На балу король пробыл еще около получаса, после чего удалился. Это был знак, что и остальные могут расходиться по домам.
***
То, что что-то не так, мы поняли сразу, как только подъехали к особняку. С одной стороны, все было тихо и спокойно, а со второй, никто не вышел открыть нам ворота. И все бы ничего, но у отца в охране, в основном, служили только бывалые вояки. И пусть они давно были немолоды, но заснуть на посту, да еще и всем сразу, никто бы себе такого не позволил. Привычную им за годы службы воинскую дисциплину они поддерживали и в мирное время. Просто потому, что в их возрасте тяжело менять привычки. Поэтому, когда их списали за выслугу лет, многие из них с радостью приняли предложение своего бывшего главнокомандующего и пошли к нему служить в дом. А тут вдруг такое пренебрежение своими прямыми обязанностями.
К небольшой калитке, возле которой располагалось помещение охраны, мы с водителем пошли вместе. Послав вперед поисковый импульс, я не обнаружил никакой опасности. В помещении были люди, но они все спали. И не просто спали. Как мы не пытались с Джекобом их разбудить, у нас ничего не вышло. Отправив водителя назад к родителям, чтобы он их предупредил о необходимости дождаться моих людей, сидя в машине, сам я, сделав несколько вызовов, направился в дом, по дороге пытаясь связаться с Диксоном. С одной стороны я понимал, что в четыре утра старый слуга должен спать, а с другой, кто кроме него мне сообщит о том, что здесь происходит? Но дворецкий не отвечал. С чувством, что случилось что-то непоправимое, я тихо проскользнул в дом через вход для слуг. Быстро пробежавшись по этажам, проверяя пространство с помощью магии, я сразу же понял, что чужаки ушли. В том, что они не так давно тут были, никаких сомнений у меня не возникало, так как почти во всех хозяйских комнатах, все вещи были перевернуты, вроде как здесь что-то активно искали. Слуги же, как и охрана, крепко спали. Чтобы их разбудить, необходим был сильный менталист.
Чем дальше, тем меньше мне нравилось происходящее. Все можно было бы списать на обычный грабеж, если бы охранная система дома хоть как-то отреагировала на взлом и постороннее проникновение. Но этого не было. Складывалось впечатление, что кто-то добровольно впустил грабителей в особняк, отключив предварительно сигнализацию. В последнее мало верилось, так как все люди работающие в наших имениях, были преданы нам. Во всяком случае, я так раньше считал.
Отец не стал дожидаться стражей закона и сразу же отвез маму в гостиницу, оставив ее там ночевать, а сам, уже через час входил в свой дом, хмурясь.
- Что удалось узнать? Кто-то пострадал? Что-то пропало?
- Пропало, но все перечислить не смогу. Потом с матерью и слугами составите список. Из моей комнаты исчезло несколько побрякушек, в библиотеке все раскидано, возможно, пары книг и недосчитаемся. Сейф не вскрыт. Судя по причитанию По, из кухни пропало столовое серебро. Несколько ваз и статуэток разбито. Тот, кто здесь работал, не волновался о последствиях и активно оставлял после себя следы, так чтобы ни у кого не осталось сомнения, зачем он сюда проник.
Я видел в каком отец бешенстве по сверкающим злостью глазам и сжатым в кулак рукам. До сегодняшнего дня мы всегда считали, что наша собственность под хорошей защитой. Да и наше положение в обществе, а также занимаемая мной должность, обычно отбивали охоту у любого вора посягать на наше имущество. Но, судя по произошедшему, не в этот раз.
- Никто из слуг не пострадал?
- Все спали.
- Спали?
Ну да, судя по разбитым вазам, шум в доме стоял довольно громкий. Хоть кто-то да должен был проснуться.
- Это был насланный, ментальный сон. Шансов противостоять столь сильному магу у них не было. Но сейчас всех уже разбудили. Особых последствий ни у кого из слуг не предвидится. Разве что голова день поболит. Так что, как только запишем их показания, так сразу и отпустим домой. Все равно, пока здесь будут работать мои люди, им лучше под ногами не путаться.
- А как же Диксон?
Ну да, этот слуга когда-то сам был довольно неплохим ментальным магом. Но во время одной из битв, спасая своих сослуживцев, он выложился до конца, не только исчерпав весь свой магический резерв, но и часть жизненных сил. Только чудом выжив после этого, Диксон полностью выгорел. Зато он тогда спас несколько тысяч воинов. Поэтому я никогда не слышал от старика, что он о чем-то жалеет. Наградив медалью за отвагу и маленьким домиком на окраине столицы, мага списали из армии и магического ковена, как отработанный материал. Такое часто бывает. Вот только у него была семья, которую надо кормить, и дочери, которых необходимо было вырастить и выдать замуж.
Диксон был тем редким случаем, когда в бедной семье обычных людей рождается одаренный ребенок. Его врожденная сила была редкой и очень востребованной. Поэтому, на тот момент еще маленького мальчика, сразу же забрали в спецшколу, где он учился владеть своим даром. Из-за чего, у него не было рабочей профессии, с помощью которой он мог бы, честным путем, заработать своей семье на кусок хлеба. Да и на то, чтобы полностью восстановиться, ему также необходимы были деньги. В том состоянии, в котором он тогда появился в нашем доме, его и грузчиком не взяли бы.
