D1V: Может быть. Я тут разрываюсь. Хочу вообще все бросить.
ААРОН: Смысл есть. Делай так, как тебе удобно.
D1V: Боже, ты ж сейчас попросишь мой номер.
ААРОН: Ой.
ААРОН: ОЙ.
D1V: Поздно.
D1V: Прощай навсегда.
D1V: Надеюсь, когда-нибудь у тебя будут красивые дети.
ААРОН: Нееееет.
D1V: [D1V вышла из чата]
D1V: …Ладно, ручка есть? Пиши.
26. Аарон
Зачистив жесткий диск, отец Райана выставил компьютер Джейсона от своего имени за пять тысяч долларов, и даже с такой ценой торги начались почти сразу. В конце концов мы заработали великолепные шесть тысяч.
Не так много, как всегда обещал нам Джейсон, но и на мою половинку наверняка получится купить несколько книг по программированию и инструментам, которые понадобятся для создания собственных игр. Может, я даже сумею создать небольшой веб-сайт, поработать в крошечной студии, пока доучиваюсь в старшей школе? Или мог бы получить часть софта со скидкой на Humble? Или Steam?
У меня есть время. И на этот раз я сам буду хозяином своей истории.
ААРОН: Итак.
ААРОН: Будет очень странно, если я завалюсь в гости?
D1V: Я что, до сих пор D1V у тебя в телефоне?
ААРОН: Нет…
D1V: Ты не видишь, но я мрачно на тебя смотрю.
ААРОН: Прямо сейчас исправлю, обещаю.
ДИВЬЯ: Что до твоего вопроса – не знаю?
ДИВЬЯ: Думаешь, странно?
ААРОН: Нет. Не особо.
ААРОН: А давай… ну знаешь, сходим на…
ААРОН: Ну типа как свидание.
ААРОН: Вроде того.
ДИВЬЯ: Божечки, я сейчас от такой романтики прямо грохнулась.
ААРОН: Ладно, ладно. Я несколько часов репетировал.
ДИВЬЯ: Да уж вижу.
ДИВЬЯ: Кстати, ответ – да.
ДИВЬЯ: Но если притащишь цветы, я тебя убью.
27. Дивья
– Стримить ради веселья уже как-то не очень весело, – ворчит Ребекка.
– Ну же, порадуйся за меня, – ною я в трубку, хотя знаю, что подруга счастлива.
Последний урок мамы оплачен, и у меня достаточно средств, чтобы записаться на два курса, плюс еще немного осталось от продажи части оборудования. Не планируя возвращаться к профессиональному стримингу, я обменяла свой игровой ПК и изогнутый монитор на кое-что поскромнее.
Глажу свой новый маленький ноутбук, на котором едва ли можно запустить большинство современных игр. Приходится занижать графику. Но я не против.
– Да рада я, рада, – смеется Бекс. – И твоя подружка Мэггс отлично ведет канал. Есть кому передать знамя.
Я улыбаюсь. Так и знала, что Мэггс идеально подойдет.
– Когда мы снова выйдем в онлайн? – спрашивает она. – Фиды с ума сходят, и у меня снова закончились нашивки в магазине. Может, ты больше не лидер «Армады», но по-прежнему лицо компании.
– То есть я твоя королева? – невинно спрашиваю я.
– Прекрати.
Мгновение я молчу.
– Бекс, – говорю я наконец. – Мне нужно время. Думаю, тебе тоже.
– Я знаю, ты права, – смягчается она. – Но мы можем попробовать, хотя бы раз в неделю? Многие из моих друзей, которые играют в World of Warcraft, каждую неделю ходят в рейды.
– Думаю, с этим я справлюсь. – Я улыбаюсь.
Звонят в дверь, и я улыбаюсь еще шире.
– Ну как, рванем завтра на блошиный рынок за винтажными играми? – спрашиваю я.
– Если ты к тому времени вернешься со свидания, пойду, – смеется Ребекка.
– Ну ты и заноза, – говорю я. – Люблю тебя.
– И я тебя, – отвечает она. – Хорошо вам повеселиться.
Я бегу вниз, и живой, не виртуальный Аарон ждет меня.
В любой другой вторник я готовилась бы к трансляции. Болтала с Ребеккой. Просматривала рекламы, решая, кого надо упомянуть, на кого сослаться. Какие продукты порекомендовать. Куда мы можем отправиться в рейд, какой план. Неважно, в «Покорении Солнца» или другой многопользовательской игре. Destiny. Halo. World of Warcraft.
А сегодня я встречаюсь с парнем, который мне нравится.
Который только что проехал на автобусе через Нью-Джерси, чтобы пойти со мной на свидание.
Я хватаю его за руку, и мы уходим прочь от моего дома. Дует ветер, над головой светит теплое солнце.
Мы покорили этот мир.
Благодарности
Эта книга родилась в странное время.
Мы с женой переехали из нашего дома, где прожили почти десять лет, в новый город, новый штат. А потом сделали это еще раз. Многие мои дружеские отношения стали виртуальными. В некотором смысле эта книга отразила это и то, что значит близко общаться с теми, кто далеко.
Итак, во-первых, спасибо моим друзьям из Ричмонда, штат Вирджиния.
