— Елизавета Николаевна, пожалуйста, дайте дяде Володе шанс. Просто поговорите с ним.
«Эй, полегче, — забеспокоился Песец. — Нужно, чтобы она дала шанс твоему дяде, а не тебе».
Но в этот раз я осознанно применил умения и очень дозированно, так что предупреждения симбионта были излишни. А вот Елизавета Николаевна перестала дергаться и почти спокойно ответила:
— Зачем это мне, Илья? Я тебе очень благодарна за помощь с домом. Да, я считаю себя обязанной вам с дядей, но не настолько, чтобы ворошить прошлое. Очень болезненное прошлое, если уж на то пошло.
— Выполню одну вашу просьбу. Любую, — предложил я.
— Любую? — Она коварно усмехнулась. — Пойдешь на соревнования по магии — я согласна всю ночь проговорить с этим алкоголиком.
— Я не алкоголик, — возмутился дядя Володя, — сегодня у меня был сильный стресс.
Елизавета Николаевна окатила его насмешливым взглядом, от которого дядя сразу стушевался и наверняка начал сомневаться, действительно ли он не алкоголик. За прошедшее с их размолвки время характер бывшей дядиной любовницы закалился благодаря постоянным студенческим разборкам. Строго говоря, для дяди может и лучше, если супруга будет обладать умением поставить его на место одним взглядом. При условии, что супруга будет не тетя Алла.
— Он не алкоголик, правда. Мы боялись, что он сбежит по дороге к вам, вот немного и не рассчитали. — Я достал протрезвляющее зелье и вручил Елизавете Николаевне. — Пусть дядя Володя это выпьет, тогда с ним можно будет разговаривать нормально.
— Постой, — растерялась она. — Ты что, согласен?
— Если вы его не выгоните до утра, поговорите и накормите, то да.
Олег, пока Елизавета Николаевна в растерянности вертела в руках пузырек, быстро подхватил брата и впихнул его в калитку, которая уже ничем не удерживалась. После чего калитку захлопнул и заявил:
— Кажется, выход подпирать не придется.
Елизавета Николаевна гордо подняла голову и пошла к дому, красиво покачивая бедрами. Дядя Володя оглянулся на нас в поисках поддержки, мы ему замахали руками, чтобы не отставал от дамы, а Олег вообще заявил:
— Учти, Вовка, если ты не разберешься с этим вопросом, то для Песцовых ты встанешь на один уровень с Алкой и Владиком.
Дядя Володя вздрогнул и рванул за Елизаветой Николаевной. На крыльцо они взошли почти одновременно, но в дом дядя зашел после своей пассии. При этом они оба молчали.
— Уф, — выдохнул Олег. — Мы сделали все что могли для счастья моего брата и твоего дяди. Дальше пусть сам поработает. И так на все готовое пришел.
Он садиться в машину не стал, предпочел прогуляться пешком, так что в гараж машину я загонял в одиночестве. Точнее, в компании Песца, который стоило мне вылезти из машины, сразу заныл, что нужно посмотреть, что там с сидром. Пришлось пойти ему навстречу, а то ведь не успокоится. Новых проблемных емкостей не обнаружилось, Песец успокоенно вздохнул и сказал, что ему те дрожжи с самого начала не понравились, так что тот неудачный экземпляр на самом деле не такой уж неудачный, а подтверждение его, песцовой, проницательности.
Я с ним из вежливости согласился, а потом пошел на кухню, потому что в баре я почти ничего не ел, блюда там подавали на редкость невкусные. На кухне обнаружился и Олег, который выглядел абсолютно трезвым.
— Ты зелье выпил? — удивился я.
— Ну так всё, Вовку отправили почти в свободный полет, можно и вывести токсины из организма, — ответил он. — На трезвую голову я бы на это не пошел, побоялся бы все испортить. Ну так там и портить особо нечего, похоже. Ты сегодня что-то новенькое готовить будешь?
— Нет, я хочу куртку закончить, потом не до нее будет. И так весь день пробегали. Поем — и займусь.
В принципе, выбор блюд оставался, пусть и не был таким уж большим, но до конца следующей недели должно хватить, а там все равно придется закупать и мясо, и овощи — одной изнаночной рыбой сыт не будешь.
За ужином мы старательно избегали разговора о дяде Володе, но совсем отстраниться не получилось, потому что, когда мы перешли к чаю, Олегу позвонил глава рода Вьюгиных.
— Да, отец, — кисло сказал Олег. — Виделись сегодня, немного в баре посидели. … Откуда мне знать, почему у него телефон не отвечает? … Да все в порядке с Вовкой, мы с Ильей вот только что с ним расстались, помогали ему с одной проблемкой. … Ах, супруга переживает. … Ну пусть переживает, мне пофиг. … И Вовке должно быть пофиг. … Говорил. … Ты просто не представляешь, чего просишь. Лихолетов за подход к целителю много чего может запросить. … Ну так род-то не мой. … И? Он жив-здоров. А что в магии потерял, может, это вообще возрастные проблемы. Алка вообще сразу истерить начинает, когда у сыночки что-то не то. Не надо нас с Ильей вмешивать в дела Вьюгиных. … Ты сам сделал этот выбор. … Приедешь, чтобы вправить нам мозги? Приезжай. Я только за. Мне давно уже никто не пытался объяснить, как правильно жить.
