Какое-то время он буравил меня хмурым взглядом.
— Честное слово, если бы я не подозревал тебя в измене короне, то подумал бы, что ты сумасшедшая.
Сказав этот сомнительный комплимент, он поднялся и направился в сторону тёмной двери, за которой, как я уже успела изучить, был гардероб.
Оттуда мужчина принёс плотные, довольно узкие коричневые брюки, белую рубашку и кожаный жилет в цвет брюк с завязками на груди. Подобный надевал он сам, например, когда пришёл в мой дом расправляться с ведьмой. Правда, там жилет был чёрный, да и надет был на голое тело. Выглядел брутально и…
Так, Нинок, что-то тебя не туда понесло…
— У меня нет платьев, — хмуро предупредил он. — Крайне надеюсь, что у тебя есть серьёзная причина, чтобы надевать мужские брюки.
— Не переживай, — проглотив непрошенные слюни, пришедшие при воспоминании о мужчине в жилете, я забрала из его рук комплект, — у нас практически один и тот же размер, просто у тебя за счёт ширины плеч, а у меня…
Я покосилась на верхние «куда больше девяноста». Туда же непроизвольно уткнулся взглядом некромант, нервно сглатывая.
— В общем, почти одно и то же. А в моем мире девушки часто мужскую одежду носят. А брюки там и на женщин, и на мужчин шьют.
Не обращая внимания на недоверчивую физиономию мужчины, я взяла из его рук вещи и гордо удалилась во всё тот же гардероб, крепко прикрыв за собой дверь.
Стянув с себя ненавистное платье, я пинком отправила его под нижнюю полку стеллажа. Если ведьмы через него за нами следят, то пусть полюбуются на пыль в доме некроманта. Только мужские трусы, служившие мне до поры до времени защитой, я аккуратно сложила и положила пока на полочку. Надеюсь, я потом всё же дособираю коробочку и принесу ее сюда — во всём должен быть порядок!
На старомодное бюстье я надела длинную рубашку, что была мне немного свободна, потом еле натянула предложенные брюки. Мужчина явно недооценил мои формы, спрятанные под подолом платья. Наверняка, специально дал мне самые узкие, гад.
Еле как натянув предложенное безобразие на свою задницу, я прикрыла ее краешком рубахи, а потом натянула сверху жилет, затягивая тесёмки на груди.
Мааать моя женщина…
Если Крэг выглядел в жилете брутально, то я была похожа на нехорошую женщину… Роковую, соблазнительную. С медными кудрями и алой помадой на пухлых губах.
Теперь понимаю, почему ведьм в средневековье сжигали, а тут в их сторону плевали — не была бы ею сама, тоже бы захотела плюнуть — это же просто бомба, а не баба!
Из обуви у меня остались лишь туфли Нинаты на высоких каблуках, так что, глубоко вздохнув, я распахнула дверь и вышла обратно в спальню к мужчине, который…
Который уронил челюсть и неприлично на меня вытаращился.
— Это что?! — прохрипел он полу-задушенно, покрываясь красными пятнами. — Ты где это взяла?
— В смысле?! Я надела то, что ты мне дал! — возмущённо вскинула голову.
— Ладно… — не отрывая взгляда от моей фигуры, кивнул он, одновременно расстёгивая пуговицу на рубашке под самым горлом.
— Так тебе будет легче меня слушать… То есть, видеть? — уточнила я.
— Да я вот уже не уверен, — признался он, против воли скашивая один глаз на мои ноги. Как бы не окосел, бедняга…
— Так, Крэг, соберись! — рассердилась я, хлопнув в ладоши. — Между прочим, возможно, судьба… — словосочетание «королевской семьи» сказать не решилась, поэтому выкрутилась: — всех! Сейчас в твоих руках.
— Хорошо, давай.
Глава 14 Спецоперация
Через два часа с горем пополам я смогла донести до мужчины то, что приходили ведьмы, которые собираются убить королевскую семью, но сейчас потребовавшие принести им из сокровищницы артефакт. И оставить под розовым кустом. Связывались через пуговицу на платье.
Крэг немедленно собрал все мои платья и проверил их на ведьминскую магию. И… Действительно нашёл. Где пуговичку, где брошечку, где небольшой мешочек в подъюбнике и даже чашечках лифа. От последнего мне чуть не поплохело.
После этого он посмотрел на меня такими глазами… Странными.
— Не соврала, — прищурился он.
Я пожала плечами. При должной мотивации и хорошо продуманном плане можно соврать в чём угодно. И обмануть кого угодно, было бы желание. И при том же желании Крэг мог мне не поверить. Но… По-моему, он поверил. Может быть, не до конца, но мне показалось, что он очень-очень хотел поверить.
Конечно, после таких-то театральных выступлений! С меня семь потов сошло, пока я ему смогла что-либо объяснить. Сколько раз пожалела, что раньше никогда не интересовалась искусством пантомимы. Очень бы пригодилось. В итоге пришлось позвать Каркуша и обоих зомби, чтобы сделать целую сценку. Птиц, конечно, страдал и крылом закрывал морду, ноя, что «Нината бы до такого не опустилась» и "позорим род славных ведьм».
Позорим не позорим, а жить мне хотелось больше. Так что я кривлялась изо всех сил, радуясь, что мои противники думали обо мне… Ну, как о себе, не предполагая не только то, что я буду скакать перед некромантом, как и то, что я вообще к нему обращусь — ведь он же — о ужас, гроза всех ведьм.
Разговор начался, когда мы сидели за столом и ели то, что Лёля, словно служба доставки, принесла с королевской кухни.
— Так, подытожим, — мужчина сцепил руки на груди и посмотрел на меня выжидающе, — ты — иномирная душа, оказавшаяся в теле Нинаты, правильно?
Я кивнула. На эту информацию запрета не стояло.
— Ты не знала о готовящемся заговоре и не умеешь управлять силой ведьм?
Я опять кивнула. Хотя… Могу признаться, что варить зелья, бесконечно переставлять баночки, скляночки, что-то отмерять, сушить и паковать было… Интересно. Ну, если не выкапывать трупы, конечно.
— Тебе явилась бабуля Нинаты и рассказала, что Орден Багряных ведьм собирается уничтожить королевскую семью.
На этот раз я промолчала, но он и так понял.
— Она запретила тебе говорить, пригрозила, что тебя убьют, но ты не знаешь, как именно. И, наконец, приказала достать этой ночью из сокровищницы портальный артефакт, который они, опять же, неизвестно каким способом, у тебя заберут. Всё так?
Я вздохнула и понуро впилась зубами в индюшачью ногу. Рядом расправлялся с большим куском сыра ворон, так же печально вздыхая. Сил это представление у нас забрало немало.
— Что делать будем? — задал некромант вопрос.
Я аж жевать перестала.
— Мы?
Он посмотрел на меня и усмехнулся.
— Имей в виду, Нина Резак, меня убить очень сложно. Допустим… Я тебе поверил, — и, предвосхищая мои вопросы, сурово повторил: — Повторяю: ДОПУСТИМ. Так вот, во всяком случае, я прослежу за тем, как ты будешь красть артефакт и куда потом его отнесёшь. Но, самое главное, узнаю, кто за ним придёт.
— Что? — индюшачья нога смачно плюхнулась на тарелку. Я не смогла произнести слово «красть», но возмутиться было нужно. — Я не хочу! Придумай что-нибудь другое!!!
— Что? — заинтересованно поднял он бровь, лукаво меня рассматривая.
— Я не хочу! — взвизгнула полузадушенно. — Я боюсь!
Он пожал плечами.
— Могу вообще не помогать.
Я в панике заметалась глазами по помещению. Он не может! Не может! Защитник хренов! Он просто бросит меня на амбразуру и будет издалека наблюдать за тем, как ведьмы меня убьют, как только получат желаемое?! Разве он не должен меня хоть как-то уберечь? Я — девушка, в конце концов!
— Я — девушка! — повторила вслух.
— Это радует, — серьёзно кивнул он.
— Я не могу! Давай ты! Мне же… — все остальные слова говорить было нельзя. Промучившись пару минут, я выдохлась. — Дурак!
Он снова пожал плечами и рывком встал из-за стола.
— Времени у тебя до вечера. Обдумай.
Мужчина ушёл наверх, даже никак не прокомментировав изменения в лучшую сторону в своём доме. А я ведь так старалась! И, видимо, я настолько уже устала от постоянного эмоционального напряжения, что сейчас не могла сказать, что меня расстраивает больше: то, что мне грозит скорая смерть от рук сумасшедших ведьм или то, что мужчина проигнорировал преображение в интерьере.
Переглянулись с Каркушем, и он озвучил мои мысли:
— Мы все умрём.
— Я тоже так думаю, — согласилась с ним.
— Что делать будем?
— Что? — я задумалась. — Каркуш, а пойдём спать? Прошлой ночью мы не спали из-за этой ненормальной, что вломилась во флигель, да и потом некогда было. Этой ночью, похоже, нам тоже спать не дадут. Пойдём сейчас?
— А пойдём, — одобрил он мой план, — может, оно само как-нибудь образуется.
— Лёля, — попросила я, — сходи во дворец, добудь для меня какое-нибудь платье, пожалуйста. Всё равно, какое.
На меня навалилась такая апатия, что я даже знать не хотела, как и каким образом моя горничная будет добывать требуемое, да пусть хоть пол дворца на уши поставит. Все равно, формально, зомби принадлежит Крэгу, а значит, я буду и ни при чём. Пусть мужчина сам отдувается, раз уж хочет подвергнуть меня такой опасности.
***
Идти пришлось ночью.
Я всячески сопротивлялась, но варианта получше мне никто не предложил, так что под предводительством некроманта, точнее, из-за его наглого выпроваживания меня на верную смерть я отправилась прямиком к королевскому дворцу.
И вот шла я в новом ярко-алом платье с пышной многослойной юбкой, что больше подходило для бала, а не для рокового шествия. На голове гулька, в руках гаечный ключ. Ну, зато умирать буду красиво. Лёля постаралась.
Рядом шёл крайне недовольный Каркуш. Горничную решили не брать, чтобы не вызывать лишних подозрений. Да и тот факт, что некромант может наблюдать за происходящим через свои творения, оказывается, был всем известен. Одна я, как последняя клуша, перед Лёлей в одних панталонах скакала сколько раз…
— Мы умрём, — ворчал пернатый, — нас схватят, повесят, потом четвертуют, потом сожгут. О, ещё пытки! И они тоже будут. Обязательно. Крэг нас отправил прямиком на плаху. Он же нас и сдаст, вот перья с крыла ставлю! Почему он сам не пошёл?