* — Можно я?* — попросил Фобиос, вынырнув из-за угла.
Тяжело вздохнув, Камела кивнул и передал поднос капитану.
Постучав в дверь и дождавшись приглашения, вампир зашел в комнату Ильи со всем этим великолепием.
Юноша сидел на кровати и играл с попугаем, «Цербер» пытался ухватить Илью за палец, и это ему удалось, когда хозяин отвлекся на вампира. Парень сдавленно ойкнул.
— Доброе утро, — Фобиос пристроил угощение молодому человеку на колени.
— Утро доброе, — Илья уставился на круассаны, но отнекиваться или причитать, что он мужчина и поест за столом, а ухаживать за ним не стоит, не стал. Ни к чему все эти условности и глупости, когда выпечка источает такой аромат. Илья без труда узнал инициатора и сказал:
— Камела постарался на славу.
— Он, конечно. Боюсь, если готовить возьмусь я, мы тебя потеряем в уборной на пару-тройку дней, — не стал врать Фобиос.
Усевшись на стул, он наблюдал за тем, как ест донор и почувствовал, что клыки удлиняются.
— Нас тоже скоро нужно будет кормить, но я бы предпочел питаться не тобой. Мы уже сели на дом потенциального донора. Пойдешь с нами, поможешь успокоить человека? Просто у тебя может получиться, нам же он вряд ли поверит.
— Не представляю, что я могу ему сказать и как вас представить. Я и сам-то для себя далеко не все понимаю. Например, ты упоминал гибель среди ваших доноров… Расскажешь, что произошло?
Илья дожевал последний круассан, яичница уже давно исчезла с тарелки, и теперь сидел со стаканом сока в руке.
— Если не вдаваться в подробности, то мы были первой населенной планетой на пути расы завоевателей и рабовладельцев. Наш народ держался очень долго, это позволило Союзу свободных планет собрать флот кораблей. Вот только завоеватели на прощание оставили нам подарок — вирус, поражающий наших доноров. Медики бились над ним почти год, но нашли лекарство слишком поздно. Часть доноров сражалась вместе с нами, часть погибла позже, от вируса. Вот, в принципе, и все.
Следом начали гибнуть вампиры, у нас был банк крови для тех, кто не хотел заводить личного донора, но на долгое время его не хватило. Многие пожилые вампиры отказались от крови в пользу остальных. Потом запасы закончились и начали умирать дети, и… Можно я остановлюсь на этом?
Фобиос отвернулся, уставился в дверной проем и все же договорил:
— Нас было много, несколько миллиардов, а знаешь, сколько осталось?
— Сколько? — хрипло спросил юноша.
— Шестьсот тридцать два, вернее уже шестьсот тридцать один, вчера днем мы потеряли еще одного вампира. Жалкие остатки расы, даже до конца не верю, что нас стоит спасать, — покачал головой капитан. — Ладно. Я пойду, закончишь завтракать — приходи в рубку.
Фобиос развернулся и вышел, сразу отправившись к себе в каюту, под ледяной душ, чтобы выбить холодом из головы все мысли.
На душе тянуло, Илья видел, чего стоила откровенность капитану. Эта троица и их собратья все меньше казались юноше чужими, и он просто не мог остаться равнодушным. Правда, вряд ли вампирам нужна его жалость, вот помощь — да. И Илья собирался сделать все, что окажется ему по силам. Но пока…
Вышедший из душа вампир, успел повязать на бедра полотенце, когда со спины его крепко обнял человек и сбивчиво зашептал:
— Заслуживаете, всего доброго вы заслуживаете. Ты такой хороший и замечательный, ты обязан жить. Слышишь? Иначе я отказываюсь верить в этот мир.
Фобиос замер, то ли отогреваясь в чужих руках, то ли привыкая. Затем перевернулся и, шепелявя, произнес:
— Я, и правда, сильно голоден, а тебе действительно нужно время восстановиться. Брысь из моей комнаты, а то я покусаю тебя, а потом изнасилую. Хотя нет, наоборот, изнасилую, а потом покусаю.
Илья улыбнулся, Фобиос никак не мог втянуть клыки обратно и непрестанно их облизывал, но искушать все же не стоило. Юноша отстранился и произнес:
— Я пойду к остальным.
Воронцов Юрий Михайлович дверь открыл сразу и настежь.
— Проходите, вы и так опоздали на полчаса.
Впустив прибалдевших вампиров и Илью, он зачем-то надел медицинские перчатки и спросил:
— Кто из вас Камиль, Камель, ну как-то так?
Камела не смело поднял руку.
— Ясно, боишься? Не стоит, я быстро и осторожно.
Высокий темноволосый юноша вышел в другую комнату на мгновение и тут же вернулся. Подошел к медику, оттянул нижнюю губу, прокомментировал:
— Клыки просто супер, как настоящие. Ну вот и все, совсем не больно. С тебя двадцать баксов.
Камела прикоснулся к губе и нащупал металлический шарик, которого раньше там точно не было.
— Да, пирсинг это недешево, но я профи, ты же ничего не почувствовал?
— Мы, собственно, к вам по другому вопросу, — сдавлено произнес Фобиос.
Капитан прикрыл собой Илью, опасаясь, что на доноре появится пара новых, неучтенных отверстий.
Лимир хмуро воззрился на опасного донора, пока Камела с интересом разглядывал свое отражение в зеркале.
