— Ах! — новоиспечённая преступница моментально уплыла в обморок, а Крэг, выпрямившись и перешагнув через гору цветных тряпок, тяжёлым шагом направился ко мне, на ходу скомандовав своему помощнику:
— Жорик, доставь леди в казематы. Я скоро подойду.
Скелет первым делом закатал баклажановые рукава пиджака, а потом наклонился и, подняв бесформенную кучу, закинул девицу себе на плечо. Длинная башня на голове, лишь по недоразумению названная причёской, растрепалась, и светло-русые пакли подмели половицы моего пола. Напоследок Жорик дружелюбно мне улыбнулся и широким строевым шагом вышел в коридор вместе со своей ношей.
Я бросила взгляд на Каркуша в поисках поддержки, но храбрый птиц совсем не храбро вытаращил на меня глаза и, сделав крылом знак молчать до последнего, быстро исчез из поля зрения вслед за скелетом.
Пришлось поднимать голову и встречаться взглядом с очень злым некромантом.
Некоторое время мы недовольно сверлили друг друга глазами. Первой не выдержала я.
— Что, собираешься обвинить меня в покушении на престарелую фрейлину?
По губам мужчины скользнула усмешка.
— Да нет, я и так помню, как ты дважды мне говорила, что можешь убить бабушку в тёмном переулке, — я возмущённо на него уставилась, а он продолжил: — но не делаешь этого.
Он замолчал так, словно этим всё сказал.
То есть, будто мне уже должно быть всё понятно.
— То есть… — медленно начала я, максимально аккуратно подбирая слова, — ты не будешь меня сейчас обвинять в покушении на жизнь первой фрейлины?
— А что, хочешь разделить судьбу своей посетительницы? — смоляная бровь дёрнулась вверх.
Я вздохнула.
— И много здесь таких ненормальных?
Перестав сверлить меня взглядом, мужчина упал в соседнее кресло и оскалился.
— Полный дворец, — лениво ответил он, — это же главное развлечение придворных — кто кого успешнее выселит.
— Или отравит. Вот людям заняться нечем, — фыркнула я, — а тебя тоже когда-то пытались подставить подобным образом?
— Хочешь пообщаться на светские темы? Тогда было бы любезно предложить мне чаю.
— Да пожалуйста, — пожала я плечами, — вон, ваша герцогиня свою порцию не допила, угощайся.
Улыбка моментально пропала с лица мужчины. Будто стёрли её. Он снова собрался и выпрямился на мягком сиденье.
— Дерзишь, ведьма?
— Это нервное, господин некромант. Просто сначала за мной ночью бегал мертвец, а днём дом посетила сумасшедшая. Не мудрено несколько переволноваться, не находите?
Он с прищуром на меня посмотрел, но потом кивнул своим мыслям.
— Тогда не буду мешать отдыхать и пить чай, — кивок на полные кружки, — нашу проверку придётся отложить, у меня появились срочные дела.
С силой оттолкнувшись руками от подлокотников, он встал на ноги.
— Ой, а заказ? — переполошилась я, тоже вскакивая на ноги.
— Не сегодня, — отрезал он и, уже идя к двери, добавил: — И не вздумай без меня хоть одну порцию кому-нибудь отдать! Сначала я лично проверю каждую банку!
Дверь за некромантом с грохотом захлопнулась, и я, уже смотря ему вслед на закрытую дверь, проворчала:
— Кто бы сомневался…
Глава 9 Попытки наладить контакт
Так как день у меня оказался свободным, гостей больше не предвиделось, Крэг тоже ушёл с концами, а интернета в этом мире ещё не изобрели, то я решила заняться домашними делами.
Ну, а что?
Когда-то же ими надо заниматься! А то бегаешь, как оглашённая, по кладбищам, варишь сомнительные зелья, а так, чтобы оглядеться по сторонам, вроде как всё и некогда.
Я ведь неслучайно в своём мире работала мерчендайзером.
Дело в том, что по жизни я… любитель коробочек. А если точнее, коробочек, контейнеров вертикального, горизонтального хранения и так далее, и тому подобное. Я прочитала в своё время всё, что только можно, по теме рационального хранения. И могла бы в этом мире даже давать мастер-классы. Бизнес бы сделала! Стала бы богатой, знаменитой и вообще… М-м-м-м…
Но гениальные планы обогащения пришлось отложить, потому как мне банально некому было давать мастер-классы. Все жители дворца не просто на другую сторону улицы переходили, но и не забывали плюнуть в мою сторону, будто это, словно крёстное знамение, поможет им не подпасть под ведьминские чары. А единственный возможный субъект, подходящий под клиента, который меня не боялся, то бишь, Крэг, жил настолько по-спартански, имея на кухонной поверхности лишь один заварочный чайник и больше ничего, что я сомневалась, что мои навыки будут ему хоть сколько-нибудь полезны.
Поэтому пришлось смириться с тем, что гениальная бизнес-идея была жестоко задавлена под давлением обстоятельств, и идти наводить порядок в собственных шкафах.
А точнее, в лаборатории. Потому как в шкафах у меня было всего три платья, не считая того, в котором я оказалась в этом мире. И все три были спрятаны на дне сундука в повозке, что привёз Крэг. А так как Каркуш сказал, что у Нинаты был огромный гардероб, то я здраво рассудила, что вредный некромант специально урезал моё женское эго количеством платьев. Чурбан неотёсанный! В сундуке места было навалом, а телега бы не развалилась, если бы туда добавили ещё несколько нарядов и пар обуви.
