— Пейте.
— Я спросил.
— Я слышала и отвечаю, вы сами можете себе помочь и самое верное лекарство у вас сейчас — Сережа.
— И то верно. Что это я разнюнился, как баба! — Он грохнул по столу кулаком. Но тотчас опомнился: — Простите меня.
— Не за что мне вас прощать, Матвей. Сейчас за мной машина приедет, и мы вас отвезем.
— Куда? — удивился он.
— Как это куда?! К Сереже. Вы ему нужны. Да, и Вере Семеновне вы нужны. Вспомните, что она уже не девочка. Так что основные заботы и о материальном положении, и о сыне лягут на ваши плечи.
— Да, я знаю. Завтра же на работу выйду. Начальство в курсе того, что произошло… В общем, пошли навстречу.
Волгина, как и обещала, отвезла Делягина на квартиру к Филатовой и, по его настоянию, поднялась вместе с ним, увидела, как обрадованный ребенок со счастливым криком повис на шее отца, как разгладились тени на лице Веры Семеновны.
— Ну, я пойду, — сказала она и, видя, что отец и сын ее не слышат, чуть ли не на цыпочках отправилась в прихожую.
Проводившая ее до двери Филатова, вытерла уголки глаз платком и шепнула:
— Спасибо вам за Матюшу. Сереженька так тосковал об отце.
— Надеюсь, что все у вас наладится, Вера Семеновна, — сказала Мирослава, — по крайней мере, я очень этого вам желаю.
— И вам дай бог счастья, — отозвалась хозяйка квартиры, прежде чем они распрощались навсегда.
Вероника Полянская чувствовала себя ужасно, никогда она не предполагала, что может оказаться в камере. Ее мучила тревога о детях, как они там, и главное, как муж объяснит им отсутствие мамы.
Невольно вспомнился тот далекий поздний вечер, вернее, уже ночь. Часы пробили час ночи, а Ани все не было. Никогда ее сестренка не позволяла себе такого. Сначала Вероника металась по квартире, а потом стала обзванивать больницы. Анечки нигде не было. И она тихо умирала от ужаса, завладевшего всем ее существом.
Лишь под утро раздался долгожданный звонок, но когда Вероника распахнула дверь, легче ей не стало…
Она увидела стоящую на пороге Анну в разорванном платье и с синяком на скуле. К тому же сестра была пьяна и едва держалась на ногах. С большим трудом Веронике удалось буквально вытрясти из Анны рассказ о том, что с ней случилось.
Олег Коршунов — одноклассник пригласил девочку в кино, Аня обрадовалась, еще бы — Олег был предметом воздыхания большинства девчонок из их класса и не только. Они посмотрели двухсерийный трогательный фильм «Есения». Во время сеанса Олег нежно пожимал руку девушки и один раз даже чмокнул ее в щеку. У Ани сердце сжималось от счастья.
Потом они вышли на улицу и говорили о фильме, о превратностях любви и любовались луной.
Уже пройдя половину пути до дома Анны, Олег сказал, что может дать ей почитать книгу «Мастер и Маргарита», книгу, которая тогда была невероятно популярна и люди брали ее у знакомых хотя бы на одну ночь. И Аня, не ожидая подвоха, легко согласилась зайти к нему домой за книгой, хотя и было уже поздно. Но она надеялась, что только возьмет книгу и сразу побежит домой, и сестра не станет ее ругать.
Однако все случилось совсем иначе. Мамы Олега дома не было, зато были их одноклассники Виталий и Павел.
Они сидели в гостиной и, судя по их виду, уже прилично выпили.
— Ты чего так долго? — недовольно спросил Павел. — Ведь договорились же!
— Смотрите, кого я привел, — оборвал его Олег.
— Привет, — вяло приветствовал ее Виталий и тут же переключился на Олега, — зачем ты притащил девчонку?
— А ты не знаешь, зачем притаскивают девчонок? — развязно засмеялся Коршунов.
Потом началось что-то невообразимое, Олег начал стаскивать с нее одежду, а когда она стала сопротивляться, больно ударил ее несколько раз.
Все дальнейшее было сущим кошмаром, ее повалили на диван. Олег был первым, потом Павел, у Виталия, к счастью, ничего не получилось, и он постоянно ныл, что Аню надо отпустить.
Но Коршунов еще не наигрался со своей жертвой, он принялся силой вливать в рот девушки водку, а потом снова навалился на нее.
В конце концов абсолютно пьяные парни вытолкнули ее из квартиры, предупредив, что убьют, если она кому-то расскажет о случившемся.
Вероника отвезла сестру в милицию, подала заявление, которое долго и упорно не хотели принимать, ссылаясь на то, что сестра ее пьяна. Но Вероника была настойчива, сестру напоили насильно, и она до этого была девственницей.
После прохождения всех унизительных процедур Аня была на грани нервного срыва и, привезя домой сестру, Вероника вызвала знакомого врача. Девочку накачали успокоительными, и она забылась тяжелым сном.
Сначала делу был дан ход, но потом его закрыли, следователь в приватной беседе заметил, что Веронике лучше всего смириться для ее собственного блага и блага сестры, потому как задействованы связи влиятельных людей, и ничего у нее не получится, кроме новых неприятностей.
Из школы Аня ушла, вроде бы по болезни, и никто ничего не узнал, кроме директора и завуча школы.
