– Дракса? – тут же воскликнул кто-то.
– Опасные, даже очень, хотя к самым опасным я бы причислил их с натяжкой, – отозвался Дейн. – Драксы одиночные создания, а ещё ненасытные. В лесах, где их популяция вырастает, практически пропадают грызуны, а это в свою очередь полностью подрывает экосистему. Хищным птицам нечем питаться, зато увеличится количество семян, лес может стать плотнее и менее проходимым, что нанесёт вред крупным животным. Именно по этой причине зоосообщество давно следит за популяциями драксов и хорошо платит за их хвосты и шкуры охотникам. Итак, ещё варианты?
– Кракен, – поднял руку Элай. – И гидры.
– Прекрасно, – кивнул Дейн. – Это действительно самые опасные хищники в морях. Об их отлове чаще всего заботятся русалы – прибрежные жители, способные отращивать жабры и плавать там, где нам, обычным людям, не дано. Хотя около десяти процентов этих тварей гибнет от гарпунов мореходов. Дальше?
– Манкоры, – теперь уже дополнила Клаудия, отчего-то посмотрев на меня.
– Манкоры, – воодушевлённо повторил Дейн. – Это уже бинго. Раньше сильнее них считались только драконы, но драконы давно ушли из нашего мира, поэтому манкоры действительно самые опасные хищники. Крылатые, львиноподобные создания, весом более полутора тонн, с семью скорпионообразными жалами вместо хвостов, потомки древних мантикор, эволюционно усовершенствованные, – мало кто выживал после столкновения с манкорами. Даже группа из пятнадцати магов не всегда способна справиться с одной взрослой особью. Живут преимущественно в горах, редко спускаются в равнины, охотятся на крупный рогатый скот. Шансы встретиться с манкорой малы. Но если увидите её и с вами не будет как минимум четырнадцати магов, среди которых лучше иметь хотя бы одного архимага, – легче притвориться мёртвым или бежать. Сразу и без оглядки.
Дейн оглядел всех, а потом прошёл к доске.
– Прекрасно! Теперь изучим подробнее слабости каждого вида. Кстати, ещё одного вы так и не назвали…
– Это малоземский тарантул, – теперь руку подняла я. – Живут преимущественно в Малоземье, поэтому и такое название, тарантулы встречаются и в других пустынных местностях, но именно этот вид – неиопаснейший. Их яд – мощнейшее оружие. Одна капля способна убить даже дракона. Думаю, и с манкорой она тоже справится.
Дейн усмехнулся, признавая правильность моего ответа, и вновь развернулся к доске, расчертив её на пять столбцов. Мы все нахмурились. Кто же пятый?
– Человек, – внезапно произнёс Эверус и опёрся ладонями на кафедру. – Всё-таки человек остаётся самым опасным созданием во всём Райвиме. Манкоры, тарантулы, кракены и гидры не способны объединяться в группы, построенные на длительных связях, а человек – способен. Если один из нас не представляет опасности для Манкоры, но тридцать, сорок, пятьдесят сильных магов – и она обречена. Вчера вы все, объединившись, доказали это. Вместе люди – могучая, непобедимая сила. Помните об этом. Помните о том, насколько важны знакомства, дружба, семья. И если вы будете чувствовать, что не справляетесь, вас спасёт крепкое плечо рядом. Так же, как это произошло и вчера.
Дейн улыбнулся – немного по-отечески и вместе с тем так тепло, что мы все ответили ему такими же улыбками. Но разглагольствовать он больше не стал, а вместо этого дал теорию – практику всё равно было проверять ещё рано, зато поставил баллы тем, кто смог ответить на его паре.
– Студентка Даорг, задержитесь, – не забыл про меня Дейн.
Я прекрасно помнила о своей провинности, поэтому шла к кафедре, как на эшафот. Остановилась перед столом. Ждать, пока последний студент покинет аудиторию, мужчина не стал и протянул мне лист, расчерченный на семь дней.
– Вы говорили, что готовы отработать в птичнике, – хмыкнул оборотень. – Поздравляю. Ваши желания исполнены. Начинаете с сегодняшнего вечера и так три раза в неделю. Вопросы остались?
Остался всего один – у этого оборотня сердце вообще есть? Меня, бедную первокурсницу, которая спасла остальных от неминуемой участи академических прислужников – и на отработку? А как же его пафосные речи о сплочении, дружбе, взаимовыручке?
Хотелось обиженно надуть губы и топнуть ногой, как ребёнку. Но вместо этого я позволила себе лишь тихий вздох.
– Благодарю, магистр Эверус, за участие в моей студенческой жизни.
Брови оборотня подлетели вверх. Ему ещё явно так не отвечали. Я же с достоинством истинной принцессы сделала лёгкий книксен и направилась к выходу. Птичники чистить? Не вопрос. Главное, чтобы эти птицы не были похожи на Мглу – волшебного коня его величества.
– Конспект вы тоже должны написать, – напомнил он мне вслед.
Я медленно обернулась, встретилась взглядом с оборотнем. Улыбнулась. Конспект так конспект, выпрашивать себе поблажки не собираюсь.
– Доброго дня, магистр Эверус, – откликнулась я и с нетерпением покинула аудиторию.
Следующей лекцией перед обеденным перерывом была история, вот на ней студенты планировали отдохнуть и, может, даже вздремнуть. Лекция была у всего курса, поэтому здесь мы увиделись и с ночной звездой – орком. Мы все обменялись приветствиями и расселись по местам.
