— Ну да, много мы с тобой общались, пока ты занудой не стал! – рассмеялся неожиданный гость.
— Ну не всё же бедокурить,— слегка виновато улыбнулся Морган.
— А он бедокурить умеет? — не удержалась я от вопроса.
— О! Ещё как умеет! Видели бы вы его тысячи полторы лет назад. Славное было время...
— Славное, — вздохнул Бог смерти, — только часто стыдно было. И все-таки, какими судьбами ты тут оказался?
— За вами прилетел, — прямо ответил он,— совету письмо пришло сверху. Просили вас подхватить и доставить… Спросили кто пойдет, ну вот я и вызвался. Так что по коням, дамы и господа, и полетели!
— Чур, я на своих крыльях! – сказал Тим, — давно не разминался.
— Нет, — спокойно ответил Морган, — побереги силы. Лететь еще далеко и неизвестно кого мы встретим.
— Немного пролечу и пересяду, — не сдался инспектор, впрочем, показал, что уставать не собирается.
— Хорошо, тогда перекидывайся и догоняй, — сказал Гелос, впрыгивая в седло.
Мне был выдан поцелуй и любимый помог удобно усесться на роскошном крылатом жеребце. Морган помог Лике. Крылья все-таки изрядно мешали…
— Сейчас догоню, летите!— сказал инспектор, скидывая одежду и сматывая в узелок.
Прекрасные белогривые кони с четырьмя всадникам взмыли в небо. Тим, перекинулся и, подхватив вещи, взмыл в небо.
Странное чувство возникло у меня в этот момент. Мы стремительно летели в небо. Боже, какие непередаваемые ощущения! Лошади воспарили над лесом, мы набирали высоту. Весь мир наполнился новыми красками. Почему люди не могут летать? Это ведь так прекрасно! Я обернулась, зелёный дракон набирал высоту. Моя челюсть стремительно поползла вниз. Неужели это всё моё? Как же он прекрасен! Никогда на него не налюбуюсь! Такая красивая изумрудная чешуя. Никогда не устану им восхищаться... Какое же чудо мне подарила эта жизнь! Интересно, наш малыш тоже будет крылатым? Так бы мне хотелось, чтобы крошка был похож на папу, чтобы он познал то, чего мне познать не дано.
Тим расправил крылья. Свежий ветер ударил ему в нос. Дракон чихнул, но пламени не выдал. Я не сдержала улыбки. Где-то вдалеке послышались голоса. Он невольно насторожил слух:
— Что там не видно?
— Вон летят, заряжай…
Тим что было сил ломанулся нам на опережение. Вон они полтора десятка арбалетчиков. Да активно за нас взялись... Для лёгких крылатых лошадок один выстрел из арбалета может оказаться фатальным.
Тим перегнал нас, вдруг он остановился и начал выдыхать пламя…
Моя лошадка дернулась, жалобно заржала и начала стремительно снижаться. Резкий взмах крыльями – и я не удержалась в седле. Жизнь с невероятной скоростью полетела перед моими глазами. Мой инспектор довольно далеко, значит, надежды нет. Я почти мертва. Еще мгновение и земля примет меня…
Чья-то сильная рука схватила меня за пояс и резко дернула вверх. Я обернулась, Гелос по-женски усадил меня в седло перед собой.
— Спасибо, — прошептала я.
Морган и Лика показали замечательную командную работу. Они подхватили моего скакуна и, поджав боками своих лошадок, начали снижаться. Бог, прилетевший за нами, последовал за ними. Я уставилась в небо. Главное чтобы не ранили Тима… Мой дракон яростно выжигал деревья на небольшой опушке. Приземлились. Я спрыгнула и побежала к раненому зверю. Одна стрела пронзила бедному летуну крыло, а вторая вошла в грудину.
— Тихо маленький, сейчас я тебе помогу,— забубнила я, поглаживая белесую шею.
Боги взмыли обратно в небо и полетели на подмогу Тиму. А мы с валькирией занялись раненным крылатым.
Болт из крыла мы достали легко, а вот другой засел глубоко – пришлось хорошенько поднапрячься, чтобы его вытащить. Одновременно я держала крылатую лошадку под обезболивающим заклинанием, но она бедная все равно вздрагивала всем телом при каждом моем неловком движении.
Наконец лечение было закончено – порванные мышцы и сосуды срослись, потерю крови я компенсировала небольшим вливанием энергии. Белый летун благодарно вздохнул и положил мне голову на плечо.
Захлопали крылья — подняв в воздух кучу опавших листьев и мелкого мусора недалеко от нас приземлился дракон. Следом тенью скользнули скакуны Моргана и Гелоса.
— Нас ждали, — спешиваясь, мрачно сказал бог смеха, – но это же невозможно! Я вылетел сразу же, как только пришло письмо Демиургов, и готов поклясться, что никто посторонний об этом не знал!
— Скорее всего, они просто взяли под контроль все подходы к Горе Совета – похоже, что в сложившейся ситуации обращение Инспекторов к богам является самым вероятным шагом, — пожал плечами Морган.
— Да что ж за ситуация у нас такая?!– чуть не взвыла я, – если что знаешь – рассказывай!
— Я знаю ровно столько же, сколько вы, — спокойно ответил бог смерти, – просто я еще умею наблюдать и делать логические выводы. Если уж в этом закрытом мире нам встретились люди Ордена, то разумно было бы предположить, что в первую очередь их интересует именно Олимп.
