- Я хочу убедиться, что с Легрейтом все в порядке. Если это так и моему жениху ничего не угрожает, я помогу королеве.
Услышав мое требование, Гластр грустно улыбнулся, но при этом согласно кивнул головой.
- Прошу идти за мной.
В этот раз он не водил меня кругами по тайным ходам, а точно вел в только ему известном направлении. Несколько раз мы останавливались и старик проводил какие-то манипуляции у стен, после чего открывались новые тайные переходы. Казалось бы монолитная каменная кладка расходилась в стороны, пропуская нас и вновь закрываясь за спиной. В этот раз я даже не пыталась запомнить путь. И не потому, что он был таким запутанным, а потому, что активизировали переходы артефакты, которыми я не могла воспользоваться.
Шли мы долго, но оно и понятно, дворец-то огромный. Остановившись в очередной раз, Дернеш Гластр вновь стал колдовать у какой-то стены и вскоре она стала прозрачной.
- Я против - первым, кого я услышала, был Легрейт. Удивленно посмотрев на стоящего рядом старика, я вопросительно приподняла бровь. Помнится, когда-то он мне говорил, что смотреть можно, а слышать нельзя. А оказывается все можно, когда это необходимо. Старик понял правильно мой взгляд и только пожал плечами. - Я не воюю с женщинами и детьми.
- У нас нет выхода, - в отличие от спокойно стоящего у стола с разложенными на нем какими-то бумагами Крейда, Кивас метался по помещению, нервно вышагивая из стороны в сторону. Тут же в комнате, очень похожей на чей-то кабинет, находилось еще пятеро незнакомых мне мужчин разного возраста. - В течение нескольких дней нам уже приходится урезать пайки нашим воинам, а пленных перевести на одноразовое питание. Вскоре еды во дворце не останется. Уже сегодня последние не получат ничего, кроме воды. Хорошо хоть с ней у нас нет проблем. У Гардера из защитников осталась горстка магов и два десятка стражников. Захватить их особой проблемы не будет.
- Ты забываешь о милимах. Каждый из этих существ стоит группы воинов. А если в расчет брать то, что засели они на нижних ярусах, где все проходы узкие, а это значит мы не сможем вести активные боевые действия, то спускаться туда и атаковать этих тварей равносильно самоубийству. Если хочешь, иди, я своих людей на смерть не поведу. Поэтому еще раз повторяю, будет проще и быстрее, если мы согласимся на условие короля.
- Бывшего короля. Совет магов уже решил судьбу Гардера и я не вижу смысла собирать народный суд. Людям все равно, кто ими управляет, главное, чтобы в стране был мир и порядок. И как раз этот мир чуть и не был нарушен из-за действий наследника Озтили и все мы это признаем. Гардер же, вместо того, чтобы предать суду своего сына, продемонстрировав уважение к законам наших предков, начал убирать всех тех, кто хоть что-то знал о произошедшем. Вот ты, Легрейт, говоришь, что не воюешь с женщинами и детьми, а как же те дети, которые пострадали из-за похищений и принудительного обучения. Им угрожали, их психику ломали, в конце концов, их избивали, и все для того, чтобы подчинить и заставить работать на себя. Ты считаешь это правильно было? Твоя же невеста и пострадала от этого. Ты сам своими глазами все видел, как они поступают с детьми. Все те сломанные судьбы. Ведь тех, кто несколько лет проходил промывку мозгов на острове, уже не изменить. Они ни в чем не виноваты, но именно они будут платить своими жизнями за деяния нынешней королевской династии. На них пожизненно надели браслеты, а мы все знаем, что это значит для магов. Они больше не станут полноценными гражданами и членами нашего общества. Какое их ждет будущее? Этих детей тебе не жалко? А теперь представь, королева получает свободу и вместе с наследной принцессой собирает войска, чтобы отомстить за мужа. А ты прекрасно знаешь, что найдутся те, кто будет считать своим долгом помочь пострадавшей от якобы произвола и восстановить справедливость. А что это значит для простых граждан? Это значит война. Война, которая унесет множество ни в чем не повинных жертв. Все тех же женщин и детей. Да я знаю, это жестко, но лучше две смерти, чем десятки тысяч, если не сотни. И это не наше решение. Нам просто не оставили выбора. Гардер сам, своими необдуманными действиями и тем, что он поставил себя выше закона, решил судьбу своей семьи. Мы в этом случае не палачи, а только оружие возмездия в божьих руках.
Я слушала горячую речь Киваса и видела, как присутствующие в комнате мужчины кивают в знак согласия с ним. Все, кроме упрямо поджавшего губы Легрейта. Он не был согласен со своим другом. О чем и сообщил тут же.
- Если ты так уверен в правильности наших действий и того, что боги на нашей стороне, то нам ничего не стоит предоставить возможность Гардеру попытаться объяснить свои поступки и обелить свое имя перед народом. И я по-прежнему считаю, что и королева, и, тем более, новорожденная принцесса, будучи ни в чем не повинными, имеют право покинуть королевство, предварительно поклявшись, что не будут ни мстить, ни притязать на трон.
