковато и необычно. Сложения он был весьма субтильного, что при его росте, чуть больше моего, зрительно делает его заметно выше. Юношеский блеск глаз и резкие, стремительные движения никак не сочетаются с гривой седых волос и длинной, чуть не в пояс, бородой. Со слов Алёнки, говорить батюшка умеет. Люди, заслушавшись, о собственных делах и заботах забывают, а иную проповедь он так вывернет, что ни одна женщина без слёз не уходит.
При дворе батюшка популярен. Бывают дни, когда за ним целая толпа придворных ходит. Всем что-то нужно от него. Кто-то хочет жениться, и спрашивает совета, кто-то развестись и нужно благословение. Кто-то вознамерился жениться во второй раз, или даже в третий, и всё равно хочет благословения и совета. И для всех у него находится неожиданный и точный ответ.
Приняв в себя множество человеческих исповедей, Феонил как бы и прожил не одну жизнь, а чуть ли ни целую сотню. Можно сказать, что при дворе он состоит не только духовником, но и душой этого общества избранных.
И вот эта позитивная личность, постоянно улыбающаяся и доброжелательная, вдруг ни с того, ни с сего, надумала меня строить. Впрочем, неправ. Причина, а точнее сказать повод, у батюшки имеется железобетонный — мор в Прибалтике начался. Эпидемия чумы. Две губернии уже на карантине. Напуганы все изрядно. Недавно одну эпидемию пережили, а тут вдруг вторая нагрянула.
— Добрых намерений у нас куда как больше, чем добрых дел, поэтому люди, имеющие добрые намерения, но не осуществляющие их, не будут считаться праведниками и не могут рассчитывать на попадание в рай, — вещал мне духовник Императорской Семьи, прицельно отловив меня во дворце, после процедуры награждения, у входа в банкетный зал.
Минут пять уже говорит, а про что, непонятно. Начал священник с эпидемии, а потом его на философию потянуло.
Поскольку я, зажатый им в угол, шансов вырваться практически не имел, оставалось согласно кивать, несмотря на то, что я, со своим кладбищем за плечами, на роль праведника никогда не претендовал. Насчёт рая, кстати, тоже не задумывался пока, некогда.
— Про добрые дела я понял. Надо на церковь что-то пожертвовать? — попытался я снять осаду и вырваться из окружения, пусть и состоящего из одного человека и двух стен.
— Это всегда дело богоугодное, но сейчас мы с вами о другом толкуем, — посмотрел на меня батюшка, как на дитё неразумное, — Про Академию, что при вашем Совете архимагов организована.
— Простите, Ваше Преосвященство, но я, в силу собственной недалёкости, так и не смог уловить всю глубину полёта вашей мысли, — слегка прикололся я над надоевшим мне собеседником, купающемся в произносимых им речах, — Никак мне не связать между собой Академию и добрые дела, идущие на пользу вашей пастве.
— Нет в твоём признании ничего страшного, — ничуть не напыжился, а даже наоборот, смягчил тон Феонил, — На то мы и существуем, чтобы верный путь указывать.
— Так укажите! — искренне взмолился я, надеясь наконец-то перейти от славословий к конкретике.
— Как ты смотришь на то, чтобы под патронажем церкви открыть целительский факультет в вашей Академии?
— Церковь согласна оплачивать обучение? — не поверил я своим ушам.
Нет, на строительство храмов они денег не жалеют, желательно, чужих, но свои…
— Добрые дела не должны оплачиваться презренными деньгами. Лично я тебе могу предложить намного больше, — наставительно заметил духовник, и выдержав театральную паузу, продолжил, — Покровительство высших лиц Императорской Семьи.
— Неужели, светлейшей княжны Ирины? — попытался изобразить я наивность и благоговение, мысленно мстительно прищуриваясь, и ожидая ответа.
Сейчас я так отфутболю мяч обратно, на половину Алёнкиной сестры, что она у меня надолго забудет, как за счёт моей Семьи устраивать благотворительность в свою пользу. Надо же быть настолько неблагодарной! Я на её авторитет прилично поработал, и что в ответ? Ещё давай?
— Не угадал. Бери выше. Сама Императрица — мать и её ближайшее окружение к тебе интерес проявили.
Упс-с-с… Вот это уже очень и очень серьёзно!
Кружок старых ведьм, раскинувший свою паутину на всю Империю, и имеющий тысячи, если не десятки тысяч должников, многие из которых находятся на ключевых постах, и управляющих почти таким же количеством их жён. Если они задумали какую-то интригу, то, пожалуй, мне лучше князя Обдорина со всем его ведомством в противниках заиметь. На него хотя бы укорот имеется, в лице государя. А эти, если все свои связи подключат, такой прессинг по всему полю мне устроят, что не будешь знать, за что хвататься в первую очередь. И какой момент выбрали, собаки — самки! Мне сейчас от Японии никак не оторваться, а потом ещё и Маньчжурия светит. Не будь их, я ещё как-то бы смог отбиться, пусть и с потерями, но вполне достойно. Потратил бы нервы, деньги, значительную часть компромата использовал, но смог бы справиться с наездом.
