— Мою историю? Она началась давно, почти семьсот лет назад я родился. Мои родители были весьма неплохими вампирами, но развелись, когда мне исполнилось всего лишь двадцать, — Фобиос грустно вздохнул. — Я тогда еще даже в школу не ходил. В принципе, обычная история, отец уклонялся от алиментов, и маме было сложно содержать себя, меня, двух моих сестер и своего донора. Она работала на трех работах и почти не проводила с нами времени. Повзрослеть мне пришлось очень рано…
Вампир замолк, заметив недовольное лицо Ильи, и запоздало понял, что донор спрашивал не об этом.
— Извини, я не могу говорить про свою расу пока не получу одобрение Совета. Нам всем троим грозила голодная спячка и смерть. Мы редко пользуемся одним донором на нескольких, но пока у нас нет другого выбора.
Илья невольно улыбнулся. Подумать только, он на кухне с представителем инопланетной расы, до которого добралась бюрократия и ему не чуждо понятие алиментов.
Юноша еще раз окинул взглядом вампира. Тот едва заметно изменился, похорошел, стал не таким бледным, да и ведет себя в целом нормально. Странно, конечно, пришелец все-таки. Но ведь этот мужчина заботится о своих друзьях и народе, что похвально. Пожалуй, Фобиоса можно назвать героем.
От обилия новостей и усталости заболела голова. Илья повозил по тарелке последним кусочком печени и отложил вилку.
— Больше не могу, — юноша потер лоб. — Мне нужно собраться с мыслями и подумать. Я уже понял, что вы сильнее людей. А какие еще особенности? Что вам можно и чего нельзя?
— Камела, — капитан позвал, не повышая голос. — По большому счету мы отличаемся от вас сильнее, чем ты можешь представить.
Медик зашел на кухню, бросил вопросительный взгляд на Фобиоса, услышал короткую фразу на непонятном для человека языке.
Био-инженер подошел к донору, принюхался, кивнул, положил прохладные пальцы на виски человека и сосредоточился.
Илья усилием воли подавил рвущиеся с губ возмущение. Все-таки он уже согласился, хотя абсолютно не понимал, зачем его трогает некто по имени Камела.
Юноша вопросительно приподнял бровь и посмотрел на Фобиоса, убедившись, что тот лидер этой троицы, а по экономным движениям — наверняка и боец.
Капитан подмигнул донору и радушно улыбнулся. Тем временем Камела продолжал свои манипуляции, и Илья с удивлением обнаружил, как головная боль отступила, но усталость была при нем.
— Я — врач, так что можешь обращаться, а теперь ступай спать, — медик задумался и добавил. — Мы слышали весь ваш разговор, Илья, так что думаю, стоит и мне представиться. Камела. Тот, кто укусил тебя первым, наш техник, программист и местный сумасшедший — Лимир. Не стоит его опасаться он не буйный, просто очень рисковый и почти всеядный.
Не дожидаясь, пока донор сам решит покинуть кухню, био-инженер подхватил легкого человека на руки, наслаждаясь ощущением собственной возвращающейся силы.
Обе ладони своенравной еды с силой ткнулись в подбородок. Камелу пришлось запрокинуть голову, а человек возмущенно заорал:
— Я не немощный! И не баба, чтобы меня на руках носить! Пусти сейчас же!
— Поставь его на ноги, — приказал Фобиос ровным голосом.
— А почему тебе его можно таскать, а мне нет? Собираешься сделать его своим личным, внутренним донором? — возмутился медик.
Встряхнул непокорного человека и перебросил через плечо, чтобы не мешал.
Илья мог вдоволь послушать обмен раздраженным шипением на очень низких тонах, но капитан выиграл, и ноги парня весело встретились с полом.
— Извини, обычная ревность, привыкнешь, — сдержанно сказал Камела и ретировался к окну на кухне, царапая деревянный подоконник длинными когтями, медик медленно успокаивался.
— Как же вы меня достали, — процедил сквозь зубы Илья и одарил Фобиоса полным презрения и ненависти взглядом, раз Камела уже отвернулся.
Молодой человек развернулся и бросил через плечо:
— Не порть мне подоконник, квартира съемная.
По дороге наступив на ногу Лимира, Илья с головой завернулся в плед и вытянулся на диване.
Техник сдавленно ойкнул, скорее даже не от боли, а от запаха злости. Лимир попал в группу разведки просто за необычайно сильный иммунитет и умение переваривать все — от первосортной крови доноров, до радиоактивного топлива. Нет, последнее не прибавляло ему сил, но вот убить почему-то не могло.
Был у программиста и один маленький недостаток, о котором первым вспомнил Камела и, оторвавшись от кромсания подоконника, кинулся в комнату. Капитан бросился следом.
Лимир был наркоманом, и ко всему прочему наркотиком ему служил донорский адреналин. Когда мир вампиров еще процветал, техник всегда предпочитал пить кровь своего донора сразу после ссоры или после посещения особо страшных аттракционов.
Оттащив от Ильи упирающегося Лимира, Фобиос сдавленно извинился, удерживая буянившего техника:
— Прости, мы побудем на кухне, больше тебя не побеспокоим, спи.
Сверток из одеяла сдавленно ругнулся и невнятно прорычал. Капитан счел за лучшее не вдаваться в подробности и, пихнув в руки Камелы техника, первым поплелся на кухню.