- Возможно, и не будут. Но вот если у принцессы когда-то родится сын, то кто нам гарантирует, что он с помощью силы не решит вернуть себе то, что посчитает своим по праву рождения? Не забывайте, мы должны думать не только о нынешних поколениях, но и о будущих. Предлагаю голосовать. Кто за решительную атаку, несмотря на потери? Больше ждать нельзя, иначе наши воины обессилеют от недоедания и тогда у нас не будет другого выбора, как уступить Гардеру. Для блага и процветания Ниадерии и ее народа, королевская семья должна ответить за свои дела здесь и сейчас. После чего полог спадет и королевство будет спасено.
Кроме арда, все были согласны с прозвучавшим предложением.
- А вы, нандири, как считаете, имеет право человек себя защищать перед народом и отвечают ли дети за дела отцов своей жизнью?
Слушая вопрос стоящего рядом со мной Гластра, я не могла оторвать взгляда от решительно настроенного Легрейта. Я восхищалась им. Он не шел против своих принципов. Независимо от мнения союзников и друзей у него была своя точка зрения на происходящее и он ее не менял в угоду желаниям других. Это вызывало уважение.
- Я согласна с моим женихом, - сейчас я окончательно приняла его для себя в таком статусе. Рядом именно с таким мужчиной я готова прожить жизнь. Даже не так. Именно Легрейт тот мужчина, с которым я готова попытаться создать семью. Потому что доверяю ему, потому что уважаю его, потому что восхищаюсь его действиями, поступками, стойкостью характера и жизненными принципами. Потому что могу положиться на него. А еще он мне нравится. Куда уж без этого. Улыбнувшись своим мыслям, я погладила кольцо на пальце. В ответ ард обведя сосредоточенным взглядом комнату, остановил его на стене, за которой я стояла. Мне даже показалось, что он одними губами произнес мое имя. Но тут его опять отвлекли. Ну что же, мне тоже пора.
- Дети не отвечают за деяния своих отцов и тем более братьев. Я попытаюсь вывести королеву, если вы придумаете, как обойти стоящие у дворца войска.
- Спасибо.
Благодаря, старик уважительно поклонился мне. А ведь получается, что несмотря на изменившиеся обстоятельства, он остается преданным своему правителю. И это при том, что судя по услышанному, король проиграл битву за трон и закончит свою жизнь на местном подобие эшафота, прихватив с собой своих соратников.
После моего ответа наше путешествие по тайным проходам королевского дворца продолжилось. Теперь мы в основном спускались вниз, а после оказались в длинном, полутемном, сыром коридоре, вдоль стен которого стояли сгорбленные фигуры милимов.
- Не переживайте, пока вы со мной, они вас не тронут.
Ну да, не заметить как я напряглась, положив руку на рукоять пистоля, готовая в любую секунду его выхватить и начать стрелять, сложно было не заметить. Не то, чтобы я была хорошим стрелком, но ведь был же шанс и попасть в кого-то. Вон как их много. Так что сложно будет промахнуться.
Пройдя опасный холл мы оказались в комнате, заполненной воинами, среди которых, к моему немалому удивлению, я увидела и Озтили. Принц также меня заметил, но подходить не стал, разве что печально улыбнулся в знак приветствия. Дверь в следующую комнату нам открыли, как только мы к ней подошли.
- Ваше Величество, я привел нандири Евгению. Она согласилась вывести Ее Величество и принцессу из дворца через полог.
- Нандири Евгения, - поднявшись с диванчика, на котором монарх сидел, держа за руку изящную, утонченную красавицу, бывший король Ниадерии приветствовал меня легким кивком. - Благодарю. Если бы я мог вас чем-то вознаградить, то обязательно это сделал. Сейчас же я могу только сказать спасибо. От всего сердца. Вы спасаете то, что мне дороже всех сокровищ мира. Вы спасаете мою душу. Спасибо вам, нандири Евгения. И прошу у вас прощения за все, что сделал.
Сейчас король совершенно не был похож на того напыщенного, уверенного в себе и своей безнаказанности, безразличного к мнению окружающих самодержца, которого я еще совсем недавно видела.
- Гардер, - расплакавшись, королева поднялась с дивана, смотря полными отчаяния и боли глазами на своего мужа. - Я не смогу без тебя жить.
- Ты должна. Должна ради нашей дочери. Берегите себя. А сейчас уходите. Времени совсем не осталось. Энергия, подпитывающая полог, заканчивается. Уже через несколько часов маги смогут пробить в ней брешь. Я хочу, чтобы вы к тому времени были как можно дальше отсюда.
Говоря последние слова, король достал из колыбели, стоящей в углу комнаты, спящего ребенка в белом одеяльце и поцеловав его, вручил жене.
- Я люблю вас.
Попрощавшись с дорогими своему сердцу людьми, Его Величество подошел ко мне.
- Дернеш Гластр вас доведет до тайного подземного хода. Он проложен под стенами дворца. Идти вам по нему придется долго, часа три-четыре, так как выводит проход за черту города. Как только вы туда зайдете, мы обрушим стену. Поэтому назад вы вернуться не сможете. Но вас никто и не догонит. С собой мы дадим запас воды. Извините, но еды у нас не осталось. Когда вы выйдете наружу, Жюстин активизирует портал, который ее перенесет в безопасное место. Если желаете, можете от