- Что такое малыш? Ты чего? Тебе здесь никто ничего плохого не сделает. Мы позаботимся о тебе и не допустим, чтобы тебя кто-то обидел. Мы станем твоей семьей. Тебе больше никто не посмеет угрожать.
В ответ я еще громче затянула.
- Не надо. Не надо. Я знаю для чего богатеям маленькие мальчики и девочки, я не хочу-у-у. Отпустите. Я не хочу. Пожалуйста. Пожалейте. А-а-а-а.
Неудачно дернувшись от очередного прикосновения хозяйки дома, чтобы показать, как же я, вроде как, боюсь ее странного внимания и обещанной заботы, я чуть не задохнулась от боли в треснутых ребрах. Так, надо быть аккуратнее. Зато благодаря последнему, мне все же удалось выдавить из себя несколько слезинок.
- Райлет, - уже навзрыд плачущая хозяйка больше не пыталась меня гладить, а только растерянно посмотрела на мужа. Ту же самую растерянность я видела и в глазах моего, вроде как, опекуна. Было ли мне стыдно за устроенное представление? Было. Правда, совсем немного. Ведь я так до сих пор и не знаю, зачем понадобилась этому странному семейству. Мало ли, вдруг окажется, что не настолько я и неправа.
За годы, проведенные на улице, мне довелось еще и не такое повидать. И как правило, именно пресыщенные аристократы, которые днем наиболее активно строили из себя праведников и блюстителей норм и морали, ночью они же предавались наиболее извращенным и противоестественным пристрастиям. Так что, не выходя из образа, я продолжала тихонько скулить и громко шмыгала носом.
- Э-э-э, извините алгемин Крейд, - услышав знакомую фамилию, я стала вспоминать, где уже слышала ее, а старик тем временем продолжил, - в таких условиях я не могу обследовать пациента. Да и судя по нему, опасных для жизни травм у парня нет. Разве что психологические. Для излечения последних, советую пригласить хорошего менталиста. Помимо магии, они еще и гипнозом владеют. У мальчика явно была не самая легкая жизнь, поэтому, посоветовал бы поставить ему, на некоторые воспоминания, блоки. А для того, чтобы вылечить его синяки и ссадины, я пришлю вам мазь и укрепляющий отвар. Лечить ребенка придется обычным методом и ждать природного заживления, а также восстановления организма. Магия в этом случае бессильна. Для этого понадобиться не меньше двух, а то и все три недели. Раньше повреждения после избиения не пройдут. А сейчас, с вашего позволения, я удалюсь. Вот только, если вы не против, загляну к вам в гости через месяц. Надеюсь, к тому времени пациент успокоится. Все же не хотелось бы оставлять такой интересный случай без изучения и должного внимания. Да и Его Величество, уверен, заинтересуется дальнейшей судьбой этого мальчика.
Вот только последнего мне и не хватало для полного счастья. Нет, то что мне все же удалось, надавив на жалость, избавиться от осмотра, конечно же хорошо. А вот попадать под внимание служб короны не хотелось бы. Тех не обманешь. Они сразу же догадаются, что к чему. И тогда неизвестно, чем все для меня закончится. При этом уверена уже сейчас, что ничем хорошим. Но все по порядку. Про королевских соглядатаев буду думать после того, как вспомню, где я слышала фамилию Крейд.
Не успел старик исчезнуть в портале, как дверь открылась и в комнате появилось еще одно действующее лицо, взглянув на которое, я сразу же поняла, почему черты хозяина дома мне кажутся знакомыми, а заодно и его фамилия.
- Отец, ты хотел меня видеть? Надеюсь, это что-то срочное. Заранее извиняюсь, что не смогу задержаться у вас. Дело в том, что мне доложили, что парень которого мы ищем в Гуазе и я бы хотел отправиться за ним прямо сейчас.
- Ты?! - моему возмущению не было предела. - Так это все из-за тебя?! Это ты приказал меня арестовать?! - не обращая внимания на боль во всем теле, я вскочила на ноги и, прожигая ненавидящим взглядом появившегося в комнате мужчину, зло зашипела. - Я знал что легавым нельзя верить, но оказывается, что не только ваше слово ничего не стоит, но даже ваша клятва — это один пустой звук.
- Жека?! Что с тобой случилось?
Легрейт смотрел на меня пораженным и одновременно растерянным взглядом. А меня несло от злости и осознания, кого именно мне стоит благодарить за побои и три дня в карцере.
- Ты со мной случился! И твое неумение держать свое слово и язык за зубами. Чтобы я еще хоть раз поверил королевской ищейке или, тем более, помог ему. Да даже если подыхать будет у моих ног, пальцем больше не пошевелю. Вот так делай людям добро. И ведь знал же, что все этим закончится. Так нет, поверил клятве. Нашел кому верить. Спасибо, господа хорошие за теплый и горячий прием, но я, пожалуй, пойду отсюда. Пока меня здесь окончательно не добили благодарностью.
Почувствовав, как опять лопнула губа и по подбородку потекла кровь, я стерла ее рукавом, с трудом удержавшись оттого, чтобы от досады на свою же глупость, не сплюнуть на пол. Что-либо еще говорить посчитала бессмысленным и так все понятно, поэтому, последний раз сверкнув злым взглядом, решительно направилась к двери. Но не успела сделать и нескольких шагов, как желая меня остановить, Легрейт резко схватил мою руку, потянув ее на себя. Не удержавшись от болезненного стона, я схватилась за пострадавшие ребра. От боли или обиды тут же защипало глаза. Нет, не буду плакать. Медленно выдыхая через сцепленные зубы в ожидании, когда пройдет боль, я повернулась, чтобы посмотреть на стоящего рядом со мной мужчину. Поняв что сделал и побледнев, ард тут же отпустил мою руку. Но при этом он все равно заступил мне дорогу, лишая возможности уйти.
***
Еще только начиная наезжать с упреками на Легрейта, я уже понимала, что не отпустят. Не для того они все это затеяли и искали меня по всей стране, чтобы после моей истерики, извинившись, помахать мне ручкой на прощание. Но зато благодаря прозвучавшим обвинениям, между прочим вполне обоснованным, у некоторых появилось чувство вины. А последнее уже играло мне на руку.
Пройдясь цепким внимательным взглядом по моей сжавшейся от боли, фигуре, ард зло процедил.
- Я не нарушал клятвы. Не знаю, что произошло, но сегодня же разберусь и виновные будут наказаны. А ты не дергайся и отдыхай. Могу тебя заверить, больше такого не повторится. Вечером поговорим.
Развернувшись, Легрейт собрался было уйти, но его остановил голос отца.
- Не торопись. Необходимые указания я уже отдал и направил в Гуазе комиссию. Думаю, уже через несколько часов у меня на столе будет лежать отчет обо всем произошедшем. Женя, а тебе действительно лучше присесть. А то ты еле на ногах держишься.
Последнее было правдой. Чувствовала я себя действительно не очень. Боль в боку все не отпускала. Все же с резкими движениями я несколько поторопилась. Поэтому, медленно и как бы нехотя развернувшись, вернулась на софу, аккуратно присев на нее. После чего, не желая мучиться в догадках и откладывать, даже на вечер, разбор полетов всего происходящего, обведя всех присутствующих скептическим взглядом, прямо спросила.
- Зачем я вам? Только не надо рассказывать мне о вселенской любви к бедным и обездоленным. В нашу последнюю встречу, после того как я отказался от предложения Легрейта, меня спокойно отпустили. А сейчас что-то поменялось и я срочно вам понадобился. Я хочу знать для чего.
- Женя, ты неправ, - вперед вышел отец Легрейта, - узнав о том, что моего сына спас беспризорник, получив в благодарность всего лишь старое кольцо, я сразу же решил тебя найти. Жизнь моего сына стоит дороже какой-то побрякушки и ты достоин лучшего, чем прозябать на улице.
- Как спас? - я видела, как охнула и побледнела хозяйка дома. Оказывается, не только я не в курсе всего происходящего? - А ну, немедленно рассказывайте, что произошло, куда делось кольцо и почему несчастного ребенка избили.
Значит, все же все дело в кольце. Вот не зря оно у меня сразу же вызвало подозрение. И не хотела же его брать, но повелась на клятву. Вот никогда жадность никого никогда до добра не доводила.
Поняв причину всего сыр-бора, я с трудом удержалась, чтобы не попытаться прощупать украшение, все еще крепко сидевшее на моем пальце.
Услышав требование, кое-кто раздосадовано посмотрел на свою мать. Судя по тому, что я уже успела понять, этот кое-кто, капитально попал. С трудом сдержав ухмылку, в ожидании ответа посмотрел на арда. И что же он, интересно, поведает своей маме? А то, что она так это дело не оставит, я была уверена на все сто процентов. Вот у нее уже и слезы высохли, а в комнате раздалось требовательное.
- Я слушаю.
Все же сдержать ухмылку я не смогла. Это так мило смотрелось, когда маленькая, хрупкая женщина, смотрит грозным взглядом на двух вояк в два раза ее больше и шире, а те только виновато глаза отводят в сторону. А ведь я видела каковы они вне дома. При этом хозяйка, явно не властная самодурка. Она просто любит своих мужчин и они в ответ не хотят ее огорчать. Отец когда-то также любил маму. Интересно, повезет ли и мне встретить на своем пути того, кто будет меня любить и принимать такой, какая я есть? Представив, как сейчас выгляжу и кто мог бы повестисть на это чудо, чуть не рассмеялась в голос. Хотелось бы верить, что когда-нибудь судьба и мне улыбнется. Вот только в ближайшее время это мероприятие мне не светит. О последнем я пока и не сожалела. Не до любви. Во всяком случае сейчас. Тут как бы выжить, найти свое место в мире и обустроиться.
- Мам, не переживай. У меня все было под контролем.
- Да что ты говоришь? Поэтому за то, что Женя тебе помог, ты отдал ему семейную реликвию?
Задавая свой вопрос, хозяйка дома, грозно нахмурив брови, стала наступать на своего сына. А тот только и делал, что бросал умоляющие взгляды на отца, прося его о помощи.
- Найрин, дорогая, это работа его сына. С которой, заметь, он отлично справляется. Даже Его Величество это отметил, не единожды наградив его за хорошую и преданную службу, как орденами и званием, так и продвижением по службе.
- Да что ты говоришь, - резко обернувшись к мужу, госпожа Крейд многообещающе сощурилась. - И что именно входит в его работу? Ежедневно рисковать своей жизнью? Он наш единственный сын и продолжатель рода. Даже Его Величество это понимает, поэтому и повысил его, замечу, что заслуженно, до главы департамента уголовного розыска. А скажите-ка мне пожалуйста, что должен делать глава? - судя по тому, что никто не спешил отвечать на вопрос, он был риторический. - Молчите? Так я вам скажу, он контролирует работу своих подразделений и отдает приказы, а не с оперативниками ездит на задержание преступников или лично участвует в облавах. Для этого есть специальные служащие, которые за это получают зарплату. Вот если бы каждый выполнял именно свою работу, возможно, тогда в нашем королевстве было бы больше порядка.