— Олимп? – казалось, сил удивляться у меня уже быть не должно – это после-то падения, лечения и нервов! Но я все-таки удивилась, – разве мы на Земле?
— Это еще почему? – тоже удивился Морган.
— Но ведь именно в наших мифах так называется гора, где собираются боги!
Морган с Гелосом захохотали.
— Олимп, — пояснил бог проказников, — это в переводе с древнего языка означает примерно «место, где собираются те, кто может принимать решения». Поэтому Олимп это не название конкретной географической точки, а наименование места нашего сборища.
Тим что-то недовольно рыкнул – говорить по-человечески в драконьей ипостаси ему было все-таки непросто.
— Да, ты прав, — кивнул ему бог смерти,– сейчас важнее не вдаваться в лингвистические подробности, а решить как нам безопаснее до него добраться.
Мой любимый снова зарычал.
— Хорошо, — согласился Морган,– твоя шкура действительно устойчивее к повреждениям, чем крылатые скакуны. Ты летишь в дозоре, мы следом. Оксана, твой скакун выдержит перелет?
— Должен, — не очень уверенно ответила я,– особенно при магической подпитке силой.
— Только не переусердствуй – почувствуешь что устал, дай нам знать, передохнем, — кивнул Гелос, – по коням!
Дальнейший полет мне запомнился плохо – все-таки, хоть я и летела на коне для Тима, поддерживать силы, не долеченной крылатой лошадки было непросто. Друзья на всякий случай держались ко мне поближе, чтобы в случае чего успеть подхватить.
Несшийся впереди Тим несколько раз пикировал на подозрительные заросли, но обошлось – больше в нас никто не стрелял и файерболами не пулял.
Наконец впереди появилась высокая белая гора с величественным замком на вершине.
— Правьте прямо к главным воротам, нас встретят, — пересиливая свистящий в ушах ветер, крикнул Гелос.
Мы пошли на снижение.
Вежливый великан в синей ливреи вел нас по длинному коридору, освещенному проходящими через витражи лучами солнца. Не скрою, зрелище красивое – точнее, очень красивое! Словно сама радуга спустилась с небес, чтобы украсить собой обитель здешних хранителей.
Однако мысли одолевали меня совсем не цветные – скорее, черные. И Тим все время что-то бурчал себе под нос, то разборчиво, то нет…
— Если уж мое дорогое руководство… через голову действующего Инспектора … связалось с самими богами, … то ситуацию хуже представить уже некуда…
Интуиция же подсказывала, что на самом деле у меня слишком бедная фантазия.
— Проходите, — великан распахнул перед нами высокие двустворчатые двери.
— Без доклада?
Тот поморщился.
— Вас уже ждут – к чему ж тут формальности?
Морган с Гелосом бодро, Тим решительно, а мы с Ликой заметно волнуясь, вошли в громадный зал. Потолок его синел как настоящее небо – даже звезды сияли в его вышине. Стол, за которым собрались хозяева миров, напоминал парящее облако.
Однако все очарование терялось при виде мрачных лиц богов и богинь. На столе лежала громадная карта, над которой в данный момент они склонились, что-то бурно обсуждая.
— А, прибыли наконец! – обернувшись на наши шаги проворчал крепкий старик с небрежно засунутым за пояс молотом (Платон, бог кузнецов – тихо пояснил нам Гелос), — нам сообщили, что вы владеете дополнительной информацией по той чертовщине, что сейчас творят в мирах святоши. Это так?
Лика достала из сумки заветную папку, четким шагом подошла к столу и положила ее прямо поверх гор, лесов и рек.
Платон нетерпеливо раскрыл ее, и стал быстро перебирать находящиеся в досье бумаги. К нему присоединились худощавый мужчина (Бегенай, бог тайн и знаний) и величественная женщина с совой на плече (Астарава, богиня мудрости).
— Ну? — нетерпеливо спросил Барей, Бог войны.
— Подожди, — отмахнулась Астрава. – Сейчас… Последний штрих…
Она взяла еще один лист, прочитала… И бессильно уронила его на стол.
— Все сходится!
— Ты уверена? – Платон машинально ухватился за свой молот.
— Лучше бы я ошиблась! Но это он!
— Поясни, откуда такая уверенность? – строго спросила Истиана, Богиня правды и долга.
— Смотрите сами! – Бегенай нервно заходил взад-вперед. – Никчемный орден придурков-святошь, готовых на все ради власти, вдруг обретает неизвестного советчика и покровителя. Ведь никто из нас ничего подобного не делал?
Хранители миров согласно зашумели. Бог Тайн кивнул и продолжил.
— Начинается ничем внешним не подкрепленный всплеск активности Ордена аж по шестнадцати мирам. У адептов происходит полное изменение мировоззрения, сводящееся к невиданной жестокости. Вы ведь в курсе, что на захваченных территориях они первым делом уничтожают все храмы и вводят практику постоянных жертвоприношений – причем опять же, неизвестно кому. Но при этом их откровенно бредовые идеи находят отклик у разумных существ — находятся даже такие, что добровольно входят в пыточные станки. Сюда же стоит добавить охоту на магов и отрицание магии как таковой – однако сами святоши обладают неизвестным видом волшбы. И, самое главное, захваченные территории становятся почти недоступны для нашего проникновения. Значит…