– Я тоже не помню, – сказал он. – Мне кажется, нам не надо двигаться с места. Надо ждать. Или... Или у меня есть бензин. Можно сделать факелы. Как в «Рэмбо»...
– Что это нам даст? – Я старалась покрепче держаться за Дэна и Жука.
– А знаете, я видел фильм, – захихикал Жук. – Там вот так тоже свет выключился, а когда он назад зажегся, то один из парней превратился уже в демона...
– Погоди. – Дэн потряс Жука. – У тебя нормальная зажигалка ведь есть? Не пластиковая?
– Точно! – Жук порылся в карманах. – Точно ведь. «Зиппо», у папаши свистнул, специально для такого случая.
Жук чиркнул колесиком. Искры. Жук крутанул еще. Снова искры.
– Не зажигается. Сейчас по-другому сделаю.
Почувствовалась возня. Запахло бензином.
– Разойдитесь немного, – попросил Жук.
Я отступила на шаг вправо. Жук снова чиркнул колесиком. Бензин вспыхнул.
Светлее не стало. Только страшнее стало. Мы стояли около маленького горящего озерца, а вокруг был мрак. И от огня этот мрак делался еще непроницаемее, уплотнялся. Он запускал в светлое пространство длинные щупальца темноты.
– Ну и что? – сказала я. – Так еще хуже.
– Как знаете. – Жук затоптал огонь.
Перед глазами плыли синие бензиновые круги. Я проморгалась и снова принялась рассматривать темноту. Жук зажег свою «Зиппо».
– Вам ничего не показалось? – спросил Дэн. – Ничего не видели?
– Кроме ваших глупых рож, ничего, – сказала я. – А что?
– Да так... – уклонился от ответа Дэн, но я-то почувствовала, как он снова вытянул свой ножик.
– Может, еще зажечь? – Жук снова забулькал своим бензином. – А то...
И тут загорелся свет. Так же, без всякого перехода – раз – и уже светло.
– Да будет свет-два, – съехидничал Жук. – Крысолов плохо видит в темноте.
Все вроде бы было в порядке. Я уж хотела вздохнуть спокойно, но тут Жук ткнул своим самострелом вдоль правой стены и сказал:
– А мне кажется, тут никакого поворота не было. И вот этой стрелки тоже.
Дэн посмотрел на меня. Я не помнила, был ли тут поворот и была ли тут стрелка.
– Мультик про Минотавра помните? – зашептал Жук. – Они там отвернутся, а стена и исчезнет... А Минотавр как прыгнет...
– Туда не пойдем, – сказал Дэн. – Пойдем прямо.
Метров через двадцать ситуация повторилась, и свет снова погас. И снова Жук поджег «Зиппо».
– Опять коридоры меняет, – сказал он. – Сейчас я ему...
Жук забулькал своим бензином, и я решила, что он собирается снова зажечь свет, но Жук придумал другое. Мы не успели его остановить. Он чиркнул колесиком отцовской зажигалки, и, когда бензин вспыхнул, я увидела, что огонь горит на конце длинной, обмотанной ватой стрелы. И увидела злорадную улыбку Жука.
– Не надо... – Но Дэн не успел его остановить.
Жук нажал на курок. Стрела рванулась вдоль стены. А потом случилось вот что – стрела погасла, как провалилась куда-то. Исчезла на половине пути, растворилась во тьме. Сначала была тишина.
А потом стены завизжали».
Седьмой вечер
– Я тоже арбалет однажды сделал, – сообщил Корзун. – Одному парню ухо прострелил, у меня сразу отобрали. Хорошая была машина, с тридцати шагов... Что это? Опять звонят... Каждый день звонить принялись...
– Звон отгоняет нечистую силу, – заметил Малина. – Раньше, если в деревне упырь появлялся, его звоном отваживали.
– А я сказку читал, – сказал Борев, – про то, как в одной деревне появился вампир. И давай людишек чикать. Что ни день – то труп. А они давай в колокола по ночам звонить, чтобы отпугнуть. Но не помогает – сколько ни звонят, а трупы все равно появляются. Так и шло. И два человека всего осталось – звонарь и его напарник. И вот в последнюю ночь напарник все равно полез на колокольню звонить. Звонит и звонит, а потом и видит – стоит под колокольней звонарь, вверх смотрит и губы утирает.
– А почему же он звона не испугался? – спросил Корзун.
– Он же звонарь был, – ответил Борев. – Глухой, как полено. Как эта девчонка. Для него все эти звоны – звони не звони, все равно ничего не слышит.
– Ну и что, сожрал он своего напарника? – поинтересовался Малина.
– Сожрал, – вздохнул Борев.
На колокольне звонили и звонили.
– А я вот один ужастик видел, – подал голос Малина. – Страшный, до жути. Так там весь страх наводится вообще очень просто – там через равные промежутки времени слышится удар колокола. Сначала ничего, а потом страшнее, страшнее и в конце уже вообще ужас какой-то...
Звон стал громче. Бореву начало казаться, что этот звон вызывает в его голове мелкие болезненные вздрагивания.
– А почему они назад не вернулись? – спросил Борев, чтобы отвлечься от головных болей. – К двери? Подождали бы там. Два дня не так уж и долго...
Новенький ничего не ответил.
– Тут вот еще что. – Борев цокнул языком. – Эта девчонка все описывает так спокойно, будто это не с ней все происходило.
– Балда, – возразил Корзун. – Она ведь все потом уже записала, когда уже все кончилось. А если бы она все прямо так описывала, как чувствовала, то тут бы один вопль был. Рев, как в тех коридорах. Правильно я говорю?
