Мы все повернулись в сторону магистра Террианс. Всё так же красива и мила, всё так же идеально одета. Она окинула нас взглядом и приподняла брови.
— Двух недель отработок вам недостаточно? — спросила нарочито удивлённо и…
Все схлынули, словно и не бывало. Меня же подхватила под руку Бажена и повела в сторону лестницы.
— Данияр Раманский носил тебя на руках?!
Кто бы сомневался, что её интересовало именно это?
— Между нами ничего нет, — поспешила заверить. — Мы познакомились в Фаргосе и… встретились тут случайно.
А ещё мы вместе проломили крышу особняка в Фаргосе, а потом танцевали на балу, откуда он меня украл. А ещё…
Я резко остановилась. Посмотрела внимательно на Бажену и спросила:
— Ты поклонница Данияра Раманского, и ты наверняка читаешь все новости, связанные с ним. Бажена, ты ведь уже слышала моё имя?
Девушка густо покраснела, а потом опустила голову.
— Ты права… Я читала, что Данияр выкрал тебя из твоего замка посреди бала. Но я узнала об этом лишь от библиотекаря! Ты ведь до этого представилась сокращённым именем!
— То есть ты согласилась пожить вместе не просто так? — улыбнулась я. — А чтобы иметь возможность познакомиться поближе с Данияром Раманским, рассчитывая на наши с ним интимные отношения?
— Ну почему сразу интимные, — она отвела взор, — даже обычные дружеские подойдут…
Я рассмеялась, такой невинно-покаянной выглядела гномка.
— Нас с Яром связывает череда последовательных странных событий — и ничего более, — ответила я.
Моё сердце, что пускается рядом с ним вскачь, не в счёт!
— То есть никаких портретов Данияра без рубашки? — вздохнула гномка. Я отрицательно покачала головой. — А я ведь даже специально художественные курсы прошла, чтобы как можно чаще и больше рисовать его высочество!
А учитывая, что распространение портретов королевских семей запрещено, то она буквально шла на незаконную деятельность ради возможности чаще видеть своего кумира! Бажена — удивительная!
— Мне жаль тебя разочаровывать, — я развела руки в стороны и пожала плечами.
Девушка вздохнула, и мы вместе поплелись на урок истории.
В аудитории было шумно, что неудивительно — присутствовал весь поток. К тому же на меня поглядывали. Виной всему стычка в холле. Вздохнув, я заняла место за партой рядом с Баженой, и вскоре в аудиторию вошёл магистр Фаут — уже седовласый мужчина в длинной мантии и со строгим выражением лица. Я мельком взглянула на часы в углу. Минута в минуту! Его пунктуальности бы позавидовали даже гномы!
— Доброго дня! — прогремел голос профессора Фаута. — Сегодняшнее занятие мы посвятим общим сведениям о Райвиме, а также затронем эпоху создания портальных арок и как это повлияло на наш мир.
Бажена тут же сунула мне записку:
«Он упомянет Данияра! Его преддипломная работа за четвёртый курс была как раз о драконах!»
Я закатила глаза, но стала слушать внимательнее.
— Кто может назвать главное наследие Велиссира эрг Тиона? — спросил профессор, обводя аудиторию проницательным взглядом.
— Портальные арки. Без них мы бы до сих пор ездили на лошадях, — ответил кто-то с первых рядов, и магистр удовлетворённо кивнул. — К счастью, наше поколение застало время, когда мы можем не только пользоваться порталами прошлого, но и присутствовать при рождении новых благодаря магии его величества Максимилиана Раманского и его высочества Данияра…
Вновь записка:
«Я же говорила!»
Прыснув от смеха, я привлекла внимание магистра. Он посмотрел на меня в упор и… мгновенно побагровел.
— Эрелин Эндервуд?!
— Магистр Фаут? — спросила в ответ, не зная, чем провинилась, но на всякий случай сделала раскаянное выражение лица и протянула: — Извините…
— Что вы делаете на моей лекции? — не желая даже слушать меня, вопросил магистр. — Я запретил вам присутствовать! И… что вы делаете на первом курсе?
Видимо, он не в курсе последних событий…
— Учусь, — откликнулась нервно. — Честно! В этот раз — точно учусь!
— Я вижу, — рыкнул он, бросив взгляд на мою соседку. Бажена сгорбилась, судя по всему, желая превратиться в стену как минимум, чтобы не заметили. — Поступили повторно? Что ж, ваше право! Но неужели вы думаете, что это как-то изменит моё решение?
Я сглотнула. Такого поворота я не ожидала.
— Извините, — пробормотала растерянно, — я глубоко сожалею о доставленных ранее неудобствах и обещаю исправиться. Пожалуйста, — добавила жалобно.
А у самой сердце стучало высоко, где-то в районе горла, отсчитывая секунды. Возможно, это как-то смягчило преподавателя. Некоторое время мужчина сверлил меня взглядом, а потом отвёл его. По лицу заходили желваки. Вся аудитория застыла в ожидании его ответа, а я и вовсе не дышала.
— Реферат на тридцать страниц до конца недели, студентка Эндервуд. — Я так растерялась, что даже тему спросить забыла, а магистр, тряхнув головой, продолжил: — Итак, на чём я остановился?.. Ах да, история. Райвим расположен на одном материке, омываемом морями, и включает в себя примыкающие острова, в том числе самый крупный остров — Элерию, королевство эльфов…
Я облегчённо выдохнула и принялась записывать лекцию, хотя многое уже знала и так, просто делала себе пометки. Что ж, мне придётся наведаться в библиотеку раньше, чем я планировала.
