Я бросилась вперед, крепче прижимая к себе Лику. За мной мчалась Авели, а парнишка прикрывал уже ей спину и потоками ветра заваливая все то, что еще может упасть, чтобы помешать нашим преследователям. Нам главное было добежать до складов, а там уже нас не найдут. Мы добежали. Дальше я повела своих новых друзей по давно знакомым мне ходам. Петляли мы по переходам и лазам не меньше часа, отдаляясь все дальше от доков. Только когда поняли, что нас никто не преследует, в одном из закутков попадали на пол, счастливо улыбаясь.
- Я смотрю, ты неплохо знаком с местными трущобами?
Бледный от усталости Савир посмотрел на меня с одобрением. Ну да, в отличие от нас, ему пришлось еще и магичить по дороге. Это нам еще повезло, что среди нашей охраны не было магов. Ну, или им запрещено было наносить нам вред.
- Есть немного. А ты молодец, здорово их разбросал.
Я видела, какой гордостью зажегся взгляд парня от моей похвалы. Но ведь он заслужил ее.
- Да мне тогда просто повезло, что удалось поймать поток одного из сражающихся магов с корабля и перенаправить его. Я такое часто делал во время наших выступлений, чтобы удивлять зрителей.
- А дальше-то что?
А это задала вопрос Авели.
Пожав плечами, я высказала несколько предложений.
- Я знаю пару надежных мест, где можно отсидеться, а после тихо уйти из города. Но вы же понимаете, не эти так другие, но вас в покое не оставят. Так что лучше пойти и сдаться королевским приставам самим, признавшись что вы маги. Пусть оформят вас по всем правилам. Тогда никакие бандиты вам уже будут не страшны.
- Мы? А ты с нами не пойдешь?
А это уже завозилась у меня на руках Лика. Вроде бы еще совсем малышка, а какая внимательная и сообразительная.
- Я не маг, - улыбнувшись ободряюще ребенку, с сожалением посмотрела на остальных детей, - и пользоваться магией не могу. Поэтому все что меня ждет, это постоянные обследования и изучения в лабораториях, чтобы понять, что я за зверушка, так как моя сила врожденная. А то, может что и похуже будет. Вам же лучше не рисковать. Неизвестно, сколько существует нелегальных школ для магов и что там будут с вами делать.
- Но я не хочу чтобы мы расставались.
Захныкав, малышка сильнее вцепилась в мою одежду. За те несколько дней, что мы знакомы, я поняла, что Лика чудесный, добрый и отзывчивый ребенок, который мало знал в своей короткой жизни любви и ласки. По-видимому, отца она не слишком интересовала, а мачехе тем более была не нужна. Единственными ее друзьями были домашние животные, за которыми, несмотря на свой возраст, ей уже надо было ухаживать. Пусть и только за теми, кто был помельче, но, скорее всего, именно из-за этого, ее дар и проснулся. Все эти дни которые мы провели вместе, я с радостью вспоминала детские сказки, которые мне когда-то читала мама и рассказывала их сначала тихо только Лике, но увидев с каким вниманием прислушиваются другие дети, и им тоже. Для этого мира наши истории были необычными, а главное, совершенно новыми.
Положа руку на сердце, мне не хотелось расставаться с детьми. Но другого выхода я не видела. Главное, убедиться в их безопасности. А потом можно будет и о себе подумать.
- Я знаю, солнышко, но так надо. Так что, пару дней отсидимся где-то или сразу в распределитель к магам?
- Лучше сразу. У нас денег нет, а Лику кормить чем-то надо.
Как мужчина, Савир принял ответственное решение за всех. Соглашаясь с ним, я поднялась на ноги, показывая остальным, что пора отправляться. Вот только перед тем как уйти, вынула медальон и, поднеся его к губам, от чистого сердца проговорила.
- Алгемин, спасибо вам за все. И поблагодарите от моего имени митрис. Она у вас замечательная, отзывчивая и очень добрая. Я рада, что, пусть и не надолго, но судьба все же свела меня с такими чудесными людьми. Вот только мне лучше исчезнуть из вашей жизни. Слишком уж много от меня неприятностей и проблем. Прощайте. И не надо меня искать. Пожалуйста. Вы сами должны понимать, так будет лучше для всех.
Закончив. Я оставила на земле артефакт. Мне хотелось сказать еще несколько слов об арде, но подумав, решила, что все же не стоит. Рано или поздно, но мне придется опять появиться в его жизни. Но будет лучше если это случиться после того, как он встретит девушку, которую полюбит. Думаю, тогда мы сможем без проблем снять его кольцо с моей руки, так как оба будем желать этого.
От мыслей о Легрейте в груди что-то болезненно сжалось. Ну да, глубоко в душе я тоже задумывалась, а вдруг... Все же Крейды оказались замечательными людьми и мне импонировала отношение мужчин этого семейства к митрис Найрин. Ведь, вполне возможно, что и ко мне они отнесли бы хорошо. Вот только смерть Диксона все это перечеркнула. Я никогда себе не прощу, если из-за меня пострадает еще кто-то из этого дома. Так что для всех будет лучше, если я действительно исчезну из их жизни. Слишком опасная для окружающих около меня закрутилась игра.
