— Ты как? — спросила внимательно разглядывая Хейма. На побледневшей щеке через несколько очень глубоких царапин проступила кровь. Видимо, об куст поранился, когда колдун его пытался туда затащить. Чтоб его икт сожрал!
— Испугался… совсем чуть-чуть, — тихо признался принц и я обняла его покрепче. Мне и самой было страшно. Особенно когда колдуны опять начали нашу баррикаду валить. Еще немного и они до нас доберутся!
Что дальше делать-то? Вот если бы у меня была настоящая черная магия…
Так. Стоп.
Она ж вроде есть. Колдуны же сказали!
Не черная, конечно, а светлая… ну в смысле мы, черные ведьмы, из Света на самом деле силу черпаем, а не из Тьмы, как колдуны. Только как мне до этого Света достучаться? Бабуля говорила, что управлять магической силой для ведьмы так же легко, как пальцами шевелить. Но я сколько не пыталась, ничего не выходило.
Может неправильно хотела?
Я глубоко вдохнула, раскинула руки и ка-ак захотела!
Жуткий грохот сотряс землю и вырвал с корнем деревья, а остатки колючих кустов вместе с колдунами отшвырнуло к краю поляны.
Ух ты ж… вот это я — настоящая Черная Ведьма!
36
Я — ведьма!
Победно вскинула кулак над головой, а потом нахмурилась.
Что-то как-то все не на меня смотрели…
Обернулась, ойкнула и сжалась. Потому что позади оказался ОН.
Огромный. Опасный. Ужасный. Безбородый.
Драконище-приду-когда-не-ждали!
И тако-ое у него лицо было, что я прям задумалась, кого больше бояться — его или колдунов.
И магической пыльцы на моем лице — сомнительная конечно защита — не осталось….То-то он на него пялится. Потом его взгляд прошелся по наряду, который от всего мною пережитого стал еще более откровенным, огладил все изгибы…
Судорожный вздох, и вот уже император плащ с себя сбросил и меня в него закутал. Стало так тепло-тепло и уютно. Да еще и запах драконища… сразу вспомнилось мно-ого.
— Папочка! — завопил Хейм и бросился к своему отцу.
Ой.
«Такое» лицо у Эйнара Разозленного было раньше, пока он не знал, что драконышу тоже во всем этом беспределе досталось. А теперь, когда узнал, оно стало…
ТАКИМ.
— А мы тут Сойку спасаем… — прошептал мальчишка, обнимая отца за шею, и я только застонала про себя. Вот не мог он промолчать?
— А это кто с тобой сделал? — осторожно провел Хотьразвовремяпришедший пальцем по ранке на щеке, и та тут же затянулась.
— Ну… я точно не помню, кто-то из них, — наябедничал малыш и пальчиком куда надо показал
Император так на черных колдунов зыркнул, что они аж на целый шаг назад отступили одновременно. Но собрались быстренько, боевой клич издали и в бой ринулись.
И завязалась новая битва.
Ах, как император бился! Его сильные руки разили мечом беспощадно и точно, его глаза отправляли в далекий полет даже самых устойчивых, его уста изрыгали такие проклятья, что даже у бабки лисьи глазки из хитрых стали похожи на плошки, его чешуйки на висках и лбу отражали любые снаряды, его скрюченные пальцы с удлинившимися когтями направляли на колдунов все стихии разом — и тех посыпало градом, пеплом, сносило огнем, засасывало в землю, перемалывало камнями…
А его прекрасная драконья тень накрыла всех страшным пологом.
Любовалась бы и любовалась…
Но у меня же тоже дела были. Раз уж мне мир спасать больше не надо.
Во-первых, усадила Хейма повыше на ветки и наказала там и сидеть.
Во-вторых, оттащили раненного Тора в сторону и приложила к его руке несколько листов лошутника — так быстрее онемение пройдет.
В — третьих, краем глаза я таки присматривала за подлыми захватчиками — мало ли какая помощь моему… в смысле общенародному драконищу понадобится.
И потому не пропустила, когда два на вид уже полудохлых колдуна, воспользовавшись тем, что внимание Эйнара отвлекли другие, заползли сзади и начали сотворять что-то сложное и явно опасное.
— Твою ж во все дыры! — не сдержалась и кинулась на подмогу, судорожно соображая, что я вообще знаю из заклинаний.
Зажечь свечу? Запереть дверь? Поправить лепестки цветочков потоком воздуха? Наверняка с моей новой силой получится что-то более крупное… лишь бы не смешное. Ведь есть же сила, да? Иначе они не пытались бы ее забрать.
Выпростала вперед руки, развернула ладони, а потом пальцами сложила старшие руны и….
Бабахнуло. Да так, что мало не показалось не только колдунам, но и императору. Закружил их серебристый смерч, состоящий из острых, словно иглы, льдинок, перелился горячим металлом, сковывая жалкие останки врагов — да сколько же их там?! неужто все те годы пока были в изгнании только и делали, что плодились и размножались? — а некоторых еще и подморозил.
Я с сомнением на свои руки посмотрела… ведь ничего толком еще не произнесла и не сделала. Может в этом дар и есть? Что легко, с задором, мысленно?
— Сойвель! — раздался позади обеспокоенно-насмешливый голос ректора. — Ты в порядке? Эх, вот так и знал, что только звать на свидания можешь, а сама с другими гуляешь.