Олег зло выдохнул и отключился. Объяснять ничего не стал, и так понятно было, что дед повел себя как обычно: наехал, наорал и пригрозил. Ничего нового. Я допил чай и отправился в мастерскую менять фурнитуру на почти готовой куртке. Сначала я попробовал, разумеется, не на ней, но при проверке сбоев не было, поэтому дальше я работал уже с готовым изделием: молнии приобрели совсем другой вид, выглядели необычно и привлекали внимание. Заклепки тоже им соответствовали. В целом куртка выглядела ничуть не хуже той, что была из крыльев бархатницы. Возможно, не так дорого, но однозначно не хуже. А уж когда я прошелся по ней финалочкой…
До сна оставалось еще время, и я решил заняться алхимией. Во-первых, нужно было доделать заказ Фединого отца, который завтра можно будет отдать Феде — он точно обещал прийти за меня поболеть на соревнования. Во-вторых, сделать набор для Грекова. Да, я ему обещал только пробники, но все эти зелья ходовые, а значит, стоит делать сразу большой объем — не пойдет Грекову, отправится в другом направлении. Тот же Тимур от Власова в последний раз ныл, что я ему слишком мало продукции выделяю. Излишек он с радостью заберет.
Так что я до самой ночи колдовал над спиртовкой под вытяжкой, чтобы успеть сделать все. Готовое зелье частично разлил по мелким бутылькам, которые приобрел как раз для такого случая (что Зырянову, что Власову было достаточно больших емкостей, из которых они разливали нужные порции сами). Остаток отправился в стазисный ларь. После чего я с чистой совестью отправился спать. Завтра предстоял сложный день и нужно было хорошо отдохнуть.
Глава 24
Утром Олег подскочил ни свет ни заря и, когда я пришел на кухню после разминки, нервно расхаживал из угла в угол.
— Зря я телефон у Вовки забрал. Я вот подумал, а вдруг Елизавета Николаевна его выставила?
— Не выставила, — успокоил я его. — У нее внутри дома две точки Жизни обнаруживаются.
— Но ты не можешь гарантировать, что одна из них — наш родственник.
— Я даже не могу гарантировать, что вторая — это Елизавета Николаевна. Я отсюда могу видеть только точки Жизни, а что там за ними скрывается — уже нет.
Олег тяжело вздохнул.
— Что делать-то? Отец наверняка уже из Горинска выехал. Выяснит, что Вовка в гостинице не ночевал и, если тот не отзовется, то такой кипеш поднимет. Может и в полицию пойти.
— В чем проблема-то? — удивился я. — Отнеси дяде Володе телефон. Они уже точно не спят: точки перемещаются. Или я могу отнести, когда в академию пойду.
— Нет, давай я, — подхватился Олег. — Вдруг Елизавета Николаевна уйдет раньше, чем ты соберешься? А я прямо сейчас сбегаю.
Одного я его не отпустил. Пошли вместе. В случае чего я сработаю громоотводом. На звонок вышла хозяйка дома, и Олег сразу забормотал извинения. Мол, он вчера тоже был навеселе, иначе ни за что не стал бы вмешиваться в чужую личную жизнь. На разговор вышел дядя Володя. Со вчерашнего вечера он словно бы помолодел, чему сильно поспособствовала легкая небритость обычно аккуратного родственника.
— Спасибо, Олег, — сказал он. — Сам бы я не решился.
— Еще ничего не решено, — подала голос Елизавета Николаевна.
— Я теперь не уйду, — решительно бросил дядя Володя.
— Отец едет в Верейск, — сообщил Олег.
— Ты ему сказал? А впрочем, все равно. Я ему повторю прямо в глаза, что развожусь. И даже если он меня выбросит из рода, как Илью, жалеть не буду.
Олег потер лоб.
— Думаешь, до этого дойдет? — засомневался он. — Если да, то мы тебя к себе возьмем. Род Песцовых будет прирастать исключительно хорошими людьми, правда, Елизавета Николаевна?
Если он хотел таким образом дать понять, что не против прирастания рода за счет нового брака брата, то Елизавета Николаевна такой заход не оценила.
— Еще ничего не решено, — повторила она. — И вообще, мне пора на работу. Забирайте своего брата, Олег Васильевич.
— Лиза…
— Вечером поговорим. Если у вас, Владимир Васильевич, не изменятся намерения после разговора с отцом.
Она уверенно подпихнула дядю Володю в спину на выход. Он особенно не сопротивлялся, признавая ее право, но тяжело вздохнул, когда оказался за калиткой. Шанс вернуться в этот дом у него был, по моим прикидкам, немаленький.
— Илья, я тебя вношу в список на соревнования по магии, — продолжила она. — Ты мне вчера обещал.
— Я не отказываюсь от обещаний.
— Вот и замечательно. Господа, до встречи вечером, если она будет.
— Будет, Лиза, — горячо уверил дядя Володя.
Она скептически хмыкнула, развернулась и пошла к дому. Вот она выглядела не столь хорошо, как дядя, казалась нервной и немного дерганной, как будто размышляла, стоит ли ей второй раз вляпываться в дядю Володю.
Долго стоять у калитки мы не стали, пошли к нам. Мне было интересно, как отреагирует дядя Володя на наш дом, но все прошло в точности по предсказаниям Олега.
— Ого какой. Шелагины помогли?
— А кто еще нам мог помочь? Не Вьюгины же? — отвертелся от прямого ответа Олег. — Кстати, до тебя отец вчера вечером сильно хотел дозвониться.