Но я отвлеклась…
Лаборатория.
Здесь были по стеллажам разложены ингредиенты для зелий, баночки, скляночки, инструменты и еще куча другой мелкой ерунды, что просто громоздилась на простых обструганных досках. Раньше меня это устраивало, потому что я надеялась, что вот-вот, и как-нибудь перестану быть ведьмой. Но раз новый мир теперь со мной навсегда, то пора обустраиваться.
— Лёля, — скомандовала я, — первым делом давай все бутыльки клади вот на этот стол, а ты, Каркуш, что жестоко бросил меня один на один с Крэгом и теперь мне должен, сушёные травы клади на соседний стол.
— Он тебе ничего не сделал! — возмутился птиц.
— Но мог бы? Мог! А ты святую обязанность по моей охране проворонил. Так что теперь отрабатывай.
— А что будешь делать ты, интересно?
— А я… — достав листок бумаги и карандаш, я села за стол. Перо для письма тут тоже было, но им писать — это истинное мучение, — а я сейчас буду считать, какие по размеру нам нужны коробки и сколько. Потом с Лёлей пойду во дворец трясти служащих на контейнеры первой необходимости.
— Чего? — ворон недовольно раскрыл клюв. — Ты чего это выдумала, подселенка?! Сила ведьмы в ее непредсказуемости, в бардаке и запутанности! А ты хочешь превратить ведьминский дом в лекарскую лавку?! Еще бы подписи на каждую коробочку нацепила!
— И нацеплю, — кивнула я, — это вообще самое главное.
— Горе мне, горе! — заголосил пернатый. — Хочешь по миру нас пустить! На смех же поднимут!
— Я в своём доме буду обустраиваться так, чтобы было удобно в первую очередь мне, — отрезала я, — не нравится — выход там.
— Вот ты чуть чего — «выход там», «выход там»… А о фамильяре кто думать будет? — но когда я на него замахнулась карандашом, Каркуш послушно потопал перетаскивать сушёные травы. — Иду я, иду… Диктаторша…
— Я всё слышу.
И работа закипела! Мы не стали очень мудрить, но весь день провели за сортировкой того, что уже есть, того, что вчера всё же привёз Крэг, и того, что ещё нужно ему заказать. Честное слово, будто на работу обратно попала!
Во дворец меня, естественно, не пустили, но на выбор принесли целую кучу корзин, коробок и тканевых мешочков. Я придирчиво выбрала то, что мне было нужно, и с крайне довольным видом утащила к себе во флигель. Подумать только, и всё задаром! Раньше на эти контейнеры половину зарплаты могла спустить! Определённо, этот мир мне начинает нравиться!
— Может, хоть одно зельице сварим? — заныл к вечеру Каркуш.
— Пока Крэг не проверит предыдущую партию, ничего делать не будем! — отрезала я, любовно убирая склянки в приготовленные корзины, дно которых я выстлала разноцветной мешковиной. — Выливать огромные порции этой гадости у меня нет никакого желания!
К вечеру мы выдохлись и заставив неунывающую и неустающую Лёлю принести нам подушек с дивана на улицу и положить прямо на траву, развалились на них и лениво уставились в проплывающие на небе облака.
— Завтра надо огородом заняться, — еле ворочая языком, пробормотала я.
— Это без меня, — открестился пернатый, — ты меня своими коробочками чуть до нервного тика не довела. Как вообще может быть, чтобы раскладывание по разным корзинам того, что до этого прекрасно стояло на полках, может принести пользу?!
— Ничего ты не понимаешь, — отмахнулась от него и свесилась вниз головой с большой подушки, вытягивая спину. Позвонки пару раз хрустнули, а мышцы отозвались ноющей болью. Всё-таки эта Нината была крайне изнеженной особой!
— Смотри, сейчас вывалятся, — предупредил Каркуш.
Я поджала губы от его бестактности, но прикрыла ладошкой зону приличного декольте.
— Могли бы и оставить, — хмыкнул сбоку голос некроманта.
От неожиданности я сверзилась вниз, прямо на траву.
Мужчина насмешливо ухмыльнулся. Позади него маячил неунывающий Жорик, поглядывающий на ближайшее дерево с обворожительной улыбкой. Хорошо быть зомби — всё равно, кому улыбаться — человеку или дереву.
А вот мне так не везёт — приходится учиться выстраивать отношения с окружающими. А из должных окружающих у меня только… незваный гость.
С другой стороны, уж лучше он, чем вообще никакого общения. Проработав всю жизнь в коллективе, мне не хотелось принимать жизнь, в которой мои единственные собеседники — наглая птица и зомби-горничная, которую я воспринимаю, скорее, как робота-пылесоса с дополнительными функциями.
Так что именно сегодня, когда я обустраивала свой новый дом, я со всей отчётливостью поняла — это мой мир, мне в нём жить, и если я хочу иметь друзей, то и сама должна быть дружелюбной… Почему бы не начать с того, кто хотел отправить меня на костёр, правда?
— Мне, конечно, приятно, что ты меня так встречаешь, но не слишком ли быстро развиваются наши отношения? — мужчина всё никак не мог насладиться сполна издевательствами надо мной.