Биллу Блюму и Филу Хилликеру за писательское уединение. Вот где родилась эта история, первый черновик, написанный за неделю без сотовой связи. И остальным членам этой ричмондской команды: Ребекке Джонс Шински, Бобу Шински, Аманде Нельсон, Гвен Коул, Саре Гленн Марш, Адаму Остину, Бет Санмартин, Дэвиду Стриверу, Кристи Так Остин, Энн Бланкман, Челси Вашингтон и Келли Джастис из книжного магазина «Фонтан». Спасибо за то, что заставили на новом месте чувствовать себя как дома, хотя бы на год.
Друзья-писатели: Оливия А. Коул, Келли Дженсен, Сангу Манданна, Самира Ахмед, Лорен Моррилл, Лили Андерсон (ты была права насчет названия!), Кэт Чо, Томас Торре, Патрик Флорес-Скотт, Марике Нейкамп, Блэр «Два гаража» Торнбург, Эшли Постон, Сэм Мэггс, Хайди Хейлиг, Лорен Гибальди, Саммер Хикок, Джессика Кондитт, Уитни Гарднер, Сарвеназ Таш, Кэтрин Локк и Джефф Зентнер – спасибо вам за бесчисленные напутствия, ночные мозговые штурмы и дружбу.
Дорогие друзья, Прити Чхиббер, Свапна Кришна, Дарлин Мейер, Мигель Боливар, Роб Пердью, Майки Ил, Тим Квирино, Брайан Лим, Крис Ури, Дарио Плазас… Ваша дружба вдохновляет меня каждый божий день. Моим приятелям из Мичигана, которые вместе со мной редактировали в кафе и книжных магазинах: Лилиан Ли, Эрике Чепмен, Дарси Вудс и Ребекке Фортес.
Мои коллеги и друзья из P.S. Literary, особенно Карли, Кертис, Курестин, Аманда, Дэвид и Мария. Я не знаю, как вы со мной справляетесь.
Мама и папа, спасибо за то, что терпели меня, когда я подростком таскал старые компьютеры в наш подвал, часто ломая их и наш домашний компьютер в погоне за знаниями. Эта часть книги очень правдива.
Мой потрясающий агент, Дон Фредерик из Red Sofa Literary. Ты был прав. Ты знал, что однажды мы все сумеем. Спасибо, что верил в меня, когда я сам в себя редко верил.
Всей команде Harlequin и Inkyard Press, особенно Лорен Смульски, Габби Вицедомини, Лауре Джанино, Куинн Бантинг, Бесс Брасуэлл, Бриттани Митчелл, Коннолли Боттум, Стефани Ван де Вурен и Наташе Уилсон. Спасибо Мэри Луне за великолепную обложку.
И, как всегда, спасибо моей жене Нене и сыну Лэнгстону. Из всей галактики с триллионом планет мне хочется быть только здесь, с вами.
Игнорируем троллей, выдыхаем и ищем единомышленников. Советы от ведущих подкаста «поп-девичник!»
Соцсети научили нас делиться своими идеями и творчеством онлайн. Теперь мы не ждем встречи, чтобы дать послушать друзьям с другого конца Земли новый подкаст, показать фанарт или первый драфт шоу для YouTube и получить важный фидбэк. Довольно приятный расклад, верно? Но интернет – это не односторонний портал, так что приготовьтесь к ответным комментариям – возможно, не самым приятным.
Во многом все это возможно за счет условной анонимности – за профилем смелого красавчика из Tinder стоит неуверенный в себе подросток, за популярным твиттерским – обычный парень из Подольска. Соцсети дают нам время продумать ответ, выбрать фотографии и… превратиться в интернет-троллей. Это в реальном мире вас ждет ощутимая ответная реакция, а в онлайне – максимум буквы или гневный ролик с противоположного конца провода. Так легко и забыть, что поступки и слова порой ранят даже через экран монитора.
Но тогда возникает вопрос: а что делать? Меньше постить свои работы или вовсе перестать их выкладывать? Не читать комменты? Никак на них не реагировать? Столько вопросов, а ответы не так уж очевидны. Хотя, скорее всего, вы уже нашли несколько полезных в прочитанной книге.
С самого начала стоит научиться разделять комментарии адекватных критиков и троллей. Первые вежливо дадут объективную обратную связь на ваши работы или идеи, может, даже подскажут, что исправить и улучшить. А вот основная цель вторых – заставить вас чувствовать себя хуже. Если все же решите вступить с ними в диалог, помните: их злость и агрессия редко связаны конкретно с вами. Порой троллинг выступает реакцией на стресс – глобальный или локальный. Скорее всего, тролли проходят через внутреннюю борьбу, с которой не могут (или не хотят) справиться – что, конечно, никак их не оправдывает. Как видите, вариантов масса, и конкретную причину вы вряд ли узнаете. Да и надо ли?
Зато вам точно пригодится пара лайфхаков, как обезопасить себя в интернете, а заодно распознать тролля.
Как общаться с троллями (и нужно ли это делать)
Тролли страшно непривередливы. В качестве жертвы они выбирают кого угодно – от начинающих авторов и художников до знаменитостей и инфлюенсеров. Увы, если вы сидите в интернете, то, скорее всего, когда-нибудь столкнетесь с троллем. Один из лучших способов взаимодействия с ними – это игнорирование. Но порой нам сложно оставлять без ответа откровенно агрессивный комментарий, да еще и бессмысленный. Что же делать?
Основная цель троллей – спровоцировать вас на эмоции. Именно поэтому их комментарии звучат максимально оскорбительно. Часто первая реакция – это желание немедленно ответить провокатору, по возможности – переиграть его. Но постарайтесь заземлиться на пару минут. За это время: