Уазик скакал и трясся по грунтовой дороге, но выбирать места получше и объезжать ямы Сегамачо не мог: он их просто не замечал. Его взгляд постоянно перемещался: дорога – телефон, телефон – дорога. Сигнал появился лишь тогда, когда Сегамачо приблизился к туристической зоне. Рядом с тем местом, где они вчера бросили на произвол судьбы пьяную незнакомку. Он остановил машину и уже набрал номер телефона районной полиции, как что-то его будто толкнуло. Сергей Иванович опустил руки и на минуту задумался.
– Стоп. Что я делаю? – мелькнула первая разумная мысль за крайние полчаса. – Надо все тщательно рассчитать, а потом действовать. Так недолго и дров наломать. Буду рассуждать логически. Я позвоню в район и сообщу о случившемся. А дальше? Мне скажут оставаться на месте до приезда следственной группы. Это правильно, того требует протокол. Пока полиция появится, пройдет немало времени. А преступник тоже не дебил. Он сейчас либо удирает со всех ног, либо где-то прячется.
Сегамачо вышел из машины и стал размашисто шагать вдоль дороги. На ходу ему лучше думалось. Он дошел до того поворота, где они стояли вчера, развернулся и пошел обратно.
– Предположим, я вызвал полицию, дождался их. Кто в глазах оперов будет подозреваемым? Конечно, я. Никто мне не поверит, что я сидел недалеко от того места, где человека резали, он сопротивлялся, еще несколько метров раненый полз, а я ничего не слышал. Что же делать? А если вызвать полицию анонимно? Тоже не вариант. Они за пять минут вычислят, с кем Котыч рыбачил, и тогда я из подозреваемого сразу превращусь в преступника.
Сегамачо остановился и с размаху стукнул себя по лбу.
– Ну что я за идиот. Нож-то зачем руками хватал! – он немного помолчал, а затем махнул. – А, какая теперь разница, я им ночью колбасу резал. Ручку своими пальцами заляпал.
Мужчина снова сел за руль, но в машине думалось неважно. Несмотря на раннее утро, становилось жарко. Солнце уже поднялось над иглами елок, чтобы опалить горячими лучами начинающийся день. Сегамачо вдруг обнаружил, что он до сих пор одет в кожаную куртку. Он нервно снял ее и бросил на сиденье рядом. На минуту он даже испытал облегчение, а потом вспомнил Котыча, одиноко лежащего на берегу, и пулей вылетел из машины в приступе дурноты. Постоял наклонившись, держась рукой за дерево, отдышался и снова зашагал по дороге.
– Думай, Серега, думай, – шептал он. – Ну, ладно, представим, что я сообщил в район, в полицию. Они приедут через час, не раньше. А я чем в это время заниматься буду? Котыча охранять? Да я с ума сойду. Нет, это не выход. Тогда что делать, кто мне скажет? – Сегамачо с отчаянием посмотрел на небо, как будто просил совета.
Озарение пришло неожиданно.
– Господи, спасибо тебе за подсказку! – чуть не закричал он на весь лес. – Виктор Орлов! Ну, конечно, ему я расскажу все, как есть, а уже он выход найдет.
Сергей Иванович торопливо стал искать в телефонной книге номер своего знакомого. Они в юности вместе учились в школе милиции. Однокурсники часто проходили острым словцом по поводу их фамилий. Красавец Сегамачо откликался на неблагозвучную фамилию Гусев, тогда как маленький и невзрачный Виктор был Орловым.
Но жизнь все расставила по своим местам. Гусь так и остался ходить по земле: Сегамачо работал в родном поселке участковым. Зато Виктор превратился в Орла: стал в городской уголовке большим начальником.
– Виктор Романович, доброе утро! – закричал в трубку Сегамачо, когда наконец услышал сонный голос Орлова. – Это я, Сегамачо, участковый из деревни Ледяново.
– Кому доброе, а кому и нет, – ворчливо ответил голос на другом конце провода, – Серега, ты на время смотрел? Шесть часов утра! Я, черт возьми, в отпуске! Имею полное право подольше поспать.
– Прости, меня, друг, ради бога! Знаю, что еще рано, но тут дело такое…
– Что случилось, говори, все равно уже разбудил.
– Виктор Романович. Выручай, беда приключилась. Мы с другом рыбачили, здесь, на озере Лесном, а утром я обнаружил его мертвым.
– Сердечный приступ?
– Нет. Сам не понимаю, что произошло, но нашел его лежащим у воды с перерезанным горлом.
– Может, вы напились и подрались, а сейчас ты ничего не помнишь?
– В том-то и дело, что не пили мы, лишь пропустили по паре стопок. Бутылка водки так на поляне и осталась, если какой алкаш уже не нашел. Помоги, подскажи, что мне делать?
– Во сколько это произошло?
– Не знаю точно, хотя подозрение есть. Я на часы не смотрел, рыбалка была хорошая. А обнаружил я Котыча минут пятьдесят назад, холодного уже, но тело еще не закоченело.
– Давай подумаем. Если сейчас шесть утра, нашел ты его в пять пятнадцать, так?
– Да. Примерно.
– Тело, говоришь, не закоченело, но лежал убитый у воды. Хм... При таком раскладе на трупное окоченение нужно меньше времени. Предположим, убийство произошло в четыре или четыре тридцать утра.