Новенький пожал плечами. Он лежал в своем гамаке, положив тетрадь на лицо, отчего лица не было видно, одно черное пятно. Казалось, что тетрадь облепила его голову своими лапами.
– Знаете, – сказал Борев. – Я сегодня эту собаку видел. Ту, что выла тогда. Она сдохла. Возле мусорных ящиков валяется.
– Вот потому и сдохла, что выла. – Корзун стал поудобнее устраиваться в гамаке. – Это она сама на себя выла... Тут вообще собак много бродячих. Там, на севере...
– И откуда ты все это знаешь-то? – недоверчиво перебил Малина. – Всякой фигни про эти места?
– С пацанами здешними общаться надо, – гордо сказал Корзун. – Они много чего могут порассказать... Тут, на севере, в лесу раньше была база военная, они там собак каких-то выращивали особых. Овчарок Кауфмана. Так вот, там была база, а потом, когда начались перемены, эти овчарки разбежались и вырезали две деревни. Их перестреляли с вертолетов, но не всех... Так до сих пор тут и бродят... Иногда и сюда заходят... Но это уже не совсем те собаки, какие раньше, другие...
Звон оборвался, и Корзун замолчал.
– Загрызли звонаря-то, – вздохнул Борев.
– Новенький, – позвал Корзун. – Давай продолжай.
– Хорошо, – ответил новенький. – Хорошо.
«Стены орали. Громко. В вопле слышалась боль, ярость, будто попала в пресс огромная, размером с собаку, крыса. Этот вопль чувствовала даже я. Не ушами, а как бы кожей. Мы стояли у стены. Я ждала, что сейчас из коридора выскочит что-нибудь зубастое и примется за нас серьезно, но вопль неожиданно оборвался. Свет зажегся.
– Эту тварь можно прибить... – сказал Жук и перезарядил самострел. – Может, она сдохла, а?
Коридор не изменился. Возле стены валялась сломанная стрела, она дымилась и пахла паленой пластмассой.
– Можно привязать к ней леску... – рассуждал Жук. – И подтянуть... Если оно, конечно, небольшого размера...
Где-то впереди, так далеко, что даже видно не было, лопнула лампа.
– У меня есть еще разрывная одна... – начал было Жук.
Дэн молча, не размахиваясь, ударил его в живот. Если бы я могла слышать, то я бы сказала, что раздался странный, какой-то железный звук, Дэн ойкнул и затряс кулаком.
– Я так и знал! – говорил Жук. – Это все он придумал! Потащил нас в эту дыру! Он там сначала, прямо у двери подсадил на себя это пятно... Вот свинья-то!
– Что у тебя там? – Дэн дул на руку.
Но Жук не ответил, а треснул Дэна по носу. Попал. Нос Дэна хлюпнул и потек красным.
Я подумала, что не стоит мне в этот раз вмешиваться, пусть подерутся как следует, успокоятся, нервы разрядят. Я просто осторожно подобрала самострел и отошла в сторонку.
– Дурак! Ты мог нас убить! – крикнул Дэн.
– Это ты можешь нас убить! – крикнул в ответ Жук.
И они прыгнули друг на друга и покатились по полу.
Жук был тяжелей и сильней, но Дэн был вынослив и изворотлив. Жук был не знаком с тактикой. Самая лучшая тактика у него должна была быть такая – не напрягаться и не тратить силы, занимать выжидательную позицию, заставлять Дэна таскать свою массу и терять энергию. Жук же, наоборот, действовал суетливо и быстро, ловкий Дэн уворачивался и связывал Жуковы движения, Дэн когда-то занимался борьбой. И когда Жук все-таки устал и выдохся, Дэн нанес удар согнутыми пальцами в место между губой и носом.
Жук отвалился вбок.
– У него там на пузе пластина какая-то, – пожаловался мне Дэн. – Весь кулак отбил. Чуть руку не сломал.
Он встал и продемонстрировал мне разбитые костяшки на правом кулаке.
– Хитрый, зараза. – Дэн залил кулак зеленкой. – Может все испортить...
Жук валялся под стеной и потирал ушибленное место, из глаз у него бежали слезы.
– Ты мне зуб почти выбил, – прошепелявил Жук. – Клык.
– Сам виноват.
Жук тоже встал и отряхнулся. Он задрал рубашку и вытащил из-за пояса полукруглую пластину, выпиленную, наверное, из какой-то водопроводной трубы. Бросил пластину на пол.
– В следующий раз, однако, не лезь, – посоветовал Жук. – Чревато.
И Жук неожиданно продемонстрировал привязанный скотчем к предплечью зажим с длинным стилетом. Стилет был явно самодельный, скорее всего Жук выточил его из плоского напильника. Жук ловко перекинул стилет в руку, а затем обратно в зажим. Быстро, наверное, меньше чем за секунду. И я подумала, что следующая драка, если будет, то будет уже на ножах. А на ножах Жук может вполне одолеть Дэна, потому что Жук знает золотое правило – всегда бей снизу.
– Не лезь, – повторил Жук.
– Точи нож, старичок, – так же злобно ответил Дэн и тоже продемонстрировал свой клинок. – Отрежу уши.
– Ладно.
Жук подошел ко мне, отобрал самострел, проверил его сохранность и боеспособность и вдруг направил оружие на Дэна.
– Эй, Жук, что ты делаешь? – оторопела я.
– У него на плече пятно, – сказал Жук. – Я видел, пока мы дрались.