Начал он у нас работать, как и большинство бывалых вояк, простым охранником. Но вскоре отец отметил его ум, старательность и хладнокровие, после чего уже назначил дворецким. И не просто дворецким, а еще и поверенным, которому доверяют.
Несмотря на то, что бывший маг утратил свои способности, врожденная устойчивость к ментальной магии у него осталось. А то что это за ментальный маг, когда его самого могут подчинить? Именно поэтому отец и переспросил, спал ли Диксон вместе с остальными.
- Он пропал. А также Лоурен и Женя.
- Женя? Ты же не думаешь..?
Свой вопрос отец до конца не озвучил. Но на фоне недавнего письма, произошедшее этой ночью, действительно выглядело очень подозрительно и вызывало закономерный вопрос. Вот только несмотря на то, что с мальчишкой я был знаком не так давно и долго, в то, что ограбление могло произойти по его наводке и непосредственном участии, мне не верилось. Парень явно знал, что такое честь и достоинство. Если начинать задумываться о том, как мальчик себя вел, насколько уверенно держался в новой обстановке богатого дома, как разговаривал и рассуждал, и даже то, как ел, то напрашивается мысль, что он далеко не беспризорник. Или, во всяком случае, когда-то мальчишка жил иначе. Слова парня о том, что он посещал школу, только подтвердили мое предположение. Мальчишка был не по годам развит. Во всяком случае, рассуждал он как взрослый, опытный человек. Да, на улице все взрослеют быстро. Но я достаточно много повидал и беспризорников, и бездомных, и разного рода уличных воришек и попрошаек, чтобы знать с чем и кем сравнивать. Женя же, он совершенно другой. И я ни за что не поверю, что ограбление особняка его рук дело.
- Алгемин Райлет Крейд, ард Легрейт Крейд, доброй ночи, если ее, конечно же, можно назвать доброй.
Неожиданно в холл особняка вошла группа лиц, одетых в чёрные мантии, на которых невозможно было не заметить вышитую серебристой нитью эмблему, глаз в ромбе.
- Что в моем доме забыл отдел по контролю за магическими нарушениями?
Отцу явно не понравились ночные гости. Впрочем, я также не очень любил этих господ. Еще со времен детства и академии. Когда они все время приходили проверять уровень моей растущей магии, провоцируя меня на неконтролируемые всплески, чтобы потом засунуть в закрытое учреждение, и иметь рычаги давления на отца, на тот момент главнокомандующего королевской армии и того, кому благоволил король.
- Мы получили сигнал. И судя по тому, что уже успели увидеть и услышать, то прибыли как раз вовремя.
- Вы ошибаетесь, - сделав шаг вперед, я окинул холодным взглядом хламидников (именно так их называли все за глаза), после чего перевел его на своего человека, стоящего у дверей. Но тот только развел руками. Отказать и, тем более, не пустить этих, он не мог. - В этом доме произошла банальная кража, а это уголовно наказуемое деяние. Соответственно, расследованием будет заниматься отдел уголовных преступлений.
В этот момент дверь в очередной раз резко распахнулась и в наш дом зашел тот, кто никогда бы не получил сюда приглашение. Глава министерства магического контроля, Дерниш Гластр.
- Я понимаю, ард Крейд, что вам бы этого хотелось, но судя по эманации, здесь произошло именно магическое преступление. На ваших слуг воздействовали ментальной магией. В саду было произведено несколько несанкционированных открытий порталов, а зная, что вы все предыдущие несколько часов провели на балу, то предполагаю, к ним ни кто из вас не имеете никого отношения. А это значит, что дом ваш обворовывала группа магов. А это уже наше дело. Сами знаете, неподконтрольные маги - это угроза государству, ее гражданам и короне. Или вы со мной не согласны? Кстати, по поводу незарегистрированных магов. Говорят, в вашем особняке живет подросток с уникальным магическим даром.
- И кто же это говорит?
Я уже с трудом сдерживал свой гнев. Как и в детстве, один вид хламидников выводил меня из равновесия. А если добавить, что сейчас они явно лезут не в свое дело, да еще и непонятно откуда узнали о произошедшем у нас, то даже не знаю, сколько времени мне удастся сдерживаться и не выставить их отсюда пинком под зад.
- В данном случае важно не то, откуда или от кого мы получили сигнал, а то, почему не от вас? И о ребенке. И о произошедшем в особняке.
- Возможно потому, что ребенок не обладает никакой магией? Вообще. Он пустышка, - отец также решил присоединиться к нашему разговору. Как и все маги, он терпеть не мог этот отдел. А ведь и сами они маги, при этом почему-то считают себя выше остальных. - Поэтому его никто и не регистрировал и не ставил на учет.
- Как интересно. А у меня имеются совершенно другие сведения. Например такие, что у мальчика абсолютная защита от любого магического воздействия. Как по мне, так это не только уникальный дар, но еще и очень опасный. Но думаю, будет лучше, если я сам осмотрю подростка и тогда точно будет понятно, есть ли у него дар и какой именно. Не могли бы вы кого-то послать за вашим опекаемым. И, кстати. Я попросил проверить сведения о ребенке, и оказалось, что вы, несмотря на то, что уже месяц как получили королевское разрешение на оформление опеки над сиротой, так до сих пор не завизировали все по закону. Или я ошибся и мои данные устарели?