– Я тоже так время рассчитал. Только, Виктор Романович, я сначала запаниковал. Боюсь, следы затоптал все, и нож руками хватал.
– Этот нож – орудие убийства?
– Не знаю, крови на нем нет, но это не показатель. Он стоял среди камышей, воткнутый во влажную землю. Кровь могло смыть. Я его выдернул, не задумываясь, на автомате. Только сейчас в чувство начал немного приходить.
– Понятно. Ты в райотдел уже звонил?
– Нет, сразу тебе, как добрался до места, где телефон ловит. Я подозреваю, что, пока полиция едет, преступник смоется, потом не найдем его.
– Хочешь сразу по следу идти?
– Да, если вы позволите.
– Сложную ты мне задачу поставил. Подожди пять минут, я с дежурной оперативно-следственной группой переговорю.
– Спасибо за доверие, Виктор Романович. Клянусь, я никакого отношения к смерти Костяна не имею. Не могу даже представить, что произошло. Ничего не слышал и не видел, будто инопланетяне прилетели и сотворили такое.
Пять минут ожидания звонка показались Сегамачо вечностью. Он опять вернулся к машине, сел за руль, готовый сразу тронуться в путь. Мыслями он все время был на берегу. Как там Котыч? Звери не стащили брезент? А вдруг какой охотник или грибник наткнется на их стоянку? В голове одни вопросы менялись на другие, но ответов пока у него не было. Звонок прозвучал, как гром с ясного неба. Сегамачо подпрыгнул от резкого звука и закричал в трубку.
– Да!
– Оглушил. Ты так обитателей леса на ноги поднимешь, – проворчал спокойный голос на другом конце. – В общем, слушай. Оперативно-следственная группа выезжает. Главный у них – Олег Петрович Нестеренко. Он тебя знает, где-то вы с ним пересекались по работе. Я ему дал твой номер, ты расскажешь подробно, как найти тебя. Сам возвращайся на место рыбалки и начинай расследование. Пока бригада едет, уже что-то сможешь им рассказать.
– Хорошо, спасибо большое.
– Кстати, ночью поступили еще две оперативки из этого района. Во-первых, из деревни Васильевка, что находится в этом же районе, пропала девушка. Местный участковый организовал поиск из своих жителей, но в темноте они ничего не нашли. Так что, может, еще со спасателями пересечетесь. А во-вторых, в дачном поселке, что тоже построен на берегу Лесного, было совершено разбойное нападение с причинением телесных повреждений. Туда другая группа выезжала. Знаешь, вообще, не нравится мне это: три случая за одну ночь и в одном районе. Я в такие совпадения не верю. Может, и девушки уже в живых нет.
– А что за девушка? – сиплым голосом спросил Сегамачо? Услышав эту информацию, он почувствовал, как покрылся липким потом, а сердце снова застучало набатом в груди.
– Не трать время. Нестеренко тебе все и расскажет с подробностями. Удачи.
Сегамачо тяжело откинулся на спинку кресла, которая еще пахла одеколоном друга, а потом уронил голову на руль и снова завыл.
Глава 18
Толян и компания
Машина резко остановилась у калитки Нефедовых. На шум из дома выбежала Варвара и присоединилась к испуганной группе, состоящей из Толика, Юрка и бабы Ани.
– Толян, ты что опять натворил, – набросилась она по привычке на сына.
Тот ответить ничего не успел, дверь уазика распахнулась, и на землю спрыгнул участковый, а за ним его практикант Кирюха.
– Ну, что, хлопцы? Попали вы, кажется, в большую переделку, – укоризненно покачал головой Петр Макарович, – пошли в избу, буду дознание проводить. Хотя, по правилам, надо вас в участок забрать.
– Вы о чем говорите, какая переделка? Вы ничего не знаем, если вы про нападение на даче. Нас там даже не было, – отбрыкивался Толян.
– Какое нападение? – всполошилась Варвара. Она переводила испуганные глаза с сына на участкового и понимала только одно: случилась новая беда.
– А Надюху мою нашли, – тронула за рукав участкового расстроенная баба Аня.
– Нет, бабуля, пока не нашли. В лесу темень, хоть глаз выколи. Как только рассветет, так и поедем.
– Так ведь уже скоро утро.
И правда, небо на горизонте уже посветлело, и темнота не была такой густой, стали видны очертания соседних домов.
– Еще часик подождем. Я с этими оглоедами побеседую, а вы, бабуля, идите домой. Мы вам обязательно сообщим, когда новости появятся.
Расстроенная баба Аня не знала, что делать. Она едва на ногах держалась от усталости. Варвара помогла ей встать и дойти до дверей, потом, хоть и переживала за бестолкового сына, пошла провожать ее до дома.
Вернулась буквально через минуту, Петр Макарович только устроился за столом и приготовился задавать вопросы. Кирилл притулился рядом с планшетом на коленях, готовый вести запись. Дружки сидели напротив. Толян держался нагло: грыз зубочистку, которую вытащил из солонки, и делал вид, что происходящее его не касается, а Юрок дрожал. Он устал, давно не ел, полночи болтался по лесу, вот организм и не выдержал. У него тряслись коленки, стучали зубы, подрагивали руки. Поглядев на этого бедолагу, любой посторонний человек скажет: этот мужик виноват во всех земных грехах.
– Ну, пожалуй, начнем.
– А чо надо? Мы в грабеже не замешаны. Это Надька, наверное, постаралась.