Похоже, дождался я ответа княгини Юсуповой, ближайшей подруги матери Императора. И перспективы пока насквозь непонятные, но и не слишком радостные. Смерть своего сына, убитого мной на дуэли, она никогда не простит. Не та кровь, не то воспитание. Я для неё теперь пожизненный враг, и ей, как матери, глубоко наплевать, что её сын на дуэли мог меня убить.
— Ваше предложение настолько неожиданно для меня, а предложенная честь так высока, что я попросту не имею права дать вам скоропалительный ответ, — вполне куртуазно высказался я, имея в виду обозначенных мне дам, — Как вы сами понимаете, всё дело не в одном моём желании. Скажу честно — от рождения идеи и до её воплощения всегда проходит какое-то время. Сама идея мне нравится. Что может быть лучше и благороднее, чем целитель, способный вернуть человека практически с того света. Вылечить неизлечимого больного, или спасти умирающего ребёнка! Это ли не богоугодное деяние!
— Я рад, что вы это поняли, — скромно высказался духовник. — Хотелось бы узнать, что вам мешает. Я, в меру своих скромных сил, мог бы вам помочь.
— Церковь может решить вопрос с преподавателями? — покосился я на него, — Знаете ли, архимагов должны обучать архимаги. Это так же верно, как то, что не вместно архиепископу обучаться у иерея.
Сравнение священнослужителя покоробило, но он смолчал, понимающе кивнув.
— На сегодняшний день лично я знаком всего лишь с одной целительницей, получившей ранг архимага, и это девица германских кровей, не так давно ставшая женой князя Антона Рюмина. Согласитесь, в свете этого неоднозначного факта дать ответ на ваш вопрос мне далеко не просто. Однако, я обещаю, что рано или поздно, но вопрос с целителями высочайшего ранга мной будет решён. Так и можете передать. Обо всём остальном, в виду полнейшей неопределённости, пока говорить преждевременно и бессмысленно. Сделать — сделаю. Когда и как — пока не знаю, — всё это я проговорил твёрдо, почти ультимативно, глядя Феонилу в глаза.
— Постарайтесь не тянуть, — не выдержал он игру в гляделки, отведя глаза.
— Далеко не всё от меня зависит, — сказал я почти что чистую правду, взмахнув рукой, чтобы привлечь внимание Алябьева, подходящего к дверям зала, — А пока, прошу извинить, но у меня есть дела, не требующие отлагательств и связанные с интересами Империи.
— Что от тебя святоша хотел? — спустя минуту добродушно поинтересовался генерал, довольный жизнью и только что полученной наградой.
— Высказал пожелание, чтобы я вырастил и подарил ему стаю куриц, несущих даже не золотые, а бриллиантовые яйца, — ничуть не приукрасил я свои впечатления.
Глава 138
Утром я проснулся злой. Не выспался. Полночи ворочался, пытаясь сообразить, что задумали старые перечницы. Слишком уж издалека они начали, подослав ко мне священника. Успокоился я далеко за полночь, найдя в плохом — хорошее.
Чем больше я думал о клинике с высокоранговым целителем в составе её персонала, тем больше мне нравилась эта идея. Парочка таких клиник на Сахалине и ещё одна на моих землях, что недалеко от Бережкова, мне бы точно не помешали. Оно и жителям спокойнее, и гордость появится. Ещё бы: у них под боком есть то, чего в столице не сыщешь.
Опять же — статус княжеских земель свою роль играет. У себя мне многое позволено. Хочу — бассейны строю, хочу — больницу, практикующую магическое вмешательство, и весь чиновничий сброд со всеми их согласованиями, разрешениями и лицензиями лесом посылаю.
Самое смешное, что чем больше я на эту тему размышляю, тем больше радуюсь. Задача, которая на первый взгляд выглядит неподъёмной и неосуществимой, на самом деле выполнима, если её разложить на составляющие.
Естественно, что первое приходит в голову — это Джуна. Целительница с большим опытом и практикой работы. Да, она не архимаг. Но кто мне мешает сделать её архимагом? Правильно, никто. А Шабалин ещё и поможет. Джуна ничем не хуже большинства студенток нашей Академии, и ещё неизвестно, кто кому окажется полезнее: она Шабалину или он ей. Я совсем не исключаю, что некоторые процессы и изменения, происходящие при росте Дара, она сможет отследить и понять намного глубже, чем мы с наставником.
Вторым камнем в фундаменте проекта будет Алиса. Гессенская Муха та ещё оторва, и, признаться, в роли преподавателя Академии я её не представляю, но у меня не тот случай. Я постараюсь обойтись своими силами, организовав обучение у себя в княжестве. На несколько занятий даже Алиска наберётся терпения. Должок за ней числится, так что она мне не откажет, а если что, то Алёнка с Антоном помогут её уговорить.
Ну и, как вишенка на торте, мне нужна пара серьёзных медиков в преподаватели. Матёрых. Желательно, профессоров. И опять же нет ничего невыполнимого, если подумать. Есть у меня одно замечательное средство, после которого тот же Густавсон уже год бодрым козликом скачет и помирать раздумал. Так что найдётся у меня средство убеждения для профессуры преклонного возраста. А обычных практикующих врачей в будущие клиники можно и хорошими окладами сманить будет. Думаю, проблем не возникнет. Скорее всего, и тех, и других