Черт, как зудит в груди. Огонь буквально рвется наружу, и никак его не унять.
Оттолкнувшись от стены, снова вошел в сырую мрачную душевую кабину и пустил еле холодную воду, засунув под нее голову, а потом и плечи. Снова облегчение, но ненадолго. Повезло, что девушка на рецепшене решила, что сможет наведаться ко мне после своей смены, и потому дала заселиться в отдельный номер с душем. Даже к лучшему, что я оказался у их порога полуголый.
Вода лилась по спине, стекая вместе с волосами, закрывала глаза.
Что мне нужно предпринять в первую очередь? В какую сторону пойти?
Можно лично явиться в Совет Драконов и попытаться доказать, что в смерти и исчезновении девушек я не виновен.
Но тут возникает одна невероятно большая проблема – я имел с ними контакт, это легко отследить по звонкам и посещению, увидеть по камерам. И контакт довольно жесткий – я всегда действовал наверняка, чтобы сразу разбудить дракона, проверить: появится ли парная татуировка у партнерши.
И после этого меня всегда, ВСЕГДА закрывало тьмой. Сознание бесилось, что начатое дело не было доведено до конца, и я приходил в себя спустя какое-то время уже далеко от девушек. В последние разы в этом была огромная часть вины Клэр Паркер. Это все ее колдовские глаза виноваты, не иначе.
Черт, трясу головой, чтобы отогнать видения.
Вариант второй – мне нужно самому найти этого похитителя, чтобы отвести от себя подозрения. Найти, и, по возможности, доставить его живым в Совет. Если они, конечно, не доберутся до меня раньше. Сомневаюсь, что сотрудники Совета будут разрабатывать еще какие-то пути для расследования этой истории.
Я прижался лбом к холодному кафелю и услышал, как кто-то тихо стучит в дверь номера. Не вытираясь, как есть, подошел к двери. Затаил дыхание. Если это пожаловали полицейские из мира людей, я проведу их вокруг пальца. Даже могу виноватыми выставить, это не проблема, когда есть деньги, хоть пока и не у меня в кармане. Главное – настрой. А вот если это пришли драконы, то придется несладко…на этот раз они церемониться со мной не будут и сразу же обездвижат током или магическими путами, или просто свяжут сеткой.
Ручка двинулась раз, другой, третий.
Я замер. Бежать было некуда, и я просто стоял, ожидая, как есть: голый, в луже стекавшей с тела воды после душа.
Поняв, что дверь заперта изнутри, человек затаился на какое-то время, а потом послышался писк ключа и она отворилась. Медленно, тихо, скрипнула дверь и в комнату осторожно вошла девушка.
Выдохнул с облегчением: это была сотрудница с рецепшена, которая положила на меня глаз.
- Здравствуйте, мистер Дей, - улыбаясь, назвала она мое выдуманное имя, и я пристально глянул на нее. Нет, она не шутила и не притворялась, действительно приняла правила игры и назвала меня этим именем, не зная настоящего. – Я подумала.. не понадобится ли вам какая-то помощь…
Девушка отводила глаза, а мне было забавно наблюдать за ее реакцией: вряд ли она хоть раз встречала постояльцев в таком антураже, как я предстал перед нею сейчас.
От приоткрытой двери потянуло холодком и я вздохнул, впитывая прохладу всей грудью. Она уставилась на меня как зачарованная, а потом прошествовала медленным взглядом по всему моему телу. Сначала практически ощупала плечи, руки, оценила бицепсы, спустилась к прессу, моргнула, замерла на ногах, а потом чуть приподняла взгляд.
- Не понадобится ли какая-то помощь, - сказала она зачарованно и облизнулась.
Меня позабавила ее реакция, потому что помощь от девушки мне и правда сейчас бы не помешала.
- Детка, - низким волнующим голосом сказал я, делая шаг к ней. – Ты действительно можешь мне помочь прямо сейчас.
Я подошел к ней близко-близко, вдохнул в себя цветочный аромат ее духов и с удовольствием ощутил дрожь, с которой она свела вместе бедра. Потрясающие инстинкты, люблю такое яркое выражение.
- Ты го-то-ва? – спросил шепотом в ухо, практически нависая над ней.
- Го.. – она замялась, сглотнула, потупила взгляд, явно теряясь от моего наступления. – То…ва…Я готова.
- Ну вот и отлично, - улыбнулся я ей прямо в порозовевшую ушную раковину. – Вот и отлично.
31. Стефан
Я смотрел, как девушка с рецепшена захудалого хостела снимает деньги в банкомате и посмеивался про себя. Если звонок в офис отследили, то сейчас здесь должны быть как минимум снайперы, чтобы убрать меня без суда и следствия током или снотворным в дротике.
Место для наблюдения было выбрано удачное: народу достаточно много, одежда, что достала девчонка, подходящая для этого района, чтобы слиться с толпой – простые серые льняные шорты и светлая рубашка с широкой горловиной, приоткрывающей ключицы. Бейсболка с коротким козырьком скрыла волосы, а темные очки – половину лица.