Вот только далеко уйти у нас не получилось. Несмотря на то, что я проверяла все коридоры и проходы, перед тем как по ним вести детей, в одно мгновение мы оказались окружены. С двух противоположных сторон от нас вспыхнули порталы и первым кого я увидела, был печально знакомый мне маг.
***
- Шеймус, Шеймус, я же тебя предупреждал. А теперь, помимо тебя, пострадают и другие дети. И не жалко тебе их? Мне показалось ты умный парень и одного урока будет достаточно, чтобы понять, что от меня не убежать. Не понял с первого раза, значит повторим.
Не успел маг закончить свою речь, как Савил и Авели упали на землю, крича от боли. А вот малышка Лика продолжала сидеть у меня на руках, полными ужаса глазами смотря на происходящее. Я было подумала, что маг ребенка пожалел, но судя по его удивленному взгляду и высказыванию, это было не так.
- Как интересно и как неожиданно.
Этого высказывания оказалось достаточно, чтобы я поняла, что никого он не жалел. Просто из-за того, что девочка была очень близко ко мне, на нее магия не действовала, как и на меня. Упав на колени, тут же потянулась к другим детям и как только до них дотронулась, они сразу же затихли, тяжело дыша, а я стала просить.
- Не надо, пожалуйста. Я больше не буду. Честно.
Вот только мужчине было наплевать на мои слова. Он смотрел на нас с исследовательским азартом и опасным возбуждением ученого-психа. А из все еще открытых порталов продолжали выходить его люди.
Савир с Авели, оклемавшись немного подползли ко мне ближе, Лика же как обезьянка вцепилась в меня и не отпускала. Я же уже жалела, что подтолкнула их на побег со мной. И ведь знала, что этот маг собой представляет. И на что только надеялась? Он же и до этого меня как-то находил в саду, открывая порталы рядом.
Понимая, что проиграла, я уже готова была следовать за магом, куда он скажет, лишь бы детей никто не обижал и ничего им не сделал. Вот только неожиданно все, кто был вокруг нас вспыхнули живыми факелами, а после огонь охватил все пространство, закрывая нам обзор на происходящее, не трогая только нас, испугано скорчившихся на земле. И вроде бы надо бояться, но вместо этого радостно улыбаясь, я стала крутить головой во все стороны, с облегчением шепча.
- Спасены. Мы спасены.
- Что?
Савир прикрывал со спины Авели, при этом я видела, насколько ему страшно. Более не сдерживаясь, я расплакалась, счастливо смеясь. Для меня никогда не было проблемой броситься в бой, даже если заранее знаю, что он будет неравный и проигрышный. Сражаться за свою свободу и жизнь, не обращая внимание на травмы и побои. Я спокойно и самоубийственно могу с риском для своей жизни дразнить и выводить из себя более сильного и опасного противника. Но я не смогла бы себе никогда простить, если бы по моей вине пострадали дети. Уж чего-чего, а этого ни моя жизнь, ни моя свобода не стоили. И вот, когда я думала что все, что это конец, в последнюю секунду, все же пришло спасение тогда, когда его уже никто и не ждал.
- Мы спасены. Это ард Крейд и это его магия огня. Он пришел нам помочь. Теперь все будет хорошо.
Оглядываясь по сторонам, я ждала когда спадет бушующее пламя и мы сможем убраться отсюда. И вот еще секунд десять и огонь пропал. К моей неимоверной радости, вокруг нас не лежали обгорелые трупы. На то, что еще совсем недавно нас окружали прислужники мага-психа, ничего не указывало. А о том, какая именно недавно здесь бушевала стихия, говорили только почерневшие стены ближайших хибар. При этом пожаров я не наблюдала.
- Привет, Жень. Тебя же просили не делать глупостей. А ты, как всегда, полез в эпицентр неприятностей.
Осуждающий взгляд Легрейта остановился на моем счастливом лице, после чего мужчина не смог удержаться от ухмылки.
- Ну у тебя и видок. А знаешь, платье тебе даже идет. Выглядишь почти как девчонка.
Вот вечно он все портит. Даже не отдавая себе отчет, на что именно обижаюсь больше, на то, что меня назвали девушкой, когда я, вроде как, парень, или на сделанное ударение на слове почти, тут же перестала улыбаться, хмуро бросив.
- Чего так долго. Мне пришлось, как, впрочем, и всегда, самому разбираться с проблемами.
И сарказм, и ехидство которыми был пропитан мой голос, и которые выливались на голову одного невыносимого типа, можно было черпать даже не ложками, а огромными пивными кружками. Вот только арда они не задели. Мало того, он продолжил, подхватив мой посыл.
- И, как всегда, все чуть не закончилось твоей смертью. Вот любишь ты попадать в неприятности.
Чуть не задохнувшись от возмущения после услышанного, я не смогла промолчать и моментально заведясь, тут же бросилась в спор.
- И по чьей вине? Пока я кое-кого не встретил, у меня все было, пусть и не так гладко как хотелось, но, хотя бы стабильно и без этих ненужных игр в догонялки.
Поднявшись на ноги, я с вызовом посмотрела на приближающегося арда, с тремя незнакомыми мне мужчинами. А тому, судя по довольной ухмылке, очень даже нравилась наша перепалка.