Но мечты всех студентов о сновидениях рассыпались вдребезги, едва мы познакомились с преподавателем.
– Доброго дня, студенты, – в аудиторию буквально влетел высокий светловолосый мужчина.
Его мантия развевалась от быстрого шага, он в две секунды преодолел расстояние до кафедры, но его поспешность не была смешной, не выражала растерянность, наоборот – он словно гепард за несколько прыжков оказался перед студентами и теперь оглядывал нас цепким хищным взглядом.
– Доброго дня, магистр Фаут, – дружно отозвались адепты.
Имена всех преподавателей указаны в расписании, поэтому магистрам не нужно представляться. Я внимательнее посмотрела на преподавателя, отмечая светлые вьющиеся волосы, зелёные глаза и морщинки, выдававшие то, что человеком магистр был хмурым и часто опускал уголки губ в пренебрежении или недовольстве.
– Вы посетили урок истории. В РАМе ей уделяется особое внимание, ведь здесь учатся лучшие из лучших и некоторые, – тут он сосредоточил взгляд на Элае, – будут править этим миром. И им необходимо знать и помнить ошибки прошлого, чтобы не совершать такие же в будущем.
Элай ничего не ответил, остался спокоен, лишь перо в его руке дрогнуло, но это заметила только я.
– Наслышан о вчерашнем инциденте. Это тоже войдёт в историю академии, особенно восстание орколейца, – хмыкнул Фаут и сосредоточил взгляд на Арк-Вирте. В этот момент весь наш курс понял, что возненавидит магистра сильнее какого-нибудь дракса. – Если кто-то считает, что применение физической силы так необходимо, как и разрушение устоев, на которых держатся целые королевства, не то что одна академия, то я спешу напомнить, к чему приводит изменение существующих порядков. Думаю, вы уже догадались – речь пойдёт об Орколейских островах.
Буквально все почувствовали, насколько неприязненно говорил о них магистр Фаут. Адепты невольно сплотились вокруг самого крупного нашего представителя, готовые защищать его любой ценой. И в этом заслуга ночного происшествия – подстава со стороны старшекурсников нас сплотила, сразу выявив лидеров и подпольных шпионов (читай – меня).
Преподаватель прошёл к кафедре и потянул за рулон на стене, тем самым раскрыв огромную карту нашего мира.
– Орколей находится здесь, это одиннадцать соединённых проливами островов, когда-то заселённых орками. Традиции на каждом острове различаются, есть даже внешние и лингвистические различия, – начал магистр. – Орколей – воинственное королевство, да и королевством стал недавно. Ранее это были острова кочевых племён орков, где каждый вождь тянул одеяло на себя и периодически устраивал стычки не только с собратьями, но и с соседними государствами. Пока однажды, одиннадцать лет назад, не нашёлся среди них предводитель, который собрал целую флотилию и объединил острова – Фар-Кор Непобедимый. Подсказка: победить его всё-таки смогли.
Каждое слово преподавателя сочилось ехидством. Я полуобернулась к Арк-Вирту, который весь сжался. Тема была ему более чем неприятна.
– Фар-Кор собрал под свои знамёна почти всех орков и пошёл войной на соседние королевства – они были меньше и слабее, поэтому их захватили. Четыре захваченных королевства всего лишь за год… Пока молодой раманский монарх не решил освободить их из-под гнёта орколейцев.
Да, вот только считается он освободителем именно Орколея, так как не все жители островов были согласны с политикой Фар-Кора. Он восхвалял расу орков, а людей причислял к низшим созданиям. К рабам. Его величество Максимилиан спас не столько те четыре королевства, сколько самих орколейцев от безумного узурпатора, который просто был отличным лидером и оратором.
– Четыре месяца длилась война. В результате Фар-Кор был убит, и Орколей освободили. Но не все остались с этим согласны. Ведь орки – воинственны по натуре.
– Не все из нас, – не выдержал Арк-Вирт. – Мои отец и мать были против…
– Ваше ночное поведение доказывает обратное, – жёстко отрезал Фаут и бегло оглядел аудиторию. – Поднимите руки те, чьи родственники воевали на стороне его величества Максимилиана?
Тут я не выдержала.
– Протестую, – я поднялась со своего места и прищурилась. – Вы разжигаете межрасовую ненависть, это запрещено законодательством всех стран.
– Разве? Я всего лишь задал вопрос, студентка…
– Даорг, – подсказала я, и преподаватель хмыкнул.
– Принцесса, – заключил он, прищурившись. – Что ж, вы должны знать, что здесь ваш статус не имеет значения, вы всё равно должны поднимать руку и говорить только с позволения преподавателя. Что же касается вашего абсурдного высказывания, если вы сами увидели в моём невинном вопросе разжигание ненависти – быть может, вы сами её испытываете? Ах да, Бриоль слишком далеко отсюда и никто из ваших мест не участвовал в подавлении орколейцев.
– Мы не воюем, зато мы не предвзяты к отдельным личностям. Если вы недовольны поведением Арк-Вирта, то не должны приписывать ему исторические промахи его соплеменников. Он поступил сюда для учёбы, а не для того, чтобы его попрекали за войну, окончившуюся ещё десять лет назад. Уверена, сам его величество Максимилиан бы подобное не одобрил.