«Это одежда моего брата», - несмело призналась она, протягивая мне сверток. Я сделал вид, что поверил. Мне все равно, кому принадлежат эти вещи – любовнику ли ее, мужу ли, «папику», что спонсирует поддержание красоты. С тех пор, как я увидел на руке Клэр Паркер татуировку, повторяющую мой узор, ни с одной девушкой не хочу заниматься сексом. Исключение – если она находится рядом, как в том случае с барменшей. Черт, дурацкая была идея, честно говоря, никакого удовольствия от этого...
Единственное, что помогло – я был настроен на Клэр, представляя, что она не только смотрит на меня, но и лежит, стонет подо мной. Но как только девушка обернулась, как все сразу встало на свои места: девчонка - не Клэр. И нам не по пути. Теперь стало ясно: я могу быть только со своей истинной.
Девушка оглянулась по сторонам, ввела код и подождала, пока банкомат, шумя, отсчитает нужное количество банкнот.
Я отпил из запотевшего стакана ледяную минералку, поставил ее на столик летнего кафе и медленно встал, чтобы последовать за ней, когда она, сложив деньги в сумочку, пошла вперед по улице, как мы и договаривались.
- Молодой человек, вы забыли, - донеслось мне в спину, и я замер. Медленно оглянулся назад, ожидая увидеть там драконов, что выследили меня, и чуть не рассмеялся, когда понял, что опасность миновала и мое разгулявшееся воображение чуть не подвело: вопрос задала сухонькая старушонка, явно турист.
Она показала на столик, куда хотела сесть вместо меня, и, проследив за ее взглядом, я увидел, что действительно забыл карту-ключ от номера, где был еще полчаса назад.
- Нет, это не мое, - сказал на всякий случай на немецком, усилив свои слова отрицательным жестом.
- Ну нет, так нет, - пока она садилась на плетеный летний стул, я с тревогой выглядывал девчонку в толпе.
Черт, куда она успела свернуть за эти короткие несколько секунд, что я отвлекся на чересчур внимательную туристку?
Буквально побежал вперед, расталкивая медлительных прохожих, выскочил на перекресток. Черт, куда она могла свернуть?
Я прислонился к стене и прислушался к себе, закрыв глаза. И тут же почувствовал, что знаю, куда нужно идти.
Она свернула на самую узкую улицу, справа. Я увидел это перед своими глазами также четко, как если бы смотрел на экране в кинотеатре.
Повернув на тенистую улицу, что сужалась до такой степени наступающими друг на друга домами, что идти прямо было довольно трудно, - приходилось шоркать плечами, - увидел впереди мелькнувший край легкого светлого платья.
Его хозяйка скрылась за углом.
Довольно хмыкнул.
Выследил.
Я вспомнил, что впереди, через два-три метра, улица расширялась и начинала петлять, что могло сыграть мне на руку.
Оглянулся назад, все еще опасаясь слежки, но улица была все также пуста и безжизненна. Зато чуть дальше, уже за углом был слышан шум, гам, взрывались яркие краски, присущие каждому приморскому городу.
Девушка с сумочкой, в которой хранились мои деньги, уверенно шла вперед, даже не оглядываясь, что было мне на руку.
Я перевернул бейсболку козырьком назад, ускорил шаг. Потом еще и еще и тут же перешел на бег.
Пробегая мимо, резко схватил за ремешок, что непредусмотрительно болтался у нее на весу у бедра, потянул за него и, как только ощутил тяжесть сумки, рванул на себя, побежав вперед.
- Стой! Стой! – очнулась она и завопила на всю улицу. – Ловите вора! Помогите!
Ее крики отдавались эхом, но тут же глушились глиняными стенами домов. Не самое удачное место для того, чтобы быть услышанным, но самое удачное для того, кто решил сбежать и не вернуться.
Я прибавил шагу, добежал до светофора, свернул за угол и только тогда пошел ровным шагом – знал, что девчонка меня никогда здесь не найдет. Сейчас я ориентировался в водовороте улиц лучше тех, кто прожил здесь всю жизнь, потому что в моей крови плескалась какая-никакая магия, и она постепенно начала просыпаться. Понимание этого буквально свалилось мне на голову, когда я с легкостью отследил маршрут девушки несколько минут назад.
И это было даром пробудившегося с моей помощью дракона.
Мне захотелось смеяться на всю улицу, подняв лицо к солнцу, стянув солнцезащитные очки с носа.
На кончиках пальцев покалывало электричество – зачатки магии, кому не приятно будет ощутить в себе ее?
Вытащив деньги из сумки, увидел, что сумма оказалась достаточной для первого времени – чтобы добраться до моей спрятанной ото всех берлоги, чтобы действовать уже оттуда.
Рассовал банкноты по карманам, сумку бросил в урну у магазина, мимо которого прошел. Девчонка сделала свое дело- помогла мне, но это будет ей уроком не соваться в номера к неизвестным парням.
А может быть и не будет.
Я купил билет на поезд, в котором нужно было добираться до места пару часов, и расслаблено вытянул ноги на скамейке.
Начала накатывать сонливость, никакому кофе не продержать энергию тела так долго, как этого хотелось бы, а у меня пошли едва ли не третьи сутки без сна.
Я прикрыл глаза и передо мной встала, улыбаясь, как в день нашего знакомства, Клэр Паркер. Зелень ее глаз сияла, как изумруд на солнце, и я чуть не застонал.
Опять она!