Медик погладил виновато притихшего Лимира по спине, попутно снимая последствия неосторожного действия донора, и они пошли за Фобиосом.
Капитан уже успел сдвинуть стол к окну и накидать на пол верхней одежды человека.
— Отдых, — коротко объявил Фобиос и растянулся на куртке.
Лимира медик уложил рядом с собой, чтобы в случае чего, немедленно остановить техника, сам завернулся в плащ и прикрыл глаза.
Глава 5
Платон не спал давно, ходил по шкафу, прислушивался. За окном было светло, но хозяин и вампиры спали. То есть сегодня опять завтрак отменяется?
Послышался резкий звук выбиваемой двери, затем полицейская серена, которая сменилась грозным кличем:
— Чак Норис уже здесь, сейчас все будут умирать!
Полюбовавшись на дело клюва своего, птиц слетел и приземлился на спинку дивана, откуда нежно проворковал:
— Платон мне друг, но истину не кормят.
Илья сонно потер глаза, подобные побудки стали привычны, и юноша давно с ними смирился.
— И тебе доброе утро, исчадье ненаглядное.
Юноша поднялся, потянулся всем телом, покрутил шеей и направился на кухню. Платон занял свое место на плече Ильи и почесал клюв. Что-что, но иногда хозяин соображал довольно быстро.
Вампиры опять спали рядком, причем нога фиолетового, кажется, Лимира, тянулась через живот медика и заканчивалась на бедре Фобиоса.
Илья поколебался пару минут: с одной стороны, хотелось сделать вампирам какую-нибудь гадость, с другой, когда те вскочат, ему же придется за дерзость расплачиваться. Но ведь расплата будет так и так…
Юноша взял в руки кастрюлю и половник, подкрался к капитану, нагнулся и ожесточенно забарабанил. Лязг поднялся дикий, не ожидавший подвоха Фобиос вскочил, но без последствий не обошлось. Парень рассчитывал именно на такую реакцию, поэтому через пару секунд Илья, заливисто смеясь, любовался коротким забегом вампира с кастрюлей на голове, в ходе которого он наступил на живот медику и споткнулся о Лимира.
Юноша наградил хмурого Фобиоса искренней улыбкой и невинно поинтересовался.
— Кофе?
— Лучше крови, твоей. Не ешь плотно, а то будет плохо, — выдохнул Камела.
Медик напряженно наблюдал за злым капитаном, легким шипением отговаривая последнего от репрессивных мер по отношению к донору.
Лимира радостный и спокойный человек интересовал слабо, но вот попробовать что-то новое он всегда был не против:
— А можно мне кофе?
— Ближе ко мне, Бандар-Логи! — прошипел Платон.
Попугай ревниво следил за тем, чтобы хозяин вначале позаботился именно о нем, а уж потом о незваных гостях.
Илья развел руками, почесал грудку Платона и полез за кормом и орехами для птица. Потом достал пару чашек, тайно надеясь отравить техника или хотя бы отправить на свидание с керамическим троном, насыпал кофе, сахара и разлил кипяток.
— Прошу, — кивнул в сторону чашки Илья и вдохнул аромат благословенного напитка.
Лимир тоже понюхал темно-коричневую жидкость и приготовился ее попробовать, но Камела оттолкнул техника в сторону и опустил туда металлическую трубку какого-то прибора, чем вызвал недовольное шипение Лимира. Фобиос лишь покачал головой, глядя на этих двоих, поставил на стол кастрюлю и принюхался к подозрительно спокойному и довольному человеку. Для верности присмотрелся и к птице, имевшей таинственный класс «Цербер». Какой рейтинг среди охранных попугаев она носит, капитан предположить не рисковал.
— Не отравишься, пей, — одобрил Камела. — Илья, ты бы поел, только немного.
— Думаю, стоит перебраться назад на корабль. Илья, поешь и собирай вещи, — решил капитан.
Илья от неожиданности обжегся кофе.
— А меня спросить? Про кровь разговор помню, но вот что-то корабль в нем не мелькал. Не пойду, — ответил Илья из вредности, однако любопытство уже подняло голову и принюхивалось.
— Почему? У нас удобнее, у тебя будет отдельная каюта, да и спуститься сюда ты можешь в любой момент в сопровождении кого-то из нас, — удивился Фобиос.
— Меня и своя квартира устраивает, — парировал Илья. — И в конвое не нуждаюсь. У вас, что нет понятия свободы или просто чужое мнение пустой звук?
— В принципе, не пустой, но в данной ситуации у нас нет выбора. Ты в любом случае переедешь на корабль или мы все останемся здесь. Выбирай сам.
Капитан блефовал, он просто не мог позволить команде застрять у донора, лишившись всех благ цивилизации. Да и мобильность группы была важной частью успеха задания.
А еще необходимо было связаться с головным кораблем и сообщить радостные новости, получить инструкции, вот только Илью не хотелось заставлять переезжать силой.
Юноша сделал вид, что размышляет. Уступи он опять, эти пришлые совсем на шею сядут, им и так обещана, ни много ни мало, а собственная кровь.
— Вы тут все равно вполне себе хозяйничаете, — кивок на одежду на полу. — Не убедил.