Ну конечно.
Появление Рагнара эсс Самомнение-больше-елки я пропустила. А это он, а не я, похоже, помог своему кузену.
Вздохнула и выставленные вперед руки опустила.
Какая-то мысль мелькнула у меня, пока я смотрела на серебряноволосого, но поймать ее в такой обстановке и грохоте не получалось…
Ректор бросился в гущу событий, которая уже изрядно утихла, я же позволила себе еще минутку полюбоваться и решила вернуться к женщинам — то есть лисе — раненым и детям. Пусть мужчины сами разбираются.
И нахмурилась.
Потому как лиса была на месте. Хольд был на месте — никуда бы он и не делся, а вот…
— Хеймвальд где?!
Оба удивленно на меня посмотрели, а потом принялись обыскивать глазами полянку.
И тут мы увидели спеленутого заклинаниями малыша, которого утаскивало два изрядно потрепанных колдуна, решивших заполучить хоть что-то! Они уже почти добежали до кромки леса и…
Будем честными, я психанула.
Слишком как-то это все оказалось: потребность постоянно инициироваться, оправдываться, защищаться. Похищение, алтарь, все эти мерзкие мужики… и теперь драконыша утаскивают, наверняка с гадкими намерениями!
Моего драконыша, между прочим!
Завизжала так громко и тонко, что чуть сама не лопнула, а потом начертила в воздухе руну, которая вдруг навязчивой картинкой в голове возникла, и прошипела:
— Колдуны все…. вон!
В лесу стало тихо.
Даже ветер присмирел.
А я… сглотнула и осмотрелась.
— Э-ээ…
— Сойвель? — первым от потрясения очнулся ректор. — Вот это… да… Ты как это сделала?
Пожала плечами.
Потому что и правда сделала. В округе ни одного колдуна не осталось. Ни живого, ни мертвого, ни раненного.
От шока словно говорить разучилась.
— И куда их отправила? — осторожно продолжил Рагнар расспросы и ко мне шагнул.
— Ну… — кажется, голос восстанавливается. Второй буду. — Если честно, понятия не имею. Но надеюсь, они оттуда больше не вернуться.
— Ты спасла меня, Сойка! — малыш в грязной и порванной пижамке бросился ко мне. Третьим очнулся — вот что значит детство.
Я посмотрела на хольда, но тот еще никуда бросаться не мог.
Так что все внимание переключилось на императора. Тот медленно-медленно опустил меч и прошел ко мне, чеканя каждый шаг… ну попытался это сделать, в такой грязи его ботинки вязли и смешно чавкали.
— Объяснишь мне… что ты натворила?
— Спасла всех? — получилось с сомнением.
- А кого я должен допрашивать?
— То есть я еще и виновата? — возмущенно.
— И как ты здесь оказалась?
— Была похищена ради надругательства? — с чуть большей уверенностью.
— И почему здесь мой сын?
— Потому что он такой же бесцеремонный, как его отец? — а это уже с апломбом.
— И откуда ты такая дерзкая взялась? — прорычало чудовище. А потом вдруг нахмурилось и носом повело.
— Из лесу Дремучего… — буркнула и тут до меня дошло. Я глупо моргнула и осторожно спросила. — А вы сами здесь как оказались?
Эйнар-ничего-никому-не скажу поджал губы, Хейма от меня оторвал и резко отошел. Явно домой собрался. Молча. Ни тебе спасибо, ни до свиданья. Но Хейм взбрыкнула, выкрутился и ко мне подбежал.
— Идем, — за руку потянул. Но тут ректор с другой стороны, за другую руку схватил.
— Сойвель, твоя сила просто удивительна, невероятна! Ты должна учиться в Академии!
Тор тоже руку ко мне протянул — она у него отходить начала. Но поскольку говорить еще не мог, я не поняла, что он предлагал. А Хейм начал говорить, что у меня вообще-то должность есть, но… Его Заносчивое Императорство оборвало все разговоры рыком:
— Она вместо того, чтобы защищать тебя, в неприятности втягивает. Пусть лучше идет… в Академию, пока я ее за произошедшее не наказал.
И так на сына своего посмотрел, что он понуро голову опустив, за папой поплелся.
А я… я обиделась. Сильно.
Это во-первых.
А во-вторых задумалась кое о чем. Потому я повернулась снова к Рагнару и кивнула.
— Я с радостью приму ваше предложение.
37
Мой выбор несказанно ректора порадовал. Довольно улыбаясь, он начал выстраивать путь в Академию. А я смотрела на то, как он ловко сплетает магические координаты и мною вдруг овладели сомнения по поводу моего решения. Ведь отправлялась я в Академию не просто так. Конечно, с силой мне хотелось разобраться, но еще и с тем, как здесь ректор оказался и почему позже всех?
Тора привела бабуля, которая пусть и была занята своими делами, не могла не понять, что меня захватили. Хейм перенесся благодаря браслету. Самый-ненужный-мне драконище за сыном отправился, наверняка. Не меня же он искал?
А ректор как?
И как колдунам удалось меня из Дома Желаний похитить? Откуда они вообще узнали, что я там оказалась, если из дворца я вышла с маскировкой на лице? Да и вообще, как они поняли, что я — это я? Тоже с индикатором бегали? А может ректор силу во мне только-только почуял и ситуацией воспользовался. Сказал же Мастер, что я сама к ним пришла.