Вероника изо всех сил старалась восстановить психическое здоровье сестры, она даже возила ее на лечение в столицу губернии.
Но все улучшения были временными. Аню мучила депрессия, а спустя два года она начала пить. И в конце концов ее не стало, она свела счеты с жизнью, перерезав себе вены, когда сестры не было дома.
Первое время Вероника чуть сама не сошла с ума от горя, она начала винить во всем, что случилось с сестрой, себя. Если бы не Алла Матвейчук, добрые соседи и сослуживцы, Вероника не перенесла бы свалившегося на нее горя.
Но время шло. Кровоточащие раны хоть с большим трудом, но все-таки затягивались.
Полянская встретила человека, которого искренне полюбила. Вероника вышла замуж, родила детей, но память об Ане по-прежнему постоянно преследовала ее. И надо же было такому случиться, однажды она случайно встретила Олега и обрушилась на него с обвинениями, он же, нисколько не стушевавшись, жестоко высмеял ее, вволю покуражившись, и тогда вне себя от ярости Вероника стала обдумывать план мести.
Тут-то, как никогда, кстати, она застала у соседки племянницу.
От разгоряченной ссорой Веры Семеновны Вероника узнала о прошлом Табачниковой.
План созрел в ее голове мгновенно. Она догнала Ирину, и та, нисколько не удивившись, выслушала запыхавшуюся от бега Веронику и согласилась ей помочь… За хорошие деньги, разумеется.
Уговора убивать Коршунова не было. Но случилось то, что случилось. Нельзя сказать, что его смерть огорчила Веронику. Нет, нисколько, она считала, что негодяй получил по заслугам.
То, что завели дело, и началась разыскная работа, Полянскую не беспокоило. Она была уверена, что ее никогда не найдут, никогда… Но в чем-то Вероника ошиблась…
Вернее, в ком-то. Филатова не упомянула, что ее племянница плюс ко всему еще и страстный игрок, которому постоянно требуются деньги. И через какое-то время Табачникова стала шантажировать Полянскую, требуя денег снова и снова.
Вероника пришла к выводу, что единственный способ освободиться от шантажистки, это убить ее. Она продумала план, назначила Табачниковой встречу на стройке ранним утром, естественно, в это время там никого не было.
Они поднялись на четвертый этаж. А дальше все произошло как бы само собой. Вероника поспешила покинуть место преступления. Ей казалось, что все прошло идеально.
Рябинкин готовился к допросу, одновременно мрачно поглядывая на Мирославу, находящуюся в его кабинете.
— Я буду молчать, — сказала Волгина.
Рябинкин недовольно хмыкнул и нехотя процедил:
— Ладно, оставайтесь.
Мирослава примостилась на стуле в углу между окном и сейфом.
Ввели Полянскую Веронику Сергеевну. Усадив ее напротив себя, Рябинкин долго молчал, разглядывая осунувшееся лицо женщины, растрепанные волосы и плотно сомкнутые губы.
— Зачем вы убили Табачникову? — спросил он наконец.
— Я пальцем ее не трогала, — бесстрастно отозвалась Вероника.
— Вы говорили с ней по телефону и назначили ей свидание на стройке.
— Не было этого.
— Но как же, — неожиданно как для следователя, так и для подследственной подала голос Мирослава, — вас же видели там.
— Не может этого быть! — вырвалось у Полянской. — Там не было ни одной живой ду…
Она испуганно прикрыла рот ладонью.
Следователь бросил на Мирославу насмешливый взгляд: «в смысле, что же вы, коллега, обещали не вмешиваться»…
И тут же обратился к подследственной:
— Так зачем вы убили Табачникову?
— Она шантажировала меня, ей нужны были деньги, и я поняла, что этому не будет конца.
— По этой же причине вы решили убить Делягина?
Полянская кивнула и облизала пересохшие губы.
— Вы не подумали, что у Матвея Делягина останется сиротой маленький сын?
— Я должна была спасти себя, — ответила она тихо.
— Но о своих детях вы тоже, Вероника Сергеевна, не подумали.
— Мои дети не пропадут! — выкрикнула она запальчиво. — Зато я отомстила за Анечку! Теперь она может спать спокойно.
Не выдержав, Вероника зарыдала.
Рябинкин велел отвести ее в камеру и вызвать врача.
После ее ухода разговор зашел о сообщницах Табачниковой, Поповой и Астаховой.
— Преднамеренное обеим? — спросил в пустоту Рябинкин.
— Навряд ли, — остудила пыл следователя Мирослава, — адвокат что-то придумает…
Рябинкин сердито фыркнул, точь-в-точь, как кот Василий, когда кто-то не шел у него на поводу.
— Да ладно вам, Сергей Викторович, — примирительно проговорила Мирослава, — они были уверены в своей неуязвимости — жаловаться на изнасилование у наших мужчин не принято. Кто же думал, что у молодого парня откажет сердце…
— Зато Полянской светит далеко не светлое будущее. — И добавил: — Детей ее жалко. Без матери расти будут.
Волгина пожала плечами:
— Если муж Вероники наймет ей хорошего адвоката, то и ей дадут не очень-то много. А там и досрочное освобождение за примерное поведение возможно. А если будет суд присяжных, то и вообще оправдать могут.