Тощий высокий Юрий всплеснул руками:
— Как по другому? Но пирсинг я уже сделал, так что платить вам все равно придется.
— Хорошо, Юрий, — согласился Фобиос и принюхался к человеку.
Илья успел оглядеться. На стенах висели плакаты известных рок-групп, арты из фэнтези, рисунки каких-то не поддающихся классификации монстров, оборотней, ведьм, а главное, среди всего этого великолепия были и вампиры. Причем в изобилии, точно и аккуратно прорисованные до мельчайших деталей, явно творимые с большой любовью.
Илья вмешался в разговор:
— Юрий, у вас ведь очень редкий вид крови? — получив кивок, продолжил. — Скажите, а хотели бы вы стать донором? Спасти жизнь, заслужить уважение.
Но Юрий только фыркнул в ответ.
— Мне нет дела до смертных вокруг. Все тленно, нет ничего вечного и это правильно. Неизменна цикличность, умирает одно, появляется другое, а людей слишком много вокруг. Они занимают место, теснят животный мир, зверски уничтожают природу. И я не хочу давать кому-то из них силы, становиться соучастником преступлений.
Вампиры переглянулись, а Илья довольно осклабился.
— И мы вас прекрасно понимаем. Но мы не имеем никакого отношения к людям. Не все из нас, — поправился юноша. — Вам предлагается возможность принять участие в спасении уникального вида.
Илью несло, откровенно несло, очень кстати оказались когда-то посмотренные передачи про оккультные науки и сектантов. Их манеру речи юноша хорошо запомнил и уверенным доброжелательным тоном продолжил:
— Мы следили за вами, — Илья указал в сторону рисунков и схожих по тематике книг. — Позвольте показать наглядно, о чем идет речь.
Юноша кивнул Фобиосу, и все, как по одной негласной команде, выщерили клыки.
— Охренеть! — воскликнул Юрий и подбежал к Камеле, тот прикрыл рот рукой. Очевидно, на всякий случай. — Вот эта круть! Потрясно! Дайте две!
Когда парень начал ощупывать Фобиоса на предмет еще каких-нибудь интересных деталей, Илья не выдержал, встал вплотную к капитану и оттеснил от него Юрия.
— Это еще что, Юрий, видели бы вы их космический корабль. А надо-то всего ничего — поделиться кровью с вампирами.
— Корабль, — Юрий весь засветился от счастья, в его душе уже порхали летучие мышки радости. — Я согласен!
Потенциальный донор принялся закатывать рукава своей черной рубашки.
Камела выдохнул и тихо спросил:
— Вы заметили, что нас трое? Понимаете, желательно кормить нас одновременно, иначе от запаха крови мы становимся агрессивнее. Мне бы очень не хотелось использовать артерии на вашей шее. Можете вы снять еще и штаны и лечь на пол?
К его удивлению, донор радостно кивнул, быстро разделся и улегся на ковер. В отличие от Ильи, Юрий не смущался, только нетерпеливо ерзал, пока вампиры занимали свои позиции. Капитан незаметно кивнул Лимиру, и именно техник устроился между широко разведенными ногами человека.
Укусили они одновременно, и человек тихо выдохнул:
— А это больно.
Камела успокаивающе погладил парня по волосам. Юрий так и отключился, чувствуя ласковые движения чужих пальцев в своих волосах.
Илья впервые наблюдал за приемом пищи со стороны. Укусив, вампиры не вгрызались в плоть дальше, а замирали, стараясь не причинять лишней боли донору. Едва человек отключился, как пальцы Камелы привычно легли к донору на шею, следя за пульсом. Крови Илья не увидел, скорее, кормление напоминало скульптурную группу, чем нападение хищников на жертву. Медик оторвался и резко приказал:
— Хватит.
Вампиры беспрекословно последовали его примеру. Небольшие ранки от зубов быстро затягивались, словно их и не было вовсе.
Лимир осторожно поднял парнишку, и держал на руках, пока медик одевал человека.
— Тебе неприятно смотреть на это со стороны? — спросил Фобиос, напряженно всматриваясь в глаза Ильи в ожидание ответа.
Боксер задумался, анализируя свои эмоции. Удивление, любопытство, даже отрешенность, но отвращения точно не было.
— Это, скорее, странно и непривычно. В какой-то степени даже познавательно.
Фобиос облегченно перевел дыхание, подошел к Илье, положил ему руку на плечо.
— Приятно слышать. Идем на корабль? Надо устроить нового донора.
— И совместно перекусить, — поддакнул Лимир. — Я тоже хочу попробовать стряпню Камелы. Нам ведь теперь можно обычную пищу?
— Можно, но если едоков станет в пять раз больше, то ты, как настоящий товарищ, должен будешь мне помочь, — подтвердил медик. — Никто ничего странного в крови нового донора не распробовал?
— Пожалуй, она слаще, — задумался Фобиос.
— Угу, и более чистая, — согласился Лимир, чего только не попробовавший за проведенное на Земле время.
— Нужно бы узнать, чем он питается, — Камела глянул на Илью. — Я люблю сладкое, уж извини.
— Надеюсь, ты не собираешься сажать Илью на диету без его согласия? — холодно уточнил капитан.
— Нет, конечно, — фыркнул медик.
Лимир осторожно понес свою ношу на крышу, и вся компания последовала за ним, не забыв захлопнуть квартиру нового донора.