Преподаватель подошёл к большому глобусу, стоящему в углу. Я изучала всё по картам. Мы — в Рамании. Рядом Малоземье, а вот там, чуть дальше — Орколей, населённый орками с бледноватой серо-зелёной кожей и своей магией, схожей с шаманской. Соседние королевства — Аверос, с Хандербугом есть одна тонкая граница, но за счёт удалённости столиц друг от друга путь не близкий, намного дальше, чем до Авероса, хотя и там приходится огибать высокие Раманские горы.
На юге, рядом с Бриолем, находится королевство гномов, тоже в горах, а в самом Бриоле живут фейри. Их пыльца — невероятный источник магии, её применяют как в сыром виде, что невероятно дорого и сложно в управлении, так и в качестве источника энергии для различных артефактов.
Эльфы жили более тысячи лет закрыто на своём острове и лишь пару лет назад сняли все запреты, восстановили портальную арку, и теперь королевства на материке активно занимаются налаживанием политических мостов с Элерией, но пока не особо успешно. Их молодой король, его величество Айрэс из великого дома Таэр, пока присматривается к предложениям.
Всё это магистр Фаут успел рассказать нам за сорок минут, а потом решил устроить беглую проверку знаний студентов. Когда лекция была закончена, я поспешила к преподавателю. Он окинул меня недовольным взглядом. Что же такого сделала и ему Эрелин? Срывала занятия вызывающим поведением? Вполне могу представить.
— Магистр, прошу прощения, что отвлекаю, но вы не сказали тему, — обратилась к нему.
— Тему? — задумчиво протянул мужчина и поморщился. Немного подумал, а потом посмотрел на меня с лёгким прищуром. — Как насчёт проклятия ваших земель? Разберитесь в теме, подготовьте все тезисы, попытайтесь узнать, есть ли вероятность его снятия.
— Многие пытались, но…
Но никто не доживал до двадцатилетия. А по преданию, снимет проклятие второй ребёнок, но пока никто не доживал.
— Вот и расскажите об этом, — поспешил оборвать меня магистр. — Надеюсь, это заставит вас серьёзнее относиться к своей жизни, ведь вы — единственная у своих родителей. Их гордость и опора.
Знал бы он, как сильно ошибается. Разумеется, я ничего такого не сказала, поблагодарила, поклонилась и поспешила выйти. Тут Бажена со мной распрощалась, ведь следующей парой у зоомагического факультета были танцы у леди Камиль.
Зала, где проходили занятия, была бальной, с натёртым до блеска мраморным полом и балкончиками у боковых стен почти под самым потолком — для привилегированных зрителей, в академии скорее всего для преподавателей, но я отчего-то инстинктивно осмотрела их — сегодня они были пусты.
Красивая и хрупкая женщина встретила нас улыбкой и цепким взглядом, словно вылавливающим во всей нашей группе самых талантливых и учтивых. И… её взгляд сразу же выловил меня!
— О, Эрелин Эндервуд! — Она слегка картавила, по-особенному произнося букву «р», что выдавало в ней уроженку Аленсии. — Прекрасно! Помню, ваши умения и грациозность были выше всяких похвал! Давайте же ко мне, начнём с вас.
Я едва не застонала. Так это ведь сестра училась танцам с трёх лет, а не я. Я не знала буквально ничего! Залилась краской с ног до головы и попыталась воззвать к благоразумию преподавателя:
— Профессор, я вовсе не уверена, что справлюсь… В зале есть куда более достойные барышни… За лето мои навыки…
— Оставьте напускную скромность! — магистр говорила торжественно, нарочито театрально. — Выходите! Кто тут ещё? О, вы, молодой человек, идёмте! Вижу, вы весьма грациозны.
Зазвучала музыка.
Молодой человек, которого выбрала леди Камиль, оказался высоким темноволосым парнем. Он поклонился, явно уверенный в своих силах. О, я бы на его месте не была столь рада — я же ему все ноги оттопчу! При этих мыслях скосила взгляд вниз, на идеально начищенные чёрные туфли. Это он зря, очень зря уделял столько времени обуви: очевидно же, что скоро от их блеска ничего не останется.
— Ваше имя? — спросила его преподавательница.
— Корнуил Обрамс, — отчитался парень, продвигаясь ко мне грациозной походкой.
— Эндервуд и Обрамс, — кивнула своим мыслям женщина. — Отлично, начинаем с базовых па, — объявила профессор, хлопая в ладоши. — Лунный хандербугский вальс!
Музыка зазвучала мягче, и леди Камиль продемонстрировала первые движения: плавный шаг, поворот, лёгкое скольжение. Она ожидала, что я сразу же начну повторять за ней, но… даже название танца из родного королевства ни о чём мне не говорило! Меня всему обучала тётушка, а монахини не сильны в придворных танцах.
Совсем.
Я силилась повторить, но ноги будто одеревенели. Одна неудачная попытка, вторая… Корнуил нахмурился, хотел мне помочь, но лишь усугубил положение, и я чуть не упала, повиснув на шее парня. Я ощутила его дыхание на своей щеке и скосила взгляд вниз, на туфли. На чёрной начищенной коже уже остались следы от моей подошвы… как неловко.